想象在印度的先驱者
会见教会在印度的先驱成员，改变了我对先驱者的看法。
苏瓦纳和莎瑞拉·卡图卡兄妹两人于1984年受洗，后来也都去传教。
初级会有一首歌曲是这么写的：「我一想起往昔的先驱者，就想到勇敢的男女。」1后期圣徒先驱者开辟信心之路的故事总是激励着我们。先驱者妇女的故事提醒了我这个年轻的母亲在近代享有的祝福。我可以在医院生产，而不是在手推车里！
先驱者的定义是「一个走在人前，为后来的人铺路、开路的人」2，描述的是走在篷车和手推车路径上，向锡安聚集的后期圣徒先驱者。但它讲的也是全世界的现代先驱者，以及他们所走的信心之路。
在五个孩子都就学以后，我开始读研究所，专研宗教史。我选择研究耶稣基督后期圣徒教会在印度的发展，并以此为博士论文的题目。这份对印度的研究改变了我对先驱者的看法。
教会的支柱
许多年前，也就是1986年，我还是个年轻的大学生，跟着杨百翰大学青年大使团到南亚洲访问。那是改变人生的一次经验，其中包括在加尔各答与德蕾莎修女相处一天。能和印度及斯里兰卡后期圣徒会面，也同样令人兴奋，他们都是现代的先驱者。
有一个名叫拉杰·库玛尔的成员，是1982年观赏杨百翰大学青年大使团的演出时找到教会的。我们和他见面时，他才刚从美国加州弗雷斯诺传教返乡。他依然别着传教士名牌，在德里继续教导愿意聆听的人。印度当时大约有600名成员，拉杰是其中一位，但对我而言，他就像是茫茫人海中唯一的后期圣徒。
1986年，我在拉杰·库玛尔结束传教后认识了他。他依然别着传教士名牌，分享福音给任何愿意聆听的人。
拉杰·库玛尔的榜样启发了我，于是我选择去传教。拉杰也为印度第一批在当地服务的本地传教士辟出一条信心之路。苏瓦纳·卡图卡和其他传教士在清奈接受了一些传教士训练。他们的传道部会长住在新加坡，指派拉杰在德里给他们更多的训练。
苏瓦纳·卡图卡还记得他们的传道事工如何因拉杰·库玛尔的榜样和训练而大为改观，使他们得以用更大的信心和勇气来取代恐惧。苏瓦纳说：「我想那是我真正归信的开始。我感受到圣灵，就在那时候，我决定要在印度这里协助建立神的国。」3
苏瓦纳在拉加蒙德里加入教会。他和五个弟兄、一个姊妹在1984年受洗。受洗那天，苏瓦纳就被按立为祭司，并蒙按手选派为分会会长团的第二咨理。在祝福中，他蒙应许，只要保持忠信，必能成为「教会在印度的支柱」。
苏瓦纳的妹妹莎瑞拉也传过教。她出发传教前，把福音介绍给朋友丝瓦茹帕。苏瓦纳传教返乡后，因为妹妹的分享福音而有幸与丝瓦茹帕结婚。当初在拉加蒙德里的那个小分会，现在已经是支联会了。许多从拉加蒙德里返乡的传教士都在印度各地的教会里担任领袖。
2014年，我在杨百翰大学任教时，遇到了苏瓦纳和丝瓦茹帕·卡图卡的子女。乔许·卡图卡不久前才结束在印度班加罗尔的传教，他妹妹蒂娜则刚收到召唤，到同一个传道部服务。我问乔许和蒂娜是否认识拉杰·库玛尔，他们说：「认识，他是我们的姑丈！」拉杰·库玛尔娶了莎瑞拉为妻。
很感谢卡图卡家庭介绍我认识了其他几位先驱者，他们在我在印度旅行时提供了协助。许多人的先驱之路都能追溯到卡图卡家庭的爱与榜样。苏瓦纳和丝瓦茹帕曾经有机会移民到加拿大。但是，他们回绝了，因为他们觉得主需要他们留在印度，在那里建立神的国度。忠诚的服务确实让他们成了教会的支柱。
戴尔文·庞德（中）于1981年介绍麦可·安东尼认识教会。
在班加罗尔和海德拉巴的先驱成员
在20世纪后半期，透过先驱成员的努力，在印度多个城市成立了教会。4每个故事都见证了主如何带领人们归向复兴的福音。
