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Leçon n° 12 : Des Écritures supplémentaires pour notre époque

Leçon n°12

Des Écritures supplémentaires pour notre époque

Introduction

Le Seigneur continue de nous donner des directives en révélant sa parole et sa volonté à ses serviteurs par l’intermédiaire du Saint-Esprit. Parce que Dieu continue à parler à des prophètes aujourd’hui, le canon des Écritures reste ouvert. Les livres d’Écritures parus à l’époque moderne (tels que la traduction de Joseph Smith de la Bible et le livre d’Abraham) confirment, clarifient et approfondissent notre compréhension de l’Évangile.

Lecture préparatoire

Idées pédagogiques

Écritures modernes

Invitez les élèves à imaginer qu’un ami leur demande avec curiosité : « Pourquoi est-ce que les mormons ont d’autres livres d’Écritures que la Bible ? Je croyais que la Bible contenait toute la parole de Dieu. » Demandez-leur de lever la main si on leur a déjà posé une question de ce genre. Demandez à quelques-uns de dire comment ils ont répondu et ce qu’ils ont ressenti en rendant témoignage des Écritures.

Écrivez le mot canon au tableau. Montrez les citations suivantes de Jeffrey R. Holland et Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, et demandez à deux élèves de les lire à voix haute. Demandez aux autres de prêter attention à la signification du mot canon dans le contexte de ces citations.

Jeffrey R. Holland

« Certains chrétiens, en grande partie en raison de leur amour véritable de la Bible, ont déclaré qu’il ne peut y avoir d’autres Écritures autorisées en plus de la Bible. Déclarant ainsi que le canon des Écritures est fermé, nos amis de certaines autres religions ont fermé la porte à des paroles divines qui nous sont, dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, très chères : le Livre de Mormon, les Doctrine et Alliances, la Perle de Grand Prix et la révélation continue reçue par les prophètes et apôtres oints de Dieu. » (Jeffrey R. Holland, « Mes paroles… ne cessent jamais », Le Liahona, mai 2008, p. 91).

Dallin H. Oaks

« La plupart des chrétiens croient que Dieu a fermé le canon des Écritures, le recueil de livres sacrés faisant autorité utilisé comme Écritures, peu après la mort du Christ et qu’il n’y a plus eu de révélations comparables depuis cette époque. Joseph Smith a enseigné et démontré que le canon scripturaire est ouvert [voir Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 208]. […]

Joseph Smith a enseigné que Dieu guide ses enfants en faisant des ajouts au canon des Écritures. Le Livre de Mormon en est un. Il en est de même des révélations des Doctrine et Alliances et de la Perle de Grand Prix » (Dallin H. Oaks, « Essentiel pour notre foi », Le Liahona, janv. 2011, p. 33).

  • Que signifie l’expression « canon scripturaire » ou « canon des Écritures » ? (C’est un « recueil reconnu et faisant autorité d’ouvrages sacrés. Dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, les ouvrages canoniques comprennent l’Ancien et le Nouveau Testament, le Livre de Mormon, les Doctrine et Alliances et la Perle de Grand Prix. » [Guide des Écritures, « Canon », scriptures.lds.org].)

  • Que signifie le fait que les saints des derniers jours croient en un canon ouvert ? (Il se peut qu’ils la formulent différemment, mais veillez à ce que les élèves fassent ressortir la vérité suivante : La parole de Dieu faisant autorité ne se trouve pas uniquement dans la Bible. [voir 9e article de foi].)

  • Quelle différence cela fait-il de savoir que le Sauveur continue de révéler des Écritures aux prophètes des derniers jours ?

Doctrine et Alliances 42:56 ; 45:60-62 ; 76:15-19 ; 93:53; 94:10

La traduction de la Bible par Joseph Smith

Écrivez la vérité suivante au tableau :

Par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète, le Seigneur a révélé des Écritures supplémentaires qui confirment, clarifient et approfondissent notre connaissance de la vérité.

Demandez à un élève de lire à voix haute le chapeau de la section 35 des Doctrine et Alliances. Demandez aux autres de suivre pour trouver ce que Joseph Smith, le prophète, et Sidney Rigdon étaient en train de faire quand ils ont reçu la révélation contenue dans cette section.

  • À quoi Joseph Smith et Sidney Rigdon étaient-ils occupés quand ils ont reçu cette révélation ?

