Истинското, чисто и просто Евангелие на Исус Христос
Да обичаме Бог и да обичаме ближните си е доктриналната основа на служението, съсредоточеното над дома и подкрепяно от Църквата изучаване, духовното поклонение в Господния ден и делото по спасението.
Братя и сестри, трудно ми е да повярвам, че преди 71 години, през 1948 г., бях мисионер в Англия, a преди 44 години с Барбара заведохме семейството си в Канада, за да служа като президент на мисия Канада Торонто. Докато служех там, през април 1976 г. бях призован в Първия кворум на седемдесетте и неочаквано през 1985 г. бях призован в Кворума на дванадесетте апостоли. За разлика от предишните ми призования, които включваха бъдещи освобождавания от тях, освобождаването ми от моето призование в Дванадесетте не е най-добрата опция сега. Моля се обаче този ден да дойде, чак когато съм приключил всичко, което Господ ме е призовал да извърша.
Докато мислех за изминалите 43 години на служба като висш ръководител и привилегията, която съм имал да служа на чедата на Небесния Отец, осъзнах в още по-голяма степен, че Той желае всички Негови чеда да намерят мир, радост и щастие в живота си.
Пророкът Лехий учи: „Човеците са, за да могат да имат радост“1. Има много причини, поради които в този живот може да не изпитваме щастие, в това число бедност, война, природни бедствия и неочаквани проблеми с работата, здравето или семейните взаимоотношения.
Но въпреки че не можем да контролираме тези външни сили, които влияят на нашия живот тук на земята, когато се стремим да станем верни ученици на Господ Исус Христос, можем да намираме мир, радост и щастие, въпреки светските проблеми около нас.
Едно от децата ми веднъж каза: „Татко, чудя се дали някога ще мога да се справя“. Отговорих: „Това, което Небесният Отец изисква от нас, е да даваме най-доброто от себе си всеки ден“. Братя и сестри, давайте най-доброто от себе си ден след ден и скоро ще осъзнаете, че Небесният Отец ви познава и ви обича. И когато узнаете това, наистина го узнаете, вашият живот ще има истинска цел и смисъл и ще бъдете изпълнени с радост и мир.
Като Светлината на света, Спасителят казва: „(Няма да) остане в тъмнина никой, който вярва в Мен“2.
„Исус Христос е името, което е дадено от Отца и няма дадено никое друго име, чрез което да може(м) да бъде(м) спасен(и).
Затова всички (мъже и жени) трябва да вземат върху си името, което е дадено от Отца“3.
От Писанията учим, че Сатана желае да отвежда хората в мрак. Той полага всякакви усилия, за да блокира светлината и истината на Исус Христос и Неговото Евангелие. Както Лехий учи децата си, дяволът „иска всички човеци да бъдат окаяни като него“4. Ако „делото и славата“ на Небесния Отец е „да се осъществят безсмъртието и вечният живот на (мъжете и жените)“, то „делото“ на Луцифер е да се осъществят нещастието и безкрайната окаяност на Божиите чеда5. Грехът и прегрешението затъмняват светлината на Христа в нашия живот. Ето защо нашата цел е да се наслаждаваме на светлината на Христа, която носи мир, радост и щастие.
През изминалите 18 месеца Господ вдъхнови Своя пророк и апостолите да приложат многобройни прекрасни промени. Безпокоя се обаче, че духовните цели на тези промени може да се изгубят сред вълнението относно самите промени.
Джозеф Ф. Смит казва: „Истинното, чисто, просто Евангелие на Исус Христос е възстановено. Наша отговорност е поддържането му на земята“6. Той добавя, че истинското, чисто и просто Евангелие са „спасителните учения на Христос“7.
В Символът на вярата Пророкът Джозеф Смит учи, че „чрез Единението Христово цялото човечество може да се спаси чрез подчинение на законите и обредите на Евангелието“8.
Първите принципи на Евангелието са вяра в Господ Исус Христос, покаяние, кръщение, дарът на Светия Дух и устояване до края. Неговият брат Хайръм учи: „Проповядвайте (първите принципи на Евангелието) – проповядвайте ги отново (и отново); ще установите, че ден след ден ще ви бъдат откривани нови идеи и повече знание за тях. Ще увеличавате разбирането си за тях и те ще ставят по-ясни за вас. Тогава ще сте в състояние да ги направите по-лесни за разбиране от онези, на които (вие) преподавате“9.
Най-добрите начини да разберем духовните цели на Църквата са да живеем според истинските, чисти и прости учения на Христос, както и да прилагаме двете големи заповеди на Спасителя: „Възлюби Господа, твоя Бог, с цялото си сърце. … Възлюби ближния си като себе си“10.
Подчинението на тези две заповеди осигурява начин да изпитваме повече мир и радост. Когато обичаме Господ, служим Му, обичаме ближните си и им служим, по естествен начин ще изпитваме повече щастие – това е най-добрият начин.
Да обичаме Бог и да обичаме ближните си е доктриналната основа на служението, съсредоточеното върху дома и подкрепяно от Църквата изучаване, духовното поклонение в Господния ден и делото по спасението от двете страни на завесата, подкрепяно в Обществата за взаимопомощ и кворумите на старейшините. Всички тези неща се основават на божествените заповеди да обичаме Бог и да обичаме своите ближни. Може ли да има нещо по-основно, по-фундаментално и по-просто от това?
