Trofast föräldraskap i dagens föränderliga värld
Författaren bor i Western Australia, Australien.
Ni kan ha ett mäktigt inflytande på era barn, oavsett vad samhället lär dem.
Fotoillustration: Scott Davis
Min egen barndom vittnar om vilket mäktigt inflytande en kristen vuxen kan ha på ett barns liv. Min mamma dog när jag var fyra år, och mormor hjälpte till att ta hand om mig och mina syskon. Hon tillhörde Frälsningsarmén och lärde oss att be, älska våra fiender och vara vänliga mot andra. Hennes vägledning under de där kritiska åren lade grunden till mina framtida val.
Nu har jag varit mamma och arbetat med barn i över 40 år, och jag har sett samhällets värderingar och normer alltmer vända sig mot Frälsarens lärdomar. Ondska tycks påverka allt från böcker och musik till dagligt språk. Men vi behöver inte känna oss överväldigade. Herren hjälper oss veta hur vi ska undervisa, skydda och stärka våra barn i det nuvarande kulturella klimatet. Här är tre specifika lärdomar jag har tagit till mig som också kan hjälpa din familj.
1. Fokusera på relationer, inte bara regler
Efter att ha vuxit upp utan en ”idealisk familj” som föredöme tvivlade jag hela tiden på mig själv och mina förmågor när jag fostrade våra barn. Det här citatet av äldste Jeffrey R. Holland i de tolv apostlarnas kvorum tröstade mig: ”Om ni … strävar efter att älska Gud och efterleva evangeliet, … om ni försöker vara en så god förälder som ni kan, då har ni gjort allt som står i mänsklig makt och som Gud förväntar sig av er.”1 För att kunna göra vårt bästa behöver vi Frälsarens hjälp – och om det någonsin har funnits en tid i historien när föräldrar behövt lita till honom så är det nu!
I stället för att oroa sig för en mängd regler och huruvida våra barn följer dem fullkomligt kan vi fokusera på att bygga en relation med dem och med Frälsaren. Vår älskade profet, president Russell M. Nelson, sa det på följande sätt: ”Försök inte styra dina barn. Lyssna i stället på dem, hjälp dem lära sig evangeliet, inspirera dem och led dem mot evigt liv. Du är Guds förvaltare över de barn som han har anförtrott dig. Låt hans gudomliga inflytande få bo i ditt hjärta när du undervisar och övertalar.”2 Enligt min erfarenhet är det här ett gott råd.
2. Ha roligt tillsammans
Ett sätt på vilket vi stärkte relationen med våra barn var genom familjeaktiviteter. Det var ofta enkla saker som att gå på en promenad eller äta fish and chips på stranden. Våra barn visste att vi uppriktigt älskade att vara med dem.
Vi försökte lyssna på våra barn så att det skulle kännas bekvämt för dem att prata med oss om sina problem. När ett problem uppstod i familjen brukade vi sätta oss ner med barnen, prata om problemet, lyssna på deras svar och försöka komma fram till ett bra beslut tillsammans.
3. Var ett föredöme i att leva efter evangeliet
Jag var inte medlem i kyrkan när mina barn var små. Det tog 18 år för mig att bestämma mig för att döpas. Men min man var medlem. Han hjälpte våra barn att bygga en relation med sin himmelske Fader genom familjeböner, skriftstudier och hemaftnar. Vi var långt ifrån fullkomliga, men min man var ihärdig och tålmodig.
Jag tror det var min mans föredöme i att leva efter evangeliet som hade störst inflytande på våra barn. De såg honom läsa skrifterna, be och gå i kyrkan, även när han fick göra det ensam. Det här hade ett mycket starkare inflytande än något som vi kunde undervisa om.
Även om du inte har en idealisk familjesituation kan du ändå vägleda dina barn. Tappa inte modet.
Vi kan börja i dag
Som föräldrar behöver vi var och en så småningom släppa taget om våra barn och lita på dem när de gör egna val. Förhoppningsvis har vi då självtilliten att återge profeten Joseph Smiths ord: ”Jag lär dem rätta principer, sedan styr de sig själva.”3 Vi kan börja i dag att vara en källa till vägledning för våra barn, oavsett vad som lärs ut i världen runt omkring oss.