제1과

복음 원리 적용하기

그리스도의 제자가 된다는 것은 삶의 모든 면에서 하나님의 인도를 받는다는 의미이며, 우리가 훌륭한 남편과 아내가 되는 것 또한 그에 포함된다.

수업 목표

이 수업을 하는 동안, 참여자들이 다음과 같이 할 수 있도록 돕는다.

평화롭고 행복한 결혼 생활이 가능하다는 것을 이해한다.
복음 원리를 결혼 생활에 적용할 때 행복을 이룰 수 있다는 더 큰 소망을 품는다.
다음과 같은 네 가지 원리를 적용하여 결혼 생활을 강화하기 시작한다.
- 복음 원리대로 생활한다.
- 결혼 생활을 유지하고 의견 차이를 해결하겠다고 결심한다.
- 성약을 지킨다.
- 발전하기 위해 매일 노력한다.

결혼 생활의 행복을 위한 토대

에즈라 태프트 벤슨 회장은 이렇게 가르쳤다. “결혼은 … 예수 그리스도의 복음에서 가장 영광스럽고 가장 고귀한 원리입니다. 이보다 더 중요하고 더 성스러운 의식은 없으며, 인간의 영원한 기쁨을 위해 이보다 더 필수적인 의식은 없습니다. 결혼 성약에 충실하면 이곳에서는 충만한 기쁨이, 장차 올 세상에서는 영광스러운 보상이 찾아옵니다.”¹

부부는 가족 선언문에 나온 권고를 따름으로써 관계를 강화하고 가족을 안전하게 지킬 수 있다.² 그들은 구주와 그분의 종들이 전하는 가르침을 공부함으로써, 그리고 기도로 주님의 인도를 부지런히 구하여 결혼 관계를 예수 그리스도 복음의 토대 위에 세움으로써 자신들이 직면한 문제의 해결책을 찾을 수 있다. 기도를 통해 그들은 성약을 지키고 함께 노력할 힘을 얻을 수 있다. 그들은 나쁜 습관에 대해 회개하고, 서로를 용서할 수 있다. 또한 부부는 문제 해결 및 의사소통 기술을 배움으로써 의견 차이를 해결하고 잠재적인 불화를 피할 수 있다.

가정 생활의 붕괴

힝클리 회장은 가정 생활의 붕괴에 대해 경고했다. “전 세계적으로 가족들이 약화되고 있습니다. … 마음이 상하고, 자녀들이 눈물을 흘립니다.”³ 결혼 생활을 하면서 문제와 어려움에 직면할 때, 일부 사람들은 낙담하여 그만 포기하고 싶어 한다. 그러나 다른 많은 이들은 결혼 관계에 충실하고, 문제를 해결하려 노력하고, 결혼 생활 속에서 평화와 행복, 충만함을 누린다.

행복을 찾을 수 있는 엄청난 가능성이 있음에도 불구하고 많은 이가 낙담과 불행, 절망으로 힘겨워한다. 결혼 생활은 사회 정책, 관습, 바쁜 일상 등 외적 요인으로 위협을 받는다. 내적으로는 나쁜 습관과 오해, 자만이 우리의 결혼 생활을 위협한다. 심각한 문제는 쉽게 해결되지 않으며, 어떤 부부들은 여러 해 동안 관계를 잠식해 온 똑같은 문제 때문에 끊임없이 힘들어하는 듯하다. 가족을 겨냥한 위협을 인식한 제일회장단과 십이사도 정원회는 가족 선언문에서 “가족이 붕괴될 때 개인과 지역 사회와 국가에 고대와 현대의 선지자들이 예언했던 재난이 닥칠 것”이라고 경고했다.⁴

이러한 위기는 사회에서 쉽게 볼 수 있다. 한때는 이혼이 불행한 결혼에 대한 최선의 선택이라 생각하던 부부들은 이혼이 종종 예상하지 못한 문제들을 야기한다는 것을 알게 된다. 이혼이 장기적으로 끼치는 영향력에 대한 연구에서, 임상 심리학자 주디스 월러스타인와 공동 저자인 줄리 루이스, 샌드라 블레이크슬리는 이혼은 자녀의 삶을 힘들게 하며, 이후의 삶에서도 자녀의 행동과 결정에 영향을 미친다는 결론에 도달했다.⁵

시카고 대학교의 린다 웨이트와 공동 저자 매기 갤러거는 이혼이 종종 자녀에게 다른 해로운 결과를 안겨 주며, 여기에는 비행 및 범죄 증가, 더 적은 교육 기회, 정신 및 신체 건강과 관련된 더 많은 문제 등이 있다는 것을 발견했다.⁶ 그들은 자녀가 생물학적 부모보다는 부모의 이성 친구 혹은 계부모에게서 학대를 받을 가능성이 더 높다는 사실을 알게 되었다.⁷

스펜서 더블유 킴볼 회장은 다음과 같이 말했듯이 결혼 생활의 어려움은 여러 요인에서 발생한다.

