Förbund kan förvandla våra relationer

Emily Abel

Författaren bor i Utah, USA.

Förbund kan ge oss kraften att älska oss själva, tjäna andra och återvända till vår himmelske Fader och Frälsaren.

Som barn kände jag mig stolt över att kunna definiera svåra ord som förbund. Närhelst ämnet kom upp i kyrkan brukade jag stolt utbrista: ”Ett förbund är ett löfte mellan mig och Gud!”

När jag växte upp ingick jag förbund genom dopet och i templet, och min definition förblev mestadels oförändrad. Jag såg förbund som en uppsättning regler jag skulle följa och sedan skulle Gud göra sin del genom att ge mig de utlovade välsignelserna.

För mig kändes förbund som något man checkar av på en att-göra-lista. Jag kunde se hur andra trosutövningar i evangeliet, som att be och fasta, handlade om att utveckla en relation med min himmelske Fader, men förbund verkade handla om min himmelske Faders regler.

Det verkar som att min barndoms definition var en bra början, men den behövde några rader till om förbunden skulle kunna förvandla mitt liv på det sätt som Gud hade avsett att de skulle göra.

Fylla i de saknade bitarna

Dessa ord från äldste Gerrit W. Gong i de tolv apostlarnas kvorum var en bra startpunkt för min växande definition av förbund:

”Genom gudomligt förbund tillhör vi Gud och varandra. Förbundsgemenskapen är ett underverk. …

Den är inte att ge upp om oss själva, om varandra eller om Gud.”¹

Sedan jag hittade det citatet har jag insett att förbund påverkar våra liv dagligen. När vi verkligen lever efter de förbund vi har ingått ger vi inte upp om oss själva, om människorna omkring oss eller om Gud. Våra förbund hjälper oss förstå våra relationers sanna natur och ger oss kraften vi behöver för att utveckla dem.

Förbund handlar om mer än att följa regler, de handlar om att stärka relationer!²

Låt oss titta på tre viktiga relationer i våra liv och hur våra förbund kan förvandla dem: vår relation med oss själva, med andra och med vår himmelske Fader och Frälsaren.

Hur vi känner igen vår eviga identitet

Alla behöver en känsla av identitet. När jag gick på high school byggde jag en stor del av min identitet på min kärlek till dansen. Eftersom jag ständigt tog danslektioner och uppträdde, så blev ”dansös” en del i kärnan av vem jag var.

Men sedan tog jag examen från highschool och livets stig förde mig bort från dansen. Utan dansen hade jag inte den dagliga motivationen och jag längtade efter att få känna att jag var en del av en grupp igen. Jag kämpade med missmodiga känslor i flera veckor medan jag försökte återupptäcka vem jag var och var jag hörde hemma. Den här jobbiga upplevelsen lärde mig att vissa identiteter är flyktiga medan andra kan berika våra liv för alltid.

Äldste Gong har sagt:

”Med oändlig kärlek kallar [Gud] på oss att komma och finna tro och gemenskap genom förbund. …

Den urgamla paradoxen gäller fortfarande. När vi förlorar vårt världsliga jag genom förbundsgemenskap finner vi och blir vi vårt bästa eviga jag – fria, levande, äkta.”³

Att vara medlem i en dansgrupp var en meningsfull, lärorik upplevelse, men att fokusera alltför mycket på min identifiering som dansare distraherade mig från min eviga identitet.

Det som hjälpte mig ändra fokus till min eviga identitet var att påminna mig själv om mina dopförbund. Genom att bestämma mig för att främst forma min identitet kring mitt lärjungeskap till Jesus Kristus, fann jag den samhörighet jag så innerligt längtade efter.

Jag insåg också att när vi ingår och håller heliga förbund med Gud, så hjälper det oss att behålla vårt fokus på Kristus, vilket hjälper oss att utmärka oss på alla livets områden. Jag tror att Kristus bryr sig om min kärlek till dansen och har hjälpt mig få framgång i det; jag behövde bara lära mig att inte låta dansen utgöra grunden för min identitet.

