Auf Spurensuche

Schwierigkeiten in Missouri

Jennifer Maddy

Komm mit und entdecke einen wichtigen Ort in der Geschichte der Kirche!

Es war für Joseph Smith ein langer, beschwerlicher Weg von Kirtland in Ohio nach Independence in Missouri. Er reiste mit dem Pferdewagen, mit dem Boot und mit der Postkutsche. Die letzten 400 Kilometer musste er zu Fuß gehen! Aber der Herr hatte ihm geboten, nach Missouri zu gehen, um dort die Stadt Zion aufzubauen, und Joseph Smith gehorchte.

Weitere Mitglieder der Kirche trafen im Jahr 1831 in Missouri ein. Sie pflügten das Land, bauten Häuser und ernteten, was sie auf ihren Feldern anbauten.

Als immer mehr Mitglieder der Kirche nach Independence kamen, wurden einige der Leute, die bereits dort wohnten, argwöhnisch und wütend. Der Mob griff die Häuser der Heiligen der Letzten Tage an und befahl den Bewohnern, den Ort zu verlassen.

Fotos von Jennifer Maddy; Illustrationen von Paul Mann

Ein dreidimensionales Schaubild im Besucherzentrum in Independence zeigt, wie die Mitglieder damals eifrig Blockhütten bauten.

William W. Phelps richtete in Independence eine Druckerei ein und veröffentlichte dort eine Zeitung. Außerdem druckte er Seiten für das Buch der Gebote, das einige Offenbarungen des Herrn an den Propheten Joseph Smith enthielt. Diese Offenbarungen stehen heute im Buch Lehre und Bündnisse.

Das Gefängnis zu Liberty

Im Winter 1838 wurden Joseph Smith und fünf weitere Führer der Kirche infolge falscher Anschuldigungen festgenommen und nach Liberty ins Gefängnis gebracht. Das Gefängnis war dunkel, schmutzig und bitterkalt. Die Gefangenen hatten nicht genug warme Decken und bekamen nur karges Essen. Das Gefängnis zu Liberty hatte dicke Wände aus Stein. Im oberen Raum hielten sich der Aufseher und seine Familie auf, und im unteren Raum – dem Kerker – die Gefangenen. Eine Falltür war der einzige Zugang zum Untergeschoss.

Als der Prophet im Gefängnis saß, sagte ihm der Herr: „Fürchte nicht, was Menschen tun können, denn Gott wird mit dir sein für immer und immer.“ (LuB 122:9.)

Die Kirche hat einen Teil des Gefängnisses nachgebaut, teilweise aus Originalsteinen, und ein Besucherzentrum darum errichtet. Heute sehen sich viele Besucher den Ort an, wo ein Prophet Gottes im Gefängnis tröstliche Offenbarungen empfangen hat.

Fotos von Jennifer Maddy; Illustrationen von Paul Mann