在班加罗尔的先驱成员麦可·安东尼，在1970年，奇迹般地与教会的一位成员建立了联系。戴尔文·庞德是犹他州的一位主教，因为背痛，去找了一位整脊师。他在整脊师的办公室看到杂志里的一篇文章，写到一个非营利组织在印度赞助学生的事。他强烈感觉到要赞助其中一名学生。此事促成了为期10年不具名的通信，最后促使庞德与麦可联络，并与他分享福音。麦可于1981年受洗，1982年到盐湖城传教。他因为母亲病重提早返回印度，传教最后三个月在班加罗尔服务。他在那里教导他的朋友和其他一些人，他们都成了那里第一个分会的成员。5如今，在班加罗尔建造圣殿的计划正在进行中。
艾尔西和爱德文·达马拉朱在萨摩亚加入教会，蒙宾塞·甘会长召唤回到家乡海德拉巴，向家人传教。1978年，艾尔西和爱德文有22个家族成员受洗，由此开始，2012年在海德拉巴成立了该国的第一个支联会。6
今天，海德拉巴支联会的成员都把自己当成现代的先驱者。他们支联会在庆祝先驱者节时，记念了早期先驱者和现代先驱者的旅程，庆祝的方式包括跳方块舞、有纪念意义的健行，甚至拉手推车。
海德拉巴支联会透过歌曲、舞蹈，甚至手推车队来庆祝先驱者节。
2014年，他们庆祝先驱者节时，搬来一排的冰块，放在教堂后面，请成员脱下鞋子，在冰上行走，体会早期先驱者横越结冰河水的情况。庆典结束时，海德拉巴支联会的成员都受到鼓舞，要缅怀早期先驱者的精神，并且记住「他们都是自己家族的先驱者」。7
他们也听到在传道部会长团服务的约翰·山多士·穆纳拉谈到自己的姑姑艾尔西和姑丈爱德文·达马拉朱如何来到海德拉巴，教导他们家庭认识福音。约翰是1978年受洗的22名先驱成员中年纪最小的。
2014年，我造访海德拉巴时，约翰·穆纳拉跟我讲述了这个故事，以及他勤奋收集来的很多教会历史。他也介绍我认识了他的妻子安那普娜，她告诉我一个很感人的现代先驱者故事，是我从来没有听过的。
安那普娜在1991年才12岁，她的哥哥慕西在海德拉巴听两位传教士教导福音。安那普娜的父母不让她听传教士上课，也不让她去教会。但是，慕西给了她一本摩尔门经，还经常提供教会书刊给她阅读。安那普娜用了七年的时间自行研读福音，对福音的真实性得到了坚强的见证。她梦想着能受洗、传教、在圣殿结婚，但父母都不同意。
有人把约翰·穆纳拉介绍给安那普娜认识的时候，让她面对了人生中一个艰难的决定。约翰自1978年受洗后就一直拥有坚强的见证，想找一个教会成员结婚。在一个非常短的聚会上，他听到安那普娜分享了对福音的见证后，就认定遇到了未来的妻子。安那普娜知道，如果嫁给约翰，她就能够受洗，将来能在圣殿里印证。不过，与此同时，安那普娜的父母正打算为她安排婚礼。
安那普娜痛下决心，离开家，嫁给了约翰。她觉得这是她唯一能加入教会的方法。她说，离开父母让她「伤心欲绝」。然而，即使到今天，她还是坚定地说：「为了每个人的救恩……为了我的后代子孙，为了我的父母和他们的祖先，为了做他们的圣殿事工，我不得不跨出那一步。」8
画家笔下的印度班加罗尔圣殿。该址也会建造一座教堂、一座发行中心、教会办公室，以及供圣殿与会者住宿的房间。
约翰与安那普娜很感谢她的父母现在能接受他们的婚姻。在印度，许多成员就像早期的先驱者一样，为了成为教会成员而付出很大的牺牲。但这些圣徒怀着信心努力前进，因为他们把自己当成先驱者，当成幔子两边家人之间的焊接链。听到成员们在福音的新疆土上披荆斩棘，充满了许多信心、牺牲和勇气的故事，让我非常珍惜。我还是会想到拉着手推车、横越结冰河水的先驱者，但是现在，我也能够想象在印度和世界各地的现代先驱者。
跟从救主耶稣基督的脚步而行的人，终于开辟出所有的先驱者路径。在新约里，基督被称为我们救恩的先驱者（见希伯来书2：10，新修订标准版）。耶稣基督已经预备好道路，让我们能回到天父家里。真正的先驱者跟从基督，又为我们指明基督，祂是后期时代那位领导这奇妙又奇妙事工的神。■