Най-великата великденска история, разказвана някога

От старейшина Гари Е. Стивънсън

От Кворума на дванадесетте апостоли

Погледнете на Книгата на Мормон в нова светлина и помислете за въздействащото свидетелство, което тя дава за реалността на възкресения Христос.

Писмо от Първото президентство за Великден

Вероятно си спомняте, че сте чули думите на едно писмо от Първото президентство, прочетено във вашия район или клон преди няколко седмици. С това писмо беше обявено, че следващата неделя, на Великден, във всички райони и клонове ще се проведе само събрание за причастие, като така се предоставя повече време на семействата за поклонение у дома, с цел отбелязване на този най-важен празник¹.

Писмото от Първото президентство привлече вниманието ми и ме накара да се замисля за начина, по който моето семейство е празнувало Великден през годините. Колкото повече се замислях за това как сме празнували, толкова повече се чудех дали несъзнателно не пропускаме истинското значение на този празник, който е толкова важен за всички, които вярват в Исус Христос.

Коледни и великденски традиции

Тези мисли доведоха до размишление над разликите между начина, по който празнуваме Рождество Христово и Великден. През декември някак успяваме да съчетаваме веселието от песента „Jingle Bells (Пей звънче)“, коледните чорапи и подаръците с други по-съдържателни традиции, като например да се грижим за нуждаещите се, да пеем любими коледни песни и химни и разбира се, да отваряме Писанията и да четем историята за Рождество в Лука 2. Всяка година, докато четем тази обичана история от голяма стара Библия, със семейството ми правим това, което вероятно правите и вие с вашите – слагаме си кърпи на главите и раменете и обличаме халати, за да приличаме на Йосиф, Мария и на всички онези, които идват да се поклонят на бебето Исус, и пресъздаваме скъпата за нас история за раждането на Спасителя.

Обаче начинът, по който семейството ни празнува Великден, е някак по-различен. Чувствам, че със семейството ни сме разчитали основно на това да „отидем на Църква“, за да получим значимата, съсредоточена върху Христос част от Великден, а след това сме се събирали заедно, за да споделяме други традиции, свързани с Великден. Винаги ми е харесвало да гледам как децата ни, а сега и внуците ни, търсят великденски яйца и ровят в своите великденски кошници.

Но писмото от Първото президентство ми помогна да осъзная нещо. Те не само поканиха всички нас да се погрижим начинът, по който празнуваме най-важното събитие, случило се някога на земята – Единението и Възкресението на Исус Христос – да включва благоговението и уважението, които Господ заслужава, но също така ни предоставиха повече време, през което да празнуваме Великден със своите близки и приятели в неделя.

Следните думи на пророка Джозеф Смит добавят допълнителен контекст на значимостта на събитията около Великден: „Основните принципи на нашата вяра са свидетелствата на апостолите и пророците относно Исус Христос за това, че Той умря, бе погребан и се вдигна отново на третия ден, и се въздигна в небесата; (а) всички други неща, които принадлежат на нашата религия, са само допълнение“².

Аз и Леса сме обсъждали начини, по които нашето семейство може да се справя по-добре по Великден. Може би въпросът, който ние сме си задавали, трябва да бъде обмислен от всички хора: „Какво можем да правим, за да може начинът, по който празнуваме и учим за Възкресението на Исус Христос, историята за Възкресението, да включва баланс, пълнота и богати религиозни традиции, подобни на тези, свързани с раждането на Исус Христос, историята за Рождеството?“.

Изглежда, че всички се опитваме. Забелязвам, че светиите от последните дни полагат все повече усилия Великден да е по-съсредоточен върху Христос. Това включва по-голямо и значимо отбелязване на Цветница и Разпети петък, както правят някои наши приятели, от други християнски общности. Можем също така да приемаме подходящи, съсредоточени върху Христос великденски традиции, които се срещат сред културите и практиките в различни страни по света.

Н. Т. Райт, учен, специалист по Новия завет предлага: „Трябва да предприемаме стъпки да празнуваме Великден по нови творчески начини: чрез изкуство, литература, детски игри, поезия, музика, танци, фестивали, звънци, специални концерти. (…) Това е нашият най-велик религиозен празник. Ако махнете Коледа, от библейска гледна точка ще изгубите две глави в началото на Матей и Лука, нищо повече. Ако обаче махнете Великден, няма Нов завет; няма християнство“³.