“결혼식을 치른 후 얼마 지나지 않아서 배경이 다른 두 사람은 냉혹한 현실을 마주해야 한다는 것을 알게 된다. 환상이나 상상 속의 삶이란 이제 없는 것이다. 우리는 구름 밖으로 나와서 땅 위에 발을 딛고 굳건히 서야 한다. 책임을 져야 하며, 새로운 의무를 받아들여야 한다. 개인적인 자유를 일부 포기하고, 많은 조정, 즉 이타적인 조정을 해야만 한다.

결혼 직후, 자신의 배우자에게 이전에는 보이지 않던, 혹은 발견하지 못했던 약점이 있다는 것을 깨닫게 된다. 구애 기간에는 한없이 커 보이던 덕목이 이제 상대적으로 작아져 가고, 구애 기간에는 그렇게 작고 중요하지 않아 보였던 약점이 이제 상당한 크기로 커진다. … 여러 해 동안의 습관이 이제 그 모습을 드러낸다. 배우자는 인색하거나 낭비를 할 수도, 게으르거나 근면할 수도, 믿음이 깊거나 신앙심이 없을 수도, 친절하고 협력적이거나 심술궂고 짜증을 낼 수도, 요구가 많거나 너그럽고 베푸는 걸 좋아할 수도, 자기중심적이거나 자기를 내세우지 않을 수도 있다. 인척 문제가 뚜렷해지고, 배우자는 인척과의 관계가 다시 강해진다.”⁸

결혼과 관련된 좋은 소식

킴볼 회장은 이러한 어려움에, 그리고 그 밖의 어려움에 처한다 해도 결혼 생활은 성공적일 수 있음을 부부들에게 확언해 주었다. “모든 젊은 남녀는 정말로 조화로우며 아름답게 인생을 함께 살 수 있는 반려자를 찾기 위해 부지런히 기도하는 마음으로 노력해야 하지만, 두 사람이 함께 기꺼이 대가를 치른다면, 거의 모든 훌륭한 남성과 여성은 행복과 성공적인 결혼 생활을 누릴 수 있습니다.”⁹

의견 차이와 불화가 있겠지만, 부부는 이를 성공적으로 해결할 수 있다. 배우자 모두가 이를 극복하기 위해 노력할 때, 문제는 가장 잘 해결된다. 안타깝게도, 자신들의 결혼 생활을 구하려는 열의가 늘 배우자 양편에 똑같이 있는 것은 아니다. 남편과 아내의 열의가 서로 다른 수준에 있을 때는 더 헌신적인 배우자가 용기를, 즉 지속적으로 부부 관계에 관한 원리를 적용하면 결혼 생활에 궁극적으로 성공을 불러올 수 있다는 것을 알고 용기를 가져야 한다. 한 사람의 사랑과 헌신, 그리고 영원한 관점은 종종 다른 쪽 배우자가 성숙해지거나 회개하여 이혼이 가져올 상실 및 손해를 깨달을 때까지 결혼 생활을 유지하는 결과를 가져올 수 있다. “사람이 무엇으로 심든지 그대로 거두리라”라는(갈라디아서 6:7) 수확의 법칙과 반대쪽 뺨 돌려 대기는(마태복음 5:39 참조) 다른 관계뿐 아니라 결혼 생활에도 적용된다.

결혼 생활을 강화함

개개인이 다음과 같이 할 때 그들의 결혼 생활은 강화될 것이다.

복음의 가르침대로 생활한다.
결혼 생활에 헌신한다.
자신이 맺은 성약을 지킨다.
발전하기 위해 매일 노력한다.

복음 원리대로 생활함

부부가 서로를, 그리고 그들의 관계를 왜곡되고 기만적이거나 참되지 않은 방식으로 바라볼 때, 배우자 사이에 일어나는 보통의 차이점은 다툼과 불화로 확대된다. 그들은 예수 그리스도를 따르는 법을 배움으로써 그러한 왜곡을 극복할 수 있다.

십이사도 정원회의 닐 에이 맥스웰 장로는 복음의 도움이 있다면 사람들은 분명하게, 그리고 적절한 관점으로 볼 수 있게 된다고 말했다. “우리는 복음이 제공하는 영원한 관점이라는 렌즈를 통해 우리 삶과 다른 사람을 바라보기 때문에, 단지 충분히 오래 또 충분히 자주 보기만 한다면 훨씬 더 분명하게 볼 수 있습니다. … 죽 한 그릇이나 은 삼십 전 또는 감각적인 쾌락의 순간들은 우리 시야에서 완전히 사라져 버립니다. 멋진 골프 스윙이나 테니스 서브 같은 일도 인내를 향해 나아가는 노력과 비교하면 마찬가지이며, 거실을 장식하는 것도 자녀의 말에 귀 기울여 주고 그들을 가르치는 일과 나란히 놓고 보면 마찬가지입니다.”¹⁰ 사람들이 복음에 따라 생활할 때, 그들은 더 분명히 보고 더 적절한 선택을 하게 된다.

