Mitt meddelande på gravstenen
Marianne Chaplin Stovall, Kalifornien, USA
Under sommaren 2003 var jag i Michigan i USA och gjorde efterforskningar om en förfader som hette Robert Hall. I slutet av min resa besökte jag återigen kyrkogården som jag hade besökt tjugo år tidigare.
När jag hade besökt kyrkogården förra gången lade jag märke till blommor på en av gravstenarna som hade namnet Hall ingraverat. Den här gången skrev jag ett litet meddelande, daterade det och laminerade det mot väder och vind. Sedan bad jag en bön och lämnade meddelandet vid gravstenen och hoppades att någon som kunde hjälpa mig att få veta mer om Robert skulle hitta det. Jag återvände hoppfull till Kalifornien men tvivlade ändå på att meddelandet skulle leda till något.
En vecka senare fick jag ett brev av en avlägsen kusin som heter Deke Bentley.
”I går hände något konstigt”, skrev han. ”Klockan tre i går skulle jag iväg och köpa jordgubbar när jag bestämde mig för att stanna till vid Plains Road Cemetary för att titta på mina förfäders gravar. Jag har inte varit där på flera år. Bredvid graven fanns ditt vykort.”
Deke hade varit på kyrkogården samma dag som jag hade lämnat meddelandet där. Jag ringde honom med en gång. Under vårt samtal fick jag veta att han bodde i Hillsdale, omkring 8 mil från kyrkogården.
Några månader senare återvände jag glatt till Michigan för att besöka Deke. Han sade att han hade släktingar som låg begravda på kyrkogården på andra sidan gatan från sitt hem, och han frågade om jag ville gå dit. Han sade att det fanns fyra gravstenar på kyrkogården med namnet Hall, varav två som han inte visste något om.
Deke visade mig gravstenarna på kyrkogården. De som han inte visste något om tillhörde Martin och Anna Hall. Jag hade inte tagit med mig mina uppteckningar men jag mindes tydligt att jag hade forskat efter en Martin Hall.
Vi skyndade till tingshuset en timme innan det stängde och hoppades att en uppteckning över döda skulle identifiera Martins föräldrar. Det gjorde den! Robert Hall var Martins far! Den Helige Anden bekräftade för mig att mitt långa sökande var över.
Deke, som inte var medlem i kyrkan, sade att det nästan hade varit ”en andlig upplevelse” att hitta Robert. Jag log i vetskapen om att Anden hade lett mig.
”Du kanske är besviken över att du inte lämnade det där meddelandet för 20 år sedan”, sade Deke, ”men faktum är att jag flyttade till Hillsdale för bara tre år sedan!”
Den upplevelsen lärde mig att släktforskning verkligen är en del av Guds verk och att han leder oss i våra rättfärdiga ansträngningar.