Den här jordiska resan ser olika ut för alla, men att hålla förbund och stanna kvar på förbundsstigen kan ge oss alla den kraft vi behöver för att bli vårt bästa jag.⁴

Att fördjupa vår kärlek till andra

Kärleksfulla relationer är en av livets mest meningsfulla delar, men de kan även vara svåra att bygga och upprätthålla. Genom våra förbund förstår vi bättre hur vi ska älska människorna runt om oss. Äldste Gong har sagt: ”När vi upptäcker vårt sanna, gudomliga jag genom våra förbund med Gud, lär vi oss att uppmärksamma och älska våra bröder och systrar såsom han gör.”⁵

Förbund kan förvandla vårt perspektiv på jordiska relationer. Ett exempel är när en av mina vänner som blev döpt i fyrtioårsåldern sa att hon fått en annan förståelse av sin roll som mamma. Vetskapen om att hennes himmelske Fader skulle vägleda henne genom den Helige Andens gåva gav henne tillförsikt om att hon skulle kunna hjälpa sina barn övervinna sina personliga utmaningar.

Att vi håller våra förbund kan vara till välsignelse för våra jordiska relationer på många sätt, bland annat följande:

När vi kommer ihåg förbundens eviga natur kan vi känna ökat hopp, styrka och tålamod i svåra relationer.
När vi blir bättre på att hålla löften kan vi utveckla djupare förtroende för varandra.⁶
Att ”sörja med dem som sörjer” (Mosiah 18:9) kan hjälpa oss att utveckla känslor av närhet och kärlek.
När vi förstår att vi alla är vår himmelske Faders barn kan våra hjärtan fyllas med kärlek, också för fullständiga främlingar (se L&F 18:10–11).

Det här var bara några exempel. Men jag är tacksam för att när vi håller våra förbund, kan vår himmelske Fader ge oss kraft att utveckla de egenskaper och perspektiv som behövs för att ha framgångsrika relationer.

Att stärka vår relation med Gud och Jesus Kristus

Det stämmer att samma ord används när enskilda personer sluter vissa förbund (såsom vid dop och under tempelbegåvningen), men det finns två ord som uttalades när jag ingick dessa förbund som gjorde dem unika: Emily Abel. Dessa två ord förvandlade allmängiltiga förbund till min personliga inbjudan till Kristus att närvara i mitt liv. Tack vare dessa förbund är jag nu, genom prästadömets kraft, bunden till Kristus ”med kärlekens band”,⁷ och han är nu bunden till mig. Detsamma gäller för varje person som ingår förbund.

Dr. Ellie L. Young, docent i klinisk psykologi och specialpedagogik vid Brigham Young University har sagt: ”Att vara bunden till Kristus betyder att vi känner honom. Vi känner hans tröstande kärlek. Vi känner hans vägledande hand i våra liv.”⁸

Våra förbund handlar åtminstone till viss del om att lära oss älska vår himmelske Fader och Frälsaren och att lära känna deras röster (se Alma 5:60). Och att se våra förbund som en del av en personlig, utvecklande relation med dem är nödvändigt för att kunna återvända till förbundsstigen när vi går vilse. När vi tar fel väg i vår strävan att gå längs förbundsstigen ropar de på oss och ber oss återvända. Vår himmelske Fader och Jesus Kristus är alltid villiga att förlåta när vi uppriktigt vill komma dem närmare.

Nu vet jag att hedra mina förbund betyder att jag har en stark relation till min himmelske Fader och Jesus Kristus. Inte ens när vi har begått en allvarlig synd ogiltigförklaras våra förbund för evigt om vi omvänder oss. Vår Fader i himlen och Frälsaren ber oss komma och påbörja reparationsprocessen. Som äldste Jeffrey R. Holland i de tolv apostlarnas kvorum har sagt: ”Det är omöjligt för dig att sjunka så lågt att Kristi försonings oändliga ljus inte kan nå dig.”⁹.

I en värld med så mycket tävlan är jag tacksam för förbund som hjälper mig komma ihåg mitt oändliga värde. I en värld fylld av komplicerade relationer är jag tacksam för att förbunden kan vägleda mitt samspel med andra. Och i en värld full av utmaningar är jag tacksam för min himmelske Fader och Frälsaren, som hjälper mig att hitta vägen hem i trygghet.