Великден, Библията и Книгата на Мормон

Ценим Библията поради всичко, което научаваме от нея за раждането, служението, разпъването на кръст и Възкресението на Исус Христос. Никои други пет думи не носят повече надежда и вечни последствия за цялото човечество от тези, изречени от небесен ангел сутринта на Великден при гробницата, в градината: „Няма Го Тук; защото възкръсна“⁴. Дълбоко сме благодарни за стиховете от Новия завет, запазили историята за Великден и земното служение на Спасителя по Великден в Юдея и Галилея.

Докато ние с Леса продължавахме да размишляваме и да търсим начини да обогатим начина, по който празнуваме Великден като семейство, за да бъде по-съсредоточен върху Христос, обсъдихме кои стихове бихме могли да започнем да четем със семейството си като нова традиция, която да е великденският еквивалент на Лука 2.

И тогава ни осени следното небесно прозрение: В допълнение към важните стихове за Великден в Новия завет, като светии от последните дни, ние сме получили един наистина изключителен великденски дар! Дарът на един уникален свидетел, още едно свидетелство за чудото на Великден, което съдържа може би най-великолепните великденски стихове в цялото християнство. Разбира се, че имам предвид Книгата на Мормон и по-конкретно разказа за това как Исус Христос се явява на жителите на Новия свят възкресен и в слава.

Пророкът Джозеф Смит описва Книгата на Мормон като „най-вярната от всички книги“⁵ и започвайки от 3 Нефи 11, в нея се разказва величествената история как възкресеният Христос посещава нефитите – великденското служение на Спасителя. Тези великденски стихове свидетелстват за Възкресението на Господ Исус Христос.

В тези глави Христос призовава дванадесет апостоли, преподава така, както е преподавал в Своята проповед на планината, обявява, че е изпълнил закона на Моисей и пророкува за събирането на Израил в последните дни. Той изцелява болните и се моли за хората по толкова славен начин, който „никой език не може да изкаже, нито пък някой човек да напише това, нито пък могат сърцата на людете да схванат великите и чудни неща, които (всички) ви(ждат) и чу(ват) Исус да говори; и никой не може да разбере радостта, която изпъл(ва) душите (им) в момента, когато Го чу(ват) да се моли за (тях) на Отца“⁶.

Този Великден нашето семейство ще се съсредоточи върху първите 17 стиха от 3 Нефи 11, които са ви познати. Спомняте си голямото множество около храма в земята Изобилие, което чува гласа на Бог Отец и вижда Исус Христос да се спуска от небесата, за да отправи най-прекрасната великденска покана:

„Станете и елате при Мене, за да (…) почувствате белезите от гвоздеите на ръцете Ми и на нозете Ми, за да узнаете, че Аз съм (…) Богът на цялата земя и че бях предаден на смърт заради греховете на света.

И (…) множеството отиде и (…) един след друг (…) видяха с очите си, и (…) почувстваха с ръцете си, и (…) засвидетелстваха, че това беше (Той). (…)

И (…) те извикаха в един глас, казвайки:

Осанна! Благословено да е името на Всевишния Бог! И паднаха в нозете на Исуса и Му се поклониха“⁷.

Представете си как нефитите при храма наистина докосват ръцете на възкресения Господ! Надяваме се тези глави от 3 Нефи да се превърнат в част от нашата великденска традиция така, както Лука 2 е част от нашата коледна традиция. Всъщност, в Книгата на Мормон се съдържа най-великата великденска история, разказвана някога. Нека тя не бъде най-великата великденска история, неразказвана никога.

Каня ви да погледнете на Книгата на Мормон в нова светлина и да помислете за въздействащото свидетелство, което тя дава за реалността на възкресения Христос, а също и за богатството и дълбочината на Христовото учение.

Книгата на Мормон свидетелства за Исус Христос.

Може да се питаме как четенето на стихове от Книгата на Мормон по Великден може да благославя нас и хората, които обичаме, по значим начин. Благословиите са повече, отколкото може би осъзнаваме. Всеки път, когато четем Книгата на Мормон и я изучаваме, може да очакваме изключителни резултати.

