Capitolo 34

Alma 52–63

Introduzione

A volte gli insegnanti hanno la tendenza a trattare superficialmente i capitoli del libro di Alma che descrivono le guerre, pensando che sia più importante andare avanti con altri insegnamenti e storie. Tuttavia, questi capitoli contengono degli spunti interessanti che possono rivelarsi preziosi per coloro a cui insegni. In molti modi, i tuoi studenti sono sotto l’attacco delle forze del male. Studiando questi capitoli, potranno imparare, grazie ai grandi esempi lasciatici dal comandante Moroni, Pahoran e Helaman e i suoi giovani soldati, delle lezioni che li aiuteranno a rimanere al sicuro e protetti. Impareranno il prezzo della contesa e il potere dell’essere uniti in rettitudine. Scopriranno che cosa si ottiene dall’osservanza delle alleanze e le benedizioni che possono scaturire dall’essere fedeli in qualsiasi circostanza che si trovino ad affrontare. Vedranno le benedizioni che accompagnano le case che sono incentrate sul Vangelo. Acquisiranno un maggior apprezzamento per la vicinanza del Signore ai Suoi servitori scelti nei momenti di difficoltà e prova.

Alcune dottrine e principi

• L’osservanza delle alleanze porta alle benedizioni e alla protezione di Dio (vedere Alma 53:10–18).

• I discepoli del Signore sono fedeli in qualsiasi cosa venga loro affidata (vedere Alma 53:16–23; 57:19–27).

• Dio concede speranza, fede, pace e certezza di liberazione ai giusti (vedere Alma 58:1–12).

• Il Signore si aspetta che noi difendiamo la libertà (vedere Alma 60–61).

Suggerimenti per insegnare

Alma 53:4–5. Dobbiamo fortificarci contro le tentazioni di Satana

Fai leggere a uno studente Alma 53:4–5. Mostra un’immagine delle fortificazioni di cinta di una città antica (ad esempio, vedere Illustrazioni del Vangelo [2009], n. 52, che mostra sullo sfondo Gerusalemme con le mura di cinta, oppure Illustrazioni del Vangelo, n. 81, che rappresenta Samuele il Lamanita sulle mura che circondavano la città Zarahemla). Spiega che nei tempi antichi, le persone spesso costruivano mura attorno alle loro città.

• Nei tempi antichi, quali vantaggi poteva produrre una città fortificata nei periodi di minaccia?

• Che cosa possiamo fare nella nostra vita personale che equivalga a costruire delle mura di protezione attorno a noi?

Mentre gli studenti rispondono a questa domanda, puoi farli andare a Alma 37:6–7 . Puoi chiedere loro di elencare delle “cose piccole e semplici” che possono far avverare “grandi cose” per proteggerci. Le risposte possono includere la preghiera personale, lo studio delle Scritture, la frequenza alle riunioni della Chiesa e il digiuno. Fai notare che con ogni preghiera che offriamo, ogni versetto delle Scritture che leggiamo, ogni digiuno che osserviamo, ogni atto di servizio che facciamo e così via, le nostre mura di difesa diventano più solide e più spesse. Satana è il nemico di ogni rettitudine e si sta freneticamente operando per abbattere la nostra difesa. Le nostre fortificazioni personali devono essere edificate fermamente e rafforzate regolarmente. Fai discutere gli studenti sulla seguente domanda in gruppi di due o tre:

• Come possiamo rafforzare le nostre difese personali contro il male?

Invita gli studenti a meditare sul seguente ammonimento del presidente Henry B. Eyring, della Prima Presidenza:

“Man mano che le forze attorno a noi aumentano di intensità, qualsivoglia forza spirituale fosse sufficiente una volta, ora non lo sarà più; a prescindere da quale crescita spirituale una volta ritenevamo possibile, oggi avremo la possibilità di crescere molto di più. Sia la necessità di forza spirituale che la possibilità di acquisirla cresceranno a un passo che sottovaluteremo a nostro pericolo” (“Always” [riunione al caminetto del Sistema educativo della Chiesa per i giovani adulti], 3 gennaio 1999, 3, ldsces.org).

