Le rôle des prophètes

Si nous mettons en application des principes sains, la recherche de réponses à nos questions nous rapprochera de Jésus-Christ. Dans notre recherche de réponses, il est important de comprendre comment recevoir la révélation. Voir le sujet « Reconnaître que la révélation est un processus » pour découvrir d’autres conseils sur la manière de répondre aux questions.

Sommaire

Depuis des temps anciens, Dieu a appelé des prophètes pour témoigner de Jésus-Christ et annoncer sa parole. Dieu prépare, appelle et dirige des prophètes pour accomplir ses desseins éternels. Les Écritures contiennent les enseignements de nombreux prophètes tels que Moïse, Ésaïe, Élie et Néphi. Chacun s’est adressé au peuple selon sa langue, son époque et l’endroit où il vivait, donnant des directives inspirées et des avertissements opportuns.

Dieu continue d’appeler des prophètes à notre époque. Joseph Smith, le prophète, a reçu de Dieu l’autorité d’administrer les alliances de l’Évangile et les ordonnances de la prêtrise, et de rétablir l’Église de Jésus-Christ. Il a aussi reçu des révélations clarifiant des vérités importantes concernant Dieu et son plan pour ses enfants. Ses successeurs à la présidence de l’Église ont tous eu la même autorité de recevoir la révélation, d’approfondir à la connaissance de l’Évangile et de guider l’Église. Ce principe de révélation continue est un élément essentiel de l’Évangile rétabli.

Les membres de l’Église soutiennent le président de l’Église, ses conseillers dans la première Présidence et les membres du Collège des douze apôtres comme prophètes, voyants et révélateurs. Les enseignements de l’Église sont proclamés par la voix unanime de ces prophètes vivants. La doctrine est énoncée et interprétée par le président de l’Église et soutenue par la première Présidence et le Collège des Douze agissant à l’unanimité, selon le modèle donné dans Doctrine et Alliances 107:27-31.

Le Seigneur a appelé des hommes mortels à être ses prophètes. Comme tous les enfants de Dieu, ils subissent les épreuves de la condition mortelle, mais le Seigneur agit par leur intermédiaire pour accomplir son œuvre. Il a commandé à l’Église d’écouter leurs conseils « en toute patience et avec une foi absolue ». Si nous le faisons, il promet de disperser « les pouvoirs des ténèbres devant [nous] et [d’ébranler] les cieux pour [notre] bien ».

Guides d’étude de l’Évangile apparentés :

« Prophètes »
« Clés de la prêtrise »

Réponses à vos questions

Pourquoi est-il important pour moi d’écouter les prophètes ?

Jésus-Christ a rétabli son Église dans les derniers jours pour accomplir son œuvre merveilleuse : Il désire enseigner les bénédictions de l’alliance, faciliter le pardon des péchés et offrir de l’aide dans l’épreuve à tous les enfants de Dieu ; il désire unir un monde divisé autour de ses enseignements et de son exemple et il désire relier toutes les générations de la famille humaine par les ordonnances du salut et de l’exaltation.

Le Seigneur appelle des prophètes et leur donne l’autorité de diriger cette œuvre. Il leur donne la révélation afin de leur permettre de savoir sur quoi mettre l’accent et comment faire avancer l’œuvre de Dieu. Même si les prophètes proviennent de milieux différents et ont des talents et des points de vue variés, ils recherchent et reçoivent humblement la volonté du Seigneur pour son Église.

Le fait de chercher à comprendre l’appel divin des prophètes et à en obtenir une confirmation en mettant fidèlement leurs enseignements en application est l’un des aspects de la vie de disciple. Il faut parfois « de la patience et de la foi » pour suivre les prophètes, parce que nous ne comprenons pas toujours le but divin des révélations et des enseignements révélés à un prophète. Malgré nos interrogations, le Seigneur nous demande de suivre les directives de ses serviteurs avec foi en sa connaissance parfaite et au pouvoir de son expiation.

Lorsque nous écoutons les paroles des prophètes, nous favorisons la présence du Saint-Esprit dans notre vie. Nous nous joignons à une communauté mondiale de disciples de Jésus-Christ engagés à édifier le royaume de Dieu sur la terre. Lorsque nous suivons les conseils des prophètes, nous avons accès aux bénédictions du pouvoir divin et de la paix éternelle promises aux personnes qui contractent les alliances de l’Évangile et les respectent.

Comment puis-je obtenir le témoignage que le Seigneur guide son Église par l’intermédiaire des prophètes ?

