モルモン書から得られる洞察
心の大きな変化
イエス・キリストの贖いは，わたしたちが罪から清められるだけではなく，わたしたちの罪を犯してしまう性質が完全に癒されることを可能にしてくださいました。
アダムの堕落とともに，病と罪がこの世にはびこるようになりました。その両者はそれぞれの領域において，死の原因となりえます。すべての病の中で，がんほど広く蔓延し，恐れをもたらす病はないでしょう。ある国では，人口の3分の1以上が何かしらのがんにかかっており，すべての死因のうち，がんは約4分の1を占めています。1初期のがんは単細胞から発達することが多く，顕微鏡でないと発見できないほど小さなものです。しかしながら，がんには急速に成長し，広がる特性があります。
患者たちは，がんを寛解させるための治療を受けます。完全な寛解とは，病気を示す検出可能な証拠が見つからなくなったことを意味しています。しかし，専門家たちは，たとえその患者が寛解している状態でも，必ずしも完全に治癒したわけではないことを速やかに伝えます。2ですから，寛解したことは安心と希望をもたらしますが，がん患者たちは常に寛解の先にあるもの—完治に対して望みを抱くことになります。ある資料には次のように書かれています。「患者にがんの完治を宣告するためには，がん細胞が再発していないか時間をかけて経過観察する必要があり，時間が重要な要因となります。ある患者の寛解状態が何年か続くようなら，がんは完治したと言えるかもしれません。何年も寛解状態にあったにもかかわらず，再発するがんもあります。」3
病と罪
がんが身体を蝕むように，罪はその人の心をよりひどく蝕みます。罪は通常小さな，時には気づかないほど小さなものから生じますが，急速に大きくなる性質があります。罪は心に食い入り，まひさせ，最終的に心を破壊してしまうのです。それは霊的な死に至る大きな原因，むしろ唯一の原因となります。罪に対する処方は悔い改めです。罪人を寛解状態へと導く，すなわち罪の赦しへと導くうえで，真の悔い改めは100パーセントの効果をもたらします。〔訳注：英語のremissionには寛解と赦しの意味がある〕この赦しは心に平安と喜びをもたらします。しかし，罪の赦しを受け，症状が緩和されても，それは必ずしも罪人が完全に癒されていることを意味してはいません。堕落した人間の心には罪を容易に犯してしまう，もしくは罪の影響を受けやすい何かがあるのです。ですから，罪も長年の寛解状態の後に再発の可能性があります。寛解状態で居続けること，すなわち罪が赦されている状態を維持することこそが，完全に癒されるための重要な課題となります。
清められ，完治する
このたとえより，霊的な意味で，わたしたちの罪は清められるだけではなく，罪を犯してしまう性質そのものこそ完治させる必要があるということが分かります。良いことをしようとする自分の意志と，悪いことをしてしまう生まれながらの性質，その戦いに疲れ果ててしまうこともあります。もし信仰深くあるなら，わたしたちは勝利をおさめることでしょう。それは，意志が生まれながらの性質に勝っていただけではなく，自らの意志を主に寄り添わせた結果，主がわたしたちの生まれながらの性質そのものを変えてくださったのです。
「生まれながらの人は神の敵であり，アダムの堕落以来そうであって，今後もそうである。また人は，聖なる御霊の勧めに従い，主なるキリストの贖罪により，生まれながらの人を捨て……ないかぎり，とこしえにいつまでも神の敵となるであろう。」（モーサヤ3：19）これらの教えに応じて，ベニヤミン王の民は祈りました。「おお，憐れんでください。わたしたちが罪の赦しを受けて〔そして〕心が清められるように，キリストの贖いの血の効力を及ぼしてください。」（モーサヤ4：2；強調付加）彼らがこのように祈り終えると，主は彼らが祈った二つの要望にこたえられました。まず，「主の御霊が彼らに降られた。そして彼らは，罪の赦しを受け，良心の安らぎを得たので，喜びに満たされた。」（モーサヤ4：3）
ベニヤミン王は，彼の民が「罪の赦し」を受けている状態であるのを見て，罪の赦しを保ち続ける方法について教えました（モーサヤ4：11－30参照）。また，これらを行うことによって「いつも喜びを感じ，神の愛で満たされ，またいつも罪の赦しを保てるであろう」と約束しました（モーサヤ4：12）。
民はベニヤミン王の言葉を信じ，誓いました。そこで主は二つ目の要望，「心が清められるように」という彼らの祈りにこたえられます。ベニヤミン王の民はこう叫びました。「全能の主の御霊〔は〕わたしたちが悪を行う性癖をもう二度と持つことなく，絶えず善を行う望みを持つように，わたしたちの中に，すなわちわたしたちの心の中に大きな変化を生じさせてくださいました。」（モーサヤ5：2）ベニヤミン王はこの心の大きな変化は，神から生まれることにより生じるものであると説明しました（モーサヤ5：7参照）。
「それはどうしてですか」
