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Le chemin du baptême à PathwayConnect
Ramona Morris est née dans un foyer chrétien avec des parents qui fréquentaient l’Église méthodiste. Vers la fin de son adolescence, elle a cessé d’y aller régulièrement parce qu’elle pensait que l’Église était davantage une question d’argent et de statut que de Christ. Après quelques expériences négatives avec quelques églises, Ramona a cessé d’aller à l’Église pendant un certain temps.
Un jour, des années après avoir abandonné la religion organisée, elle a vu le film À la rencontre des mormons. Pourtant, en tant que passionnée de documentaires, elle n’y a pas beaucoup réfléchi. Peu après, elle vit des missionnaires de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours s’abriter de la pluie sur sa « galerie » ou sous son porche. En guise de gentillesse, elle leur a donné un parapluie.
Ramona et les missionnaires échangèrent le parapluie plusieurs fois au cours des semaines qui suivirent. Finalement, les missionnaires lui ont demandé si elle serait intéressée à étudier l’Évangile. Au début, elle leur a dit non, mais elle s’est ravisée après avoir découvert que sa grand-mère avait écouté quelques leçons données par deux missionnaires alors qu’elle était en Angleterre où elle travaillait comme infirmière après avoir quitté la Barbade pour faire partie de la « génération Windrush ». Cependant, elle était naturellement encore un peu nerveuse parce que 90% de sa famille était méthodiste.
La nouvelle église se trouvait à seulement cinq minutes de la maison de sa grand-mère, près de Rendezvous Hill. Cela avait toujours été une source de curiosité, mais elle ne s’était jamais sentie poussée à y assister ou à poser des questions. Elle se souvient : « J’ai demandé aux missionnaires de me donner des leçons sur l’Évangile, mais ce n’était pas facile avec tant de membres de ma famille qui étaient méthodistes ».
Les leçons ont commencé, mais les progrès ont été lents. Se souvenant de sa lenteur à comprendre l’Évangile, elle a confié : « Je pense que les missionnaires allaient bientôt me laisser tomber. » Les missionnaires me demandèrent souvent d’aller à l’Église, mais je ne voulais pas y aller parce que j’avais peur que ma famille découvre que j’avais quitté la religion de mon enfance.
Quelques semaines plus tard, elle a informé les missionnaires qu’elle allait voyager. Le couple a alors décidé de lui donner quelques devoirs. Elle avoue : « J’avais prévu de faire une croisière et les missionnaires m’ont demandé de lire le Livre de Mormon pendant la semaine. » J’ai accepté juste pour qu’ils arrêtent de me le demander. Durant la croisière, elle a perdu un objectif d’appareil photo coûteux et a eu une crise de panique massive devant tous les passagers de la salle à manger. Avec l’aide d’un autre passager et d’un serveur de la Barbade, elle a pu localiser l’équipement dans les objets trouvés du navire.
Une fois retournée dans sa chambre, elle raconta à sa mère ce qui s’était passé. À ce moment-là, elle posa sa main sur le Livre de Mormon. Elle se sent en paix et commence à le lire. « Deux mois plus tard, je me suis fait baptiser. »
La mère de Ramona est venue au baptême après avoir vu la transformation de sa fille et a été impressionnée par ce qu’elle a vu. Ramona a dit : « Elle aimait le sentiment qu’elle ressentait quand elle était à l’Église et elle s’est rendu compte que c’était différent. Sa mère a commencé à suivre les leçons missionnaires et s’est fait baptiser quatre mois après Ramona et quelques jours avant l’anniversaire de sa fille.
L’année suivante, Ramona a profité d’un voyage au temple en République dominicaine pour une conférence des Jeunes Adultes seuls. « Cela a été une expérience spéciale pour moi, même si j’étais triste parce que ma grand-mère venait de décéder. » En réfléchissant à son expérience, elle a ajouté : « Plus tard, pendant Conférence (Jeunes, soyez forts) 2019, j’ai pu aller accomplir les ordonnances du temple pour ma grand-mère en République Dominicaine. « C’était très émouvant pour moi », a déclaré Ramona. »
Ramona avait été la gardienne de sa grand-mère durant la dernière partie de sa vie. Pendant cette période, « je traversais une période difficile lorsque ma grand-mère est décédée en 2018, j’avais besoin de quelque chose pour m’aider à m’éloigner de ce que je ressentais ».
Connaissant sa situation et ses besoins, ses amis missionnaires lui ont suggéré d’étudier le programme « Pathway » de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Au début, le programme n’était pas disponible à la Barbade. Ce programme s’appelle maintenant « PathwayConnect » et « est passé de 50 étudiants dans trois villes des États-Unis à des dizaines de milliers d’étudiants dans de nombreux endroits à travers le monde ».
Aujourd’hui, Ramona n’a plus qu’un an avant d’obtenir son Bachelor en études conjugales et familiales. « Je suis tellement reconnaissante d’avoir continué à aller de l’avant, surtout dans les moments difficiles », a-t-elle admis. Elle envisage de poursuivre ses études jusqu’à l’obtention d’une maîtrise en thérapie conjugale et familiale. Aujourd’hui, Ramona parle de PathwayConnect à d’autres personnes tout en poursuivant ses propres objectifs en matière d’éducation.