Julkaistaan vain sähköisenä
Nuorten vahvistaminen piispakunnan huomion avulla
Kirjoittajat asuvat Cearássa Brasiliassa.
Brasilialainen seurakunta on saanut hyviä tuloksia noudattamalla kirkon johtajien neuvoa auttaa piispakuntaa keskittymään nousevaan sukupolveen.
Jatobán seurakunnan nuoria uudessa seurakuntakeskuksessa.
Kaikki valokuvat kirjoittajien luvalla
Jatobán seurakunta perustettiin Brasiliassa maaliskuussa 2009, mutta vasta marraskuussa 2018 sen jäsenet saattoivat käydä kirkossa omassa tarkoitukseen vihityssä seurakuntakeskuksessaan. Vaikka pyhät olivat kiitollisia vuokratiloista Jumalan palvelemista varten, ilman pysyvää rakennusta nuoria oli vaikea innostaa pysymään kirkossa, varsinkin kun naapurustossa oli paljon väkivaltaa, huumeidenkäyttöä ja heitteillejättöä. Silti nuorten ryhmä on nyt kasvanut yli 85 jäsenen kokoiseksi, mikä on seurakunnan ennätys.
Ilmoitus muutoksista, jotka auttavat piispakuntia keskittymään nousevaan sukupolveen
Mikä johti nuorten osallistumisen kasvuun? Ihme on seurausta ensimmäisen presidenttikunnan ja kahdentoista apostolin koorumin ohjeen noudattamisesta.
Lokakuun 2019 yleiskonferenssissa presidentti Russell M. Nelson opetti: ”Jokaisessa seurakunnassa Herran nuorisopataljoonaa johtaa piispa, Jumalan omistautunut palvelija. Hänen ensimmäinen ja tärkein vastuunsa on pitää huolta seurakuntansa nuorista miehistä ja nuorista naisista. Piispa ja hänen neuvonantajansa ohjaavat Aaronin pappeuden koorumien ja Nuorten Naisten luokkien työtä seurakunnassa.”1
Vanhin Quentin L. Cook kahdentoista apostolin koorumista ja sisar Bonnie H. Cordon, Nuorten Naisten ylijohtaja, ilmoittivat myöhemmin useista muutoksista, jotka liittyvät nousevaan sukupolveen ja heidän johtajiinsa. Vanhin Cook opetti, että yksi syy muutoksiin oli ”[auttaa] piispoja ja heidän neuvonantajiaan keskittymään tärkeimpiin nuoria ja Alkeisyhdistyksen lapsia koskeviin vastuisiinsa”2.
Tätä neuvoa korostivat tämän jälkeen vyöhykkeen johtokunta, vyöhykeseitsenkymmen ja vaarnanjohtaja Nivaldo Mauro dos Santos, jonka vaarnaan Jatobán seurakunta kuuluu. Vaarnanjohtaja Santos sanoi: ”Alman kirjassa meille kerrotaan, että ’saarnaaja ei ollut kuulijaa parempi, eikä opettaja ollut oppilasta parempi; ja näin he olivat kaikki samanarvoisia, ja he kaikki tekivät työtä, kukin voimiensa mukaisesti’ (Alma 1:26). Kun pyrin ymmärtämään tehtävääni, olen pohdiskellut vastuitani. En epäile hetkeäkään, että yksi vastuistani on auttaa nuoria ymmärtämään jumalalliset mahdollisuutensa ja kehittämään niitä. Tämä vaatii rakkautta ja kärsivällisyyttä. Rakastan kirkon nuoria ja olen kiitollinen mahdollisuudesta palvella heitä.”
Nuoria siivoamassa kappelia.
Muutokset Jatobán seurakunnassa
Johtohenkilöt Jatobán seurakunnassa halusivat noudattaa profeettojen ja paikallisten johtajien ohjeita, joten he keskittyivät auttamaan nuoria kehittämään jumalallisia mahdollisuuksiaan neuvostoissa ja tekivät useita muutoksia. He keskittyivät seurakunnan nuorisoneuvoston kokouksissa ajoittain vain Israelin kokoamiseen verhon kummallakin puolella. He alkoivat järjestää viikoittaisia koorumin ja luokan johtokunnan kokouksia, joihin osallistui piispakunnan jäsen. Ja he ottivat nuoret mukaan pelastuksen työhön. Siihen työhön kuului paitsi palvelutyötä ja palvelemista Aaronin pappeudessa myös seurakuntakeskuksen siivoamista, indeksointia, yhteyden ottamista muihin heidän aktivoimisekseen ja muuta. Seurakunnan nuorisoneuvosto suunnitteli jopa lähetystyöviikon, jonka tavoitteena oli kertoa evankeliumista asuinpaikkakunnalla. Kaikella tällä työllä on ollut vaikutusta.