영원한 결혼 및 성공적인 결혼 생활을 진정으로 바라는 사람들은 주 예수 그리스도의 참된 제자가 되는 것을 추구해야 한다. 그리스도의 제자가 될 때 생활의 모든 면에서 하나님의 인도가 찾아오며, 여기에는 훌륭한 배우자와 부모가 되는 법에 대한 지침도 포함된다. 구주께서는 남자와 여자가 그들의 연약함을 극복하도록 직접 도와주시겠노라고 가르치셨다.

“만일 사람들이 내게로 오면 내가 그들에게 그들의 연약함을 보일 것이라. 내가 사람들에게 연약함을 주는 것은 그들로 겸손하게 하려 함이요, 내 은혜가 내 앞에 스스로 겸손하여진 모든 자에게는 족하니, 이는 만일 그들이 내 앞에 스스로 겸손하여 나를 믿는 신앙을 가지면, 내가 그들을 위하여 연약한 것들을 강하게 되게 할 것임이니라.

보라, 내가 이방인들에게 그들의 연약함을 보일 것이요, 또 그들에게 신앙, 소망 그리고 사랑이 나, 곧 모든 의의 근원인 내게로 인도함을 보이리라.”(이더서 12:27~28)

선지자 조셉 스미스도 이렇게 가르쳤다. “남자[또는 여자]는 온전함에 근접할수록 시야가 더 맑아지고 기쁨은 더욱 커지며 마침내 자신의 삶에서 악을 극복하고 죄에 대한 모든 욕망을 잃게 될 것입니다.“¹¹

예수 그리스도의 제자가 될 때, 우리의 시야는 밝아지며, 개개인이 “사물을 있는 그대로”(야곱서 4:13) 보는 데 도움을 받는다. 다른 사람에게 해를 끼치는 반응은 사랑, 인내, 오래 견딤으로 대체된다. 가족 선언문의 아홉 가지 원리를 지키면, 개인적으로 더욱 의로워지고 하나님께 가까워진다. 가족 한 명 한 명에 대한 감사가 커지고, 하나님의 인도를 받을 수 있게 된다.

인생은 시련으로 가득하며, 그중 많은 것은 인간관계에서 비롯된다. 하지만 킴볼 회장이 말하듯이, 시련은 영원한 관점에서 볼 때 축복이 될 수 있다.

“필멸의 생을 삶의 전부로 바라본다면 고통, 슬픔, 실패, 그리고 짧은 생애는 재앙으로 다가올 것입니다. 그러나 삶을 전세의 과거와 죽음 이후의 영원한 미래에까지 멀리 펼쳐지는 영원한 것으로 바라본다면, 그때에는 일어나는 모든 일들을 올바른 관점에서 볼 수가 있습니다.

우리가 딛고 일어설 시련, 성취할 책임, 우리 근육을 단련시킬 일, 우리 영혼을 시험할 슬픔을 주시는 것에 [하나님]의 지혜가 있지 않습니까? 우리는 우리 힘을 시험할 유혹, 인내를 배울 수 있는 질병, 불멸과 영광을 얻게 될 죽음에 노출되어 있지 않습니까?”¹²

남편과 아내는 시련, 지도, 신앙, 개인적인 의로움, 영적인 인도를 통해 성장한다. 그들은 영적인 인도를 받아 인생의 문제와 시련을 극복할 더 큰 힘을 받게 되며, 여기에는 가족과 관련된 문제도 포함된다.

학습 활동: 관점 바꾸기

반원들에게 이 과정을 수강하는 이유를 생각해 보라고 한다. 반원들에게 다음 질문들에 대한 자신의 대답을 적어 보라고 한다.

여러분이 자기 자신과 배우자를 하나님 아버지의 관점으로 보고 있다고 생각할 때, 여러분의 결혼 생활에는 어떤 일이 생기게 될까?
세속적인 관심과 기준이 여러분의 대화를 지배하는 듯 보일 때에는 어떤 일이 생기는가?
부정적인 감정을 고치고, 여러분의 관계에서 더 나은 관점을 유지하기 위해 여러분은 무엇을 변화시킬 필요가 있을까?
주님께서는 여러분 두 사람에 대해 무엇을 알고 계시겠는가? 즉, 여러분의 영원한 가능성, 전세에서 있었던 과거, 여러분의 행동에 영향을 끼쳐 온 인생 경험, 영원한 결혼을 이루어 낼 잠재력 등 여러분 두 사람이 이해하지 못하는 어떤 것을 아실 수 있을까?
주님이 바라보시는 관점은 여러분이 서로를 바라보는 관점에 어떻게 영향을 미치겠는가?

