Capitolo 35

Helaman 1–4

Introduzione

Viviamo in un’epoca di sempre maggiore malvagità, che aumenterà tanto più ci avviciniamo alla seconda venuta del Salvatore. Studiando gli eventi che nelle Americhe precedettero la prima venuta del Salvatore, gli studenti possono accrescere la loro comprensione della contrapposizione tra malvagità e rettitudine. Puoi aiutarli a riconoscere e desiderare la pace e prosperità che giungono a coloro che rimangono saldi nella fede durante i periodi di difficoltà.

Alcune dottrine e principi

La contesa è distruttiva (vedere Helaman 1:1–9, 14–24).
Le combinazioni segrete possono comportare la distruzione delle società (vedere Helaman 1:11–12; 2).
Gli umili e i retti sono santificati e ricevono forza dal Signore, mentre gli orgogliosi e i peccatori sono abbandonati alla loro propria forza (vedere Helaman 3:27–37; 4).

Suggerimenti per insegnare

Helaman 1:1–9, 14–24. La contesa è distruttiva

Leggi Helaman 1:1 con gli studenti. Poi chiedi loro di fare attenzione ai versetti 2–4 e di identificare le “serie difficoltà” menzionate nel versetto 1 (potrebbero suggerire che queste serie difficoltà derivavano dalla necessità di sostituire il giudice supremo. Se lo fanno, chiedi loro di cercare una parola o i suoi derivati che ricorre nei versetti 2–4. Di’ loro che questa parola indica perché la sostituzione del giudice supremo divenne una seria difficoltà. La parola è contesa o contendere).

Chiedi a uno studente di leggere la dichiarazione dell’anziano Joseph B. Wirthlin a pagina 269 del manuale dello studente.

In che modo possiamo trarre beneficio dal ricordare che la contesa è uno strumento di Satana?

Chiedi a uno studente di leggere la dichiarazione del presidente James E. Faust a pagina 269 del manuale dello studente.

Secondo il presidente Faust, che cosa accade quando siamo litigiosi?

Invita gli studenti a leggere Helaman 1:5–7.

In che modo la gente ha cercato di risolvere la contesa relativa a chi sarebbe stato il giudice supremo?
Perché il voto non ha eliminato la contesa?

Spiega che mentre i Nefiti se la stavano vedendo con conflitti interni, un nuovo pericolo si stava affacciando dall’esterno. Leggi i versetti 14–15 agli studenti. Fai rileggere velocemente agli studenti i versetti 18–22 per conoscere l’esito dell’attacco sferrato dai Lamaniti.

Quale città è stata persa nell’attacco?
Che cosa ha reso i Nefiti vulnerabili di fronte a questo attacco?

Al fine di aiutare gli studenti ad applicare i principi di questi versetti, invitali a suggerire delle aree relative alla vita delle persone che possono venire turbate dalla contesa. Elenca le risposte alla lavagna. Le risposte possono includere amicizie, famiglia, matrimoni, occupazione e così via.

Scegli una o due delle risposte degli studenti. Invitali a suggerire dei modi in cui evitare (o correggere) l’ostacolo della contesa. Ad esempio, quali attività potrebbero favorire l’unità familiare così da evitare la contesa? Oppure, se una famiglia è caratterizzata dalla contesa, che cosa potrebbe fare per ridurla o eliminarla?

Helaman 1:11–12; 2. Le combinazioni segrete possono comportare la distruzione delle società

Invita uno studente a mostrare un bastoncino alla classe. Spiega che esso rappresenta un individuo. Fai vedere come è semplice spezzare un bastoncino. Poi prendine molti tutti in una volta e spiega che questo insieme di bastoncini rappresenta degli individui che sono uniti tra di loro. Dimostra come sia difficile romperne anche uno solo quando sono uniti assieme.

Che cosa possiamo apprendere da questo esempio?
Come può la forza derivante dall’unione essere usata per scopi retti?
Come può essere usata per scopi malvagi?

Fai notare che Satana usò la forza dell’unione per espandere la malvagità tra i Nefiti attraverso le combinazioni segrete. Chiedi a uno studente di leggere Helaman 1:11–12, che spiega l’origine dei ladroni di Gadianton per mezzo delle azioni di Kishkumen.

