Anderen laten voelen dat ze erbij horen

De Heilige Geest kan ons Israël helpen vergaderen als we de moed hebben om op iemand af te stappen.

Toen Ioana Schifirnet in Roemenië als jonge tiener lid van de kerk werd, verwelkomden de jongvolwassenen in haar gemeente haar en betrokken ze haar bij hun lessen en activiteiten. ‘Ze werden mijn beste vrienden’, vertelde ze. ‘Ze gaven me het gevoel dat ik erbij hoorde.’

Toen ze zelf jongvolwassen was, wilde Ioana anderen ook het gevoel geven dat ze welkom waren in de kerk van de Heiland. Hoewel ze het een beetje eng vond om onbekenden aan te spreken, leerde ze naar de Heilige Geest luisteren en op haar ingevingen vertrouwen.

Toen een andere jongevrouw lid werd, verzamelde Ioana de moed om met haar te praten. Ze ontdekten dat ze allebei geïnteresseerd waren in muziek en Ioana bood aan haar te leren dirigeren. Al gauw brachten ze als pianiste en dirigente van de gemeente tijd met elkaar door.

‘Terwijl ik me voorbereidde op de leiding van de Heilige Geest, merkte ik dat Hij mij gedachten en ingevingen gaf, en mijn vragen beantwoordde’, vertelde Ioana. ‘Soms wist ik niet wat ik moest zeggen en dan kwam er iets in me op. De woorden die ik dan sprak, voelden goed. Ik leer steeds meer op de Heilige Geest vertrouwen.’

Ze kwam erachter dat het vaak geen grote dingen zijn die anderen het gevoel geven dat ze erbij horen. Voor haar hield het in dat ze werd betrokken bij de zondagsschool of activiteiten, sporten of spelletjes doen, koekjes bakken en dansavonden houden. ‘Het was niets groots. We hadden het gewoon gezellig en konden kletsen. Het toegevoegde geestelijk aspect maakt het superspeciaal.’

Ioana zei tot slot: ‘Terugkijkend zou ik zonder deze jongvolwassenen ook lid van de Kerk van Jezus Christus zijn geworden, maar ze hebben me wel op een manier gesterkt die ik nodig had.’

We kunnen God zijn kinderen helpen vergaderen

Anderen de hand reiken is soms moeilijk, vooral als het iemand is die we niet goed kennen of die een andere overtuiging heeft dan wij.

Jeremia probeerde ruim veertig jaar mensen tot de Heiland te brengen, van wie velen niet geïnteresseerd waren in zijn hulp. Ze negeerden de profeten. Hun hart ging uit naar andere dingen dan de Heer (zie Jeremia 2–3; 5; 7; 11).

Jeremia wist dat het huis van Israël zou worden verstrooid. Hij profeteerde een grote vergadering in onze tijd, waarin de Heer Israël in Zion zou vergaderen en vissers en jagers zou sturen om hen te vinden (zie Jeremia 16:16).

President Russell M. Nelson heeft ons uitgenodigd om aan deze vergadering deel te nemen: ‘Als we zeggen dat we Israël aan beide zijden van de sluier vergaderen, bedoelen we uiteraard zendingswerk, tempelwerk en familiehistorisch werk. We bedoelen ook het opbouwen van het geloof en het getuigenis in het hart van hen met wie wij samenleven, samenwerken en samen dienen. Telkens als we iets doen dat iemand – aan deze of de andere zijde van de sluier – helpt om verbonden met God te sluiten en na te komen, helpen we met de vergadering van Israël.’¹

Beginselen overwegen

Bedenk hoe u iemand de hand kunt reiken en thuis laten voelen. Overweeg daarbij op basis van Ioana’s ervaring de volgende ideeën:

Onze woorden en daden worden geleid door de Heilige Geest en Hij weet onze inspanningen om te zetten in iets waardevols (zie Mozes 6:32–34).
Zoek gemeenschappelijke interesses.²
Nodig anderen uit om samen met u iets te doen wat u al van plan was.³
President Nelson heeft ons uitgenodigd om anderen te vergaderen door een licht en een voorbeeld van waar discipelschap te zijn.⁴

Wat kunnen wij doen?

Vertrouw erop dat de Geest u zal leiden wanneer u iemand probeert te leren kennen of uit te nodigen.