4. De herstelling

4.1. God heeft zijn evangelie in deze laatste dagen hersteld door zijn waarheden, priesterschapsgezag en kerk opnieuw op de aarde te vestigen. Profeten vanouds hebben de herstelling van het evangelie in deze laatste dagen voorspeld (zie Jesaja 29:13–14; Handelingen 3:19–21).

4.2. De herstelling begon in 1820. God de Vader en zijn Zoon, Jezus Christus, zijn verschenen aan Joseph Smith in antwoord op Josephs gebed en hebben hem geroepen als profeet van de herstelling (zie Geschiedenis van Joseph Smith 1:15–20).

4.3. God heeft Joseph Smith geroepen als getuige van de levende Christus in deze laatste dagen. Als profeet van de herstelling heeft Joseph Smith het Boek van Mormon door de gave en macht van God vertaald (zie LV 135:3). Samen met de Bijbel getuigt het Boek van Mormon van Jezus Christus en bevat het de volheid van het evangelie (zie Ezechiël 37:15–17). Het Boek van Mormon is ook een getuige van de roeping van Joseph Smith als profeet en van de waarheid van de herstelling.

4.4. Als onderdeel van de herstelling heeft God hemelse boodschappers gestuurd om het Aäronisch en Melchizedeks priesterschap te herstellen. Op zijn aanwijzing is de kerk toen op woensdag 6 april 1830 opnieuw op de aarde gesticht. Omdat zij door God zelf is opgericht, is De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen ‘de enige ware en levende kerk op het oppervlak van de gehele aarde’ (LV 1:30).

Gerelateerde verwijzingen: Amos 3:7; Efeze 2:19–20; Efeze 4:11–14; LV 13:1; LV 76:22–24; LV 107:8

Gerelateerde onderwerpen: De Godheid; Profeten en openbaring

Afvalligheid

4.5. De herstelling in deze laatste dagen van Gods waarheden, priesterschapsgezag en kerk was nodig vanwege de afval. Afval is het wegvallen van een of meer mensen van de waarheden van het evangelie.

4.6. Na de kruisiging van de Heiland en de dood van zijn apostelen keerden veel mensen zich af van de waarheden die de Heiland had verkondigd (zie 2  Thessalonicenzen 2:1–3). Beginselen van het evangelie en delen van de heilige Schriften werden veranderd of gingen verloren. Er werden onbevoegde wijzigingen aangebracht in de organisatie van de kerk en de verordeningen van het priesterschap. Door deze wijdverbreide verdorvenheid moest de Heer het gezag en de sleutels van het priesterschap van de aarde weghalen. Hoewel er veel goede en eerlijke mensen waren die God aanbaden volgens het licht dat ze bezaten en antwoord op hun gebeden kregen, moest de wereld het zonder goddelijke openbaring door levende profeten stellen. Deze periode staat bekend als de grote afval.

4.7. Door de hele wereldgeschiedenis heen zijn er periodes van algehele afvalligheid geweest.

Gerelateerde onderwerpen: Profeten en openbaring; Priesterschap en priesterschapssleutels; Verordeningen en verbonden

De evangelische bedelingen

4.8. Als kinderen van God tot afval zijn vervallen, strekt Hij liefdevol zijn arm naar hen uit door profeten te roepen en wederom de zegeningen van het evangelie door zijn profeten aan het volk toe te bedelen. Een tijdsperiode waarin de Heer zijn waarheden, priesterschapsgezag en verordeningen openbaart, wordt een bedeling genoemd. Het is een tijdperk waarin de Heer minimaal één bevoegde dienstknecht op aarde heeft die het heilige priesterschap draagt, en die de goddelijke volmacht heeft om het evangelie te verbreiden en de verordeningen ervan te verrichten.

4.9. Er vonden bedelingen plaats met Adam, Henoch, Noach, Abraham, Mozes, Jezus Christus en anderen. De herstelling van het evangelie in deze laatste dagen, die de Heer begon door middel van de profeet Joseph Smith, volgt dit patroon van bedelingen.

4.10. In elke bedeling streven de Heer en zijn profeten ernaar de Zion te vestigen. Het woord Zion verwijst naar het verbondsvolk van de Heer dat rein van hart is, één is in gerechtigheid, en voor elkaar zorgt (zie Mozes 7:18). Zion is ook de plaats waar de reinen van hart wonen.

4.11. We leven nu in de laatste bedeling, de bedeling van de volheid der tijden. Het is de enige bedeling die niet in afval zal eindigen. De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen zal uiteindelijk de hele aarde vullen en eeuwig bestaan (zie Daniël 2:44).

Gerelateerde onderwerpen: Profeten en openbaring; Priesterschap en priesterschapssleutels; Verordeningen en verbonden