พระวิหารเคิร์ทแลนด์—สถานที่แห่งความศักดิ์สิทธิ์

โดย เอ็ลเดอร์เจเรมีย์ อาร์. ยักกี

แห่งสาวกเจ็ดสิบ

สิ่งที่ข้าพเจ้าเรียนรู้เกี่ยวกับพระวิหารเมื่อเป็นผู้สอนศาสนาหนุ่มเป็นพรแก่ข้าพเจ้ามาจนบัดนี้

ผู้สอนศาสนาหลายคนรายรอบด้วยครอบครัวและเพื่อนๆ ขณะเปิดจดหมายเรียกเป็นผู้สอนศาสนา ส่วนข้าพเจ้าเปิดคนเดียวในไร่มันฝรั่ง ข้าพเจ้าเป็นนักศึกษาที่วิทยาลัยริกส์ (ซึ่งต่อมาเปลี่ยนเป็นมหาวิทยาลัยบริคัม ยังก์–ไอดาโฮ) ขณะนั้นเราไม่มีโซเชียลมีเดียหรืออินเทอร์เน็ต และข้าพเจ้าอยู่ไกลจากครอบครัว ดังนั้นข้าพเจ้าจึงเข้าไปในไร่ สวดอ้อนวอน แล้วเปิดจดหมายเรียก

“ท่านได้รับเรียกให้ทำงานในคณะเผยแผ่โอไฮโอ คลีฟแลนด์” จดหมายบอก ข้าพเจ้าคิดว่าน่าชื่นชมเป็นพิเศษที่เคิร์ทแลนด์ โอไฮโอ เป็นส่วนหนึ่งของคณะเผยแผ่ดังกล่าว แม้ในขณะนั้นจะยังไม่เข้าใจถึงความสำคัญของเรื่องนี้

ยินดีต้อนรับสู่โอไฮโอ

งานมอบหมายแรกของข้าพเจ้าคือวอร์ดแอชทาบูลา ส่วนหนึ่งของสเตคเคิร์ทแลนด์ ระหว่างทางไปยังเขตแรกของเรา ข้าพเจ้าและคู่เอ็ลเดอร์ชอว์น แพทริก เมอร์ฟีย์แวะที่ร้านนูเวล เค. วิทนีย์ในเคิร์ทแลนด์ ปัจจุบันที่นั่นมีศูนย์ต้อนรับนักท่องเที่ยวขนาดใหญ่ แต่เวลานั้นเป็นเพียงสถานที่เล็กๆ ข้าพเจ้าจำได้ถึงการเดินขึ้นบันไดไปยังห้องชั้นบนของร้านซึ่งโจเซฟ สมิธจัดให้มีโรงเรียนศาสดาพยากรณ์ ข้าพเจ้ารู้ประวัติของสถานที่นั้นเพียงเล็กน้อย แต่ยังรู้สึกถึงบางสิ่งที่แตกต่างขณะเข้าไปในห้องเรียบง่ายพร้อมม้านั่งไม้ธรรมดาๆ ในนั้น

ผู้อำนวยการศูนย์เป็นอดีตประธานคณะเผยแผ่ ประธานบรูเวอร์ ขณะท่านพูดเกี่ยวกับสถานที่นั้นซึ่งเจ้าหน้าที่ชั้นผู้ใหญ่ศึกษาและเรียนรู้ด้วยกัน ข้าพเจ้ารู้สึกถึงพระวิญญาณอย่างลึกล้ำ ข้าพเจ้าเริ่มเข้าใจบทบาทของเคิร์ทแลนด์ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในประวัติศาสนจักร

สถานที่แห่งการเตรียม

ต้นทศวรรษ 1830 ระบุให้อินดิเพนเดนซ์ มิสซูรีเป็นสถานที่ตั้งของเยรูซาเล็มใหม่ วิสุทธิชนเริ่มตั้งรกรากที่นั่น แต่แล้วพวกเขาถูกขับไล่ออกมาเนื่องจากความแตกต่างกับชาวมิสซูรีคนอื่นๆ และการต่อต้านความเชื่อของวิสุทธิชน ในปี 1834 โจเซฟจัดตั้งกลุ่มผู้คนขึ้นกลุ่มหนึ่งประมาณ 230 คนมีทั้งชาย หญิง และเด็ก ซึ่งต่อมารู้จักกันในนามค่ายไซอัน คนกลุ่มนี้เดินทางจากโอไฮโอไปมิสซูรีเพื่อช่วยให้วิสุทธิชนได้รับที่ดินซึ่งซื้อหามาอย่างถูกกฎหมายคืน การเดินทาง 900 ไมล์ (1450 กม.) ไม่ประสบความสำเร็จเรื่องการคืนที่ดิน แต่สร้างสภาพแวดล้อมที่ช่วยเตรียมประธานศาสนจักรในอนาคตอย่างบริคัม ยังก์และวิลฟอร์ด วูดรัฟฟ์ตลอดจนผู้นำท่านอื่นๆ รวมทั้งอัครสาวกและสาวกเจ็ดสิบ

ค่ายไซอันไม่เพียงมีความสำคัญต่อการเตรียมผู้นำเท่านั้น—แต่การชำระให้บริสุทธิ์ของค่ายไซอันยังเตรียมผู้คนให้เต็มใจเสียสละเพื่อการสร้างพระวิหารด้วย

ในเคิร์ทแลนด์ ศาสดาพยากรณ์ได้รับการเปิดเผยครั้งแล้วครั้งเล่าเกี่ยวกับการจัดระเบียบศาสนจักร ทั้งหมดอยู่ในการเตรียมสิ่งที่จะเป็นความสำเร็จสูงสุด—การสร้างพระวิหาร¹ และการเสียสละนำมาซึ่งพรจากสวรรค์อย่างแท้จริง² วิสุทธิชนยากจนมากจนแทบจะมีไม่พอสำหรับสิ่งจำเป็นในการดำรงชีวิต กระนั้นพวกเขายังอุทิศถวายเวลา พรสวรรค์ และทรัพย์สิน—เพื่อสร้างพระนิเวศน์ของพระเจ้า—เช่นเดียวกับพันธสัญญาที่เราทำในพระวิหารปัจจุบัน

พระวิญญาณแห่งพระวิหาร

ปัจจุบันนี้พระวิหารเคิร์ทแลนด์เป็นกรรมสิทธิ์และอยู่ภายใต้การดูแลรักษาของศาสนจักรอื่น—Community of Christ (ชุมชนของพระคริสต์) เมื่อมัคคุเทศก์จากศาสนจักรนั้นพาเราเดินผ่านอาคาร ข้าพเจ้ารู้สึกถึงพระวิญญาณขณะเขาอ้างข้อความจากบันทึกประจำวันของผู้ที่เป็นพยานถึงเหตุการณ์อันน่าอัศจรรย์ในการอุทิศพระวิหาร เหตุการณ์เหล่านี้รวมถึงการเห็นเทพและการที่พระวิหารดูสว่างเจิดจ้าไปหมด³ พระวิญญาณบริสุทธิ์ทรงยืนยันกับข้าพเจ้าว่านี่คือพระนิเวศน์ของพระผู้เป็นเจ้าจริง

ข้าพเจ้ารับใช้ในวอร์ดแอชทาบูลาเจ็ดเดือน เกือบทุกวันเตรียม เราจะพาคนที่เราสอนไปดูร้านค้าของนูเวล เค. วิทนีย์และสนทนากันเรื่องพระวิหารเคิร์ทแลนด์ หลายครั้งเราเล่าซ้ำเรื่องราวที่ได้รับการดลใจเกี่ยวกับการปรากฏพระองค์ของพระคริสต์ที่พระวิหารแห่งนี้:

the Savior appearing in the Kirtland Temple

“พระเนตรของพระองค์ดังเปลวไฟ; พระเกศาบนพระเศียรของพระองค์ขาวเหมือนหิมะบริสุทธิ์; สีพระพักตร์ส่องสว่างเหนือความเจิดจ้าของดวงอาทิตย์; และสุรเสียงของพระองค์ราวกับเสียงเชี่ยวกรากของผืนน้ำอันกว้างใหญ่, แม้สุรเสียงของพระเยโฮวาห์, ซึ่งตรัสว่า:

“เราเป็นต้นและปลาย; เราคือเขาผู้นั้นที่มีชีวิต, เราคือเขาผู้นั้นที่ถูกประหาร; เราคือผู้วิงวอนพระบิดาแทนเจ้า” (หลักคำสอนและพันธสัญญา 110:3–4)

นอกจากพระผู้ช่วยให้รอด ยังมีคนอื่นๆ มาเยือนพระวิหารด้วย—โมเสส เอลีอัสและเอลียาห์ พวกท่านมอบกุญแจสำหรับการรวมอิสราเอล สำหรับสมัยการประทานแห่งพระกิตติคุณของอับราฮัม และสำหรับงานพระวิหารและประวัติครอบครัวแก่โจเซฟ (ดู หลักคำสอนและพันธสัญญา 110:10–16)

การเสียสละและพร

เพราะการมาเยือนเหล่านี้สำคัญมาก ข้าพเจ้าจึงคิดว่าบางครั้งเรามองข้ามความสำคัญของเรื่องอื่นๆ ที่เกิดขึ้นเช่นกัน ในคำสวดอ้อนวอนอุทิศ โจเซฟ สมิธทูลต่อพระเจ้า พระผู้เป็นเจ้าแห่งอิสราเอล “ผู้ทรงรักษาพันธสัญญาและทรงแสดงพระเมตตา” และวิงวอนพระเจ้าให้ “ทรงรับการอุทิศพระนิเวศน์สำหรับพระองค์ งานจากมือพวกข้าพระองค์, ซึ่งพวกข้าพระองค์สร้างแด่พระนามของพระองค์” (หลักคำสอนและพันธสัญญา 109:1, 78)

โดยการปรากฏพระองค์ในการตอบคำสวดอ้อนวอนนั้น พระเยซูคริสต์ ในฐานะกระบอกเสียงของพระผู้เป็นเจ้าพระบิดา แสดงว่าพระองค์ทรงยอมรับพระนิเวศน์ของพระองค์ รวมทั้งศาสนพิธีซึ่งประกอบที่นั่น และพันธสัญญาซึ่งทำที่นั่น การทรงยอมรับนั้นประทานให้ทุกพระวิหารที่ได้รับการอุทิศต่อๆ มา รวมทั้งพันธสัญญาที่ทำและศาสนพิธีที่ประกอบในพระวิหารเหล่านั้นด้วย

ในการสวดอ้อนวอนอุทิศ โจเซฟยังทูลขอพระเจ้าเป็นกรณีพิเศษให้ทรงอวยพรผู้รับใช้ในฝ่ายประธานรวมทั้งครอบครัวของพวกเขาด้วย ปัจจุบันนี้พรเหล่านั้นได้ขยายมาถึงประธานสมาคมสงเคราะห์ ประธานโควรัม ประธานเยาวชนหญิง ประธานสเตค ประธานคณะเผยแผ่และประธานอื่นๆ เช่นกัน (ดู หลักคำสอนและพันธสัญญา 109:71) จากนั้นโจเซฟทูลขอให้พระเจ้า “ทรงนึกถึงทั้งศาสนจักรของพระองค์, ข้าแต่พระเจ้า, พร้อมกับครอบครัวของพวกเขาทั้งปวง … เพื่อศาสนจักรของพระองค์จะออกมาจากแดนทุรกันดารแห่งความมืด และฉายส่องออกมา” (หลักคำสอนและพันธสัญญา 109:72–73)

โจเซฟแสวงหาพรพิเศษสำหรับฝ่ายประธานและครอบครัว สำหรับสมาชิกและครอบครัว และสำหรับศาสนจักรโดยรวม เราได้ประจักษ์แก่สายตาตลอดมาถึงสัมฤทธิผลของพรเหล่านั้นขณะที่ศาสนจักรฉายส่องออกไปดุจแสงสว่างในความมืด

ความจริงพื้นฐานสามข้อ

การอุทิศพระวิหารเคิร์ทแลนด์เป็นแบบอย่างแก่ข้าพเจ้าในความจริงพื้นฐานสามข้อ:

