Bądź oczyszczony
Codzienna pokuta pozwala nam rozpoznać przewodnictwo Pana poprzez Ducha Świętego.
Kiedy miałem około pięciu lat, grałem w piłkę nożną z przyjaciółmi za kościołem w mojej małej wiosce w Côte d’Ivoire [Republice Wybrzeża Kości Słoniowej]. Wyraźnie pamiętam wezwanie kaznodziei, aby członkowie kongregacji oczyścili swoje szaty w przygotowaniu na przybycie Zbawiciela. Byłem mały i zrozumiałem to wezwanie dosłownie. Pobiegłem do domu tak szybko, jak tylko moje nóżki mogły mnie ponieść, i błagałem mamę, żeby wyczyściła moje ubrania, abym mógł być bez skazy i gotów na przyjście Zbawiciela następnego dnia. Chociaż moja mama była sceptycznie nastawiona do rychłego powrotu Zbawiciela, to wyprała mój najlepszy ubiór.
Następnego ranka włożyłem nieco jeszcze wilgotne ubranie i z niecierpliwością czekałem na wiadomość o przybyciu Zbawiciela. Kiedy w miarę upływu dnia nic takiego nie miało miejsca, postanowiłem pójść do domu spotkań. Byłem głęboko zawiedziony tym, że kościół był pusty, a Zbawiciel nie przybył. Możecie sobie wyobrazić, co czułem, kiedy powoli szedłem do domu.
Wiele lat później, kiedy brałem udział w lekcjach misjonarskich przygotowujących mnie do przystąpienia do Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, przeczytałem: „I nic nieczystego nie może wstąpić do Jego królestwa; przeto nic nie wstąpi do Jego odpoczynku, oprócz tych, którzy obmyli swe szaty w mojej krwi, dzięki swej wierze i pokucie za wszystkie swe grzechy, i dzięki swej wierności do końca”.
Uzyskane wówczas wyjaśnienie pomogło mi zrozumieć ważną prawdę, która wiele lat wcześniej umykała mojemu młodemu umysłowi. Przesłanie kaznodziei koncentrowało się na znaczeniu duchowej czystości. Nawoływał on kongregację, aby zabiegała o pokutę, dokonała zmian w swoim życiu i zwróciła się do Zbawiciela o odkupienie.
Nasz Ojciec Niebieski rozumie naszą doczesną podróż i nieuchronność popełniania grzechów w naszym życiu. Jestem głęboko wdzięczny, że zapewnił nam On Zbawiciela, który zadośćuczynił za nasze wykroczenia. Dzięki niosącej odkupienie ofierze Zbawiciela każdy z nas może odpokutować, dążyć do uzyskania przebaczenia i stać się czystym. Pokuta, podstawowa zasada ewangelii, jest niezbędna dla naszego duchowego rozwoju i odporności, kiedy przechodzimy przez życiowe wyzwania.
Podczas konferencji generalnej w kwietniu 2022 roku Prezydent Russell M. Nelson poprosił wszystkich członków Kościoła, aby doświadczyli radości codziennej pokuty. Powiedział:
„Proszę, nie lękajcie się ani nie zwlekajcie z pokutą […]. Szatan lubuje się w waszym nieszczęściu. Połóżcie temu kres. Odrzućcie jego wpływ z waszego życia! Zacznijcie od dzisiaj doświadczać radości, jaka płynie z odsunięcia naturalnego człowieka. Zbawiciel kocha nas zawsze, ale szczególnie wtedy, gdy dokonujemy pokuty […].
Jeśli czujecie, że za daleko lub zbyt dawno temu zeszliście ze ścieżki przymierza, i nie macie możliwości powrotu, to po prostu mija się to z prawdą”.
Jeśli jest coś, za co nie odpokutowaliście w pełni, zachęcam was, abyście baczyli na wezwanie Prezydenta Nelsona, żeby nie odkładać swojej pokuty na później. Zaangażowanie się w ten proces może wymagać pewnej odwagi. Mogę was jednak zapewnić, że radość, która płynie ze szczerej pokuty, przekracza wszelkie zrozumienie. Dzięki pokucie ciężar naszych win znika i ustępuje miejsca poczuciu spokoju i ciszy. Kiedy gorliwie pokutujemy, zostajemy uświęceni przez krew Zbawiciela, która zwiększa naszą wrażliwość na podszepty i wpływ Ducha Świętego.
