1883年後半,ミズーリ州ジャクソン郡の暴徒によって教会員たちが家を追われた後,教会指導者は州政府および連邦政府の当局者たちに保護と失った財産を回収するための助けを求めましたが,この救済要請は失敗しました。1835年8月,教会員たちが補償と正義を求めて政府への嘆願を続けていたころ,オリバー・カウドリとシドニー・リグドンは,オハイオ州カートランドで開かれていた教会の総会で,政府と法律に関する末日聖徒の所信をまとめた文書を提示しました(See Spencer W.McBride, “Of Governments and Laws,” in Revelations in Context, ed. Matthew McBride and James Goldberg [2012], 295, or history.lds.orghistory.lds.org)。この宣言は教義と聖約134章に記録されています。
預言者ジョセフ・スミスの絵を見せます。1844年6月27日,預言者ジョセフ・スミスと兄ハイラムがイリノイ州カーセージで殉教したとき,教会に対する迫害が行われたそれ以前の時期と同じように,政府の当局者たちは末日聖徒の権利をまた守ることができなかったことを指摘します。その後,教会員は預言者への賛辞を日記や手紙,公的な出版物などに記録しました。これらの会員の多くは,預言者の死を知ったときの気持ちや,預言者の神聖な役割や使命に関する彼らの証について語りました(see Jeffrey Mahas, “Remembering the Martyrdom,” in Revelations in Context, ed.Matthew McBride and James Goldberg [2012], 299–306, or history.lds.org )。教義と聖約135章に記録されている賛辞の一つは,預言者が亡くなったときに傍らにいたジョン・テーラー長老とウィラード・リチャーズ長老の目撃者としての証言に基づくものです。
ジョセフ・スミスとハイラム・スミスがイリノイ州カーセージで殺害された2週間後,預言者とその兄の死をある新聞が伝えたことを説明します。「記事は……わずか数文字の結論および予想で締めくくられていました。『これでモルモン教は終わりである』と。」(Lawrence R.Flake, “Of Pioneers and Prophets” [Brigham Young University devotional, July 18, 1995], 3, speeches.byu.edu)
預言者ジョセフ・スミスは,世を去る前に,十二使徒定員会の会員たちに神権の鍵を委ねていました。預言者の死後も,ブリガム・ヤングが管理する十二使徒定員会が引き続き教会を導きました。迫害が激化する中,聖徒たちは1846年2月にイリノイ州ノーブーからの退去を始め,ロッキー山脈に向かって西へと旅しました。しかし予想以上の雨と,物資の不足のため,聖徒たちの旅の進みは遅く,300マイル〔約480キロメートル〕にわたるアイオワ横断の旅に4か月近くを費やしました。教会の指導者は,西への旅を再開するのを次の春まで待つことにし,ミズーリの川岸に一時的な開拓地を築きました。その中で最大の開拓地の一つがウィンタークォーターズでした。この場所で,ブリガム・ヤング会長は,教義と聖約136章に記されている啓示を受けました(See Church History in the Fulness of Times Student Manual, 2nd ed. [Church Educational System manual, 2003], 291–93, 306–14, 319, 330)。