Μήνυμα της Πρώτης Προεδρίας
Μία βαθιά τοποθετημένη άγκυρα
Όχι πριν από πολύ καιρό είχα την ευκαιρία να επιβιβασθώ σε ένα σπουδαίο πλοίο κατά μήκος των θαυμάσιων ακτών της Αλάσκας των Η.Π.Α. Ενώ ο πλοίαρχος προετοιμαζόταν για τη νυκτερινή παραμονή του πλοίου σε έναν απομονωμένο και ανέγγιχτο κόλπο, αξιολόγησε με προσοχή την τοποθεσία και τις συνθήκες, όπως τη σειρά των παλιρροιών, το βάθος των υδάτων και την απόσταση από επικίνδυνα εμπόδια. Όταν ήταν ικανοποιημένος, έριξε την άγκυρα ώστε το πλοίο να παρέμενε ασφαλές και γερά αγκυροβολημένο, δίδοντας την ευκαιρία στους επιβάτες να θαυμάσουν τη θεαματική ομορφιά των δημιουργημάτων του Θεού.
Καθώς κοίταζα την ακτογραμμή, άρχισα να συνειδητοποιώ ότι το πλοίο παρασυρόταν σχεδόν ανεπαίσθητα με λίγο άνεμο και το υποβόσκον ρεύμα. Παρά ταύτα, το πλοίο παρέμενε γερά και σταθερά εντός ενός σταθερού κύκλου, ο οποίος οριζόταν από το μήκος της γραμμής και της δύναμης της άγκυρας.
Ο πλοίαρχος δεν είχε φυλάξει την άγκυρα στο πλοίο, έτοιμη να πέσει μόνον αν πλησίαζε μία καταιγίδα. Όχι, είχε αγκυροβολήσει το σκάφος ως προληπτικό μέτρο και προστάτευε το πλοίο από το να κινηθεί σε επισφαλή ύδατα ή να παρασυρθεί σιγά στη στεριά, ενώ οι επιβάτες και το πλήρωμα αισθάνονταν ασφαλείς.
Καθώς σκεπτόμουν αυτήν την κατάσταση, πέρασε από το μυαλό μου ότι αν αυτή δεν ήταν μία ευκαιρία για παραβολή, τότε δεν είχα κυβερνήσει ποτέ ένα αεροπλάνο.
Γιατί χρειαζόμαστε άγκυρες
Σκοπός της άγκυρας είναι να διατηρεί ένα πλοίο ασφαλές και προστατευμένο σε μία επιθυμητή τοποθεσία ή να βοηθά στον έλεγχο του πλοίου κατά τη διάρκεια κακού καιρού. Εντούτοις, για να επιτευχθούν αυτοί οι ζωτικής σημασίας σκοποί, απλώς η ύπαρξη μίας άγκυρας δεν είναι αρκετή. Η άγκυρα πρέπει να είναι γερή, αξιόπιστη και να χρησιμοποιείται καταλλήλως στον σωστό χρόνο και μέρος.
Άτομα και οικογένειες χρειάζονται επίσης άγκυρες.
Η αντιξοότητα μπορεί να έλθει ως μεγάλη καταιγίδα για να μας βγάλει από την πορεία μας και να απειλήσει να μας ρίξει στα βράχια. Όμως, μερικές φορές κινδυνεύουμε, όταν όλα φαίνονται ότι είναι ασφαλή – οι άνεμοι απαλοί και τα ύδατα ακύμαντα. Στην πραγματικότητα, μπορεί να βρισκόμαστε στον μεγαλύτερο κίνδυνο, όταν μετατοπιζόμαστε και η κίνηση είναι τόσο μικρή που μόλις και μετά βίας την παρατηρούμε.
Το Ευαγγέλιο είναι η άγκυρά μας
Οι άγκυρες πρέπει να είναι γερές, δυνατές και καλά συντηρημένες για να είναι έτοιμες, όταν τις χρειαζόμαστε. Επιπλέον, πρέπει να είναι προσκολλημένες σε ένα θεμέλιο ικανό να φέρει το βάρος των αντιτιθέμενων δυνάμεων.
Ασφαλώς, το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού είναι μία τέτοια άγκυρα. Προετοιμάσθηκε από τον Δημιουργό του σύμπαντος για έναν ουράνιο σκοπό και σχεδιάσθηκε να παράσχει ασφάλεια και καθοδήγηση στα τέκνα Του.
Εξάλλου, τι είναι το Ευαγγέλιο εκτός από το σχέδιο του Θεού να λυτρώσει τα τέκνα Του και να τα φέρει πίσω στην παρουσία Του;
Γνωρίζοντας ότι είναι στη φύση των πάντων να μετατοπίζονται, πρέπει να θέτουμε γερά την άγκυρά μας στο θεμέλιο της ευαγγελικής αλήθειας. Δεν πρέπει να χαμηλώνει ελαφρώς στην άμμο της υπερηφάνειας ή να αγγίζει ελάχιστα την επιφάνεια των πεποιθήσεών μας.