Willian M., 15 vuotta, sanoo: ”Alun perin minut toivat kirkkoon lähetyssaarnaajat. Jatkoin käymistä, koska minuun suhtauduttiin ystävällisesti. Ajattelin, että tähän kirkkoon tuleminen tarkoittaisi, että kuulisin evankeliumia ja sitten menisin takaisin kotiin. Ymmärsin kuitenkin, että kyse ei ollut vain siitä – tunsin oloni todella tervetulleeksi. Kun piispa Gil Santos kutsuttiin piispaksemme, hän kutsui nuoret töihin. Tavoitteena oli tuoda kirkkoon lisää nuoria. Hän tiesi, että nuoret ovat kirkon tulevaisuus. Siksi minä olen täällä!”
Cleusiana Teles, Nuorten Naisten johtohenkilö, kertoo, että nuoret naiset ”ovat erittäin innokkaita ja haluavat palvella. Pidämme heihin yhteyttä ja järjestämme toimintaa – tarvittaessa virtuaalisesti. Kaikki nuorten naisten tehtävät on täytetty. Ja he antavat riemunsa näkyä. Tämä on helpottanut Herran työn jatkamista ja toistemme vahvistamista myös pandemian aikana.”
Lisäksi piispakunta on pysytellyt lähellä nuoria palvellakseen heitä. Suelen Lopes, 18 vuotta, muistelee: ”Heti kun olin mennyt kasteelle, alkoi pandemia. Piispa oli hyvin ystävällinen minulle ja auttoi paljon veljeäni, kun tämä oli sairas.”
Nuoret miehet ja nuoret naiset kokoontuneina toimintaan.
Huomio toimintoihin
Jatobán seurakunnan johtohenkilöt tekivät muutoksia myös nuorten toimintaan. He alkoivat järjestää toimintaa viikoittain ja ottivat mukaan seurakunnan nuorisoneuvoston, jotta toiminta olisi tehokkaampaa.
Piispa Santos sanoo: ”Selvitimme tuolloin rukouksen hengessä, mikä nuoria kiinnostaa ja mikä heitä ilahduttaa.” Johtohenkilöt halusivat saada nuoret mukaan hyvään ja hyveelliseen toimintaan maailman tarjoamien toimintojen tilalle. Piispa Santos jatkaa: ”Täytämme tämän tilan rakkaudella, urheilulla ja evankeliumin opettamisella. Nuoret saattoivat nähdä johtohenkilönsä ystävinä.”
Osana toimintaa johtohenkilöt halusivat tehdä kirkon seurakuntatiloista uusien ystävyyksien ja hengellisen vahvistuksen keskuksen. Seminaariin osallistumisella on siksi ollut tärkeä merkitys toiminnassa.
Nuoret pelaavat yhdessä jalkapalloa.
Seminaarin jälkeen seurakuntakeskuksessa on päivittäin urheilutoimintaa. Eliseuda Santos, joka on toiminut seminaarinopettajana yhdeksän vuotta, huomauttaa: ”Palaaminen seminaariin seurakuntakeskuksessa auttoi paljon.” Sisar Santosin rakkaus ja ”piispakunnan antama huomio” nuoria kohtaan on ollut ”meille olennaisen tärkeää, jotta olemme voineet pitää nämä nuoret lujina evankeliumissa”, hän sanoo. Sisar Santos on luonut myös hyvän keskusteluyhteyden nuorten perheenjäseniin ja erityisesti niihin vanhempiin, jotka eivät ole kirkon jäseniä. Jokaisen seminaarivuoden alussa vanhemmille järjestetään hartaustilaisuus ja illallinen, jolloin ohjelmasta kerrotaan perheenjäsenille ja pyydetään heidän tukeaan.
Pieniä ja yksinkertaisia asioita
Jotkut ovat saattaneet olettaa, että nuorten osallistumisen merkittävä kasvu Jatobán seurakunnassa on seurausta ylenmääräisistä ponnisteluista. Tulokset ovat kuitenkin seurausta vain siitä, että seurakunta on noudattanut kirkon johtajien neuvoa auttaa piispakuntia keskittymään nousevaan sukupolveen ja ottaa nuoret mukaan Herran pataljoonaan kokoamaan Israelia verhon kummallakin puolella.