Pour aider les élèves à comprendre ce qu’est la Traduction de Joseph Smith, demandez à l’un d’entre eux de lire à voix haute les deux paragraphes suivants :

Vers l’été 1830, le Seigneur commanda à Joseph Smith de traduire la Bible. Joseph ne traduisit pas la Bible d’une langue à une autre et ne travailla pas à partir d’un manuscrit biblique originel. Au lieu de cela, il lisait et étudiait des passages de la version du roi Jacques de la Bible et faisait des corrections et des ajouts sous l’inspiration du Saint-Esprit. Ainsi, la traduction était plutôt une révision inspirée qu’une traduction traditionnelle.

La traduction de Joseph Smith concerne plus de trois mille versets de la version du roi Jacques de la Bible. Ces différences comprennent des ajouts (pour clarifier le sens ou le contexte ou pour restituer des écrits prophétiques tels que le livre de Moïse), des suppressions, une nouvelle disposition de versets et une restructuration complète de certains chapitres. Pour plus de renseignements sur la traduction de Joseph Smith, voir le Guide des Écritures, « Traduction de Joseph Smith (TJS) ».

Recopiez les Écritures suivantes au tableau :

Doctrine et Alliances 45:60-62

Doctrine et Alliances 42:56, note de bas de page a

Doctrine et Alliances 76:15-19

Doctrine et Alliances 93:53

Chapeaux de section de Doctrine et Alliances 35 ; 76 ; 77 ; 86 ; 91

Doctrine et Alliances 94:10, note de bas de page b

Répartissez les élèves en deux groupes. Demandez à chaque groupe d’étudier le contenu d’une colonne en cherchant des renseignements sur la traduction de la Bible par Joseph Smith. Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez aux élèves de faire rapport de ce qu’ils ont appris. Posez ensuite la question suivante :

  • À votre avis, quel a été l’effet du travail de traduction sur l’apprentissage spirituel de Joseph Smith et sur le rétablissement des vérités de l’Évangile ?

Pour aider les élèves à mieux se rendre compte de l’effet que le travail de Joseph Smith sur la traduction de la Bible a eu sur l’Église, demandez-leur de lire la « Table chronologique » (qui se trouve au début des Doctrine et Alliances) et expliquez que le prophète a travaillé à la traduction essentiellement entre juin 1830 et juillet 1833. Puis demandez :

  • Combien de sections des Doctrine et Alliances ont été révélées entre juin 1830 et juillet 1833 ? (Pendant cette période, le prophète a reçu soixante-quatorze révélations incluses plus tard dans les Doctrine et Alliances.)

Vous pourriez aussi signaler que les livres de Moïse, et Joseph Smith, Matthieu, qui se trouvent tous les deux dans la Perle de Grand Prix, font aussi partie de la Traduction de Joseph Smith et ont été reçus pendant cette période. Le livre de Moïse est la traduction de Joseph Smith des huit premiers chapitres de la Genèse. En traduisant les versets sur Hénoc, Joseph Smith a pris conscience de tout ce qui manquait à la Bible. La Bible du roi Jacques contient 109 mots sur Hénoc, tandis que le livre de Moïse en contient 5 240.

  • Que suggère le nombre important de révélations reçues pendant cette période au sujet du rôle que la traduction de Joseph Smith a joué dans le Rétablissement ?

  • D’après les sections des Doctrine et Alliances reçues au cours de cette période, quels ont été les points de doctrine importants révélés pendant ce temps-là ? (On les trouve par exemple dans les sections 29, 42, 45, 76, 88 et 93.)

Montrez la citation suivante et demandez à un élève de la lire à haute voix :

La traduction de la Bible par le prophète a été un élément important de son apprentissage spirituel personnel et du rétablissement progressif de la vérité évangélique. Au cours de la révision de l’Ancien et du Nouveau Testament, il a souvent reçu des révélations qui clarifiaient ou développaient des passages bibliques. De cette façon, le prophète a reçu de nombreux enseignements du Seigneur comme ceux que l’on trouve aujourd’hui aux sections 74, 76, 77, 86 et 91 des Doctrine et Alliance ou dans des passages de nombreuses autres sections » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, p. 222).

Rendez témoignage qu’en conséquence directe du travail de Joseph Smith sur la traduction de la Bible, le Seigneur a donné une grande partie des révélations des Doctrine et Alliances. Vous pouvez aussi expliquer que certaines parties de la traduction de Joseph Smith ont été incluses dans l’édition de l’Église de la Bible du roi Jacques faite en 1979 pour faciliter l’accès à ces révélations importantes et les rendre plus profitables aux membres de l’Église.

