Nio sätt att göra en mäktig skillnad: Skapa en känsla av samhörighet i kyrkan

Vi spelar alla en roll i att göra kyrkan till en välkomnande plats.

en grupp unga kvinnor i Ghana som pratar och skrattar

Att välkomna andra, inkludera dem och hjälpa dem att veta att de hör hemma är alla viktiga sätt att stödja varandra på förbundsstigen så att Frälsaren kan läka oss (se Hebr. 12:12–13; 3 Ne. 18:22–23, 32). Att bli eniga är också en viktig del av byggandet av Sion (se 4 Ne. 1:15–17; L&F 38:24–27; Mose 7:18–19).

Oavsett om du är ny i kyrkan, precis har flyttat in i en ny församling eller har varit i en församling ett tag finns här nio sätt att göra kyrkan till en välkomnande plats där alla hör hemma.

Om du är ny i församlingen

Gå på möten och aktiviteter. Som alltid får vi vänner genom att umgås med andra människor och lära känna dem. Kom till kyrkans möten och aktiviteter några minuter tidigare eller stanna kvar efteråt för att träffa nya människor. Du kan också anmäla dig för att tjäna när det behövs. Detta är enkla sätt att skapa kontakter som kan bli till vänskaper.
Leta efter styrkor. Påpeka offentligt och privat de styrkor du ser i din nya församling, dina ledare och din gemenskap. Istället för att bara tänka på den underbara plats du lämnade bakom dig, upptäck vad som är underbart med din nya församling och prata om vem du träffade i dag. Be andra om information och förslag på vad du kan göra, var du kan handla, hur du hittar en bra tandläkare eller ett bra ställe att äta på. Överväg att åka tillsammans till några av de platser som ni pratar om.
Bli vän med nya människor. Utgå inte från att de som sitter bredvid dig i Söndagsskolan har varit där i flera år. Anta att de också är nya och att de väntar på att du ska hjälpa församlingen att kännas välkomnande för dem. Presentera dig och var nyfiken på dem, oavsett hur länge de har varit där. Och gör det igen nästa vecka och veckan efter det.
Ha tålamod. Ha tålamod med dig själv och andra när du försöker skapa vänskapsband. Om någon du bjuder på middag inte är intresserad, fråga någon annan. Om ytterligare en månad går utan att du får ett ämbete, prata med församlingsledarna igen om hur du kan tjäna.

Om du har varit i församlingen ett tag

Be om att få veta var du ska sitta. Du kanske inte alltid känner för att sitta bredvid någon du inte känner men när du kommer till ett möte i kyrkan, var då villig att stanna upp vid dörren och be om vägledning för vem du ska sitta bredvid. Följ sedan maningarna för att lära känna andra lite bättre.
Fråga hur du kan hjälpa andra. Låt församlingsledarna veta att du är villig att lära känna någon ny och att du är villig att hjälpa till när andra behöver en vän. Att tjäna andra och lära sig att verkligen bry sig är ett av de bästa sätten att skapa vänskap. Be om att få veta vad du kan göra för att hjälpa andra att känna sig välkomna och älskade, oavsett hur länge de har varit i församlingen.
Öva på att dela med dig av din kärlek. Att skapa en gemenskap där andra hör hemma är ett uttryck för kärlek – Kristi rena kärlek som vi försöker utveckla. Men vi har inte alla lika mycket kompetens eller förutsättningar för att lyckas med det. Om det inte är naturligt för dig att ta kontakt med andra kan du försöka hitta sätt att göra det mindre skrämmande att utveckla vänskapsband med andra, till exempel genom att bjuda in en tredje vän att delta i samtal eller utflykter med dig eller genom att bjuda in dem till aktiviteter som du redan deltar i.

Om du är församlingsledare

Hälsa vid dörren. Stå nära kapelldörrarna (eller be andra församlingsmedlemmar göra det) för att hålla utkik efter personer som nyligen har blivit medlemmar eller flyttat in. Lär känna dem och be om deras kontaktuppgifter – du kan till och med be dem ta ett foto som du kan dela med andra församlingsledare. Om din församling ofta har många nyinflyttade kan du överväga att skapa färgglada påsar med information om församlingen och en godbit att ge till alla som är nyinflyttade. Uppmana alla församlingsmedlemmar att hålla utkik efter de färgglada påsarna och göra en extra ansträngning för att välkomna alla som har dem i sin hand.
Gör det till en församlingsangelägenhet. Överväg att göra vänlighet och inkludering till ett mål för församlingen. Prata tillsammans på kvorum- och klassmöten om hur ni kan hjälpa andra att känna att de har vänner. Inkludera då och då en påminnelse i församlingens meddelanden eller på anslagstavlor.