Ако живеем според истинския, чист и прост евангелски план, ще разполагаме с повече време да посещаваме вдовиците, вдовците, сираците, самотните, болните и бедните. Ще намираме мир, радост и щастие в живота, докато служим на Господ и на нашите ближни.
Промените при поклонението в Господния ден, които подчертават съсредоточеното върху дома и подкрепяно от Църквата изучаване на Евангелието, са възможност за духовно обновление и подновяване на нашата отдаденост на Бог в домовете ни. Какво може да бъде по-просто, основно и задълбочено? Братя и сестри, можете ли да видите, че изучаването и преподаването на Евангелието в нашите семейства е важен начин да намираме радост и щастие в живота?
Говорейки за Господния ден, Спасителят казва: „Защото наистина, това е ден, който (ви) е назначен, за да си почине(те) от трудовете си и да се поклони(те) на Всевишния“11. Той допълва: „Радостта (ви, за) да бъде пълна… (чрез) ликуване и молитва, … вие (трябва да) вършите тези неща с благодарност, с радостни сърца и лица… (и) с радостно сърце и весело лице“12.
Моля забележете някои от ключовите думи в това откровение: радост, ликуване, благодарност, радостно сърце и весело лице. Струва ми се, че освещаването на Господния ден трябва да носи усмивки на лицата ни.
Като служим по един по-висш и по-свят начин, моля помислете колко е важно да приветстваме всички, които идват на църковните ни събрания, особено новите членове и посетителите. Трябва да се наслаждаваме на пеенето на химните и внимателно да се заслушваме в текста на молитвите за причастието с отворени сърца и умове.
Свидетелствата по време нашите събрания за пост и свидетелства са водени от член на епископството, който споделя кратко свидетелство, съсредоточено върху плана на щастие и истинското, чисто и просто Евангелие на Христос. Всички други трябва да следват този пример. Трябва да запомним, че има други подходящи места, където да разказваме истории или да споделяме къде сме били. Като се придържаме към прости и съсредоточени върху Евангелието на Христос свидетелства, Той ще ни дава духовно обновление, докато споделяме свидетелствата си един с друг.
Ефективното служение се разбира най-добре, като размишляваме как по-дълбоко да обичаме Бог и нашите ближни. Просто казано, ние служим, защото обичаме нашия Небесен Отец и Неговите чеда. Нашите усилия да служим ще бъдат по-успешни, ако се придържаме към простота в служението. Най-много радост идва от простите неща в живота и затова трябва да внимаваме да не си мислим, че трябва да се добавя още към измененията, които приехме, за да се изгражда вяра и силно свидетелство в сърцата на Божиите чеда.
Нека не усложняваме нещата с допълнителни събрания, очаквания или изисквания. Опростявайте нещата. Именно в това опростяване ще намерите мира, радостта и щастието, за които говорих.
От години целите на ръководителите на Църквата, според казаното в Handbook 2, са резултати, които са ясни и прости, от които цитирам:
„Ръководителите насърчават всеки член да получи всички необходими свещенически обреди, да спазва свързаните с тях завети и да се подготвя за възвисяване и вечен живот. …
Възрастни: Насърчавайте всеки възрастен да бъде достоен да получи обредите на храма. Учете всички възрастни да откриват своите предци и да извършат храмовите обреди като техни заместници.
Младежи: Помагайте на всеки млад мъж да се подготвя да получи свещеничеството на Мелхиседек, да приеме обредите на храма и да бъде достоен да отслужи пълновременна мисия. Помагайте на всяка млада жена да се подготвя да бъде достойна да сключи и спазва свещените завети и да получи храмовите обреди. Укрепвайте младежите чрез участие в съдържателни дейности.
Всички членове: Помагайте на ръководителите на свещеничеството и помощните организации, съветите на район, районовите и пълновременните мисионери и членовете да работят заедно по балансиран начин да спасяват отделни хора, да укрепват семейства и църковни единици, да увеличават свещеническата си активност и да събират Израил чрез обръщане, задържане и връщане към активност. Учете членовете да посрещат своите нужди и тези на семействата си, а също и да помагат на бедните и нуждаещите се по Господния начин“13.
Моята служба в Църквата ме е благославяла с много забележителни и специални духовни преживявания. Свидетел съм, че Господ ръководи Своята Църква, за да постига Своите цели. Получавал съм божествени напътствия отвъд способностите си. Радостта от живота според Евангелието за мен се съсредоточава върху истинските, чисти и прости учения и Евангелие на Исус Христос.
Служил съм под ключовете и ръководството на шест пророци и президенти на Църквата – от Спенсър У. Кимбъл до Ръсел М. Нелсън. Свидетелствам, че всеки един от тях бе и е избран от Бог пророк. Те са ни учили на важни принципи за Църквата и Евангелието и ученията на Христос. Президент Нелсън води Господното дело напред със задъхваща скорост. Казвам „задъхваща“, защото той е единственият сред апостолите, който е по-възрастен от мен, а на мен ми е трудно да вървя с неговата скорост! Свидетел съм, че са му дадени свещеническите ключове и мантията на Божий пророк. Президент Нелсън учи на истинското, чисто и просто Евангелие на Исус Христос. Свидетелсвам, че Исус е Христос и това е Неговата Църква, смирено прява това в името на Исус Христос, амин.