Alma 53:10–18. L’osservanza delle alleanze porta alle benedizioni e alla protezione di Dio

Scrivi alla lavagna L’osservanza delle alleanze porta alle benedizioni di Dio. Chiedi agli studenti di elencare alcune delle alleanze che hanno fatto o faranno. Scrivi le loro risposte alla lavagna.

• Quali sono alcune benedizioni che ci concede il Signore se osserviamo le nostre alleanze?

Invita gli studenti a leggere in silenzio Alma 53:10–18 e a evidenziare le parole giuramento, alleanza e altre parole simili. Chiedi agli studenti di descrivere le alleanze fatte in questa storia dai genitori e dai figli.

• In che modo l’alleanza dei genitori è stata una benedizione per il popolo?

• Perché l’alleanza dei genitori si è trasformata in una preoccupazione?

• In che modo l’alleanza dei figli ha risposto a questa preoccupazione?

• Perché è importante tener fede alle nostre alleanze anche quando sarebbe più vantaggioso il contrario? (Rileggere Alma 53:14–15; vedere anche DeA 82:10 ).

Mentre gli studenti parlano della necessità di osservare le alleanze in ogni occasione, puoi farli andare alla dichiarazione dell’anziano M. Russell Ballard a pagina 262 del manuale dello studente. Questa dichiarazione è disponibile anche nell’allegato DVD A.

Alma 53:16–23; 57:19–27. I discepoli del Signore sono fedeli in qualsiasi cosa venga loro affidata

Fai notare agli studenti le parole di Mormon in Alma 53:20 che dicono che i figli degli Ammoniti “in ogni occasione erano fedeli in qualsiasi cosa fosse loro affidata”. Chiedi agli studenti di pensare a una volta in cui è stato loro affidato qualcosa che sembrava difficile da fare. Invitali a esaminare ciò che hanno fatto per dimostrare che erano degni di una simile fiducia.

Dividi la classe in due gruppi. A un gruppo fai leggere Alma 53:20–21 e all’altro Alma 57:19–21, 26. Invitali a cercare le caratteristiche di questi giovani e a condividere ciò che trovano con la classe. Se vuoi puoi scrivere le risposte alla lavagna. Incoraggiali ad annotarle nei loro appunti o nelle loro Scritture.

• Come si collegano questi attributi all’essere degno di fiducia?

Alma 56:31–57. Le madri possono avere una grande influenza positiva sui loro figli

Leggi Alma 56:31–48 con gli studenti. Puoi chiedere agli studenti di leggere a turno a voce alta. Per evidenziare l’influenza avuta dalle madri ammonite sui loro figli, chiedi a uno studente di leggere la dichiarazione della sorella Julie B. Beck a pagina 264 del manuale dello studente. Questa dichiarazione è disponibile anche nell’allegato DVD B.

• Perché pensate che questi guerrieri avessero una tale fiducia negli insegnamenti delle loro madri?

• In che occasione avete visto o sentito l’influenza di una madre che sa chi è e chi è Dio?

Mentre gli studenti rispondono a queste domande, puoi leggere la seguente dichiarazione dell’anziano Neal A. Maxwell (1926–2004), del Quorum dei Dodici Apostoli:

“Le donne… cullano un fanciullo singhiozzante senza chiedersi se il mondo d’oggi sta loro passando oltre, perché sanno che stanno tenendo il futuro stretto tra le braccia…

Quando la vera storia dell’umanità sarà rivelata, sentiremo l’eco dei proiettili o il dolce suono della ninna nanna?” (Woman [1979], 96).

• Perché pensate che le madri abbiano un’influenza così profonda sui loro figli?

Fai riandare gli studenti a Alma 56:47. Aiutali a notare che i giovani guerrieri di Helaman erano devoti anche ai loro padri.

