Prästadömets kraft är tillgänglig för alla

Linda K. Burton

Hjälpföreningens generalpresident

Prästadömets myndighet ges via ordination, men prästadömets kraft är tillgänglig för alla. Rättfärdighet är det som kvalificerar var och en av oss att kunna inbjuda prästadömets kraft i vårt liv.

Vi har förmånen att leva under den här tiden av kyrkans historia när frågor ställs om prästadömet. Det finns ett stort intresse för och en önskan att lära sig och förstå mer om myndigheten, kraften och välsignelserna som har att göra med Guds prästadöme. Jag hoppas att prästadömets lära ska ”falla över [våra själar] som himlens dagg” (L&F 121:45; kursivering tillagd). Jag vittnar om att Herren påskyndar sitt arbete, och det är mycket viktigt att vi förstår hur Herren genomför arbetet så att vi kan ta emot den kraft som kommer av att anpassa sig till hans plan och hans syften.

Herren har alltid genomfört sitt arbete, vilket är att ”åstadkomma odödlighet och evigt liv för människan” (Mose 1:39), genom sitt prästadömes makt. Därigenom skapades himlen och jorden. Genom prästadömets förrättningar kan fallets följder övervinnas, tack vare Jesu Kristi försoning. Eftersom prästadömets myndighet har anförtrotts människan för att vår himmelske Faders barn ska kunna välsignas, vill han att vi inbjuder prästadömets kraft i vårt hem för att välsigna och stärka oss som familjer och enskilda.

Under det världsomfattande ledarutbildningsmötet 2013 sade äldste Dallin H. Oaks i de tolv apostlarnas kvorum eftertryckligt: ”Män är inte prästadömet!”¹ För mig var det en tankeställare och en inbjudan till oss alla att studera, begrunda och lära oss att bättre förstå prästadömet. Om någon, kanske ett barn eller en vän som har en annan tro, ställde följande frågor till dig, kan du då ge ett svar?

Vad är prästadömet?
Varför är prästadömet så viktigt?
Vad menas med prästadömets nycklar?
Vilka har prästadömets nycklar?

Vad är prästadömet?

Prästadömet är Guds eviga kraft och myndighet varigenom han välsignar, återlöser och upphöjer sina barn. Äldste David A. Bednar i de tolv apostlarnas kvorum förklarade prästadömet så här: ”Prästadömet är det medel varigenom Herren handlar genom människor för att frälsa själar. … En prästadömsbärare förväntas utöva sin heliga myndighet enligt Guds heliga sinne, vilja och avsikt. Ingenting i prästadömet är självcentrerat. Prästadömet används alltid för att tjäna, välsigna och stärka andra.”²

När jag har studerat, begrundat och försökt förstå prästadömet har det varit till hjälp att tänka på hur världen skulle se ut utan det. Äldste Robert D. Hales i de tolv apostlarnas kvorum utforskade den här tanken när han sade: ”Kan ni föreställa er hur mörkt och tomt jordelivet skulle vara om det inte fanns något prästadöme? Om prästadömets kraft inte fanns på jorden skulle motståndaren ha frihet att röra sig och regera hur han ville. Vi skulle inte ha haft den Helige Andens gåva att leda och upplysa oss. Inga profeter skulle tala i Herrens namn. Inga tempel skulle finnas där vi kunde ingå heliga, eviga förbund och ingen myndighet att välsigna eller döpa, hela eller trösta. … Det skulle inte finnas något ljus eller något hopp – bara mörker.”³

Tanken på att det inte skulle finnas någon prästadömskraft är nedslående. Jag är en av dem som gläds åt att den här heliga kraften har återställts till jorden genom en Guds profet i den här sista och underbara tidernas fullhets utdelning!

Men äldste Oaks ger följande varning med hänsyftning på prästadömet: ”Vi kanske ibland kallar prästadömsbärarna för ’prästadömet’, men vi får aldrig glömma att prästadömet inte ägs eller förkroppsligas av dem som bär det. Man bär prästadömet som ett heligt förvaltarskap, och det skall användas till gagn för både män, kvinnor och barn.”⁴

Varför är prästadömet så viktigt?

Vi vet att ”den gudomliga lycksalighetsplanen möjliggör att familjebanden fortsätter bortom graven. Heliga förrättningar och förbund i heliga tempel gör det möjligt för enskilda personer att återvända till Guds närhet, och för familjer att vara tillsammans för evigt.”⁵ Som äldste Russell M. Nelson i de tolv apostlarnas kvorum har sagt: ”Prästadömets myndighet har återställts för att familjer ska kunna beseglas för evigt.”⁶

”Prästadömets myndighet krävs för att utföra evangeliets förrättningar. … Varje förrättning öppnar dörren till rika andliga välsignelser.”⁷ Jesus förlänade rikets heliga nycklar till Petrus med uppmaningen att ”allt vad du binder på jorden skall vara bundet i himlen, och allt vad du löser på jorden skall vara löst i himlen” (Matt. 16:19).