Le livre d’Abraham

Demandez aux élèves de survoler les chapeaux de chapitre du livre d’Abraham. Discutez brièvement du contenu du livre avec la classe. Expliquez ensuite que, pendant l’été 1835, un homme du nom de Michael Chandler a apporté à Kirtland quatre momies égyptiennes et plusieurs rouleaux de papyrus contenant des écrits égyptiens anciens. Des membres de l’Église les ont achetés. Bien que nous ne sachions pas exactement quelle méthode Joseph Smith, le prophète, a utilisée pour traduire le livre d’Abraham, nous savons qu’il a commencé la traduction dans les mois qui ont suivi l’acquisition des papyrus égyptiens. À partir du mois de mars 1842, des parties du livre d’Abraham ont été publiées dans un magazine de l’Église appelé Times and Seasons. Le livre d’Abraham a ensuite été publié dans la Perle de Grand Prix.

Lisez le résumé ci-dessous de la parution du livre d’Abraham. Demandez aux élèves de prêter attention à ce que l’on sait du processus de traduction.

Une objection courante à l’authenticité du livre d’Abraham est que les manuscrits (les papyrus) ne sont pas assez anciens pour avoir été écrits par Abraham, qui a vécu près de 2 000 ans avant Jésus-Christ. Joseph Smith n’a jamais dit que les papyrus avaient été écrits par Abraham lui-même, ni qu’ils dataient de l’époque d’Abraham. « Les récits anciens sont souvent transmis sous forme de copies ou de copies de copies. Le récit d’Abraham a pu être réécrit par des écrivains ultérieurs de la même manière que Mormon et Moroni, les prophètes-historiens du Livre de Mormon, ont révisé les écrits de peuples plus anciens » (« Traduction et historicité du livre d’Abraham », Sujets de l’Évangile, lds.org/topics).

Pendant qu’il traduisait, Joseph Smith a probablement travaillé sur des parties de papyrus qui ont plus tard été détruites. Il serait [donc] sans doute futile d’évaluer la capacité de Joseph de traduire les papyrus sachant que nous n’avons maintenant qu’une fraction des papyrus qu’il avait en sa possession » (« Traduction et historicité du livre d’Abraham »). Il est aussi possible qu’après un examen minutieux des écrits, Joseph ait reçu « une révélation sur des événements et des enseignements clés de la vie d’Abraham, tout comme il avait précédemment reçu une révélation sur la vie de Moïse tandis qu’il étudiait la Bible » (« Traduction et historicité du livre d’Abraham »). Bien que nous ne sachions pas exactement comment Joseph Smith a traduit les écrits, nous savons qu’il a traduit le livre d’Abraham par le don et le pouvoir de Dieu.

  • Pouvez-vous donner quelques exemples de la manière dont ces livres d’Écritures supplémentaires parus par l’intermédiaire du prophète ont contribué à nous faire comprendre le plan de Dieu pour ses enfants ?

Vous pourriez rendre témoignage aux élèves que, pendant qu’ils étudient le livre d’Abraham, important du point de vue doctrinal, le Saint-Esprit leur rendra témoignage de son importance et de son authenticité.

Doctrine et Alliances 1:38 ; 68:3–5

La révélation continue vient par l’intermédiaire des prophètes vivants

Demandez à un élève de lire à voix haute Doctrine et Alliances 1:38 et à un autre de lire Doctrine et Alliances 68:4. Demandez à la classe ce que ces passages nous enseignent. (Les élèves devraient énoncer le principe suivant : Quand ils parlent par le pouvoir du Saint-Esprit, les serviteurs du Seigneur communiquent sa volonté.)

  • À quelles occasions avez-vous éprouvé de la reconnaissance de ce que le Seigneur continue de déverser la révélation aujourd’hui ?

Expliquez que, dans l’Église, certaines révélations données aux prophètes modernes sont intégrées au canon des Écritures (acceptées comme Écriture) par la loi du consentement commun (voir D&A 26:1-2). Il est demandé aux membres de l’Église de soutenir le prophète et les apôtres lorsqu’ils ajoutent une révélation aux Écritures. Par exemple, à la conférence générale d’octobre 1978, il a été demandé aux membres de l’Église de soutenir la décision du prophète et des apôtres d’ajouter aux ouvrages canoniques la Déclaration officielle n° 2 qui accordait la prêtrise à tous les membres masculins de l’Église qui en sont dignes.

Demandez aux élèves de se tourner vers la personne assise à côté d’eux et de discuter brièvement de ce qu’ils pourraient dire à quelqu’un qui croit que le canon des Écritures est fermé et que nous ne pouvons pas recevoir davantage d’Écritures de Dieu.

Terminez en demandant aux élèves de réfléchir à ce qu’ils peuvent faire pour renforcer leur témoignage que les cieux sont ouverts et que le Seigneur continue de révéler sa parole de nos jours.

Lectures des élèves