Dieu veut que ses enfants écoutent ses prophètes et leur fassent confiance. Si nous le recherchons avec une intention réelle, nous pouvons obtenir le témoignage personnel qu’il guide son Église aujourd’hui.

Nous pouvons mettre en pratique les conseils du prophète Alma. Exhortant les Zoramites, il a dit : « [Faites] l’expérience de mes paroles, et [faites] preuve d’un tout petit peu de foi, oui, même si vous ne pouvez faire plus que désirer croire, laissez ce désir agir en vous jusqu’à ce que vous croyiez de manière à pouvoir faire place à une partie de mes paroles. »

Alma a ajouté : « Maintenant, nous allons comparer la parole à une semence. Or, si vous faites de la place pour qu’une semence puisse être plantée dans votre cœur, voici, si c’est une vraie semence, ou une bonne semence, si vous ne la chassez pas par votre incrédulité […], elle commencera à gonfler dans votre sein ; et […] vous [direz] en vous-mêmes : Il faut nécessairement que ce soit une bonne semence, ou que la parole soit bonne, car elle commence à m’épanouir l’âme ; oui, elle commence à m’éclairer l’intelligence, oui, elle commence à m’être délicieuse. »

Comme Alma l’a enseigné, nous pouvons faire l’expérience des paroles des prophètes. Par exemple, lorsque c’est possible, nous pouvons suivre le conseil du prophète et prévoir d’aller régulièrement dans la maison du Seigneur pour adorer Dieu. Ce faisant, nous pouvons attendre les bénédictions promises par le prophète. Le fait de reconnaître ces bénédictions fortifie notre foi dans les paroles des prophètes vivants.

Le fait de cultiver la semence par notre foi est un processus qui dure toute la vie, mais nous pouvons commencer dès aujourd’hui à acquérir une assurance spirituelle au sujet des prophètes vivants, et à écouter leurs conseils avec patience et foi.

Les dirigeants de l’Église sont-ils infaillibles ?

Jésus-Christ a mené une vie parfaite. Les dirigeants de l’Église s’efforcent de mener une vie juste et d’amener les personnes à Jésus-Christ par leurs paroles et leurs actions, mais ils sont sujets à la faiblesse humaine. Les dirigeants de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ne sont pas infaillibles.

Cependant, nous ne devons pas perdre de vue leur rôle crucial. Le Seigneur appelle les membres de la première Présidence et du Collège des douze apôtres de l’Église à être des « témoins spéciaux du nom du Christ » et à agir comme prophètes, voyants et révélateurs à notre époque. Tout comme les prophètes d’autrefois, ils communient avec Dieu et révèlent sa volonté. Ils ont l’autorité divine de guider l’Église par la révélation, d’administrer les ordonnances de l’Évangile et de diriger l’œuvre du Seigneur sur la terre. Cela ne signifie pas qu’ils savent tout. Ils travaillent selon la lumière que le Seigneur leur a donnée, cherchent à obtenir davantage de connaissance par la révélation continue et s’appuient sur le pouvoir fortifiant qu’ils reçoivent grâce à Jésus-Christ et à son expiation.

Le Seigneur a toujours œuvré par l’intermédiaire de prophètes mortels en dépit de leurs faiblesses. Comme Jonas fuyant son appel d’aller à Ninive, Pierre coupant l’oreille du soldat ou Joseph Smith donnant des pages de la traduction du Livre de Mormon à Martin Harris, les prophètes font parfois des erreurs. Dans de tels cas, le Seigneur corrige ses serviteurs et, une fois qu’ils se sont repentis, il les bénit pour qu’ils accomplissent l’œuvre à laquelle il les a appelés.

Il est important de souvenir de quelle façon la doctrine de l’Église est établie. La doctrine est énoncée et interprétée par le président de l’Église et soutenue par la première Présidence et le Collège des Douze agissant à l’unanimité, selon le modèle donné dans Doctrine et Alliances 107:27-31. « Cette condition d’unanimité constitue une protection contre les préférences et influences personnelles. Elle assure que Dieu dirige par l’Esprit, non l’homme par la majorité ou le compromis. » Il arrive qu’un enseignement donné par un dirigeant de l’Église représente « une opinion personnelle qui, bien que mûrement réfléchie, n’est pas destinée à être officielle ou exécutoire pour l’Église tout entière. »

Par l’intermédiaire du Saint-Esprit, chacun de nous peut recevoir l’assurance personnelle que les prophètes sont appelés par Dieu et qu’il dirige son œuvre par leur intermédiaire.

Que signifie l’affirmation selon laquelle le prophète n’égarera jamais l’Église ?

