ศาสนจักรอยู่ ที่นี่หรือ

จอน อีวานส์, รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา

ภาพประกอบโดย อัลเล็น การ์นส์

ผมเข้าร่วมศาสนจักรเมื่ออายุ 36 ปี บางครั้งผมรู้สึกเข้มแข็งทางวิญญาณ แต่หลายครั้งผมทำไปโดยไม่รู้สึกอะไร ระหว่างตารางงานที่วุ่นวาย การเริ่มอาชีพใหม่ของภรรยา สุขภาพที่ย่ำแย่ และความท้าทายอื่นๆ ผมเริ่มมีปัญหาทางวิญญาณ ผมเข้าร่วมการประชุมที่โบสถ์และช่วยสอนโควรัมมัคนายก แต่นั่นคือทั้งหมดที่ผมมีแรงจูงใจให้ทำ ผมไม่มีกำลังใจจะเปิดพระคัมภีร์หรือคุกเข่าสวดอ้อนวอน

ผมยังคงมีปัญหาอยู่เมื่อผมเดินทางไปทำธุระทางภาคเหนือของชิลี เราขับรถจากสนามบินในเมืองโกเปียโปสองชั่วโมงไปถึงสถานที่ก่อสร้างโครงการติดตั้งแผงพลังงานแสงอาทิตย์ในทะเลทรายอาตากามาของชิลี ผมประหลาดใจที่ภูมิภาคนี้อยู่ไกลมาก มีเพียงทะเลทรายสีแดงสุดลูกหูลูกตา ภูมิประเทศแถบนี้วังเวงจนน่ากลัว

หลังจากอยู่ที่นั่นราวหนึ่งสัปดาห์ เราขับรถไปเมืองใกล้ที่สุดเพื่อซื้อข้าวของเครื่องใช้ ที่นั่นผมเห็นอาคารหลังหนึ่งสะดุดตา ผมขอให้คนขับจอดรถ อาคารหลังนั้นมีสนามสวย มีรั้วเหล็กดัดสีดำล้อมรอบ หน้าอาคารมีป้ายคุ้นตา “La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días” หรือ “ศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย”

“ศาสนจักรอยู่ ที่นี่หรือ” ผมคิด ผมประหลาดใจที่ศาสนจักรมาถึงดินแดนไกลโพ้นเช่นนี้ของโลก ผมถ่ายรูปอาคารประชุมส่งให้ภรรยา คำตอบของเธอมีผลลึกซึ้งต่อผม “พระบิดาบนสวรรค์ทรงนึกถึงผู้คนของพระองค์ทุกที่”

นี่เป็นข่าวสารส่งตรงจากพระบิดาบนสวรรค์มาถึงผม ในความเครียดของการดำเนินชีวิตประจำวัน ผมลืมไปว่าพระบิดาบนสวรรค์ทรงรักบุตรธิดาทุกคนของพระองค์ และต้องมีคนเตือนสติ พระองค์ทรงรักวิสุทธิชนเหล่านั้นในเมืองเล็กๆ ไกลโพ้นท่ามกลางทะเลทราย และพระองค์ทรงรักผมเช่นกัน

คืนนั้นผมคุกเข่าและขอบพระทัยพระบิดาบนสวรรค์สำหรับพรที่พระองค์ประทานแก่ผมวันนั้น การรู้ว่าพระองค์ทรงรักผมช่วยผมสร้างความเข้มแข็งทางวิญญาณอีกครั้ง และยังคงทำให้ผมเข้มแข็งทุกวัน