Al fine di sottolineare la necessità da parte delle madri e dei padri di collaborare nell’insegnamento dei figli, leggi il seguente brano da “La famiglia: un proclama al mondo”:

“I genitori hanno il sacro dovere di allevare i loro figli nell’amore e nella rettitudine, di provvedere alle loro necessità fisiche e spirituali, e di insegnare loro ad amarsi e ad aiutarsi l’un l’altro, a osservare i comandamenti di Dio e ad essere cittadini obbedienti alle leggi ovunque vivano. Mariti e mogli—madri e padri—saranno ritenuti responsabili dinanzi a Dio dell’assolvimento di questi obblighi…

Per disegno divino i padri devono presiedere alle loro famiglie con amore e rettitudine e hanno il dovere di provvedere alle necessità di vita e alla protezione delle loro famiglie. La principale responsabilità delle madri è quella di educare i figli. In queste sacre responsabilità padre e madre sono tenuti ad aiutarsi l’un l’altro come soci con eguali doveri” (La Stella, gennaio 1996, 116–117).

Rendi testimonianza di questo principio.

Alma 58:1–12. Dio concede speranza, fede, pace e certezza di liberazione ai giusti

Invita gli studenti a leggere Alma 58:2 e 56:21 e a individuare ciò che fece l’esercito di Helaman per far in modo che la propria sicurezza venisse preservata.

• Che cosa si intende col termine piazzaforte?

• Quali sono alcune piazzeforti del Signore—luoghi di sicurezza in cui possiamo andare oggi?

• Quali sono alcune delle piazzeforti di Satana oggi?

Leggi la seguente dichiarazione del presidente George Albert Smith (1870–1951), ottavo presidente della Chiesa:

“C’è una linea ben definita che separa il territorio del Signore da quello di Lucifero. Se viviamo dalla parte del Signore, Lucifero non può venire a influenzarci, ma se attraversiamo la linea e entriamo nel suo territorio cadiamo in suo potere. Osservando i comandamenti del Signore, rimaniamo al sicuro dalla Sua parte della linea divisoria mentre, se disobbediamo ai Suoi insegnamenti, attraversiamo volontariamente la zona della tentazione e richiamiamo su di noi la distruzione che là è sempre presente” (Improvement Era, maggio 1935, 278).

• Che cosa c’è di pericoloso nell’attraversare la linea dalla parte di Satana? Perché siamo più deboli da quella parte della linea che dal lato del Signore?

Invita gli studenti a leggere Alma 58:3–9 e a descrivere il problema che affrontò l’esercito di Helaman.

• Che cosa fareste in questa situazione?

Leggi Alma 58:10–13.

• Che cosa hanno fatto Helaman e i suoi giovani guerrieri per risolvere il loro problema?

• In che modo il Signore ha risposto alle loro preghiere?

• Nel far fronte alle difficoltà della vita, come possiamo trarre beneficio dal seguire questo schema?

L’anziano Gene R. Cook, dei Settanta, ha scritto a riguardo di questo episodio del Libro di Mormon:

“Può darsi che i Nefiti sperassero in un miracolo. Forse si auguravano che degli angeli venissero a liberarli, come era avvenuto una volta o due nell’Antico Testamento. Ma che cosa ricevettero invece? Il Signore diede loro rassicurazione, pace, fede e speranza. Non distrusse direttamente i loro nemici, ma diede loro i doni di cui avevano bisogno per poter liberare sé stessi…

In altre parole, il Signore mise in questi uomini la volontà e il potere di fare ciò che desideravano, di cominciare con una forte determinazione e poi di arrivare fino in fondo. Dopo che la loro preghiera ricevette risposta, i Nefiti procedettero alla conquista della loro libertà.

Quando il Signore instilla speranza, fede, pace e certezza nelle persone, esse possono far avverare grandi cose. Questo è, dunque, ciò che spesso dobbiamo ricercare quando chiediamo aiuto: non un miracolo che risolva il nostro problema al posto nostro, ma un miracolo interiore che ci aiuti a raggiungere la soluzione da soli, con l’aiuto del Signore e il potere del Signore” (Receiving Answers to Our Prayers [1996], 156–157).

