第9章

神の預言者

預言者は地上における神の代表者である

預言者はどのような力と賜たま物ものを持っているでしょうか。

「まことに主なる神はそのしもべである預言者にその隠れた事を示さないでは，何事をもなされない。」（アモス3：7）

多くの人が，神の御み心こころを知らずに，暗くら闇やみの中をさまよっています。天は閉ざされ，人は独力で世の危機に直面しなければならないと信じています。末日聖徒は何と祝福されていることでしょう。末日聖徒は，神が預言者を通して教会に語られることを知っています。全世界の聖徒が感謝で胸を満たして，「感謝を神に捧ささげん，予言者の導き」と，賛美歌を歌うのです（『賛美歌』11番）。

預言者とは，地上で神の代表者となるように神から召された人です。預言者が神に代わって話すとき，それは神が語っておられるのと同じです（教義と聖約1：38参照）。また預言者はキリストの神性を証あかしし福音を教える，キリストの特別な証人です。真理を教え，神の言葉を解き明かし，不義な者に悔い改めを叫び，わたしたちのために主から啓示と導きを受けます。未来を見通し将来の出来事を予告して，世の人に警告を与えるのです。

預言者として召される人の経歴はいろいろです。若い人もいれば，年老いた人もいます。高い教育を受けた人もいれば，受けなかった人もいます。農夫，弁護士，教師と様々です。古代の預言者は祭服をまとい，杖つえを持ち歩きましたが，現代の預言者は背広を着てかばんを持ち歩きます。では，まことの預言者かどうかはどうして分かるでしょうか。まことの預言者は必ず神によって選ばれ，正しい神権の権能を通して召されています（信仰箇条1：5参照）。

末日聖徒は大管長会と十二使徒を預言者として支持します。しかし，「教会の預言者」という場合は，大管長，すなわち大神権の長を指します。

長い歳月にわたって，神は人類を導くために預言者を召してこられた

これまで預言者はどのようにして神の子供たちを導いてきましたか。

アダムの時代から今日こんにちに至るまで預言者がいました。この偉大な預言者たちの経験は，人を奮い立たせ啓発します。旧約聖書の預言者モーセは，おびただしい数の民を奴隷の境遇から救い出し，エジプトから約束の地へと導きました。モーセは旧約聖書の最初の5書を書き，十戒を記録した人です。モルモン書の預言者ニーファイは，キリスト降誕の約600年前に，エルサレムからアメリカ大陸へ旅をしました。モルモン書の多くの重要な記録は，この卓越した指導者であり開拓者であるニーファイによって書かれたのです。バプテスマのヨハネは，主イエス・キリストが来られるのに先立ち，世の人々を備えるために選ばれました。末日の預言者ジョセフ・スミスを通して，主は教会を回復されました。ジョセフ・スミスはまた，若くしてモルモン書を翻訳しました。

預言者の生涯や教えから，これまでにどのようなことを学んできましたか。

今日，地上には生ける預言者がいる

今日，どうして生ける預言者が必要なのでしょうか。

現在，地上には生ける預言者がいます。この預言者は末日聖徒イエス・キリスト教会の大管長です。教会全体のために啓示を受ける権利を有しています。また，「王国の鍵かぎ」すなわち神権の儀式の執行を含め，教会全体と地上における神の王国を導く権限を有しています（マタイ16：19参照）。この預言者であり大管長である人以外に，だれも教会員全体に関する神の御心を知らされる者はいません。主はこのように言われました。「この力とこの神権の鍵を授けられる者は，地上において同時期にただ一人しかいない。」教義と聖約132：7）大管長は，大管長会の顧問と十二使徒定員会会員の助けを受けます。彼らもまた預言者，聖見者，啓示者です。

わたしたちは預言者が告げることを実行しなければなりません。ウィルフォード・ウッドラフ大管長は，預言者は決して教会を誤った道に導くことは許されないと述べました。

「主はわたしであろうと，ほかのだれであろうと，この教会の大管長として立つ者が皆さんを誤った道へ導くのをお許しになることは決してありません。そうすることは，計画の中にはありません。それは神の御心の中にありません。もしわたしがそうしようとしたならば，主はわたしをこの職から退けられることでしょう。」（『歴代大管長の教え－ウィルフォード・ウッドラフ』199）

生ける預言者はどのように教会に影響を及ぼしてきましたか。

わたしたちは主の預言者を支持すべきである

預言者に従い，預言者を支持するために，どのようなことができるでしょうか。

過去の預言者を信じることは，多くの人にとって容易です。しかし，生ける預言者を信じ，従うことの方がもっと大切です。わたしたちは挙手をして，教会の大管長を預言者，聖見者，啓示者として支持します。

ではどのように預言者を支持することができるでしょうか。まず，預言者のために祈ることです。預言者の負う荷は重く，聖徒の祈りによって強められる必要があります。

第2に預言者の言葉を研究しなければなりません。預言者の大会説教に耳を傾けることができます。また，『エンサイン』（Ensign）や『リアホナ』を購読して，預言者の大会説教やその他のメッセージを読むことができます。

第3に預言者の霊感された教えにあらゆる点で従う必要があります。預言者の霊感された勧告の一部だけに従い，気に入らない教えや守りにくい教えを放ほう棄ききするようなことがあってはなりません。主は，預言者の霊感された教えに従うように命じておられます。

「彼〔預言者〕がわたしの前を完全に聖きよく歩み，わたしの言葉と戒めを受けるとき，……彼があなたがたに与えるそれらのすべてを心に留めなければならない。

あなたがたは忍耐と信仰を尽くして，あたかもわたし自身の口から出ているかのように，彼の言葉を受け入れなければならない。」（教義と聖約21：4－5）

主は教会の大管長がわたしたちを誤った道へ導くことを絶対にお許しになりません。

最近，大管長はどのようなことを教え，強調しているでしょうか。

預言者に従うことにより得られる大いなる祝福

主は預言者に従う者に次のような約束をしておられます。「地獄の門もあなたがたに打ち勝つことはない……。そして，主なる神はあなたがたの前から闇やみの力を追い払い，また，あなたがたのためと，神の名の栄光のために天を震わせるであろう。」（教義と聖約21：6）預言者の指示を実行するとき，天から祝福が注がれます。

まことの教会が存続するには，「使徒たちや預言者たちという土台」，そして「隅のかしら石」であるイエス・キリスト御自身の上に教会が建てられなければなりません（エペソ2：20）。わたしたちは恵まれて，この不安定な世の中にあって，主の御心を明らかにする預言者を与えられています。