เราได้รับพรเมื่อเราเตรียมพร้อมสำหรับพระวิหาร วิสุทธิชนต้องเตรียมพร้อมสำหรับการสร้างพระวิหารเคิร์ทแลนด์ พวกเขาต้องเสียสละ ชำระตนเองให้บริสุทธิ์ และพัฒนาใจที่เต็มใจ เราจำเป็นต้องทำสิ่งเดียวกันเพื่อจะพร้อมมากขึ้นที่จะรับพรที่พระเจ้าทรงมีไว้ให้เรา
เราสามารถรับการเปิดเผยในพระนิเวศน์ของพระเจ้า นิมิตที่ประทานแก่โจเซฟ สมิธและออลิเวอร์ คาวเดอรีในพระวิหารเคิร์ทแลนด์ให้การนำทาง การชี้ทาง และความเข้าใจ เช่นเดียวกัน ในระดับบุคคล เราสามารถค้นพบการดลใจเมื่อเราไปพระวิหารเพื่อแสวงหาคำตอบ
เราสามารถพบการหลบภัยในพระวิหาร ในเวลาแห่งการข่มเหงและความยากจน วิสุทธิชนในเคิร์ทแลนด์พบว่าพระนิเวศน์ของพระเจ้าเป็นที่หลุดพ้นจากความวิตกกังวลที่รายล้อมพวกเขา ปัจจุบันสิ่งนี้เป็นจริงสำหรับเราด้วย

พรพระวิหาร

ผ่านไปหลายปี ข้าพเจ้าพบว่าสิ่งที่เรียนรู้เกี่ยวกับพระวิหารขณะเป็นผู้สอนศาสนาหนุ่มในโอไฮโอเป็นพรแก่ครอบครัวและข้าพเจ้า ตัวอย่างเช่น เมื่อเราไปเข้าพระวิหารหลังจากแต่งงานได้หนึ่งปี ข้าพเจ้าและเอมี ภรรยาได้รับการดลใจว่าถึงเวลาแล้วที่จะมีลูก เราเป็นนักศึกษา และเนื่องจากการเงินฝืดเคือง ข้าพเจ้าถูกล่อลวงให้ละเลยการกระตุ้นเตือนดังกล่าว แต่พระเจ้าทรงเตรียมเรา

เราแท้งบุตรสามครั้งในช่วงเวลาสองปีต่อมา และข้าพเจ้าสงสัยว่า “ทำไมจึงได้รับการกระตุ้นเตือนให้มีลูกถ้าเราไม่สามารถมีได้?” จากนั้นเราย้ายไปแคลิฟอร์เนีย ทำงานกับแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านเวชศาสตร์การเจริญพันธุ์ และในที่สุดก็มีลูกคนแรก แมคเคนซี

โดยทำตามการดลใจที่ได้รับในพระวิหาร เราเริ่มกระบวนการที่ใช้เวลาสามปี ถ้าเราไม่ทำตามการกระตุ้นเตือนเมื่อเราทำ อาจต้องใช้เวลาอีกอย่างน้อยสามปีก่อนที่เราจะมีลูกคนแรก เราถือว่าประสบการณ์ครั้งนั้นเป็นพรของการเตรียมและการเปิดเผย

เรามีลูกคนที่สอง เอ็มมา แต่ต่อจากนั้นเราแท้งลูกอีกครั้งและสูญเสียสจ๊วตลูกชายของเรา เดือนปีผ่านไป ขณะเราแสวงหาสันติ เราเรียนรู้ว่าสัญลักษณ์ส่วนใหญ่ในพระวิหารชี้ให้เรามองไปที่พระผู้ช่วยให้รอดและยารักษาที่ช่วยเยียวยาซึ่งการชดใช้ของพระองค์เท่านั้นจะให้ได้

ข้าพเจ้าสำนึกคุณสำหรับพรพระวิหาร ข้าพเจ้าเป็นพยานแก่ท่านว่าพระวิหารคือสถานที่แห่งการเตรียม การเปิดเผย และสันติ