Lorsqu’il était président de l’Église, Wilford Woodruff a dit : « Le Seigneur ne permettra jamais, ni à moi ni à aucun autre homme qui détient le poste de président de l’Église, de vous égarer. » Les prophètes et les apôtres ont réaffirmé cet enseignement à travers les générations. La doctrine est énoncée et interprétée par le président de l’Église et soutenue par la première Présidence et le Collège des Douze agissant à l’unanimité, selon le modèle donné dans Doctrine et Alliances 107:27-31.

Les Saints des Derniers Jours croient que la plénitude de l’Évangile rétabli et l’autorité de la prêtrise ne seront plus jamais enlevées de la terre. Cela signifie que Dieu guidera toujours les prophètes pour s’assurer que l’Église remplit sa mission de préparer ses enfants aux bénédictions de la vie éternelle. Il continuera de révéler sa volonté aux prophètes, ligne sur ligne, augmentant ainsi notre compréhension et éliminant l’erreur dans la poursuite du rétablissement de l’Évangile.

Pourquoi certaines choses dans l’Église changent-elles avec le temps ?

Dans Doctrine et Alliances 1:30, le Seigneur déclare que l’Église est « la seule Église vraie et vivante sur toute la surface de la terre ». Et tout ce qui est vivant se développe et évolue. Les pratiques de l’Église sont différentes aujourd’hui de ce qu’elles étaient il y a seulement quelques années. C’est une caractéristique essentielle de l’Église, qui a été fondée sur le principe de la révélation continue. Les saints des derniers jours croient que Dieu « révélera encore beaucoup de choses grandes et importantes ».

La révélation continue nous permet d’élargir ou de raffiner notre compréhension, nous amène à changer certaines de nos traditions et nous aide à nous rapprocher de plus en plus de l’idéal de Sion. L’Église dans son ensemble s’adapte de façon que ses règles puissent répondre aux besoins spécifiques des époques et des lieux. Après tout, les besoins des saints dans l’Ouest américain au dix-neuvième siècle étaient à bien des égards très différents de ceux des millions de membres de l’Église répartis dans le monde entier aujourd’hui.

La plupart des changements que nous connaissons dans l’Église portent sur la mise en pratique des principes de l’Évangile. Par exemple, la façon dont nous pratiquons le culte du sabbat ou la manière dont nous nous servons les uns les autres, dans nos paroisses et branches. Parfois, la révélation a conduit à des changements plus importants dans les enseignements et les pratiques de l’Église. On peut citer, par exemple, les déclarations officielles contenues dans les Doctrine et Alliances, qui ont conduit à la fin de la pratique du mariage plural et à l’extension des bénédictions de la prêtrise et du temple à tous, sans distinction de race.

Les enseignements des prophètes vivants sont-ils plus importants que ceux des Écritures ou des anciens dirigeants de l’Église ?

Les prophètes vivants, les Écritures et les anciens dirigeants de l’Église sont tous importants. L’objectif principal de ces trois sources de vérité est de témoigner de la mission salvatrice de Jésus-Christ. Nous devons chercher à comprendre le rôle important que joue chacune de ces sources et la façon dont elles sont reliées les unes aux autres.

Les Écritures sont une source de vérités importantes révélées au cours de milliers d’années et dans de nombreux contextes culturels. Elles permettent aux vérités essentielles de l’Évangile d’être toujours à portée de vue. Elles témoignent du Christ et donnent l’occasion à l’Esprit de nous parler. Les enseignements des précédents prophètes du Rétablissement constituent une ressource spirituelle similaire. Nous devons chercher à comprendre les Écritures et les enseignements des prophètes d’autrefois dans le contexte dans lequel ils ont été donnés et accueillir avec gratitude les vérités révélées qu’ils contiennent.

Les prophètes vivants détiennent les clés de la prêtrise nécessaires pour diriger l’Église et administrer les ordonnances de l’Évangile aujourd’hui. Ils ajoutent leur témoignage du Christ à celui des prophètes d’autrefois. Ils nous aident à voir de quelle façon les vérités de l’Évangile s’appliquent à notre situation actuelle. Ils reçoivent de nouvelles révélations pour l’Église, ajustant les directives passées à la situation présente selon ce que dicte le Seigneur. Parfois, leurs enseignements remplacent ceux des prophètes d’autrefois. Le plus souvent, leurs paroles renforcent les enseignements des Écritures et les paroles des prophètes passés.

Russell M. Nelson, « Révélation pour l’Église, révélation pour notre vie », Le Liahona, mai 2018, p. 93-96
Neil L. Andersen, « Le prophète de Dieu », Le Liahona, mai 2018, p. 24-27