Бог знає і любить вас

Старійшина Алан Т. Філліпс

Сімдесятник

Божий план щастя — для вас. Ви — Його дорога дитина і маєте величезну цінність.

Шість років тому наша сімʼя їхала ввечері трасою неподалік міста Оксфорд. Як це часто трапляється, коли їдеш з малими дітьми, нам потрібно було зупинитися, тож ми знайшли заправку, де були різні крамнички та ресторани. Ми організовано вибралися з машини, зайшли на заправку, повернулися в машину й продовжили нашу подорож.

Через п’ятнадцять хвилин наш найстарший син поставив важливе запитання: “А де Джаспер?” Джаспер завжди сидить сам на задньому сидінні. Ми припустили, що він заснув або ховається, або жартує з нами.

Коли його брат уважніше оглянув задню частину автомобіля, виявилося, що нашого п’ятирічного сина там немає. Наші серця сповнилися жахом. Розвертаючись, щоб повернутися на заправку, ми благали Небесного Батька, щоб Джаспер був у безпеці. Ми викликали поліцію і повідомили про ситуацію.

Стривожені, ми їхали більше 40 хвилин, а приїхавши, побачили на автостоянці дві поліцейські машини з мигаючими вогнями. В одній з них сидів Джаспер, граючись із кнопками. Мені повік не забути нашої радості від того, що він знову був з нами.

Багато вчень Спасителя, переданих Ним через притчі, зосереджено на збиранні, відновленні або прагненні віднайти те, що було розкидано чи втрачено. Серед цих притч — притчі про загублену вівцю, загублену монету та блудного сина¹.

Упродовж багатьох років мені знову й знову згадувався цей випадок з Джаспером, і я розмірковував про божественну сутність і важливість Божих дітей, про спокутну силу Ісуса Христа та досконалу любов Небесного Батька, Який знає нас з вами. Сьогодні, я сподіваюсь, мені вдасться свідчити про ці істини.

І. Діти Бога

Життя сповнене викликів. Багато людей відчувають себе пригніченими, самотніми, ізольованими або виснаженими. Коли все складно, ми можемо відчувати, що заблукали або далеко відстали. Знання того, що всі ми є дітьми Бога і членами Його вічної сім’ї, відновить відчуття причетності та мети².

Президент М. Рассел Баллард сказав: “Є одна важлива ідентичність, яка є і буде назавжди тією ж для всіх нас… Тобто ви є і завжди були сином або дочкою Бога… Розуміння цієї істини — справжнє її розуміння й усвідомлення — змінює життя”³.

Не розумійте неправильно або не применшуйте те, наскільки ви важливі для свого Небесного Батька. Ви не випадковий, побічний продукт природи, така собі космічна сирота чи результат складення: матерія плюс час плюс шанс. Де дизайн, там і дизайнер.

Ваше життя має сенс і мету. Відновлення євангелії Ісуса Христа, що триває, приносить духовне знання й розуміння, що таке ваша божественна ідентичність. Ви — улюблена дитина Небесного Батька. Про вас усі ці притчі і вчення. Він любить вас настільки, що послав Свого Сина, зцілити, врятувати і викупити вас⁴.

Ісус Христос визнавав божественну природу і вічну цінність кожної людини⁵. Він пояснював, що дві великі заповіді — любити Бога і любити свого ближнього⁶ — це основа всіх Божих заповідей. Один з наших божественних обов’язків — піклуватися про тих, хто цього потребує⁷. Ось чому ми, учні Ісуса Христа, “нес[емо] тягарі один одного… суму[ємо] з тими, хто сумує… і співчува[ємо] тим, хто потребує співчуття”⁸.

Релігія стосується не лише наших взаємин з Богом; вона також стосується наших взаємин одне з одним. Старійшина Джеффрі Р. Холланд пояснив, що англійське слово religion походить від латинського слова religare, що означає “звʼязувати” або, ще буквальніше, “знову зв’язувати”. Таким чином, “істинна релігія є тим зв’язком, який поєднує нас з Богом і одне з одним”⁹.

Те, як ми ставимося одне до одного, справді має значення. Президент Рассел М. Нельсон навчає: “Спасителеве послання зрозуміле: Його справжні учні зміцнюють, підтримують, підбадьорюють, переконують і надихають”¹⁰. Це є навіть важливішим, коли інші люди відчувають себе загубленими, самотніми, забутими або усуненими.

Нам не треба ходити далеко, щоб знайти людей, які борються з труднощами. Ми можемо почати, допомагаючи комусь із нашої сім’ї, приходу чи філії або місцевої громади. Ми також можемо прагнути полегшити страждання 700 мільйонів людей, які живуть у крайній бідності¹¹, або 100 мільйонів людей, які змушені були залишити свої домівки через переслідування, конфлікти та насильство¹². Ісус Христос — досконалий приклад турботи про нужденних: голодних, прибульців, хворих, бідних, ув’язнених. Його робота — це наша робота.

Старійшина Герріт У. Гонг навчає, що “у своїй подорожі до Бога ми часто рухаємося разом з іншими людьми”¹³. А тому наші приходи мають бути прихистком для всіх Божих дітей. Ми пасивно відвідуємо церкву чи активно створюємо спільноти, метою яких є поклоніння, пам’ятання про Христа та служіння одне одному?¹⁴ Ми можемо прислухатися до поради Президента Нельсона: менше судити, більше любити та поширювати чисту любов Ісуса Христа своїми словами та діями¹⁵.

