Digitaal thema-artikel: Vaders in de laatste dagen
De angst voor het ouderschap overwinnen
Ik ontving grote zegeningen toen ik me op de vreugde van het vaderschap concentreerde.
De auteur woont in Idaho (VS).
Ik wist niet wat ik kon verwachten toen mijn vrouw, Susie, me op een avond zenuwachtig naar de badkamer riep. We waren nog maar net getrouwd, we woonden gratis bij mijn schoonmoeder in en we werkten allebei om geld voor een opleiding te sparen.
Dus toen mijn vrouw me vertelde dat ze zwanger was, was ik geschokt. Het leek nog te vroeg om een baby te krijgen. We waren zo onvoorbereid. Op dat moment wist ik dat ik mijn vrouw moest helpen om zich op een baby voor te bereiden. Dus concentreerde ik me op het gevoel dat toen het meest positief was: mijn enthousiasme over het idee om vader te zijn.
Een verandering in perspectief
Ik heb me altijd gestoord aan de manier waarop het vaderschap – en het ouderschap in het algemeen – in de media wordt weergegeven. Vaders lijken zich niet bewust te zijn van de behoeften en gevoelens van hun huwelijkspartner en kinderen. Het lijkt wel of ze niet in staat zijn om voor anderen en zichzelf te zorgen. Bovendien wordt het krijgen van kinderen in de media en in het dagelijks leven als het einde van de ‘leuke’ periode van het huwelijk voorgesteld. Ik hoor vaak dat het leven alleen maar moeilijker wordt; je krijgt niet genoeg slaap, je hebt geen tijd voor jezelf enzovoort.
Ik besef nu dat deze weergaven een krachtig werktuig van Satan zijn om ons ervan te weerhouden een gezin te stichten. Hoewel er na het krijgen van een kind moeilijkheden zijn, is er ook de vreugde en voldoening die nergens mee te vergelijken is.
Ik besloot alle verschrikkelijke dingen die ik over het vaderschap had gehoord af te wijzen. In plaats daarvan omarmde ik alle positieve aspecten en nam ik me voor om de moeilijkheden te doorstaan. Het ouderschap is voor veel mensen niet makkelijk, en ik zal niet zeggen dat het voor mij een eitje was. Sommige vaderlijke eigenschappen kwamen niet vanzelf. Maar voordat onze baby werd geboren, deed ik mijn uiterste best om mezelf voor te bereiden en mijn vrouw te helpen met haar voorbereiding op onze nieuwe rol als ouders.
Ik bestudeerde de Schriften om te weten te komen hoe ik me moest voorbereiden. Ik las ook andere boeken over het vaderschap. Ik leerde hoe je een luier moet verschonen. Ik deed mijn uiterste best om de zwangerschapspijnen van mijn vrouw te begrijpen en met haar mee te leven. En ik deed mijn best om optimistisch te blijven. Als ik me in gebed tot mijn hemelse Vader wendde, voelde ik de gemoedsrust die ik nodig had om de angst voor het ouderschap te doorstaan.
De liefde in het gezin
Ik beschouw mezelf niet als een emotioneel persoon, maar toen ik zag hoe mijn vrouw mijn dochtertje vasthield op de dag dat ze werd geboren, huilde ik van vreugde. Op dat moment besefte ik dat dit meisje voor eeuwig bij ons zou zijn, en ik dankte mijn hemelse Vader dat ze hier veilig bij ons was.
Toen ik op die belevenis terugkeek, herinnerde ik me een video over gezinnen die ik tijdens mijn zending vaak had laten zien. De video ‘Aardse Vader, hemelse Vader’, toont een vader in zijn dagelijkse routine. Wat de video zo geestelijk voor mij maakte, was dat de dagelijkse routine van het gezin vergeleken werd met de relatie die we met onze hemelse Vader hebben. De video eindigt met deze woorden: ‘Van alle titels van respect, eer en bewondering waarmee de Godheid wordt aangeduid, heeft Hij ons gevraagd om Hem als Vader aan te spreken.’1
Die woorden zijn nog meer voor mij gaan betekenen nu ik daadwerkelijk vader ben. Voorheen beschouwde ik het gewoonweg als een relatie tussen God en mij; als mijn hemelse Vader geeft Hij om mij en leidt Hij mij. Maar nu ik zelf vader ben en de onbeschrijfelijke liefde voel die ik voor mijn dochter heb, besef ik nog meer hoeveel liefde mijn hemelse Vader voor mij heeft. Het evangelie is een model voor gezinnen, en als we eenmaal een eigen gezin hebben, begrijpen we de liefde die onze hemelse Vader voor ons heeft nog beter.
Vooruitgaan
Mijn dochter is nu ruim een jaar oud en ze groeit snel. Door het vaderschap ben ik ook gegroeid, op manieren die ik niet voor mogelijk had gehouden. Het vaderschap geeft me meer vreugde dan de vrije tijd en slaap die ik anders had kunnen hebben. Hoewel ik niet vond dat ik klaar was voor het vaderschap, werd ik door de liefde van onze hemelse Vader gemotiveerd om me zo goed mogelijk voor te bereiden. Die liefde heeft me op de been gehouden. In Lukas 12:31 staat: ‘Maar zoek het Koninkrijk van God en al deze dingen zullen u erbij gegeven worden.’ Ik probeerde eerst alles te doen om me op het ouderschap voor te bereiden, en toen kreeg ik de gemoedsrust en vreugde die bij het vaderschap horen. Het negatieve kan nooit opwegen tegen het positieve van zo’n goddelijke rol. Het is de bedoeling dat we het vaderschap omarmen en ervan genieten, en dat is de belangrijkste les die ik als vader heb geleerd en nog steeds leer.