Chiedi agli studenti di rileggere l’intestazione di Helaman 2. Invitali a leggere Helaman 2:4–5, 8 e a suggerire che cosa, secondo questi versetti, Gadianton era disposto a fare pur di ottenere potere e autorità sul popolo.

Fai notare che una società è composta da individui. Perché una società cada, è necessario che siano molti quelli che soccombono alle forze del male.

Chiedi agli studenti di individuare degli esempi moderni di gruppi o influenze distruttive (per alcuni esempi, puoi farli andare alla dichiarazione dell’anziano M. Russell Ballard alle pagine 269–270 del manuale dello studente. Questa dichiarazione è disponibile anche nell’allegato DVD A).

Aiuta gli studenti a comprendere che c’è sempre Satana dietro le combinazioni segrete. Ricorda agli studenti che Satana ha grande esperienza nell’ingannare le persone, ma lo Spirito del Signore può aiutarci a evitare di cadere nella trappola delle sue menzogne. Puoi invitare gli studenti a leggere Dottrina e Alleanze 10:5 , che insegna che la preghiera ci rafforza contro Satana.

Puoi anche richiamare l’attenzione sul fatto che i piani di Gadianton per rovesciare il governo in quella occasione furono sventati grazie all’intervento del servo di Helaman (vedere Helaman 2:6–10). Benché la malvagità possa alle volte crescere di intensità attorno a noi, possiamo rimanere fermi nella nostra rettitudine e resistere al male.

Helaman 3:20. Dobbiamo sforzarci continuamente di fare quello che è giusto

Chiedi a uno studente di leggere Helaman 3:20.

Quale parola in Helaman 3:20 mostra che Helaman era costante nel fare ciò che era giusto? (Continuamente).
Nella vostra vita, quali sono state le conseguenze che avete visto del vostro impegno a obbedire continuamente ai comandamenti?
Dopo che gli studenti hanno condiviso le loro considerazioni relativamente a questa domanda, invitali a creare uno schema che possa essere usato per un discorso sull’essere costantemente obbedienti ai comandamenti del Signore.

Spiega agli studenti che noi, come Helaman, dobbiamo sforzarci di fare “ciò che [è] giusto agli occhi di Dio” (Helaman 3:20). Se lo ritieni opportuno, chiedi alla classe di cantare “Fai ciò ch’è ben” (Inni, 147). Oppure, puoi chiedere a qualcuno che canta bene di cantare le strofe dell’inno e al resto della classe di unirsi per il ritornello.

Helaman 3:20–30. Quando rispettiamo i comandamenti del Signore, prosperiamo nel Suo lavoro

Chiedi agli studenti in che modo pensano che la maggior parte delle persone definirebbe la parola prosperità.

Fai dividere gli studenti in coppie per studiare il concetto di prosperità così come esposto in Helaman 3:20–30. Mentre leggono e discutono questi versetti assieme, chiedi loro di segnare le parole ed espressioni chiave che illustrano le circostanze prosperose dei Nefiti. Inoltre, chiedi loro di cercare le risposte a queste domande:

In che modo la prosperità di cui si parla qui è paragonabile alla definizione che dà il mondo di prosperità?
In che modo i principi contenuti nei versetti 29–30 si riferiscono alla prosperità?

Alla conclusione della discussione in coppie, chiedi a dei volontari di condividere alcune considerazioni con il resto della classe.

Helaman 3:27–37; 4. Gli umili e i retti sono santificati e ricevono forza dal Signore, mentre gli orgogliosi e i peccatori sono abbandonati alla loro propria forza

Mostra uno straccio sporco, indicando che rappresenta una persona mondana. Poi mostra un pezzo di stoffa bianco e pulito (come un fazzoletto).

Che cosa aiuta una persona a divenire come questo pezzo di stoffa pulito? (Elenca le risposte degli studenti alla lavagna).

Chiedi a uno studente di leggere Helaman 3:35.

Che cosa pensate significhi consegnare il nostro cuore a Dio?

Chiedi a uno studente di leggere la definizione di santificazione nella Guida alle Scritture, che è citata a pagina 272 del manuale dello studente.

La santificazione è un evento o un processo? Perché?

