Onze beloofde zegeningen waardig
Linda S. Reeves
Tweede raadgeefster in het algemeen ZHV-presidium
Wij moeten elke dag een beeld van de ongelooflijke zegeningen die onze Vader ons heeft beloofd voor ogen houden.
Vindt u die zuster in de video niet geweldig? Wij weten dat velen van u die zelf niet de kans hebben gehad om kinderen te baren uw hele leven kinderen hebt liefgehad, onderwezen en tot zegen bent geweest. En onze hemelse Vader en wij waarderen u daar bijzonder om!
Hebben we allemaal, ook jullie, lieve zusjes in het jeugdwerk en de jongevrouwen, wel eens een pasgeboren baby in onze armen gehad en meegemaakt hoe hij of zij ons in de ogen keek? Hebben we de heilige sfeer rondom die celestiale geest gevoeld, die zo kort geleden nog door onze hemelse Vader naar zijn net geschapen, reine lichaampje is gestuurd? Ik heb zelden zulke zachte, tedere en geestelijke gevoelens ervaren.
Ons lichaam is een heilig geschenk van onze hemelse Vader. Het is een tempel voor ons. Als we het rein en zuiver houden, kunnen we het waardig zijn om met onze hemelse Vader samen te werken bij het scheppen van lichamen voor zijn geliefde geestkinderen.
In de laatste conferentietoespraak van president Boyd K. Packer, die je je misschien herinnert als ‘een koekje en een kusje’, getuigde hij dat ‘het gebod om ons te vermenigvuldigen en de aarde te vervullen […] essentieel [is] en de bron van menselijk geluk. Alleen door middel van rechtschapen uitoefening van deze macht kunnen we dichter bij onze Vader in de hemel komen en een volheid van vreugde en zelfs goddelijkheid ontvangen. Het voortplantingsvermogen is geen ondergeschikt onderdeel van het plan; het is het plan.’
Hij zei verder:
‘Ware liefde vereist dat een stel wacht tot ze gehuwd zijn voordat zij zich overgeven aan de genegenheid die dat heilige vermogen in die bron van leven losmaakt […] door situaties [te] mijden waarin hun lichamelijke verlangens de overhand kunnen krijgen. […]
‘Ons geluk in het sterfelijk leven, onze vreugde en verhoging, zijn afhankelijk van de manier waarop we met deze aanhoudende dwingende lichamelijke verlangens omgaan.’1
Lieve zusters, jong en niet zo jong meer, ik was bij de voorbereiding van deze toespraak heel bezorgd. Zoals Alma de jonge het heeft uitgedrukt ‘wens ik uit het diepst van mijn hart […] dat gij zijn heilige naam aanroept en voortdurend waakt en bidt dat gij niet zult worden verzocht boven hetgeen gij kunt verdragen, […] opdat gij ten laatste dage zult worden verhoogd.’2
Later maakte Mormon melding van ene Korihor, de antichrist, in de tijd van Alma. Deze Korihor predikte […] en verleidde het hart van […] vele vrouwen.’3
Zusters, Satan heeft in deze tijd met veel succes een vaandel opgericht dat op dat van Korihor lijkt. Welke middelen gebruikt hij? Verleidelijke romans, tv-series, getrouwde vrouwen die via sociale media contact met vroegere vriendjes zoeken, en pornografie. We moeten heel voorzichtig zijn, lieve zusters. We kunnen niet met Satans vurige pijlen spelen zonder ons te branden. Ik zou niet weten wat ons meer kwalificeert voor het voortdurende gezelschap van de Heilige Geest dan deugdzaamheid.
Velen zoeken tegenwoordig op het internet naar onmiddellijke bevrediging en onmiddellijk beschikbare kennis. Daarentegen zullen we bovenmate gezegend worden als we geloof en geduld oefenen en met onze zorgen naar onze hemelse Vader, de bron van alle waarheid, gaan. Als we de Schriften dagelijks lezen en onderzoeken, en aan oprecht, intens gebed koppelen, zullen we antwoorden krijgen en zekerheid hebben. Dat kan niet van het internet gezegd worden. De profeet Jakob getuigt: ‘Want de Geest spreekt de waarheid en liegt niet. Daarom spreekt Hij van dingen, zoals die werkelijk zijn, en van dingen, zoals die werkelijk zullen zijn.’4
Als we ergens naar kijken, iets lezen of iets ervaren wat onder de norm van onze hemelse Vader is, dan verzwakt dat ons. Of we nu jong of oud zijn, laten we datgene wat we bekijken, lezen, beluisteren of doen, dat niet met de normen van de Heer in Voor de kracht van de jeugd strookt, uitzetten, weggooien, kapot scheuren, en buitensluiten.
