Conversion

Aperçu

La conversion comporte un changement de conduite et, au-delà de notre conduite, un changement de notre nature même. C’est un changement tellement important que le Seigneur et ses prophètes en parlent comme d’une renaissance, d’un changement de cœur et d’un baptême de feu. Le Seigneur a dit :

« Ne t’étonne pas de ce que toute l’humanité, oui, les hommes et les femmes, toutes les nations, tribus, langues et peuples doivent naître de nouveau ; oui, naître de Dieu, changer de leur état charnel et déchu à un état de justice, étant rachetés par Dieu, devenant ses fils et ses filles ;

« Et ainsi, ils deviennent de nouvelles créatures ; et s’il ne font pas cela, ils ne peuvent en aucune façon hériter le royaume de Dieu » (Mosiah 27:25-26).

La conversion est un processus, ce n’est pas un événement. La conversion résulte des justes efforts accomplis pour suivre le Sauveur. Ces efforts consistent à exercer la foi en Jésus-Christ, à se repentir de ses péchés, à se faire baptiser, à recevoir le don du Saint-Esprit et à persévérer avec foi jusqu’à la fin.

Bien que la conversion soit miraculeuse et qu’elle change la vie, c’est un miracle discret. La visite d’anges ou d’autres événements spectaculaires ne produisent pas la conversion. Même Alma, qui a vu un ange, n’a été converti qu’après avoir « jeûné et prié de nombreux jours » pour obtenir le témoignage de la vérité (Alma 5:46). Et Paul qui a vu le Sauveur ressuscité, a enseigné : « Nul ne peut dire : Jésus est le Seigneur ! si ce n’est par le Saint-Esprit » (1 Corinthiens 12:3).

Le Livre de Mormon décrit les gens qui se sont convertis au Seigneur :

Ils désirent faire le bien. Les sujets du roi Benjamin ont déclaré : « l’Esprit du Seigneur Omnipotent […] a produit un grand changement en nous, ou dans notre cœur, de sorte que nous n’avons plus de disposition à faire le mal, mais à faire continuellement le bien » (Mosiah 5:2). Alma a parlé de gens qui « ne pouvaient considérer le péché qu’avec aversion » (Alma 13:12).

Ils ne se rebellent pas contre le Seigneur. Mormon a parlé d’un groupe de Lamanites qui avaient été méchants et assoiffés de sang mais qui furent « convertis au Seigneur » (Alma 23:6). Ces gens changèrent de nom pour prendre celui d’Anti-Néphi-Léhis et ils « devinrent un peuple juste ; ils déposèrent les armes de leur rébellion, de sorte qu’ils ne combattirent plus Dieu ni aucun de leurs frères » (Alma 23:7).

Ils proclament l’Évangile. Énos, Alma l’Ancien, Alma le Jeune, les fils de Mosiah, Amulek et Zeezrom se sont consacrés à prêcher l’Évangile après s’être convertis au Seigneur (voir Énos 1:26 ; Mosiah 18:1 ; 27:32-37 ; Alma 10:1-12 ; 15:12).

Ils sont remplis d’amour. Après la visite du Sauveur ressuscité en Amérique, les gens furent entièrement convertis au Seigneur, « sur toute la surface du pays, tant les Néphites que les Lamanites, et il n’y avait pas de querelles ni de controverses parmi eux, et tous les hommes pratiquaient la justice les uns envers les autres. […]

« Et il arriva qu’il n’y eut pas de querelles dans le pays, à cause de l’amour de Dieu qui demeurait dans le cœur du peuple.

« Et il n’y avait pas d’envies, ni de discordes, ni de tumultes, ni de fornications, ni de mensonges, ni de meurtres, ni aucune sorte de lasciveté ; et assurément il ne pouvait y avoir de peuple plus heureux parmi tout le peuple qui avait été créé par la main de Dieu.

« Il n’y avait pas de brigands, ni d’assassins, et il n’y avait pas non plus de Lamanites, ni aucune sorte d’-ites ; mais ils étaient un, enfants du Christ et héritiers du royaume de Dieu » (4 Néphi 1:2, 15-17).

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