Elder Eldred G. Smith im Alter von 106 Jahren verstorben
Elder Eldred G. Smith, von 1947 bis 1979 Patriarch der Kirche, starb am 4. April 2013 in seinem Zuhause. Er war 106 Jahre alt.
Elder Smith, der vermutlich der älteste Mann in Utah war, lebte länger als jede andere ehemalige Generalautorität.
Der Präsident der Kirche, Thomas S. Monson, besuchte Elder Smith am 9. Januar 2013 anlässlich dessen Geburtstags. „Eldred Smith ist ein guter Freund“, meinte Präsident Monson. „Gemeinsam haben wir viele Meilen zurückgelegt. Ich schätze diesen Mann und mag ihn sehr.“
Eldred G. Smith wurde am 10. April 1947 vom damaligen Präsidenten der Kirche, George Albert Smith, als Patriarch der Kirche berufen und bekleidete als Letzter dieses Amt. 1979 wurde er emeritiert. Das Amt gab es seit 1833, als Joseph Smith Sr., der Vater des Propheten Joseph Smith, berufen wurde. Elder Smith war der Ururenkel Hyrum Smiths, des Bruders des Propheten.
Im Zuge seiner Berufung als Patriarch der Kirche bereiste Elder Smith weite Teile der Erde und gab in vielen Gebieten, in denen es keinen Patriarchen gab, Patriarchalische Segen. 1966 reiste er mit – damals noch – Elder Monson nach Australien und Samoa, um den Mitgliedern dort ihren Patriarchalischen Segen zu geben. Es war das erste Mal, dass Samoa von einem präsidierenden Patriarchen besucht wurde. Heute hat fast jeder Pfahl einen Patriarchen, der innerhalb der Pfahlgrenzen wohnt.
Präsident Monson und Elder M. Russell Ballard vom Kollegium der Zwölf Apostel sprachen beide bei Elder Smiths Trauergottesdienst. Präsident Monson verlas ein Beileidsschreiben der Ersten Präsidentschaft an die Familie und fügte hinzu: „Einstweilen habe ich einen guten Freund verloren.“
Elder Ballard, ebenfalls ein Ururenkel von Hyrum Smith, sprach darüber, was Elder Smith geleistet hat, um die Geschichte der Familie lebendig zu erhalten. „Wir feiern ihn als Patriarchen der Kirche und als Patriarchen unserer Großfamilie“, erklärte er. Er sagte weiter, er wisse, dass Elder Smith der Meinung war, dass seine Familie seine größte Leistung sei.
Eldred Smith heiratete 1932 Jeanne Audrey Ness. Sie hatten fünf Kinder. Nach ihrem Tod heiratete er im Juni 1977 Hortense Child, die damals Ratgeberin in der Präsidentschaft der Jungen Damen war. Sie verstarb im Mai 2012.
Elder Smith hinterlässt zwei Söhne und zwei Töchter (eine weitere Tochter ist bereits gestorben), 22 Enkelkinder (zwei weitere sind verstorben), 63 Urenkel und 22 Ururenkel.
Gerry Avant hat zu diesem Artikel beigetragen.
Präsident Thomas S. Monson, rechts, besucht Elder Eldred G. Smith, Patriarch der Kirche von 1947 bis 1979, anlässlich dessen 106. Geburtstags am 9. Januar 2013. Elder Smith starb am 4. April in seinem Zuhause.
Foto von Gerry Avant, Church News