Наскоро аз и Леса присъствахме на опелото на скъпа приятелка – вярна жена, която изгуби живота си преждевременно в следствие на заболяване. Събрахме се с нейното семейство и близки приятели, споделяйки скъпи спомени за тази прекрасна душа, която беше обогатила живота ни.

Докато стояхме на известно разстояние от ковчега и разговаряхме с други хора, забелязах две момичета на възраст за Неделното училище за деца да се доближават до ковчега и да се повдигат на пръсти, така че очите им едвам достигаха до ръба, за да могат да изразят своята почит към обичната си леля. Тъй като нямаше други хора с тях, Леса се отдалечи от нас и клекна до тях, за да им предложи утеха и наставление. Тя ги попита как са и дали знаят къде е леля им сега. Те споделиха тъгата си, но след това тези скъпоценни дъщери на Бог с увереност и блясък в очите казаха, че знаят, че тяхната леля сега е щастлива и може да бъде с Исус.

На тази крехка възраст те бяха намерили мир във великия план на щастие и по своя детски начин свидетелстваха за върховната реалност и простичката красота на Възкресението на Спасителя. Те знаеха това в сърцата си, благодарение на загрижеността и уроците на любящи родители, семейство и ръководители в Неделното училище за деца, посели семето на вярата в Исус Христос и вечния живот. Мъдри за възрастта си, тези млади момичета разбираха истини, които достигат до нас чрез великденското послание и служение на възкресения Спасител и словата на пророците, както се съдържат в Книгата на Мормон.

Наблюдавал съм как, когато президент Ръсел M. Нелсън дава екземпляр от Книгата на Мормон като подарък на човек не от нашата вяра, включително на световни ръководители, той често отваря на 3 Нефи и чете за явяването на възкресения Христос сред нефитите. Правейки това, живият пророк по същество дава свидетелство за живия Христос.

Ние не можем да бъдем свидетели за Исус Христос, докато не станем способни да даваме свидетелство за Него. Книгата на Мормон е още едно свидетелство за Исус Христос, тъй като навсякъде из свещените ѝ страници пророк след пророк свидетелстват не само, че Христос ще дойде, но и че Той наистина е дошъл.

Благодарение на Него

В ръката си държа екземпляр на първото издание на Книгата на Мормон. Това винаги поражда силни чувства в мен. През по-голямата част от съзнателния си живот съм бил изумен, удивен и пленен от това, което младият Джозеф Смит прави, за да може тази свещена книга с Писания да бъде преведена и публикувана. Чудесата, които съпровождат този процес, са отвъд всяко разбиране.

Но това не е причината тази книга да поражда толкова силни чувства в мен. Причината е, че тази книга повече от всяка друга, публикувана някога на земята, свидетелства за живота, служението, ученията, Единението и Възкресението на Исус Христос. Мои скъпи братя и сестри, редовното изучаване на тази книга за Исус Христос ще промени живота ви. Тя ще отваря очите ви за нови възможности. Тя ще увеличава надеждата ви и ще ви изпълва с милосърдие. Тя най-вече ще изгражда и укрепва вярата ви в Исус Христос и ще ви благославя със сигурно знание, че Той и вашият Отец ви познават, обичат ви и желаят да намерите своя път към дома с главно Д.

Скъпи братя и сестри, дойде времето, за което са пророкували пророците от древността, „когато знанието за Спасителя ще се разпростре над всеки народ, племе, език и люде“⁸. Виждаме с очите си изпълнението на това пророчество чрез свидетелството за Исус Христос, намиращо се в Книгата на Мормон.

Никоя друга книга не допринася повече, за да покаже, че:

Благодарение на Исус Христос всичко е различно.
Благодарение на Него всичко е по-добре.
Благодарение на Него можем да се справяме с живота, особено в болезнени моменти.
Благодарение на Него всичко е възможно.

Неговото посещение като възкресен Спасител, представен от Бог Отец, е най-славното и триумфално великденско послание. То ще помага на близките ни да получат лично свидетелство за Исус Христос като наш Спасител и Изкупител, Който скъса връзките на смъртта.

Завършвам със своето свидетелство за истинността на Книгата на Мормон и за Исус Христос като Син на живия Бог. В името на Исус Христос, амин.