Étude de la doctrine
Apostasie
Quand des individus ou des groupes de gens se détournent des principes de l’Évangile, ils sont dans un état d’apostasie. La Grande apostasie qui s’est produite après que le Sauveur eut fondé son Église en est un exemple.
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Quand des individus ou des groupes de gens se détournent des principes de l’Évangile, ils sont dans un état d’apostasie. La Grande apostasie qui s’est produite après que le Sauveur eut fondé son Église en est un exemple. Après la mort du Sauveur et de ses apôtres, les hommes ont corrompu les principes de l’Évangile et ont fait des modifications non autorisées à l’organisation de l’Église et aux ordonnances de la prêtrise. En raison de cette apostasie généralisée, le Seigneur a retiré de la terre l’autorité de la prêtrise. Cette apostasie a duré jusqu’à ce que notre Père céleste et son Fils bien-aimé apparaissent à Joseph Smith en 1820 et inaugurent le rétablissement de la plénitude de l’Évangile.
Les saints des derniers jours croient que, grâce à la prêtrise conférée à Joseph Smith par le ministère d’anges, l’autorité d’agir au nom de Dieu a été redonnée sur la terre. C’est le christianisme « rétabli » et non « réformé ». La croyance en un christianisme rétabli contribue à expliquer pourquoi, depuis les années 1830 jusqu’à présent, tant de membres d’autres confessions chrétiennes sont devenus des convertis saints des derniers jours. Aucun de ces convertis ne pense avoir quitté le christianisme. Ils sont simplement reconnaissants d’avoir découvert l’Église rétablie de Jésus-Christ et d’en être devenus membres parce qu’ils croient qu’elle offre une Église chrétienne plus complète et plus riche au niveau spirituel, organisationnel et doctrinal.
Pendant la Grande apostasie, il n’y avait pas de prophète pour donner aux gens des directives divines. De nombreuses Églises ont été fondées, mais elles n’avaient pas le pouvoir de la prêtrise pour guider les gens vers la véritable connaissance de Dieu le Père et de Jésus-Christ. Certaines parties des saintes Écritures avaient été corrompues ou perdues, et personne n’avait l’autorité de conférer le don du Saint-Esprit ou d’accomplir d’autres ordonnances de la prêtrise.
Nous vivons maintenant à une époque où l’Évangile de Jésus-Christ a été rétabli. Mais, à l’inverse de l’Église des temps anciens, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ne succombera pas à une apostasie générale. Les Écritures enseignent que l’Église ne sera plus jamais détruite (voir Doctrine et Alliances 138:44 ; voir aussi Daniel 2:44).
Il n’y aura plus d’autre apostasie générale, mais nous devons chacun éviter l’apostasie personnelle en respectant nos alliances, en obéissant aux commandements, en suivant les dirigeants de l’Église, en prenant la Sainte-Cène et en fortifiant constamment notre témoignage par l’étude quotidienne des Écritures, la prière et le service.
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