Invita gli studenti a leggere Helaman 3:27–30. Dopo ogni versetto, interrompi la lettura e chiedi agli studenti di indicare dei principi contenuti in quel versetto che si riferiscono all’essere santificati. Consenti che commentino anche altre espressioni che per loro sono significative.

A conclusione di questa discussione sulla santificazione che avviene quando consegniamo il nostro cuore a Dio, puoi invitare gli studenti a dedicare qualche minuto per scrivere come possono applicare questi principi alla loro vita.

Chiedi agli studenti di leggere in silenzio Helaman 3:29–30 e di segnare nelle loro Scritture tutto ciò che trovano che descriva quello che la parola di Dio può fare. Poi poni le seguenti domande:

In che modo la parola di Dio è “rapida e potente”?
In che modo la parola può recidere “tutte le astuzie e le trappole e gli inganni del diavolo”?
Dove ci condurrà alla fine la parola?

Per sottolineare che le Scritture ci aiutano a combattere le trappole dell’avversario, leggi la seguente dichiarazione del presidente Ezra Taft Benson (1899–1994), tredicesimo presidente della Chiesa:

“Successo nella rettitudine, potere di evitare l’inganno e di resistere alla tentazione, guida nella nostra vita quotidiana, guarigione dell’anima: queste sono soltanto alcune delle promesse che il Signore ha fatto a coloro che verranno ad abbeverarsi alla Sua parola. Forse che il Signore promette e non adempie? Sicuramente se Egli dice che queste cose ci saranno date se ci terremo stretti alla Sua parola, queste benedizioni saranno nostre. Ma se non lo facciamo, potremo perdere queste benedizioni. Per quanto diligenti possiamo essere in altri campi, certe benedizioni si trovano soltanto nelle Scritture, soltanto nel venire alla parola del Signore e nel tenerci stretti ad essa mentre attraversiamo le brume tenebrose per raggiungere l’albero della vita” (“Il potere della parola”, La Stella, vol. 19, n. 6, 1986, 81).

Invita gli studenti a leggere attentamente Helaman 3:33–34, 36 e a cercare delle espressioni che mostrino come l’orgoglio può crescere in noi (ad esempio, il versetto 33 dice che l’orgoglio “iniziò a entrare… nel cuore del popolo”. Il versetto 34 dice che le persone “si elevarono nell’orgoglio”. Il versetto 36 dice che un “immenso orgoglio… era penetrato nel cuore del popolo”).

Perché l’orgoglio normalmente passa da un po’ a molto?
Perché è più difficile eliminare l’orgoglio dopo che lo si è lasciato crescere?
In che modo la preghiera e lo studio delle Scritture giornalieri possono crescere in maniera simile ma positiva?

Fai cercare agli studenti alcune delle conseguenze dell’orgoglio elencate in Helaman 4:12–13. Se vuoi, puoi mettere a confronto gli individui descritti in questi versetti, che si vantavano della loro forza e “furono abbandonati alle loro forze”, con le persone descritte in Helaman 3:35, che divennero “sempre più forti nell’umiltà”. Aiuta gli studenti a capire che l’orgoglio può essere piccolo all’inizio, ma può crescere fino ad avere delle conseguenze enormi.

Leggi la seguente dichiarazione dell’anziano Jeffrey R. Holland, del Quorum dei Dodici Apostoli:

“Non temete le ferite che potrete subire difendendo la verità o combattendo per una giusta causa, ma guardatevi dalle ferite che sfigurano spiritualmente, che vi procurate in attività che non avreste dovuto iniziare a svolgere, che vi procurate là dove non sareste mai dovuti andare” (Conference Report, ottobre 1998, 101; oppure La Stella, gennaio 1999, 92).

Che cosa pensate che l’anziano Holland intendesse quando ha detto “ferite… che vi procurate là dove non sareste mai dovuti andare”?

Fai leggere agli studenti Helaman 4:23–26.

Che cosa accade alle persone quando cominciano a seguire il sentiero del peccato?
Quale soluzione viene data nel versetto 25 per coloro che si trovano nel sentiero del peccato?
In che modo la rettitudine produce forza?

Concludi la lezione leggendo Helaman 4:15. Incoraggia gli studenti a esaminare la loro vita e viverla in modo da ricevere forza e felicità.