Bevare vårt forhold til vår himmelske Fader og Jesus Kristus

Av Tracy Y. Browning

Annenrådgiver i Primærs generalpresidentskap

Vi kan arbeide for å bevare vårt forhold til dem for å stå sterkt i denne verden.

For ikke lenge siden, da jeg leste i Skriftene, kom jeg over ordet bevare, og det slo meg på en måte som jeg ikke hadde innsett tidligere. Et lite frø ble sådd i mitt sinn. Senere følte jeg at jeg så dette ordet overalt.

Jeg følte Ånden innby meg til å overveie tre spørsmål:

Hva vil det si å bevare noe?
Hva prøver jeg å bevare i mitt liv?
Hva er de synlige trinnene jeg tar mot denne bevaringen?

Spørsmål 1 ledet meg til ordboken for å slå opp ordet bevare. Jeg liker den forklaringen jeg fant der. Det hjalp meg å visualisere hensikten med bevaring. Jeg lærte for eksempel at å bevare betyr:

Å unngå skade eller fare
Å beskytte, holde i live eller intakt
Å ivareta, sikre, forsvare, skjerme, beskytte, verne og gi ly

Til sist fremhevet denne øvelsen tydelig noe for meg:

Vårt ønske om å bevare noe indikerer dets verdi i vårt liv.
Vi ønsker å bevare disse dyrebare tingene fordi vi vet at de er utsatt for skade, forfall, nedbrytning eller til og med ødeleggelse.
Bare det å ønske å bevare noe er ikke nok. Vi må ta synlige steg for å beskytte det vi verdsetter, og for å forhindre skadelig fordervelse.

Med denne forståelsen var jeg i stand til å skjelne hva Herrens Ånd prøvde å fortelle meg. Han ville at jeg, fremfor alt annet, skulle vurdere hvordan jeg kan bevare min tro på vår himmelske Fader og hans Sønn Jesus Kristus og mitt forhold til dem.

Dette enestående spørsmålet oppfordret meg til å anvende alt jeg lærte om å bevare mitt forhold til vår himmelske Fader og Jesus Kristus og de pakter jeg har inngått med dem. Det fikk meg til å finne ut om jeg hadde satt dem i rådende stilling på min personlige liste over verdinormer, slik at alt annet i mitt liv kunne strømme fra dette viktigste forholdet.

Deres plass i vårt liv hjelper oss å ivareta alle våre andre relasjoner. Å bevare vårt forhold til Jesus Kristus hjelper oss å vite hvordan vi kan anvende gode dyder i vår streben etter guddommelig slektskap med alle Guds barn, noe som gjør disse verdiene mer Kristus-sentrerte.

Jeg har også innsett at på samme måte som Gud ber oss om å sette ham først i livet vårt, gjør han det samme for meg, deg og alle sine barn. Med sin egen røst sa Gud: “For se, dette er min gjerning og min herlighet – å tilveiebringe mennesket udødelighet og evig liv (Moses 1:39).”

I dette og andre skriftsteder (se 2 Nephi 29:9) forteller Gud oss at hans høyeste prioritet er oss, hans barn. Han ønsker at vi skal ta del i hans herlighet, ha den glede vi ble skapt for (se 2 Nephi 2:25), og å oppnå “evig liv … den største av alle Guds gaver” (Lære og pakter 14:7). I sin forbønn sa Jesus: “Og dette er det evige liv, at de kjenner deg, den eneste sanne Gud, og ham du utsendte, Jesus Kristus” (Johannes 17:3).

Når jeg overveier de synlige steg som Gud tar for å bevare sitt forhold til meg, kan jeg skjelne et mønster som lærer meg hvordan jeg gjensidig kan bevare mitt forhold til ham.

Fire måter som Gud arbeider for å bevare sitt forhold til oss på

Gud sendte oss sin Sønn Jesus Kristus for å sone for oss

En kjærlig og klok Fader sendte oss Jesus Kristus for å forløse oss fra syndens virkninger, og påse at vi ikke ville bli etterlatt i en evig tilstand av utenforskap med Gud. I stedet blir vi alle, gjennom vår Frelsers gave guddommelig barmhjertighet, betingelsesløst gitt udødelighet og en gjenkomst til Guds nærhet for å bli dømt (se 2 Nephi 2:5–10; Helaman 14:15–17). I Getsemane og på Golgata brukte han sin makt, gitt ham av Faderen (se Helaman 5:11), til å lide “for alle at [vi] ikke skulle lide, hvis [vi] ville omvende [oss]” (Lære og pakter 19:16). Så hang han på treet og la ned sitt liv – for oss (se 1 Peter 2:24).

Hva vil vi så gjøre for å bevare et forhold til ham, som så sterkt viste hva han var villig til å gjøre for oss?

Vil vi i større grad være hans hengivne disipler?
Vil vi i større grad påta oss hans navn?
Vil vi være mer ansvarlige og omvende oss når vi kommer til kort?
Vil vi gi næring til vårt vitnesbyrd?

