Conseils de l’Église

Aperçu

Les conseils nous aident à rechercher la volonté du Seigneur dans l’unité et la foi. Ils fonctionnent à tous les niveaux de l’Église : au niveau général, mais aussi au niveau d’une interrégion, d’un pieu, d’une paroisse, d’un collège et autres conseils de dirigeants.

L’objectif des conseils de l’Église est de rechercher et d’obtenir la révélation venant de Dieu. Les conseils de l’Église sont un environnement dans lequel nous pouvons recevoir l’inspiration pour prendre des décisions, mieux servir les personnes et les familles et coordonner l’œuvre de l’Église.

Ils fonctionnent autrement dans l’Église que dans les autres organes décisionnels. Ils ne sont pas gouvernés selon la règle de la majorité ni selon les meilleures pratiques, et le dirigeant ne prend pas de décisions seul. Lorsqu’une question ou un besoin est soulevé en conseil pour être examiné, « il est recommandé aux membres du conseil de parler franchement, d’après leur expérience personnelle ainsi qu’en leur qualité de dirigeants d’organisation » (Manuel 2 : Administration de l’Église [ChurchofJesusChrist.org], 4.6.1). Après avoir soigneusement défini la question ou le besoin, les participants examinent les instructions données par les dirigeants de l’Église et ce que le Seigneur a enseigné dans les Écritures. Ils réfléchissent également aux ressources qui répondraient le mieux à la question ou au besoin.

Les conseils réunissent les idées de personnes ayant une éducation, des expériences et des points de vue différents. Ces différences enrichissent le conseil et chacun doit pouvoir exprimer sans crainte son opinion dans un esprit d’amour et de gentillesse. Cette façon de s’exprimer est indispensable à l’objectif des conseils. Les dirigeants doivent donc favoriser un climat où chaque personne est entendue et chaque opinion prisée. Lorsque les membres du conseil écoutent, examinent humblement les sentiments des autres participants et cherchent à connaître la volonté de notre Père céleste, l’inspiration et l’unité règnent (voir Doctrine et Alliances 107:27-31).

Décrivant les conseils, Joseph Smith, le prophète, a dit : « Chacun doit parler à son tour et à sa place […] pour que règne un ordre parfait en toutes choses, et que chaque homme, avant d’émettre une objection sur un point qui est soulevé pour être examiné par le conseil, soit sûr qu’il peut faire la lumière sur le sujet plutôt que répandre les ténèbres, et que son objection est fondée sur la justice. Cela peut se faire quand nous nous appliquons minutieusement à étudier la volonté du Seigneur, dont l’Esprit manifeste toujours la vérité à l’entendement de toutes les personnes dotées de l’Esprit » (Manuscript History of the Church, vol. B-1, p. 688-689, josephsmithpapers.org).

Les conseils de l’Église ont plus de chance d’être une réussite si tous les participants mettent leurs préférences personnelles de côté et cherchent à connaître la volonté du Seigneur lorsqu’ils suivent l’exhortation d’Alma : « Consulte le Seigneur dans toutes tes actions, et il te dirigera dans le bien » (Alma 37:37).

Le dirigeant du conseil ne décide pas de la manière de résoudre une question tant qu’il n’a pas entendu la discussion. Il « encourage la discussion sans la dominer », « pose des questions et peut demander à des membres du conseil en particulier de donner leurs idées ». Il « écoute attentivement avant de prendre une décision. Ces discussions doivent favoriser l’inspiration » (voir Manuel 2, 4.6.1). Après avoir tenu conseil avec le groupe, le dirigeant, suivant l’inspiration de l’Esprit, prend une décision ou propose un plan d’action à l’examen du conseil.

Lorsqu’ils étudient des besoins ou des questions délicates, les membres du conseil prennent garde à ne pas discuter de détails personnels. Il est préférable que certaines affaires soient traitées confidentiellement avec les dirigeants.

Les conseils cherchent à parvenir à des décisions unanimes (voir Matthieu 18:19 ; Doctrine et Alliances 42:3 ; 107:27). « Si les membres du conseil ont des sentiments très partagés sur une décision importante, [le dirigeant] peut attendre une autre réunion du conseil pour approfondir la question et rechercher la confirmation spirituelle et l’unité. » Une fois qu’il a pris une décision, « les membres du conseil doivent la soutenir dans un esprit d’unité et d’entente » (Manuel 2, 4.6.1).

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