Niemand van ons is volmaakt, maar als we gezondigd hebben, heeft president Packer ons hieraan herinnerd:
‘De belofte luidt: “Wie zich van zijn zonden bekeerd heeft, die ontvangt vergeving, en Ik, de Heer, denk er niet meer aan” (LV 58:42). […]
‘De verzoening, die ieder van ons kan herwinnen, kent geen littekens. Dat houdt in dat zijn belofte was dat Hij, mits we ons oprecht bekeren, verzoening zou brengen, ongeacht wat we ook gedaan hebben, waar we ook zijn geweest of hoe iets ook gebeurd is. En met zijn verzoening kwam Hij die belofte na. Zovelen van ons pijnigen als het ware zichzelf met schuldgevoelens, zonder te weten hoe we daaraan moeten ontkomen. U ontkomt door de verzoening van Christus te accepteren, zodat al dat hartzeer in schoonheid, liefde en eeuwigheid kan veranderen.’5
Welke hulpmiddelen heb we behalve bekering nog meer gekregen waarmee we rein en deugdzaam kunnen blijven? Al onze jeugdwerkmeisjes en jongevrouwen kennen en zingen het liedje ‘Kracht uit de Schriften!’6 Kunnen we ook ‘Kracht uit gebed’, ‘Kracht uit de tempel’, ‘Kracht uit verbonden’, ‘Kracht uit de sabbat’, ‘Kracht van de profeet’ en ‘Kracht door deugd’ zingen?
Er zijn ook belangrijke zegeningen en beloften van bescherming aan het correct dragen van de tempelonderkleding verbonden. Ik ben tot de conclusie gekomen dat ik symbolisch een vorstelijke gewaad aantrek dat mijn hemelse Vader me gegeven heeft. Ik getuig, zusters, dat als we de tempelonderkleding correct dragen, onze hemelse Vader dat als een prachtig teken van onze liefde voor en toewijding aan Hem ziet. Het is een teken van de verbonden die we met Hem hebben gesloten en Hij heeft beloofd: ‘Ik, de Heer, ben gebonden wanneer gij doet wat Ik zeg; maar wanneer gij niet doet wat Ik zeg, hebt gij geen belofte.’7
Onlangs sprak ik een oude vriendin die als gevolg van de verslaving en ontrouw van haar beide echtgenoten twee scheidingen heeft meegemaakt. Zij en haar drie kinderen hebben immens geleden. Ze pleitte: ‘Ik heb zo hard mijn best gedaan om rechtschapen te leven. Waarom ben ik zo zwaar beproefd? Wat heb ik verkeerd gedaan? Wat wil mijn hemelse Vader dat ik doe? Ik bid en lees de Schriften, help mijn kinderen en ga vaak naar de tempel.’
Terwijl ik naar die zuster luisterde, wilde ik uitroepen: ‘Je doet het goed! Je doet alles wat hemelse Vader wil en hoopt dat je doet!’
Ik heb er begrip voor dat velen hebben gezegd dat de beloofde zegeningen van onze Vader gewoon ‘veel te ver weg’ zijn, in het bijzonder als ons leven boordevol moeilijkheden is. Maar Amulek verkondigde dat ‘dit leven de tijd [is] om [ons] voor te bereiden om God te ontmoeten’.8 Dit is niet de tijd om al onze zegeningen te ontvangen. President Packer heeft uitgelegd: ‘“En zij leefden nog lang en gelukkig” staat nooit in het tweede bedrijf. Die regel hoort in het derde bedrijf thuis, waarin de raadsels zijn opgelost en alles in orde is.’9 Niettemin moeten wij elke dag een beeld van de ongelooflijke zegeningen die onze Vader ons heeft beloofd voor ogen houden, alsook ons bewust zijn van ‘de overvloed van zijn tedere barmhartigheden’10 die we dagelijks ervaren.
Zusters, ik weet niet waarom we zoveel beproevingen meemaken, maar persoonlijk denk ik, zusters, dat de beloning zo groot, zo eeuwig en eindeloos, zo vreugdevol is, en ons begrip zover te boven gaat, dat we op de dag van beloning tegen onze genadige, liefhebbende Vader willen zeggen: ‘Was dat alles wat ik ervoor moest doen?!’ Ik geloof dat we, als we dagelijks onthielden en inzagen hoe groot de liefde is die onze hemelse Vader en onze Heiland voor ons hebben, alles zouden willen doen om weer bij Hen terug te keren en eeuwig door hun liefde omringd te zijn. Lieve zusters, wat maakt het uit wat we hier geleden hebben als die beproevingen ons uiteindelijk eeuwig leven en verhoging in het koninkrijk van God bij onze Vader en Heiland brengen?
Ik getuig dat ons lichaam een heilig geschenk van onze hemelse Vader is en dat we, als we ons leven rein en zuiver houden door middel van het zoenoffer van onze Heiland en het beeld van de beloofde zegeningen van onze Vader dagelijks voor ogen houden, eens ‘alles wat [onze] Vader heeft’11 zullen ontvangen. In de heilige naam van Jezus Christus. Amen.