如同撒勒法的寡婦：禁食捐獻的奇蹟
作者現居美國猶他州。
當我們考慮更慷慨地繳付禁食捐獻時，我們要記住：人即使只給主一小塊麵包，沒有不得到一整條麵包作為回報的。
蘿絲·達爾繪
世界各地有許多家庭遭遇財務困難，尤其是在經濟危機的時期。1幾年前，我們在自己支會見到幾個需要援助的家庭，感受到這項危機的衝擊。那年年初，我們的主教向大家分享來自支聯會會長的一項邀請：慷慨繳付禁食捐獻來幫助有需要的人。
雖然教會領袖要求我們去審視我們個人的情況，考慮我們是否能夠更慷慨地繳付禁食捐獻，但是他們並沒有指定我們該捐多少金額。然而，聖靈提醒我們記起多年前總會會長團第一諮理墨林·羅慕義會長（1897-1988）的忠告。他說：「我堅決相信，你不會因為捐獻給教會，以建立神的國度，而在財務上變得比以前匱乏。……人即使只給主一小塊麵包，沒有不得到一整條麵包作為回報的。我的經驗正是如此。如果教會中的成員們加倍繳付禁食捐獻，教會的靈性也會加倍增長。我們需要將此事牢記在心，並慷慨地捐獻。」2
我們知道對我們家庭來說，增加禁食捐獻確是一項犧牲，但我們認真思考羅慕義會長的教導和應許。我們全家一直蒙受豐厚的祝福，對增加禁食捐獻有著強烈的渴望。
再者，我們也希望我們的家庭能夠克服自私的傾向。由於我們所處的社會十分注重獲取物質和滿足個人的欲望，所以我們擔心我們的孩子會漸漸變得自私。但是我們對賓塞·甘會長（1895-1985）的話抱有希望：「藉著遵行禁食律法，可以使人找到力量的泉源去克服自我放縱和自私。」3
在我們更慷慨地繳付禁食捐獻的頭三個月，我們開始看到許多祝福。我們在食品雜貨上的花費減少了，我們的瓦斯桶似乎滿滿的，用得更久。我們的孩子對物質的要求減少了，自私之情在我們家中幾乎消失。
例如，當我們響應當地的食物捐贈時，我們的孩子開始鼓勵我們要捐贈更多。當我們年度盤點我們的食物儲藏時，發現我們的存量實際上可供兩年使用。另外，以前我們會在一個月內吃掉一袋50磅（22.7公斤）的白米，現在同樣一包白米便能吃上兩個月，我們的食物儲藏量似乎倍增了。
這提醒了我們撒勒法的寡婦的故事。在饑荒的日子，以利亞先知呼求一位無力餵養他的寡婦為他提供水和麵包。她說：「我指著永生耶和華——你的神起誓，我沒有餅，罈內只有一把麵，瓶裡只有一點油；我現在找兩根柴，回家要為我和我兒子做餅；我們吃了，死就死吧！」（列王紀上17：12）
先知則應許她：「罈內的麵必不減少，瓶裡的油必不缺短。……
「婦人就照以利亞的話去行。她和她家中的人，並以利亞，吃了許多日子」（列王紀上17：14-15）。她罈中的儲藏原本只夠她家人吃最後一餐，卻數量倍增，足夠她一家及其他人吃許多日子。同樣類型的奇蹟——根據我們自己的捐獻——也正發生在我們家中。
在財務困難的日子裡，慷慨繳付禁食捐獻和幫助看顧有需要的人可能不容易，特別是當我們像撒勒法的寡婦一樣也需要幫助時。慷慨繳付禁食捐獻，無論多少金額，都需要對主和祂會看顧我們的應許有信心。但是主會實現祂的應許，並且我們家庭的經驗教導了我們，我們越願意分享，就會越蒙受祝福。
正如羅慕義會長說：「不僅為了窮人，還要為自己的福利施予。慷慨分贈，好使我們能藉著奉獻金錢和時間，獻身神國。」4更慷慨地繳付禁食捐獻，幫助我們家庭在看顧貧困者中尋得喜樂，也在照顧我們自己的靈性福祉上獲得力量。
餅和魚，蘿絲·達爾繪
我們甘心樂意捐出一小塊麵包，已經為我們帶來許多條麵包的回報。我們慷慨繳付禁食捐獻，使得我們的食物儲藏超過了雙倍。事實上，主的大能倍增了五餅二魚，餵飽除了婦人孩子外，有5,000人，零碎的還裝滿12個籃子（見馬太福音14：16-21），祂同樣的大能也裝滿撒勒法的寡婦的罈、倍增我們家庭儲藏的食物。然而，我們最大的獲益並不在於食物的倍增，而是在於我們家中減少的自私之情和增加的靈性。
我們見證，當我們慷慨奉獻禁食捐獻基金給教會時，包括即使在我們資源有限時，主會以超乎我們理解的方式，增強我們的力量和祝福我們。■