Waarom vasten we?

vrouw bezoekt een andere vrouw in het ziekenhuis

Vasten houdt in dat we niet eten en drinken om dichter tot God te komen. Als hun gezondheid dat toelaat, vasten leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen iedere eerste zondag van de maand. Maar we kunnen ook op andere momenten vasten, bijvoorbeeld wanneer een familie-, wijk- of gemeentelid erg ziek is.

Leringen van Christus

In de tijd van het Oude Testament vastten Mozes en Elia (zie Exodus 34:28; 1 Koningen 19:8). In de tijd van het Nieuwe Testament vastte en bad Jezus Christus ter voorbereiding op zijn bediening (zie Mattheüs 4:1–4). Hij onderwees zijn discipelen in het belang en de kracht van vasten. Vasten is nog steeds een gebod.

Doel

Vasten is een manier om dichter tot God te komen. We kunnen vasten als we naar openbaring of een bepaalde zegen streven. Vasten kan ook een uiting van dankbaarheid voor God zijn. Vasten is een manier waarop we anderen door middel van vastengaven kunnen dienen.

Vasten en bidden

Profeten hebben gezegd dat vasten zonder bidden alleen maar honger lijden is. We beginnen en eindigen ons vasten met een gebed, en tijdens het vasten hebben we een gebed in ons hart. We kunnen bidden om kracht en inspiratie, en om Gods wil te begrijpen. We kunnen God ook om zegeningen voor onszelf of onze dierbaren vragen.

Vastenzondag

Doorgaans is de eerste sabbat van de maand een vastendag. Als we daartoe in staat zijn, vasten we op die dag 24 uur. Daarnaast bidden we, wonen we onze kerkdiensten bij en geven we de kerk een vastengave.

Foto, Shirlene Stoddard

Vastengaven

Vastengave is een bijdrage die wordt gebruikt om behoeftigen te helpen. Dat maakt deel uit van de wet van vasten. Wanneer we op vastenzondag vasten, wordt ons om een bijdrage gevraagd van minimaal de tegenwaarde van de overgeslagen maaltijden. We geven onze bijdrage, net als onze tiende, aan een lid van de bisschap of het gemeentepresidium, of doneren via de website van de kerk.

Vasten-en-getuigenisdienst

Op vastenzondag is de avondmaalsdienst een vasten-en-getuigenisdienst. Tijdens de dienst wordt er net als iedere zondag gezongen, gebeden en aan het avondmaal deelgenomen. Vervolgens worden de aanwezigen uitgenodigd om hun getuigenis van Jezus Christus en zijn evangelie te geven.

Zegeningen van vasten en bidden

Door te vasten en bidden komen we dichter tot de Heer en neemt onze geestelijke kracht toe. We worden zelfredzamer, krijgen meer mededogen en worden nederiger.