Prêtrise

Le mot prêtrise a deux significations. Premièrement, la prêtrise est le pouvoir et l’autorité de Dieu. C’est par la prêtrise que Dieu a créé les cieux et la terre et qu’il les gouverne. Deuxièmement, dans la condition mortelle, la prêtrise est le pouvoir et l’autorité que Dieu donne à l’homme pour faire tout ce qui est nécessaire pour le salut des enfants de Dieu. Toutes les personnes qui reçoivent l’Évangile peuvent recevoir les bénédictions de la prêtrise.

Aperçu

Le mot prêtrise a deux significations. Premièrement, la prêtrise est le pouvoir et l’autorité de Dieu. Elle a toujours existé et continuera d’exister sans fin (voir Alma 13:7-8 ; Doctrine et Alliances 84:17-18). C’est par la prêtrise que Dieu a créé et qu’il gouverne les cieux et la terre. C’est par ce pouvoir qu’il exalte ses enfants obéissants, réalisant « l’immortalité et la vie éternelle de l’homme » (Moïse 1:39 ; voir aussi Doctrine et Alliances 84:35-38).

Deuxièmement, dans la condition mortelle, la prêtrise est le pouvoir et l’autorité que Dieu donne à l’homme pour faire tout ce qui est nécessaire pour le salut des enfants de Dieu. Toutes les personnes qui reçoivent l’Évangile peuvent recevoir les bénédictions de la prêtrise (« Autorité de la prêtrise », Manuel 2 : Administration de l’Église).

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Nom de la prêtrise

Au printemps de 1835, Joseph Smith a reçu une révélation expliquant le nom de la prêtrise : « Il y a, dans l’Église, deux prêtrises, à savoir, celle de Melchisédek et celle d’Aaron, notamment la prêtrise lévitique. La raison pour laquelle la première est appelée la Prêtrise de Melchisédek est que Melchisédek était un grand prêtre éminent. Avant son temps, elle s’appelait la Sainte Prêtrise selon l’ordre du Fils de Dieu. Mais par respect ou vénération pour le nom de l’Être suprême, afin d’éviter la répétition trop fréquente de son nom, l’Église, dans les temps anciens, appela cette prêtrise du nom de Melchisédek, ou Prêtrise de Melchisédek. Toutes les autres autorités, tous les autres offices de l’Église sont des annexes de cette prêtrise. […] La deuxième prêtrise est appelée Prêtrise d’Aaron, parce qu’elle fut conférée à Aaron et à sa postérité pendant toutes leurs générations. La raison pour laquelle on l’appelle la moindre prêtrise, c’est parce qu’elle est une annexe de la prêtrise supérieure ou Prêtrise de Melchisédek et a le pouvoir d’administrer les ordonnances extérieures. (Doctrine et Alliances 107:1-5, 13-14).

Le rétablissement de la prêtrise

L’autorité de Dieu d’organiser son Église et d’accomplir les ordonnances du salut a été perdue à cause de l’apostasie, après la mort de Jésus-Christ et de ses apôtres au premier siècle de notre ère. Cependant, elle a été redonnée par le Seigneur à Joseph Smith par l’intermédiaire de messagers célestes au XIX^e siècle.

Clés de la prêtrise

Les clés de la prêtrise sont le droit de présider et de diriger les affaires de l’Église au sein d’une juridiction. Jésus-Christ détient toutes les clés de la prêtrise relatives à son Église. Il a conféré à chacun de ses apôtres toutes les clés qui ont trait au royaume de Dieu sur la terre. Le doyen des apôtres, le président de l’Église, est la seule personne sur terre autorisée à exercer toutes les clés de la prêtrise.

L’autorité et le pouvoir de la prêtrise

Il y a une différence entre l’autorité de la prêtrise et le pouvoir de la prêtrise. L’autorité de la prêtrise vient de l’ordination. Le pouvoir vient de la justice personnelle.

Le monde a besoin de la prêtrise

L’Église fournit l’organisation et les moyens nécessaires pour enseigner l’Évangile de Jésus-Christ à tous les enfants de Dieu. La prêtrise comprend l’autorité d’administrer les ordonnances du salut à tous les êtres humains désireux et dignes de les accepter. Sans la prêtrise et les ordonnances salvatrices, « la terre entière serait complètement dévastée » (voir Doctrine et Alliances 2:1-3 ; voir aussi Doctrine et Alliances 84:21-22).

Jésus le Christ est le meilleur exemple de la manière d’utiliser l’autorité et le pouvoir de la prêtrise pour servir et pour bénir les autres. M. Russell Ballard a enseigné : « La prêtrise est non seulement le pouvoir par lequel les cieux et la terre furent créés, mais aussi le pouvoir qu’a utilisé le Sauveur durant son ministère terrestre pour accomplir des miracles, pour bénir et guérir les malades, pour ramener les morts à la vie, et, en tant que Fils unique du Père, pour endurer la douleur insupportable de Gethsémané et du Calvaire, satisfaisant ainsi aux lois de la justice par la miséricorde, assurant ainsi une expiation infinie et remportant par la résurrection la victoire sur la mort physique » (« Voici mon œuvre et ma gloire », Conférence générale d’avril 2013).

La prêtrise renforce la famille

La famille est ordonnée de Dieu. C’est la cellule la plus importante dans le temps et dans l’éternité. Le plan de notre Père céleste prévoyait que nous naissions dans une famille. Il a créé la famille pour nous apporter le bonheur, pour nous aider à apprendre des principes corrects dans une ambiance d’amour et pour nous préparer à la vie éternelle. Les parents ont la responsabilité essentielle d’aider leurs enfants à se préparer à retourner auprès de leur Père céleste.

Dans l’Église, chaque mari et chaque père doit s’efforcer d’être digne de détenir la Prêtrise de Melchisédek. Avec sa femme comme partenaire égale, il préside avec droiture et avec amour sa famille, qu’il sert en tant que dirigeant spirituel.

Les femmes participent à l’œuvre de la prêtrise

M. Russell Ballard a enseigné : « Dans le grand plan doté de prêtrise de notre Père céleste, les hommes ont la responsabilité sans égale d’administrer la prêtrise mais ils ne sont pas la prêtrise. L’homme et la femme ont des rôles différents, mais d’égale importance. Tout comme une femme ne peut concevoir un enfant sans un homme, de même un homme ne peut exercer pleinement le pouvoir de la prêtrise pour fonder une famille éternelle sans une femme. En d’autres termes, dans la perspective éternelle, le pouvoir de procréation et de la puissance de la prêtrise sont partagés par le mari et sa femme »(« Voici mon œuvre et ma gloire », Conférence générale d’avril 2013).