MESSAGE DE LA PRÉSIDENCE DE L’INTERRÉGION
Se préparer à faire une mission
Notre conversion personnelle ou renaissance spirituelle motive ou stimule notre désir de partager la bonne nouvelle avec les autres.
On nous demande parfois pourquoi nous faisons des missions à plein temps. Ne pouvons-nous pas simplement partager l’Évangile avec les autres quand nous entrons en contact avec eux dans notre vie quotidienne ?
L’œuvre missionnaire par les membres est certes importante pour que nous puissions tous y participer. En fait, l’œuvre missionnaire par les membres la plus efficace se fait de la manière « ordinaire et naturelle ». Nous avons reçu l’Évangile de Jésus-Christ gratuitement, et nous devons le partager gratuitement. En fait, chaque membre qui marche sur le chemin des disciples imite la vie et l’exemple de notre Maître, le Seigneur Jésus-Christ, qui, pendant son ministère terrestre, œuvrait avec zèle à faire connaître et proclamer son Évangile à ses frères et sœurs.
Notre conversion personnelle ou renaissance spirituelle motive ou stimule notre désir de partager la « bonne nouvelle » avec les autres.
Pensez un instant à ce qu’Alma le jeune et les quatre fils du roi Mosiah ressentirent lorsqu’ils se convertirent et furent renés spirituellement, une conversion qui se produisit après que ces hommes eurent effectivement cherché à détruire l’Église. Le récit scripturaire décrit leur changement de cœur de la manière suivante :
« Or, ils désiraient que le salut fût annoncé à toute la création, car ils ne pouvaient pas supporter qu’une seule âme humaine pérît ; oui, la pensée même qu’une âme dût endurer le tourment éternel les faisait frémir et trembler »1.
Comme Alma et ses quatre compagnons, lorsque nous nous convertissons vraiment à l’Évangile, renaissons spirituellement et devenons de nouvelles créatures en Christ, nous ressentons nous aussi un profond intérêt et une grande sollicitude pour le bien-être de tous nos semblables. Quelle meilleure façon d’aider les enfants du Père céleste à recevoir la bénédiction de la vie éternelle que de faire une mission à plein temps ?
Il existe une autre raison impérieuse pour que les jeunes gens fassent une mission de prosélytisme à plein temps. Bien que les femmes non mariées de l’Église puissent faire une mission si elles se sentent poussées par l’Esprit à le faire, pour les hommes, c’est une obligation très particulière qui leur incombe une fois que la Prêtrise de Melchisédek leur a été conférée. La nature et la signification de cette obligation sont bien illustrées par l’expression suivante de Jacob, prophète du Livre de Mormon :
« C’est pourquoi moi, Jacob, je lui donnai ces paroles, tandis que je l’instruisais dans le temple, ayant tout d’abord obtenu mon mandat (c’est-à-dire mon appel ou ma prêtrise) du Seigneur.
« Car moi, Jacob, et mon frère Joseph, avions été consacrés prêtres et instructeurs de ce peuple par la main de Néphi.
« Et nous magnifiâmes notre ministère pour le Seigneur, assumant la responsabilité, répondant des péchés du peuple sur notre propre tête, si nous ne lui enseignions pas la parole de Dieu en toute diligence ; c’est pourquoi, en travaillant de toutes nos forces, son sang ne viendrait pas sur nos vêtements ; sinon son sang viendrait sur nos vêtements, et nous ne serions pas trouvés sans tache au dernier jour »2.
Il convient de noter ici que Jacob enseigne un principe que Joseph Smith, le prophète, a enseigné en rapport avec nos morts, mais qui peut également être facilement appliqué aux vivants. « Car leur salut est nécessaire et essentiel à notre salut, comme le dit Paul concernant les pères – que sans nous ils ne peuvent parvenir à la perfection – et sans nos morts, nous ne pouvons pas non plus parvenir à la perfection »3.
De par ces Écritures, il est évident que, si nous ne pouvons pas être rendus parfaits (c’est-à-dire être sauvés) sans nos morts, nous ne pouvons pas non plus être rendus parfaits sans nos vivants, surtout si l’on tient compte de l’enseignement profond de Jacob.
Joseph Smith, le prophète, a enseigné à plusieurs reprises l’importance de l’œuvre de proclamer l’Évangile de Jésus-Christ au monde entier. Il a dit : « En fin de compte, notre devoir le plus grand et le plus important est de prêcher l’Évangile. »4
De plus, bien que faire connaître l’Évangile à d’autres personnes puisse sembler difficile, de très nombreuses personnes sont prêtes et attendent de le recevoir. Joseph Smith, le prophète, alors qu’il se trouvait dans la prison de Liberty, écrivit ce qui suit : « Car il y en a encore beaucoup sur la terre, parmi toutes les sectes, tous les partis et toutes les confessions, qui sont aveuglés par la tromperie des hommes et leur ruse dans les moyens de séduction et qui ne sont empêchés d’accéder à la vérité que parce qu’ils ne savent pas où la trouver –
« C’est donc un devoir impérieux que nous avons de consacrer toute notre vie à mettre au jour toutes les choses cachées des ténèbres que nous connaissons ; et elles sont réellement manifestées des cieux.
« Il faut donc s’en occuper avec la plus grande diligence ».5
Cette idée de tendre la main à toute notre famille, à nos amis et aux autres ne doit pas être surprenante, surtout si l’on y réfléchit bien. Considérez, par exemple, l’œuvre de Dieu le Père et, donc, de son Fils, Jésus-Christ. « Car voici mon œuvre et ma gloire : réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme ».6
Contrairement à la croyance populaire, le royaume céleste n’est pas seulement une demeure de paix, de bonheur et de joie perpétuels et éternels, mais c’est aussi un lieu où nous continuerons à aider notre Père céleste et son Fils Jésus-Christ à réaliser « l’immortalité et la vie éternelle » des autres et, par conséquent, cela deviendra notre œuvre et [notre] gloire.
La compréhension de ces principes fondamentaux doit motiver et inspirer tous les jeunes gens et leurs familles (dans la mesure du possible) à se préparer le plus tôt possible, même dès la naissance, pour le jour où ils seront appelés et mis à part pour le privilège glorieux et sacré de proclamer l’Évangile de Jésus-Christ à toute l’humanité, où qu’ils soient appelés à servir.
Que Dieu nous bénisse tous pour pouvoir nous engager dans ce noble effort, pour pouvoir l’appuyer et le promouvoir en nous-mêmes, en nos enfants et dans nos membres de l’Église. Si nous nous préparons efficacement et le faisons dignement et fidèlement, les bénédictions du Seigneur reposeront certainement sur nous, sur notre famille, sur l’Église et sur l’humanité. Ces bénédictions nous parviendront même avant notre mission et certainement pendant notre service missionnaire, et après et au-delà de notre mission (si nous restons fidèles).
Christoffel Golden a été appelé comme soixante-dix Autorité générale en mars 2001. Il est marié à Diane Norma Hulbert ; ils ont quatre enfants.