Van gevoelloosheid naar zingeving

Xóchitl Bott Rivera, kerktijdschriften

God liet me inzien hoe ik mijn beproeving kon gebruiken om anderen met hetzelfde probleem te helpen.

Een veelvoorkomend symptoom van depressiviteit en andere psychische aandoeningen is gevoelloosheid voor de Heilige Geest. Men heeft dan vaak moeite om dat verlichtende, warme gevoel vanbinnen te voelen.

Ik heb jarenlang last gehad van een klinische depressieve stoornis en een obsessieve-compulsieve stoornis. Ik wist niet hoe de Geest aanvoelde. Toen mijn symptomen in mijn studententijd verergerden, belandde ik een week in het ziekenhuis.

In die donkere tijden in mijn hoofd vroeg ik me af hoe deze ziekten me op de lange termijn zouden helpen. Hoe zou God deze moeilijke ervaring voor mijn welzijn gebruiken? Met welk doeleinde had Hij mij deze beproeving gegeven?

Ik vroeg in die periode om priesterschapszegens, waarin ik één bepaalde zin herhaaldelijk hoorde: ‘God heeft je de middelen gegeven om deze beproeving te overwinnen.’ Ik geloofde dat Hij me zou leiden naar wat ik nodig had om te genezen, dus ik besloot op mijn dokters te vertrouwen. Stukje bij beetje kreeg ik de hulp die ik nodig had. Na verloop van tijd vertelde ik online hoe ik met mijn psychische problemen was omgegaan.

Kort daarna kreeg ik berichten van mannelijke vrienden, die naar mijn psychische gezondheid vroegen en over hun soortgelijke gedachten en gevoelens vertelden. Ze vroegen me om hulp om tegen hun gevoelloosheid te vechten. Eerst was ik verrast.

In veel culturen wordt er van mannen verwacht dat ze zich altijd sterk voordoen en niets van hun emoties laten blijken. Dat maakt het moeilijk voor ze om toe te geven dat ze hulp nodig hebben, waardoor ze vaak in stilte lijden.

Toen dat voor de derde keer gebeurde, besefte ik dat mijn beproevingen me hadden voorbereid om te kunnen helpen. Door al die donkere momenten, al die therapiesessies, al mijn gebeden en al mijn inspanningen om geloof te oefenen toen ik hemelse hulp zocht, kon ik de soortgelijke beproevingen van anderen herkennen en ze naar hulp verwijzen.

Ik heb geleerd dat deze woorden van ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen waar zijn: ‘Als u een blindedarmontsteking had, zou God van u verwachten dat u om een priesterschapszegen vraagt en de beste medische zorg krijgt die er maar is. En dat geldt ook voor emotionele stoornissen. Onze Vader in de hemel verwacht van ons dat we alle geweldige gaven gebruiken waarvan Hij ons in deze heerlijke bedeling heeft voorzien.’¹