Tule ja seuraa minua

Vanhan testamentin tutkimisen siunauksia

Ylijohtaja Mark L. Pace

pyhäkoulun ylijohtaja

Kun luemme tämän muinaisen pyhän kirjan lukuja ja jakeita, me vahvistumme hengellisesti.

Jesus Christ with stars in background — Jehova on Jeesus Kristus. Vanhan testamentin profeetat profetoivat ja opettivat Jeesuksesta Kristuksesta.

Tervetuloa vuonna 2022 tutkimaan Vanhaa testamenttia Tule ja seuraa minua -aineiston opastamana! Vanha testamentti on pyhien kirjoitusten kaanon, jonka Jumalan käsi on säilyttänyt meitä varten luettavaksi ja pohdittavaksi. Se voi olla meille siunauksena ja oppaana näinä myöhempinä aikoina.

Vanha testamentti tarjoaa meille 3 500 vuoden panoraaman uskosta ja omistautumisesta suunnilleen vuodesta 4000 eKr. vuoteen 500 eKr. Vanhassa testamentissa on 39 kirjaa. Ensimmäinen Mooseksen kirja kattaa Aadamin, Henokin, Nooan ja Abrahamin neljä taloudenhoitokautta. Loput 38 kirjaa, Toisesta Mooseksen kirjasta Malakiaan, on omistettu Mooseksen taloudenhoitokaudelle.

Kun luemme Vanhaa testamenttia, me tutustumme paremmin sen profeettoihin ja heidän opetuksiinsa. He opettivat Jeesuksen Kristuksen evankeliumia. He profetoivat ja odottivat innolla Messiaan tulemista. Heidän innoitetut opetuksensa ovat säilyneet meidän aikaamme varten.

Kun luemme Vanhan testamentin lukuja ja jakeita, me vahvistumme hengellisesti. Pyhä Henki kiinnittää huomiomme tiettyihin pyhien kirjoitusten jakeisiin, jotka ovat meille voimana, kun odotamme innolla Vapahtajan toista tulemista.

Innoittava kysymys

Haluaisin kertoa siitä, kuinka yksi ainoa Vanhan testamentin jae on vaikuttanut minuun koko elämäni ajan.

Vuonna 1974 olin 17-vuotias. Nautin elämästä lukion toiseksi viimeisenä vuotena. Odotin innolla lähetystyötäni. Ensign-lehden lokakuun 1974 numerosta luin presidentti Spencer W. Kimballin (1895–1985) voimallisen sanoman nimeltä ”Kun maailma käännytetään”¹. Olen sittemmin lukenut sen monta kertaa. Vielä tänäkin päivänä se innoittaa minua.

Presidentti Kimball esitteli kattavan maailmanlaajuisen näkökulman Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon kasvuun tänä taloudenhoitokautena. Hän opetti meidän mahdollisuudestamme ja vastuustamme viedä evankeliumi koko maailmaan. Presidentti Kimball lainasi erästä jaetta Ensimmäisestä Mooseksen kirjasta. Se innoitti minua silloin, ja se on innoittanut minua edelleen koko elämäni ajan: ”Onko Herralle mikään mahdotonta?” (1. Moos. 18:14, jota on tarkoitus tutkia helmikuussa.)

Presidentti Kimball kävi läpi kertomuksen Abrahamista ja Saarasta. Saara nauroi Herran lupaukselle, että hän ja Abraham saisivat pojan. Heitä ei ollut siunattu lapsilla. He olivat nyt 90- ja 100-vuotiaita. He olivat reilusti ylittäneet lapsensaanti-iän.

”Silloin Herra kysyi Abrahamilta: ’Miksi Saara nauroi?’”

”Onko Herralle mikään mahdotonta? Ensi vuonna minä palaan luoksesi tähän samaan aikaan, ja silloin Saaralla on poika.” (1. Moos. 18:13–14.)

Abraham ja Saara osoittivat uskoa. Herra täytti lupauksensa. Iisak syntyi. Abrahamista tuli kansakuntien isä.

Voimaa kohdata haasteita

”Onko Herralle mikään mahdotonta?” Tämä Vanhan testamentin kohta on vahvistanut minua, kun olen kohdannut elämän haasteita tai huolia:

Nuorena lähetyssaarnaajana tunsin lannistuvani. ”Onko Herralle mikään mahdotonta?”
Lähetystyöni jälkeen, kun Anne Marie ja minä mietimme avioliittoa ja meitä pelotti, kuinka maksaa ruoka, vuokra ja opiskelumaksut. ”Onko Herralle mikään mahdotonta?”
Vastavihittyinä otimme vastaan lapsia ja tiedostimme elämän taloudellisia paineita. ”Onko Herralle mikään mahdotonta?”
Kohtasimme jatko-opintojen, kasvavan perheen ja uran aloittamisen haasteita. ”Onko Herralle mikään mahdotonta?”
Kun olin Barcelonan lähetyskentän johtaja Espanjassa, Anne Marie ja minä viittasimme toistuvasti tähän pyhien kirjoitusten kohtaan opettaessamme lähetyssaarnaajia. ”Onko Herralle mikään mahdotonta?” Lähetyssaarnaajillemme lähettämissämme kirjeissä oli usein viittaus kysymykseen ”Onko Herralle mikään mahdotonta?”

