Porträtt av tro
Abner Garcia och Midalys Soto
Arecibo, Puerto Rico
När orkanen Maria ödelade Puerto Rico i september 2017 flyttade Abner och Midalys till Florida i USA. Snart fick de en maning i templet att flytta tillbaka till Puerto Rico och öppna en frisörsalong.
Raul Sandoval, fotograf
Midalys
Det var svårt efter att orkanen Maria hade drabbat Puerto Rico. Vi hade ett litet förråd av vatten och mat, men vi hade ingen elektricitet och inget rinnande vatten.
Vi använde regnvatten när det regnade för att tvätta kläder eller duscha. När det regnade tog jag med barnen ut och sa: ”Duscha snabbt!”
Det värsta var att vi inte kunde kommunicera med våra släktingar, vänner eller andra. Lyckligtvis hade en granne en generator och lät oss använda den så att vi kunde ringa våra släktingar. När vi ringde våra släktingar i Florida sa de att vi skulle komma och bo hos dem.
Två veckor efter orkanen var vi i Florida. Jag läste till sjuksköterska just då och kunde fortsätta med mina studier där. Men eftersom Abners bror bara hade en bil var det svårt för oss att ta oss runt och för Abner att hitta ett jobb. Vi ville arbeta och hitta ett sätt att stanna kvar.
Jag fick tanken att jag skulle stanna i Florida och att Abner skulle åka tillbaka till Puerto Rico och arbeta. När jag berättade för en vän om min plan, sa hon: ”Nej ni är en familj. Ni måste vara tillsammans.”
Jag bad om att kunna stanna i Florida, men Abner bad om att få veta vad Herren ville att vi skulle göra. Vi besökte templet för att få vägledning om vad vi skulle göra. I templet kände jag Anden mycket starkt mana oss att återvända till Puerto Rico. Det var svårt, men det var det vi gjorde. Jag fortsatte studera och vi bestämde oss för att öppna en frisörsalong. Abner är frisör.
Abner
Jag hittade en liten lokal vi kunde hyra till vår frisörsalong. När ägaren sa vad det kostade att hyra den var det mer än vi hade råd med. Jag frågade om han kunde sänka hyran. Han ringde mig senare och sa: ”Jag vill veta vem jag hyr ut till. Ta med dig din fru så att jag kan träffa henne.”
Midalys
Vi bad om att han skulle se att vi är bra människor. När vi träffade honom sa han: ”Gud hjälper er. Den här lokalen har varit ledig länge. Många har velat hyra den, men det kändes aldrig rätt. Jag känner starkt att ni är bra människor.”
Han gav oss lägre hyra i tre år. Jag blev förvånad. Han sa exakt de ord som min man och jag hade bett om.
Abner
Vi känner oss mycket mer trygga och lugna nu. Vi tjänar pengar och vi är välsignade.
Midalys
En del brukade behandla Abner illa därför att han är medlem i kyrkan. De sa också: ”Du borde inte driva ett företag tillsammans med din fru.” Men jag säger: ”Naturligtvis kan vi göra det här tillsammans!” Det här har verkligen varit en fantastisk möjlighet för oss båda. Han hjälper mig med huset och barnen och jag hjälper honom att driva salongen.
Gud älskar och vägleder oss. Att återvända till Puerto Rico var det rätta för vår familj. Det var vår himmelske Faders fullkomliga plan för oss.
Abner och Midalys ser på när deras barn Jatziel och Abnahia leker. De är tacksamma för den vägledning och de välsignelser som Herren ger familjen.
Alla har roligt medan de spelar ett spel tillsammans. Midalys är tacksam för vännens råd att familjen skulle vara tillsammans trots svårigheten att få jobb efter orkanen Maria.
För Abner och Midalys har frisörsalongen inneburit en fantastisk möjlighet för dem att växa tillsammans som ett par.