Vad menas med prästadömets nycklar?

En enkel förklaring på vad prästadömets nycklar är finns i majnumret 2012 av New Era:

”Med en nyckelknippa kan du göra mycket som du inte skulle kunna göra annars – komma in i byggnader, köra bil och öppna koffertar bland annat. Nycklar betyder egentligen myndighet och tillgång.

Detsamma gäller prästadömets nycklar. De kontrollerar tillgången till prästadömets välsignelser och förrättningar. … Prästadömets nycklar utgör rätten att presidera över och leda kyrkan. … Nycklarna gäller vanligtvis ett geografiskt område, som en församling, stav eller mission. De har också myndighet över vissa förrättningar och aktiviteter (till exempel dop, sakramentet, missionsarbete och tempelarbete).”⁸

Vilka har prästadömets nycklar?

”Jesus Kristus innehar alla de prästadömets nycklar som hör till hans kyrka. Han har förlänat var och en av sina apostlar alla de nycklar som hör till Guds rike på jorden. Den levande apostel som verkat längst i ämbetet, kyrkans president, är den ende på jorden som är bemyndigad att använda alla prästadömets nycklar (se L&F 107:91–92). … [Sedan] delegerar [han] prästadömets nycklar till andra prästadömsledare så att de kan presidera inom sina ansvarsområden. … Inga nycklar ges till presidenter för biorganisationer och deras rådgivare. De ges delegerad myndighet att verka i sitt ämbete.”⁹

Men det finns en skillnad mellan prästadömets myndighet och prästadömets kraft. Prästadömets myndighet ges via ordination, men prästadömets kraft är tillgänglig för alla. Eftersom prästadömets kraft är något vi alla vill ha i våra familjer och hem, vad behöver då vi göra för att kunna inbjuda den kraften i våra liv? Personlig rättfärdighet är absolut nödvändigt för att man ska kunna ha prästadömets kraft.

Förstå läran om prästadömet

För det första: Lev värdig den Helige Andens gåva. Eftersom prästadömets lära förstås bäst genom uppenbarelse är det viktigt att den Helige Anden uppenbarar läran och låter den falla över våra själar.

För det andra: Besök det heliga templet. Vi vet att templen ”är de heligaste platserna för tillbedjan”¹⁰ och utgör den idealiska miljön för att lära sig om prästadömet genom uppenbarelsens ande.

För det tredje: Läs skrifterna. När vi söker i, begrundar och studerar skrifterna inbjuder vi den Helige Anden att uppenbara viktiga sanningar om prästadömet för oss. Jag rekommenderar att du noga och under bön läser följande: Läran och förbunden kapitel 13, 20, 84, 107 och 121, och Alma 13. Sedan inbjuder jag dig att lära dig prästadömets ed och förbund utantill. Det finns i Läran och förbunden 84:33–44. Om du gör det lovar jag dig att den Helige Anden vidgar din kunskap om prästadömet och inspirerar och upplyfter dig på underbara sätt.

Jag inbjuder dig också att begrunda Läran och förbunden 121:34–46 och ställa dig sådana frågor som:

Är mitt hjärta fäst vid det som tillhör världen?
Strävar jag efter att äras av män eller kvinnor?
Försöker jag dölja mina synder?
Är jag högmodig?
Utövar jag kontroll eller herravälde eller tvång över mina barn, min maka eller andra?
Strävar jag uppriktigt efter att utöva sådana rättfärdiga principer som överbevisning, ödmjukhet, långmodighet, välvilja, mildhet och uppriktig kärlek?
Pryder jag alltid mina tankar med dygd?
Längtar jag efter att ha den Helige Anden som ständig ledsagare?

Orden överbevisning, ödmjukhet, långmodighet, välvilja, mildhet och uppriktig kärlek fick en mycket personlig betydelse för mig när jag kom att tänka på en välsignelse som jag hade bett min far om för många år sedan.

När jag var ung ensamstående vuxen hade jag ett svårt beslut att fatta. Liksom jag hade gjort flera gånger tidigare gick jag till min far och bad om en fars välsignelse. Jag väntade mig att han omedelbart skulle uppfylla min önskan så jag blev förvånad när han svarade: ”Jag behöver lite tid för att förbereda mig för att ge dig den här välsignelsen. Är det okej om vi väntar några dagar?”

