Kirken opfordrer medlemmer over hele verden til at tjene lokalt
Det sidste års tid har Kirkens velfærdsafdeling igen lagt vægt på, at medlemmer rundt om i verden hjælper til i deres lokalområder.
På hjemmesiden LDS.org kommer afsnittet Humanitærtjeneste med følgende forslag: »Hvilke behov eller udfordringer ser eller hører du om? … Hvis du opdager et behov i dit lokalområde, men ikke kan finde et program, der tager sig af dette behov, kan du finde en løsning på problemet« (på LDS.org klikkes på Resources, Welfare, Humanitarian Service).
Lynn Samsel, leder for Kirkens nødhjælp, fremhævede nogle fordele ved humanitærhjælp på lokalt plan: »Det er hurtigere, vi har færre problemer med told, det giver Kirken mulighed for at købe lokale produkter, som medlemmerne i området kender, det hjælper den lokale økonomi, og det bidrager til at skabe gode forbindelser.«
I 2011 forårsagede den politiske uro i flere arabiske lande, at flere tusinde mennesker flygtede fra deres hjem. I stedet for at samle hygiejnesæt i Salt Lake og derefter sende dem til Mellemøsten sørgede Kirken for at skaffe penge til det lokale områdepræsidentskab. De 50 medlemmer, der bor i Jordan, kunne samarbejde med andre lokale organisationer om at samle og uddele 40.000 hygiejnesæt og fødevarepakker på blot fem dage.
Overalt i verden kan medlemmer begynde deres egne tjenesteprojekter. I andre tilfælde kan grene, menigheder, distrikter og stave organisere tjenesteprojekter for medlemmer og andre personer.
Lokale løsninger, forklarede Gustavo Estrada fra velfærdsafdelingen, imødekommer ofte behovene bedre end løsninger, der kommer flere tusinde kilometer derfra.
Efter den 11. marts 2011, hvor jordskælv og tsunami ødelagde Japan, skyndte Kirken sig at hjælpe. Vi sendte penge til lokale ledere, der købte fødevarer og andre forsyninger i landet. Medlemmer i Japan, der ikke blev direkte påvirket af jordskælvet, indsamlede forsyningerne i pakker, som tilgodeså de individuelle behov hos ofrene bedre end standardpakker ville have gjort.
»Når medlemmer går ud og hjælper i deres lokalområde, kan de opbygge forhold til deres naboer og nyde godt af den tillid, som udvikler sig fra samarbejdet om et fælles problem,« siger Sharon Eubank, leder af Kirkens humanitærtjeneste.
I 2012 i et forsøg på at mindske børnedødeligheden i ulandene, sendte SDH-frivillige i Ghana 1,5 millioner sms’er til deres landsmænd for at give dem besked om en vaccinationsbil, der var sponsoreret af en af Kirkens samarbejdspartnere.
»Når andre problemer dukker op i fremtiden, er der nu grundlag for at samarbejde igen,« siger søster Eubank. »At tjene sammen øger forståelsen og udvikler et sandt kristent broderskab hurtigere end noget andet, jeg kan komme i tanke om.«
Medlemmer i Chile pakkede flere tusinde hygiejnesæt efter et kæmpe jordskælv, der ødelagde landet i 2010.
© IRI