In che modo questa dichiarazione può influenzare ciò che cerchiamo in risposta alle nostre preghiere?

Alma 60:23–24. Dobbiamo nettare l’interno del vaso

Da’ a uno studente un bicchiere pulito all’esterno, ma sporco internamente.

• Perché non basta tenere pulito solo l’esterno del bicchiere?

Invita gli studenti a leggere Alma 60:23–24. Puoi anche far loro leggere Matteo 23:25–26.

• Che cosa significa l’espressione “interno del vaso” in questi versetti?

• In che modo l’espressione “interno del vaso” può applicarsi alla nostra vita individuale?

• Perché l’interno del nostro vaso deve essere pulito? Quali sono alcune cose che possiamo fare per tenere pulito l’interno del nostro vaso?

Condividi l’esortazione del presidente Ezra Taft Benson a pagina 266 del manuale dello studente. Dopodiché invita gli studenti a meditare sulla seguente domanda senza rispondere a voce alta:

• In che modo potete applicare il consiglio del presidente Benson?

Alma 60–61. Il Signore si aspetta che noi difendiamo la libertà

Spiega che ogni nazione conta un proprio novero di patrioti, uomini e donne che amano il loro paese e difendono la libertà del loro popolo. Essi vengono onorati come patrioti grazie alle caratteristiche e capacità che possiedono. Dividi gli studenti in coppie. Chiedi che uno studente di ciascuna coppia legga le parole del comandante Moroni nel capitolo 60 e che l’altro legga quelle di Pahoran nel capitolo 61. Di’ loro di cercare quelle caratteristiche di Moroni e Pahoran che ritengono importanti per aiutare una nazione a preservare la propria libertà. Poi invitali a parlare insieme di ciò che hanno trovato. La loro lista potrebbe includere le seguenti caratteristiche:

Comandante Moroni (Alma 60)	Pahoran (Alma 61)
Audacia (versetto 2)	Dolore per le afflizioni degli altri (versetto 2)
Dolore per le afflizioni degli altri (versetto 10)	Desiderio di difendere la libertà (versetto 6)
Ricordo delle benedizioni passate (versetto 20)	Non offeso dalla critica (versetto 9)

• Che cosa vi colpisce di più del comandante Moroni e di Pahoran?

• Secondo questi capitoli, che cos’è che caratterizza un atteggiamento patriottico?

• In che modo potete rendere questi principi una parte della vostra vita?

• Quali esempi di questi principi avete visto nelle altre persone?

Alma 62:39–51. Nei momenti di avversità, alcune persone si umiliano dinanzi a Dio, mentre altre si induriscono

Invita gli studenti a leggere Alma 62:39–41.

• Nel versetto 41, qual è il significato della parola induriti? Qual è il significato della parola inteneriti?

• Perché pensate che alcuni Nefiti si siano induriti a causa della guerra, mentre altri si sono inteneriti?

• Secondo le parole di Mormon nel versetto 40, perché i Nefiti sono stati risparmiati? (Vedere anche Alma 10:22–23).

Leggi Romani 8:28, 35–39. Invita gli studenti a raccontare di un’occasione in cui si sono rivolti al Signore nelle loro afflizioni.

Leggi Alma 62:42–51 e discuti come la Chiesa può aiutare una nazione e il suo popolo a guarire dagli effetti della guerra. Rendi testimonianza che il Signore può guarire tutte le ferite provocate dalla guerra. Puoi anche far notare che, come il Signore può guarire una nazione uscita dalla guerra, Egli può guarire ciascuno di noi quando affrontiamo delle avversità.

Chiedi agli studenti di pensare alle lezioni cui hanno partecipato sui capitoli del Libro di Mormon che trattano della guerra (Alma 43–62). Ripassa alcuni dei principi che tu e i tuoi studenti avete discusso studiando questi capitoli.

• Perché pensate che Mormon abbia scritto così tanto sulla guerra?

Concludi con le tue considerazioni su questi capitoli che affrontano il tema della guerra. Condividi la tua testimonianza.