Gud har sendt sitt ord gjennom Skriftene og vår tids profeter og apostler

Et annet klart tegn på hvor mye Gud verdsetter oss, er at han gir oss den bevarende og beskyttende kraft i sitt ord. Som Nephi lovet:

“Alle som ville lytte til Guds ord og holde fast ved det, skulle aldri gå til grunne. Heller ikke kunne motstanderens fristelser … overmanne dem … eller lede dem bort til fortapelse” (1 Nephi 15:24).

Gud gir oss sine levende ord gjennom testamenter i Skriftene, men også ved levende profeters og apostlers munn. Jesu Kristi Kirke har ledere som er valgt av ham og gitt kraft og myndighet til å forkynne hans vilje til hans folk.

Guds ord kan skjære gjennom alt av vår naturlige tilbøyelighet til verdslig “kultur, vaner, fordommer, forutinntatte oppfatninger og tvil”.¹ Hans ord kan tale direkte “til den innerste del” av vårt hjerte, uavhengig av vårt nivå av rettferdighet.² “Guds ord kan skille sannhet fra villfarelse” og hjelpe oss å gjenkjenne og fjerne fra vår tenkning eventuelle falske læresetninger som kan formørke vår resonnement og forståelse “ved å sette dem opp mot Guds tydelige og verdifulle sannheter.”³

Hva kan vi så gjøre for å bevare vår tro på Guds ord slik de mottas gjennom Skriftene og hans utvalgte profeter og apostler?

Vil vi mer bevisst “gi akt på” deres læresetninger?
Vil vi “holde fast” på Guds ord når fristelser, prøvelser eller utfordringer kommer, slik at vi ikke blir overmannet?

Gud har tilbudt et dypere forhold og frelse gjennom pakter med ham

De viktigste løftene vi gir til Gud, er de vi inngår gjennom pakter. Disse hellige avtalene er måten Gud har arbeidet med sine barn på siden tidens begynnelse. Vi ser Gud vise sin forpliktelse overfor sine paktsbarn svært tidlig i Skriftene – fra og med 1 Mosebok (se 1 Mosebok 6:18) – og fortsette gjennom hele Skriftenes historie. Å inngå og holde pakter kan være en effektiv rettesnor i de valg vi tar.

Disse “største og mest dyrebare løfter” (2 Peter 1:4) er forbundet med ordinanser og pakter som vi inngår med Gud Faderen gjennom hans Sønn Jesus Kristus. Og Gud ber oss om å ta del i dem slik at han kan bevare oss fra verdens fordervelse.

Hva kan vi så gjøre for å bevare vårt forhold til vår himmelske Fader og Jesus Kristus når vi prøver å overholde våre pakter med dem?

Vil vi søke mer glede i å være forenet med vår himmelske Fader og Jesus Kristus gjennom pakter?
Vil vi ta del i Herrens nadverd til minne om og gjenta våre pakter?
Vil vi forberede oss til å komme inn i Herrens hus og glede oss over de pakter som tilbys der?
Vil vi så vende tilbake til tempelet regelmessig?

Gud sendte Den hellige ånd til å være med oss

Den hellige ånd er kilden til personlig vitnesbyrd og åpenbaring. Han kan veilede oss i våre avgjørelser og beskytte oss mot fysiske og åndelige farer. Ved hans kraft blir vi helliggjort – eller beskikket, eller gjort hellige – når vi omvender oss (se 3 Nephi 27:20), mottar frelsende ordinanser og holder våre pakter.

Under Frelserens siste måltid sammen med sine apostler, da de var bekymret for sin vei videre (se Johannes 14:5), ga Jesus dem dette løftet:

“Talsmannen, Den Hellige Ånd, som Faderen skal sende i mitt navn, han skal lære dere alle ting, og minne dere om alt det som jeg har sagt dere” (Johannes 14:26).

Dette løftet er også gitt til deg og meg.

Hva kan vi så gjøre for å bevare den stadige ledsagelsen av Den hellige ånd, det tredje medlem av Guddommen, slik at vi kan motta den lovede fysiske og åndelige beskyttelsen?

Vil vi be om inspirasjon til å vite hva Gud ønsker at vi skal gjøre og om kraften og evnen til å gjøre det?
Vil vi bli bedre til å følge de åndelige tilskyndelsene vi mottar på en måte som vil la Guds røst råde i vårt liv?
Vil vi, med økende oppriktighet og intensjon, søke Åndens bekreftende vitnesbyrd om Gud Faderen og hans Sønn Jesus Kristus, om evangeliets sannheter og om de frelsende ordinanser som bare finnes i Frelserens kirke?

Mine venner, jeg vitner for dere om at Gud alltid prøver å snakke med dere – selv om dere ikke klarer å oppfatte det. Som oftest prøver han å fortelle deg at han elsker deg og at du er hans prioritet. Han har sørget for og vil fortsette å sørge for mange utallige måter å vise vår verdi og prioritet på. La oss med glede gjengjelde hans kjærlighet ved å gjøre ham til den rådende prioritering i vårt liv. Og la oss så bevare dette forholdet ved trofast å følge ham som hans disipler: Holde fast ved hans ord, inngå og holde pakter med ham og søke Den hellige ånds stadige veiledning.

Jeg vitner om at Jesus Kristus er Guds levende Sønn, og at han villig la ned sitt liv for å frelse vårt og tilby oss Guds største gave: Evig liv. Du er hans gjerning og herlighet.