Intressant nog har jag nu, 40 år senare, glömt vad han sade i den där välsignelsen, men jag glömmer aldrig vilken djup vördnad min far hade för det heliga prästadömet när han förberedde sig andligt för att ge mig en fars välsignelse. Han förstod principerna som undervisas i Läran och förbunden 121 och var fast besluten att följa dem för att vara kvalificerad att välsigna sin familj med prästadömets kraft.

De levande profeternas ord

Det är min förmån att arbeta tillsammans med inspirerade profeter, siare och uppenbarare nästan på daglig basis. Om vi verkligen vill känna till prästadömets lära har vi en pålitlig och gudagiven levande resurs: profeter, siare och uppenbarare. Jag vittnar om att de är Guds män som har prästadömets kraft därför att de är rättfärdiga.

I ett tal under en generalkonferens nyligen sade äldste M. Russell Ballard i de tolv apostlarnas kvorum: ”Vår himmelske Faders stora plan genomsyras av prästadömet och i den har män ett unikt ansvar att förvalta prästadömet, men de är inte prästadömet. Män och kvinnor har olika men lika viktiga roller. På samma sätt som en kvinna inte kan bli gravid utan en man, kan inte en man till fullo utöva prästadömets kraft för att bilda en evig familj utan en kvinna. Med andra ord, i ett evigt perspektiv delas både kraften att skapa liv och prästadömets kraft av man och hustru.”¹¹

Jag håller på att lära mig att kvinnans moraliska inflytande är en kompletterande gåva till prästadömet. Under ett tal till kvinnorna i kyrkan, sade president Howard W. Hunter (1907–1995): ”Vi bönfaller er att utöva ert mäktiga goda inflytande och därigenom stärka våra familjer, vår kyrka och våra samhällen.”¹² Under en generalkonferens nyligen sade äldste D. Todd Christofferson i de tolv apostlarnas kvorum till kvinnorna: ”Vare sig du är ensamstående eller gift, vare sig du har fött barn eller inte, vare sig du är gammal, ung eller mitt emellan, är din moraliska auktoritet livsviktig.”¹³

Äldste Ballard sade i samma anda: ”Det finns inget i den här världen som är så personligt, så fostrande och så livsförändrande som en rättfärdig kvinnas inflytande.”¹⁴

Vi har tagit upp några av de frågor som rör Guds heliga prästadöme, men det finns otvivelaktigt fler.

Först lyder du, sedan förstår du

Jag avslutar med en upplevelse som har hjälpt mig hantera obesvarade frågor. För några år sedan inbjöds min make och jag till en sammankomst med många av kyrkans erfarna ledare. En ny presiderande ämbetsman hade nyligen kallats och i slutet av mötet ställdes en mycket svår och kontroversiell fråga. Med insikt om frågans svårighet uppsände min make och jag genast uppriktiga böner till vår himmelske Fader till förmån för den nya ledaren. När han kom fram till podiet för att svara på frågan såg jag en förändring i hans ansikte. Han stod upp majestätiskt, rakryggad och talade med kraft från Herren.

Hans svar lät ungefär så här: ”Broder, jag vet inte hur jag ska besvara din fråga. Men jag ska tala om för dig vad jag vet. Jag vet att Gud är vår evige Fader. Jag vet att Jesus Kristus är världens Frälsare och Återlösare. Jag vet att Joseph Smith såg Gud Fadern och hans älskade Son, Jesus Kristus, och att han var redskapet genom vilket prästadömets kraft återställdes till jorden. Jag vet att Mormons bok är sann och att den innehåller Jesu Kristi evangeliums fullhet. Jag vet att vi har en levande profet i dag som talar för Herren för att välsigna oss. Nej, jag vet inte svaret på din fråga, men allt det här andra vet jag. Resten accepterar jag genom tro. Jag försöker följa det enkla uttalande om tro jag fick höra för många år sedan av Marjorie Hinckley, hustru till president Gordon B. Hinckley, som sade:

Guds prästadöme är ett heligt förtroende som getts för att välsigna män, kvinnor och barn, så att vi kan återvända som familjer för att bo tillsammans för evigt i Guds närhet. Rättfärdighet är det som kvalificerar var och en av oss att kunna inbjuda prästadömets kraft i vårt liv. Må den här läran falla över vår själ och föra oss närmare honom vars kyrka och prästadömskraft och myndighet det här är.

TILL HÖGER: FOTO DAN CARTER

TILL HÖGER: Fotoillustrationer Cody Bell

FOTOILLUSTRATIONER JERRY GARNS OM INGET ANNAT ANGES. TILL HÖGER: FOTOILLUSTRATION CODY BELL