Moja wieczna towarzyszka urodziła się z wadą słuchu i dlatego musi nosić aparaty słuchowe. Kurz i pot mogą wpływać na działanie tych urządzeń, dlatego każdego ranka obserwuję, jak pilnie czyści przewody łączące aparat przed jego założeniem. Ta prosta, ale konsekwentna rutyna eliminuje wszelkie zabrudzenia, wilgoć lub kropelki pary wodnej, poprawiając w ten sposób zdolność skutecznego słyszenia i komunikowania się. Kiedy żona pomija ten codzienny rytuał, przez cały dzień cierpi na tym jej zdolność słyszenia. Wypowiadane słowa stopniowo cichną i w końcu stają się niesłyszalne. Tak jak codzienne czyszczenie aparatów słuchowych pozwala jej wyraźnie słyszeć, tak codzienna pokuta pozwala nam rozpoznać przewodnictwo Pana poprzez Ducha Świętego.
Pod koniec Swojej doczesnej posługi, a przed udaniem się do Ogrodu Getsemane, Pan przygotował Swoich uczniów na nadchodzące próby. Dodał im otuchy, mówiąc: „Lecz Pocieszyciel, Duch Święty, którego Ojciec pośle w imieniu moim, nauczy was wszystkiego i przypomni wam wszystko, co wam powiedziałem”.
Jedną z podstawowych funkcji Ducha Świętego jest ostrzeganie i prowadzenie każdej osoby, która słucha tego cichego, wewnętrznego głosu. Tak jak zablokowane przewody komunikacyjne w aparacie słuchowym mogą utrudniać prawidłowe funkcjonowanie, tak i duchowa więź z naszym Ojcem Niebieskim może być osłabiona, prowadząc do niebezpiecznych błędnych przekonań lub niebaczenia na Jego rady. Pojawienie się internetu sprawiło, że informacje są bardziej dostępne niż dotychczas. Może to prowadzić do tego, że zwracamy się po przewodnictwo do świata, a nie do Boga. Prezydent Russell M. Nelson nauczał: „Nadchodzących dni nie będzie można przetrwać duchowo bez wiodącego, naprowadzającego i pocieszającego wpływu Ducha Świętego”.
Jestem wdzięczny za to, że podczas konfirmacji każdy z nas może przyjąć dar Ducha Świętego. Jednakże Prezydent Dallin H. Oaks ostrzegał, że „błogosławieństwa dostępne dzięki darowi Ducha Świętego uzależnione są od godności, a ‘Duch Pana nie pozostaje w nieświętych świątyniach’ [Ks. Helamana 4:24]”.
Kiedy świadomie decydujemy się podążać za wskazówkami proroków i apostołów, wzrasta nasza zdolność do tego, aby Duch Święty był naszym stałym towarzyszem. Duch Święty zapewnia jasność umysłu przy podejmowaniu decyzji, podsuwając myśli i odczucia, które są zgodne z wolą naszego Ojca Niebieskiego. Stałe towarzystwo Ducha Świętego jest kluczowe dla naszego duchowego wzrostu.
Niedawno zostałem wyznaczony do przewodniczenia konferencji palika Salt Lake Granger West w stanie Utah. Podczas tego spotkania poznałem prezydenta palika, który pilnie rozwijał umiejętność rozpoznawania podszeptów Ducha Świętego poprzez prawe życie i codzienną pokutę. W ramach naszej posługi skoordynowaliśmy wizyty w trzech domostwach. Po zakończeniu naszej ostatniej wizyty okazało się, że do następnego spotkania pozostało około 30 minut. W drodze powrotnej do centrum palika Prezydent Chesnut poczuł, że powinien odwiedzić jeszcze jedną rodzinę. Obaj zgodziliśmy się postąpić zgodnie z tym podszeptem.
Udaliśmy się do rodziny Jonesów i dowiedzieliśmy się, że Siostra Jones jest przykuta do łóżka z powodu choroby. Było oczywiste, że potrzebowała błogosławieństwa kapłańskiego. Za jej zgodą udzieliliśmy go. Kiedy przygotowywaliśmy się do wyjścia, Siostra Jones zapytała, skąd wiedzieliśmy o tym, że pilnie potrzebowała błogosławieństwa. Prawda jest taka, że nie wiedzieliśmy. Jednakże nasz Ojciec Niebieski, który znał jej potrzeby, wiedział i natchnął Prezydenta Chesnuta, aby odwiedził jej dom. Kiedy jesteśmy otwarci na wskazówki tego spokojnego, cichego głosu, jesteśmy lepiej przygotowani do skuteczniejszej posługi ludziom w potrzebie.
Świadczę o dobrym i kochającym Ojcu Niebieskim. Jezus Chrystus jest Zbawicielem i Odkupicielem ludzkości. Świadczę, że Zadośćuczynienie Jezusa Chrystusa jest realne, i kiedy nauczymy się podążać za przewodnictwem Ducha Świętego, poprowadzi nas On do pokuty i korzystania z mocy Zadośćuczynienia Zbawiciela w naszym życiu. Prezydent Russell M. Nelson jest prawdziwym, żyjącym prorokiem Pana, posiadającym wszystkie klucze kapłańskie na ziemi w dzisiejszych czasach. W imię Jezusa Chrystusa, amen.