ІІ. Спокутна сила Ісуса Христа

Спокута Ісуса Христа — це найвище виявлення любові нашого Небесного Батька до Своїх дітей¹⁶. Слово спокута описує поєднання “в одне” тих, хто був відчужений або відділений.

Місія нашого Спасителя полягала в тому, щоб підготувати шлях для повернення до Небесного Батька і допомогти в цій подорожі. З власного досвіду Спаситель знає, як підтримувати нас у життєвих труднощах¹⁷. Не помиляйтеся: Христос є нашим рятівником і цілителем наших душ.

Коли ми виявляємо віру, Він допомагає нам просуватися через труднощі вперед. Він продовжує й далі з любовʼю і милістю запрошувати нас:

“Прийдіть до Мене, усі струджені та обтяжені, — і Я вас заспокою!

Візьміть на себе ярмо Моє, і навчіться від Мене… і знайдете спокій душам своїм”¹⁸.

Метафора ярма — вражаюча. Як пояснював Президент Говард В. Хантер: “Ярмо було пристроєм, який давав можливість одній тварині поєднати свою силу із силою другої тварини, і завдяки цьому розподілити й полегшити важку роботу, що виконується. Тягар, який було надто важко або, можливо, й непосильно везти одній тварині, міг бути справедливо розподілений і його було зручно везти їм двом, обʼєднаним спільним ярмом”¹⁹.

Президент Рассел М. Нельсон навчав: “Ви приходите до Христа, аби бути в ярмі з Ним і з Його силою, щоб не тягнути тягар життя самотужки. Ви тягнете тягар життя у ярмі зі Спасителем і Викупителем світу”²⁰.

Як ми впрягаємося під одне ярмо зі Спасителем, або як ми приєднуємося до Спасителя? Старійшина Девід А. Беднар пояснює:

“Коли ми укладаємо священні завіти і дотримуємося їх, ми беремо на себе ярмо, ставши поруч з Господом Ісусом Христом. По суті, Спаситель запрошує нас покладатися на Нього і тягнути ношу разом з Ним…

Ми не самотні і ніколи не повинні почуватися такими”²¹.

Будь-кому з вас, хто обтяжений, загублений, розгублений, не потрібно тягти вашу ношу самотужки²². Завдяки Спокуті Христа і Його обрядам ви можете впрягтися під одне з Ним ярмо, тобто бути об’єднані з Ним. Він з любов’ю надасть вам сили та зцілення, необхідні для подальшої подорожі. Він все ще є прихистком від штормів у нашому житті²³.

ІІІ. Любов Небесного Батька

До речі, Джаспер дотепний, ласкавий, розумний і невгамовний. Але ключ до цієї історії в тому, що він — мій. Він мій син, і я люблю його більше, ніж він коли-небудь це зрозуміє. Якщо це відчуває до своєї дитини недосконалий земний батько, то чи можете ви уявити, що відчуває до вас досконалий, прославлений, люблячий Небесний Батько?

Мої дорогі друзі з підростаючого покоління, покоління Z і покоління Альфа, будь ласка, знайте, що віра вимагає праці²⁴. Ми живемо в час, коли для багатьох “повірити — це лише коли побачити”. Виявити віру може бути складно, і це є результатом вибору. Але на молитви приходить відповідь²⁵. І відповіді можна відчути²⁶. Дещо з того, що є найбільш реальним у житті, — невидиме; воно відчувається, про нього знають і його переживають. Воно теж справжнє.

Ісус Христос хоче, щоб ви знали про свій звʼязок з вашим Небесним Батьком і мали його з Ним²⁷. Він навчав: “Який чоловік серед вас, у кого є син, і він стоятиме надворі та казатиме: Батьку, відчини свій дім, щоб я міг увійти і вечеряти з тобою, не скаже: Увійди, сину мій; бо моє — це твоє, і твоє — це моє?”²⁸ Чи можете ви уявити собі більш особистий образ люблячого Бога, Вічного Батька?

Ви — Його дитина. Якщо ви почуваєтеся розгубленими, якщо у вас є запитання або вам не вистачає мудрості, якщо у вас важкі обставини чи ви хочете позбутися духовного дисонансу, зверніться до Нього. Моліться до Нього про розраду, любов, відповіді та скерування. У чому б не була у вас потреба і де б ви не були, вилийте своє серце своєму Небесному Батькові. Дехто з вас може прийняти запрошення Президента Нельсона і “запитати, чи Він справді там — чи Він знає вас. Запитайте Його, які почуття Він має до вас. А потім слухайте”²⁹.

Дорогі брати і сестри!

Знайте свого Небесного Батька. Він досконалий і люблячий.
Знайте, Хто Такий Ісус Христос³⁰. Він — наш Спаситель і Викупитель. Обʼєднайтеся з Ним і з тими, кого ви любите.
І знайте, ким ви є. Знайте про свою істинну божественну сутність. Божий план щастя — для вас. Ви — Його дорогоцінна дитина і маєте величезну цінність. Він знає і любить вас.

Про ці прості, але фундаментальні істини я свідчу в ім’я Ісуса Христа, амінь.