「二战期间的尼尔·麦士维」，2022年12月，利阿贺拿。
圣徒第三册中的故事
二战期间的尼尔·麦士维
照片由麦士维家庭惠予提供
1945年5月8日，盟军庆祝「欧战胜利纪念日」。尼尔·麦士维为这个消息欢呼，正在攻打日本冲绳岛的其他美国士兵也为此欢喜不已，不过却因现实情况而无法大肆庆祝。随着神风特攻队向冲绳港展开攻击，岛上的山头炮火连天，美军深知他们还有一场苦战要打。
尼尔心想：「这才是真正的战争。」前线根本不像报纸和电影所渲染的那样迷人，他却曾信以为真，现在这一切让他感到厌烦、恶心。
麦士维长老（左）在第二次世界大战太平洋战区服役。
尼尔和同行的士兵被分配到一个师当补充兵。5月13日，他写信回犹他州。他不能告诉父母自己工作的具体内容，但他向他们保证自己平安无事。他写道：「就灵性的同伴而言，除了主与我同在以外，我是孑然一身。我知道祂一直都在我身边。」1
尼尔被派到一个迫击炮小队，任务是向藏身在内陆的敌人阵地发射爆破榴弹。尼尔戍守在一个散兵坑里，但经过几天的交战，大雨将一片焦土变成了沼泽泥地。尼尔所在的散兵坑堆满泥巴，他试着站着睡，几乎无法休息。微薄的军粮根本无法充饥，水是装在五加仑油桶里运上山来的，喝起来总有一股油耗味。许多人喝咖啡来盖过水的恶臭味，但尼尔想服从智慧语，没这么做。他尽其所能收集雨水，每个星期日就用积攒下来的水和口粮中的一块饼干当圣餐领用。2
五月下旬的一个晚上，敌人的三枚炮弹在尼尔的迫击炮阵地附近爆炸了。在那之前，日本人一直找不到他的小队的位置。但现在看来，炮兵们已经透过交叉定位找到他们的位置，并不断逼近。当另一枚炮弹在几公尺外爆炸时，尼尔担心下一枚炮弹就会击中目标。
他跳出散兵坑，靠在一个小圆丘找掩护。但他意识到自己仍处在危险中，便急忙跑回坑里，等待接下来发生的事。
格雷·纽伯绘
在泥泞和黑暗中，尼尔跪下来，开始祈祷。他认为自己不配得到神任何特别的恩惠，许多正义的人在战场上热切祈祷，最后还是死了。尽管如此，他仍恳求主能保全他的生命，并承诺若他能活下来，一定会奉献自己，为神服务。在他的口袋里，放了一张沾有污渍的教长祝福辞，他想起其中的一项应许。
祝福辞里写道：「我将抵挡毁灭者的力量印证给你，使你的寿命不至缩短，不会无法完成前生赐给你的每一项指派。」
尼尔作完祷告后，仰望夜空。惊天动地的爆炸声停了，一切都安静了下来。炮击声不再响起时，他心里感觉到是主保全了他的性命。3
不久后，尼尔给家乡的家人写了几封信。他说：「我真的好想你们，有时不禁悲从中来。现在我唯一能做的，就是配得上我的教长祝福、你们的祈祷和我的宗教。但服役这段日子以来，我的灵魂倍感沉重。」
他写道：「我可以说，有时是神让我免于一死的。没有人能摧毁我这个见证。」4■