Αυτόν τον μήνα έχουμε την ευκαιρία να ακούσουμε από τους υπηρέτες του Θεού σε μία γενική συνέλευση της Εκκλησίας. Τα λόγια τους, σε συνδυασμό με τις γραφές και τις προτροπές του Πνεύματος, παρέχουν ένα ασφαλές και γερό θεμέλιο αιώνιων αξιών και αρχών στο οποίο μπορούμε να δέσουμε την άγκυρά μας, ώστε να παραμείνουμε σταθεροί και ασφαλείς ανάμεσα στην πάλη και τις δοκιμασίες της ζωής.
Ο αρχαίος προφήτης Ήλαμαν δίδαξε: «Να θυμάστε, να θυμάστε ότι επάνω στο βράχο τού Λυτρωτή μας, που είναι ο Χριστός, ο Υιός τού Θεού, εκεί πρέπει να χτίσετε το θεμέλιό σας. Ώστε όταν ο διάβολος στείλει τους ισχυρούς του ανέμους, μάλιστα, τα άχυρά του στον ανεμοστρόβιλο, μάλιστα, όταν όλο το χαλάζι του και η τρομερή θύελλά του χτυπάει επάνω σας, δε θα σας εξουσιάσει για να σας σύρει κάτω στον κόλπο τής δυστυχίας και αιώνιας κακομοιριάς, ένεκα τού βράχου επάνω στον οποίο έχετε οικοδομηθεί, που είναι γερό θεμέλιο, θεμέλιο επί τού οποίου αν χτίσουν οι άνθρωποι δεν μπορούν να πέσουν» (Ήλαμαν 5:12).
Η αξία της άγκυρας που έχει τοποθετηθεί γερά
Η ζωή έχει έναν τρόπο να δοκιμάζει την άγκυρά μας και να μας βάζει σε πειρασμό να μετατοπισθούμε. Μολοντούτο, αν η άγκυρά μας έχει τοποθετηθεί ορθώς στον βράχο του Λυτρωτή μας, θα αντέξει -- ασχέτως της δυνάμεως του ανέμου, της δυνάμεως της παλίρροιας ή του ύψους των κυμάτων.
Ασφαλώς, ένα πλοίο δεν έχει σχεδιασθεί να παραμένει στάσιμο σε ένα λιμάνι, αλλά αντιθέτως να σηκώνει άγκυρα και να πλέει στις θάλασσες της ζωής. Όμως αυτή είναι μία παραβολή για άλλη φορά.
Προς το παρόν, παρηγορούμαι που ξέρω ότι η άγκυρα του Ευαγγελίου και ο βράχος του Λυτρωτή μας θα μας κρατήσουν σταθερούς και ασφαλείς.
Μία τέτοια άγκυρα θα μας αποτρέψει από το να μετατοπισθούμε στον κίνδυνο και την ατυχία. Θα μας δώσει την ένδοξη ευκαιρία να απολαύσουμε τις απαράμιλλες ομορφιές τού διαρκώς μεταβαλλόμενου και ανυπέρβλητου σκηνικού της ζωής.
Η ζωή είναι όμορφη και αξίζει να την ζούμε. Ο άνεμος, η καταιγίδα και τα κυρίαρχα ρεύματα μπορεί να μας βάλουν σε πειρασμό να παρασυρθούμε σε κινδύνους ορατούς ή αόρατους, αλλά το μήνυμα του Ευαγγελίου και η θεία δύναμή του θα μας κρατήσουν στο μονοπάτι μας πίσω στο ασφαλές λιμάνι του Επουράνιου Πατέρα μας.
Συνεπώς, όχι μόνον να ενωτιζόμαστε τις ομιλίες της γενικής συνελεύσεως του Απριλίου, αλλά επίσης να εφαρμόζουμε τα μηνύματά τους σαν μία γερά τοποθετημένη άγκυρα στην καθημερινή μας ζωή.
Είθε ο Θεός να μας ευλογεί και να μας καθοδηγεί σε αυτήν τη σημαίνουσα και ουσιώδη προσπάθεια!
Διδασκαλία από αυτό το μήνυμα
Σκεφθείτε το ενδεχόμενο να συζητήσετε τη σημασία της άγκυρας στο γενικό πλαίσιο της οικογένειας του Λεχί που απέπλευσε προς τη γη της επαγγελίας (βλέπε Νεφί Α΄ 18). Θα μπορούσατε να αναφέρετε το Νεφί Α΄ 18:11–15, μια στιγμή κατά την οποίαν ο Νεφί είναι δεμένος, η Λιαχόνα σταματά να λειτουργεί και το πλοίο οδηγείται από βίαιες καταιγίδες. Τι συνέπειες αντιμετωπίζουμε, όταν δεν είμαστε αγκυροβολημένοι με ασφάλεια στο Ευαγγέλιο; Θα μπορούσατε επίσης να αναφέρετε το Νεφί Α΄ 18:21–22 και να συζητήσετε πώς μπορούμε να βρούμε ασφάλεια, στρεφόμενοι προς τον Σωτήρα.