預言者アルマが，悔い改めて，そして生まれ変わる，つまり神により生まれなければならないと教えたことで，わたしたちの心には変化がもたらされました（アルマ5：49参照）。わたしたちが悔い改めをし続けるとき，主はわたしたちの罪を取り去り，またわたしたちの中にある罪を犯す要因となった生まれながらの性質をも取り去ってくださいます。しかし，エノスの言葉の中に「主よ，それはどうしてですか」とあります。（エノス1：7）その答えは簡潔ながら明瞭であり，かつ永続するものです。肉体的または霊的に，どのような状態からでも癒された人に向けて，主はこのように宣言されました。「あなたの信仰があなたを救ったのです。」（マルコ5：34；エノス1：8参照）
アルマが経験した心の大きな変化は，「彼の持つ信仰」によるものであり，アルマについて行った人々の心も，彼らがまことの生ける神に信頼を寄せるようになるにつれて，変化が生じていきました（アルマ5：12，13）。ベニヤミン王の民は，「〔救い主の〕御名を信じて心が改まっ」ていきました（モーサヤ 5：7）。
もし，わたしたちがそのような心の底から主を信頼することができるほどの信仰を持つことができるなら，まず信仰につながる行動をし，それからその信仰が示す行動をする必要があります。信仰の先駆けとなる様々な行動の中でも，この心の変化の背景にあるのは，断食，祈り，神の御言葉であると主は強調されています。そして，信仰がもたらす事柄もたくさんありますが，悔い改めこそがその最初の実であると言えます。
ヒラマン書にある，これらの原則を描写した二つの聖句について考えてみてください。まず，次のような人々について読み取ることができます。「しばしば断食して祈り，…ますますキリストを信じる信仰を確固としたものにしたので，……清められ，心の聖めを受けた。この聖めは，彼らが心を神に従わせたために受けたのである。」（ヒラマン3：35）それから，レーマン人預言者サムエルから次のことを学ぶことができます。「聖文，まことに書き記されている聖なる預言者たちの預言……は主を信じる信仰と悔い改めに……導き，その信仰と悔い改めが彼らに心の変化をもたらしている。」（ヒラマン15：7）
神を信頼する
ここで一旦時間を取って，確認しましょう。この心の大きな変化はわたしたち自身の中で生じるものであり，わたしたちから何かが生じるわけではありません。わたしたちは悔い改めることができ，行いと態度，さらには自分の望みや信条までも変えることができます。しかし，わたしたちの生まれながらの性質を変えることは，わたしたちの持つ力や能力以上のことなのです。この大きな変化のために，わたしたちは全知全能の神を完全に信頼する必要があります。主は，「自分の行えることをすべて行った後に」恵みによりわたしたちの心を聖め，生まれ持った性質を変えてくださる御方です（2ニーファイ25：23）。主の招きは絶え間なく確かに続いており，「悔い改め，十分に固い決意をもってわたしのもとに戻って来る……ならば，わたしは〔あなた〕を癒そう。」（3ニーファイ18：32；強調付加）
罪を犯してしまう性質から癒されることにより生じる効果とは，わたしたちが「肉欲にふける堕落した状態から義の状態に変わって，……神の息子や娘〔となり，〕このようにして，〔わたしたち〕は新たな者となる」ことです（モーサヤ27：25，26）。わたしたちの顔つきはキリストの光を輝かせるようになります。それだけではなく，聖文には「神により生まれたものは罪を犯すこと」がない（1ヨハネ5：18）と書かれています。これはわたしたちが罪を犯すことができなくなったわけではなく，わたしたちの性質が罪を犯さない性質へと変化したのです。これこそが心の大きな変化です。
この心の大きな変化は，時間をかけてもたらされるプロセスであり，特定の時間に一瞬で起こることではないということを，覚えておかなくてはなりません。変化は通常徐々に現れます。時にその変化は見逃してしまうほど小さなものかもしれません。しかしそれは実際に起きていることであり，力があり，変化は不可欠なことです。
あなたがまだそのような大きな心の変化を経験していないとしたら，あなたに尋ねます。あなたは悔い改めて，罪の赦しを得たことがありますか。聖文を研究していますか。ますますキリストを信じる信仰を確固とするために，断食をして，しばしば祈っていますか。心の底から主を信頼する信仰を持っていますか。その信仰に忠実であるよう努めていますか。あなたの思い，言葉，行いに注意を払い，神の戒めを守るように努めていますか。また，あなたがもしこれらのことを行うならば，いつも喜びを感じ，神の愛で満たされ，またいつも罪の赦しを保てるでしょう。もし寛解状態のままでいるなら，あなたは癒され，完治され，そして変わることでしょう。
イエス・キリストはわたしたちの罪を清め，わたしたちの罪を犯してしまう性質を完全に癒す力をお持ちです。主は救いをもたらす無限の力をお持ちで，そのためにわたしたちを変えるための無限の力をお持ちなのです。わたしたちが主に心を従わせ，わたしたちに遂げることのできるすべての変化を経験するために，持てるすべての信仰を働かせるときに，主もまた心の大きな変化へと導くために，わたしたちの内にある力を働かせてくださいます（アルマ5：14参照）。