Pyhien kirjoitusten perustus

reproduction of stone tablets with Ten Commandments

Tämä pyhien kirjoitusten jae on vain yksi esimerkki monista innoittavista jakeista, joita on Vanhassa testamentissa. Olen varma, että on monia, jotka jo innoittavat teitä. Kun tänä vuonna luemme tunnollisesti ja rukoillen Vanhaa testamenttia, Pyhä Henki kiinnittää meidän huomiomme muihin erityisiin jakeisiin, jotka vahvistavat kääntymystämme Jeesukseen Kristukseen ja Hänen evankeliumiinsa.

Vanha testamentti sisältää ajattoman tärkeitä opinkohtia ja periaatteita. Se sisältää profetioita, jotka ovat vielä täyttymässä. Se opettaa meille, mistä olemme tulleet. Ja se opettaa meille Abrahamin liitosta, joka on yhä voimassa tänäkin päivänä.

Vanha testamentti tarjoaa perustan muille pyhille kirjoituksillemme. Mitä paremmin ymmärrämme Vanhaa testamenttia, sitä paremmin ymmärrämme muita pyhiä kirjoituksia, joissa ilmenee sen opetuksia:

Palvelutehtävänsä aikana Vapahtaja opetti käyttäen Vanhan testamentin kirjoituksia.
Lehi ja hänen perheensä kuljettivat mukanaan pronssilevyjä, jotka sisälsivät Vanhan testamentin kirjoituksia.
Nefi opetti Jaakobia lainaamalla Vanhassa testamentissa olevaa Jesajaa.
Käydessään nefiläisten luona ylösnousemuksensa jälkeen Jeesus Kristus lainasi Vanhasta testamentista Jesajan ja Malakian sanoja.

beings appearing to Joseph Smith and Oliver Cowdery in Kirtland Temple

Vanhan testamentin profeetat ja opetukset ovat keskeisellä sijalla myös evankeliumin palautuksen sanoman kannalta meidän aikanamme:

Ensimmäisillä käynneillään profeetta Joseph Smithin luona Moroni lainasi Malakiaa.
Kallisarvoinen helmi sisältää Abrahamin ja Mooseksen kirjat.
Mooses, Elias ja Elia antoivat pappeuden avaimensa profeetta Joseph Smithille Kirtlandin temppelissä.

Mikä on tarkoitus?

Kun luemme Vanhan testamentin kirjoja, meidän tulee ottaa huomioon, että kirjat on valittu, niitä on tähdennetty ja ne on järjestetty tietyllä tavalla teologisesta syystä. Voimme asianmukaisesti kysyä itseltämme: ”Miksi tämä tieto on otettu mukaan ja mitä tarkoitusta se palvelee?”

Vaikka osia Vanhasta testamentista voi olla hieman vaikea ymmärtää, meidän tulee muistaa, että se sisältää rikkauksia, joita ei pidä jättää huomiotta. Kuten Joseph Smith opetti: ”Me uskomme, että Raamattu on Jumalan sanaa, sikäli kuin se on oikein käännetty” (UK 1:8). Varmastikin meitä siunataan, kun tutkimme Jumalan sanaa!

Tutkiessamme Vanhaa testamenttia voi olla hyödyllistä etsiä teemoja ja oivalluksia. Meidän tulee etsiä keinoja ymmärtää paremmin, että Vanhan testamentin Jumala on myös Uuden testamentin Jumala. Jehova on Jeesus Kristus. Kuinka Vanhan testamentin tutkiminen auttaa meitä tuntemaan Vapahtajamme paremmin?

Muita tärkeitä teemoja, joita löydän Vanhasta testamentista, ovat liitot, pyhyys, elävät profeetat, uhri ja kuuliaisuus, usko ja parannus, Herran ylistäminen ja Jumalan ehdoton valta.

Tutkiessamme meidän tulee muistaa, että myöhempien aikojen ilmoitus antaa meille täydellisemmän ymmärryksen Vanhasta testamentista. Esimerkiksi nykyajan ilmoituksen ansiosta me tiedämme, että Vanhan testamentin profeetoilla oli Melkisedekin pappeus ja että profeetat aiempina taloudenhoitokausina tunsivat Jeesuksen Kristuksen evankeliumin ja opettivat sitä.

Profeetan lupaukset

Tänä taloudenhoitokautena meitä siunataan jälleen kerran tiedolla, että profeetat ja apostolit antavat innoitettuja opetuksia ja neuvoja.

Vanhin Quentin L. Cook kahdentoista apostolin koorumista esitteli ensimmäisen kerran lokakuun 2018 yleiskonferenssissa Tule ja seuraa minua – sinä ja perheesi -aineiston.² Tämä aineisto on ollut suurena siunauksena meille kaikille. Viimeiset kolme vuotta ovat antaneet minulle joitakin syvällisimmistä ja merkityksellisimmistä pyhien kirjoitusten tutkimiskokemuksista elämässäni. Olen varma, että yhtäläiset siunaukset odottavat meitä jokaista vuonna 2022.

Presidentti Russell M. Nelson on sanonut, että kun muutamme kotimme uskon pyhäköksi ja evankeliumin oppimisen keskukseksi, me saamme neljä erityistä siunausta:

”Ajan mittaan teidän lepopäivistänne tulee todella ilon päiviä.”
”Teidän lapsenne tulevat olemaan innokkaita oppimaan Vapahtajan opetuksia ja elämään niiden mukaan.”
”Vastustajan vaikutus teidän elämässänne ja teidän kodissanne vähenee.”
”Muutokset perheessänne tulevat olemaan huomattavia ja vahvistavia.”³

Presidentti Nelsonin lupaukset ovat syvällisiä, ja ne ovat totta. Näistä siunauksista on tullut todellisuutta, ja ne jatkuvat vuonna 2022, kun tutkimme Vanhaa testamenttia ja opimme siitä.