Palautuksen varhaisia naisia
Ompeluyhdistyksen sijaan Apuyhdistys
Mitä Margaret Cook, yksin elävä vähävarainen sisar, voisi tehdä auttaakseen Nauvoon temppelin rakentamisessa?
Kuvitus Toni Oka
Nauvoossa 1840-luvun alkupuolella pyhät olivat köyhiä ja tavaraa oli niukasti. Olosuhteiden pakosta he kaikki olivat mukana rakentamassa koteja ja liikeyrityksiä. Silti heidän suurin mielenkiinnon kohteensa oli Nauvoon temppelin rakentaminen.
Kirkon johtohenkilöt kutsuivat jatkuvasti pyhiä sekä sillä alueella että ulkomailla avustamaan työssä ja tarvikkeiden hankinnassa. Kirkon lehdessä Times and Seasons pyhille opetettiin, että ”temppeli tulee rakentaa kymmenyksin ja pyhittäytyen, ja jokaisella on vapaus pyhittää kaikki se, mitä hän sydämestään haluaa antaa – –, oli se sitten rahaa tai mitä tahansa, millä häntä saatetaan siunata”. Kirkon johtohenkilöt kannustivat pyhiä myös lahjoittamaan ”vuodevaatteita, sukkia, lapasia, kenkiä, kaikenlaisia vaatteita ja myymälätavaroita – – työmiesten mukavuudeksi tänä talvena”.1
Maaliskuun 1. päivänä 1842 Margaret Cook meni Sarah Kimballin luo tekemään tälle hieman ompelutöitä. He keskustelivat äskettäisistä pyynnöistä tukea temppelin työmiehiä. Margaretin varat olivat vähäiset, mutta hänen ompelutaitonsa voisi olla hyödyllinen niille, jotka tarvitsivat vaatteita. Margaret sanoi, että jos hän saisi kangasta, hän ”lahjoittaisi mielellään ompelua”.2 Sarah sanoi, että hän antaisi kankaan, ja kun he jatkoivat keskustelua, he miettivät, haluaisivatko muutkin kenties auttaa. He puhuivat ystäviensä kanssa ompeluyhdistyksen perustamisesta.
Tämä keskustelu, jota Margaret ja Sarah kävivät toimien innoituksen ohjaamina, johti myöhemmin innoitettuun vuorovaikutukseen muiden kuten profeetta Joseph Smithin kanssa. Vastauksena Herra sanoi profeetalleen, että Hänellä oli ”jotakin parempaa” naisia varten, ja Hän innoitti Josephin järjestämään heidät ”pappeuden mallin” mukaan.3 Tämä laski ilmoituksen perustan sille, minkä tunnemme nykyään Apuyhdistyksenä, yhtenä maailman vanhimmista ja suurimmista naisten palvelujärjestöistä.