Připomínáme si život velikánů
Dan Jones (1810–1862)
Od zorganizování Církve bylo povoláno již přes milion misionářů, ale Dan Jones byl více, než jen jedním z milionu. President Gordon B. Hinckley (1910–2008) o tomto velšském misionáři řekl: „Pokud jde o počet obrácených, Dan Jones bezpochyby patří mezi půltucet nejproduktivnějších misionářů v historii Církve.“1
Než se z Dana stal misionář, emigroval z Walesu do Spojených států a pracoval jako kapitán na parníku Maid of Iowa na řece Mississippi, který přivezl mnoho Svatých posledních dnů do Nauvoo ve státě Illinois. Do Církve vstoupil v roce 1843 a stal se dobrým přítelem Proroka Josepha Smitha.
Danovy misie byly naplněním posledního zaznamenaného proroctví Josepha Smitha. Večer předtím, než byl Prorok Joseph Smith zabit, slyšel pod okny žaláře v Carthage střelbu, a tak se rozhodl spát na zemi. Blízko u něj byl Dan Jones. Prorok se zeptal Dana, zda má strach, že zemře. Dan odpověděl: „Myslíš, že ten čas již nadešel? Nemyslím, že by smrt byla tak hrůzostrašná, když jsme zaměstnáni v takovéto věci.“ Joseph poté prorokoval: „Než zemřeš, tak ještě uvidíš Wales a naplníš misii, ke které budeš povolán.“2
Prorokovo zaslíbení se naplnilo v roce 1845, když byl Dan se svou manželkou Jane povolán, aby sloužil ve Walesu. Dan používal svůj talent výřečnosti k tomu, aby učil evangeliu s hlubokým přesvědčením. Mluvil plynně velšsky a anglicky, a svědkové zaznamenali, že Dan mluvil tak podmanivě, že si dokázal udržet pozornost posluchačů v jakémkoli z těchto jazyků po dlouhé hodiny.
Během svého pobytu ve Walesu vydával Dan časopisy, letáky a knihy Svatých posledních dnů ve velštině. Pod vedením Dana Jonese založili misionáři ve Walesu 29 odboček a během každého roku jeho první misie pokřtili vždy téměř tisíc lidí. Dan byl povolán na druhou misii do Walesu v roce 1852, a navzdory rostoucímu pronásledování Církve byly během čtyř let pokřtěny zhruba dva tisíce lidí.
Po svém návratu do Utahu pomohl Dan přivést do Utahu mnoho velšských obrácených. Odhaduje se, že do své smrti ve věku 51 let pomohl přivést na západ Spojených států asi pět tisíc lidí.
Zleva: Portrét velšského misionáře Dana Jonese. Parník, podobný tomu, na němž byl Dan Jones kapitánem, připlouvá do Nauvoo ve státě Illinois. Dan Jones pomáhá velšským emigrantům.