결혼 생활을 유지하고 견해 차이를 극복하기로 결심하기

모든 부부는 결혼 생활에서 어려움을 경험한다. 그러므로 서로에게 굳게 헌신하지 않는다면, 그들은 인생의 폭풍우를 마주할 토대를 세우지 못할 것이다. 헌신적인 부부는 문제를 해결해 나가려 노력한다.

결혼 및 가족 전문 상담 치료사인 캐서린 룬델은 결혼 생활에서 심각한 문제를 겪고 있는 한 부부에 관해 이야기했다. 그들은 문제를 해결할 수 없다면 봄에 이혼을 하기로 계획했다. 몇 달간 상담하면서, 이 부부는 거의 진전을 보이지 않았고 이혼할 준비를 하고 있었지만, 룬델은 그 결정에 전문가로서 동의하지 않겠다고 말했다. 그 대신, 그녀는 그 부부가 맺은 성약을 기억하게 했다. “바로 여러분이 성약을 깨기로 결정해야 하는 사람들입니다. 바로 여러분이 그 결정의 결과를 받아들이고 살아가야 할 사람입니다.” 그 부부가 다음에 다시 방문했을 때, 그들은 “이상할 정도로 애정이 넘치고 서로 호응하였다. 그들은 자신들이 처한 상황에 대해 생각한 후, 결혼 생활에 헌신하기로 선택했다고 설명했다. 여전히 해결해야 할 문제가 있었지만, 성약을 새로이 했기 때문에 그들의 결혼 생활에 큰 변화가 찾아왔다.¹³

구주께서는 결혼 생활에서 해야 할 헌신에 대해 이렇게 가르치셨다. “그러므로 사람이 그 부모를 떠나서 아내에게 합하여 … 그런즉 이제 둘이 아니요 한 몸이니 그러므로 하나님이 짝지어 주신 것을 사람이 나누지 못할지니라.”(마태복음 19:5~6)

칠십인 정원회의 브루스 시 하펜 장로는 결혼 생활은 계약이 아닌 성약이라고 가르쳤다. 계약상의 합의에서는 문제가 생기고 이익의 흐름이 무너질 때 당사자들이 떠나 버리는 경우가 종종 발생한다. “하지만 성약의 결혼을 한 사람들에게 문제가 생기면 남편과 아내가 그것을 함께 극복해 나갑니다.” 하펜 장로는 이렇게 말했다. “이들은 서로와, 또 사람들과, 하나님 앞에 맺은 성약에 굳게 매여 서로 베풀고 성장하고자 결혼합니다.”¹⁴

서로의 곁에 머물며 결혼 생활을 유지하는 부부들 중 다수는 문제를 해결해 나갈 수 있음을 알게 된다. 웨이트와 갤러거에 따르면, 결혼 생활이 행복하지 않음에도 결혼 생활을 유지하는 부부 중 높은 비율의 부부들이 문제를 해결하고 결혼 생활에서 기쁨을 찾게 된다. “불행한 결혼 생활에 봉착한 부부 중 86퍼센트가 5년 후에는 그들의 결혼 생활이 더 행복해졌다고 생각한다. … 그들 대부분은 실제로 매우 행복해졌다고 말한다. 사실, 자신들의 결혼 생활이 불행하다고 말하면서 … 결혼 생활을 유지하는 사람 중 약 60퍼센트는 같은 결혼을 두고 ‘매우 행복’ 혹은 ‘꽤 행복’하다고 평가했다.”¹⁵

이러한 개선은 매우 불행한 결혼 생활에서도 일어났다. 웨이트와 갤러거는 이렇게 말했다. “최악의 결혼 생활에서 가장 극적인 변화가 나타났다. 자신들의 결혼 생활을 가장 불행하다고 평가하는 가운데 계속 결혼 생활을 유지한 기혼자의 77퍼센트는 … 5년 후에 같은 결혼 생활이 ‘매우 행복’ 혹은 ‘꽤 행복’하다고 말했다.”¹⁶

결혼 생활을 유지하는 부부는 다른 유익도 경험한다. 웨이트와 갤러거는 이러한 부부들이 더 오래 살고,¹⁷ 더 부유해지고,¹⁸ 더 건강하고 더 행복해지고,¹⁹ 비혼자에 비해 더 큰 성적 만족감을 경험한다는 것을 발견했다.²⁰

성약을 지킨다

성약, 즉 하나님과 그분의 자녀들 사이의 성스러운 약속은 가족을 지키는 데 도움이 되는 더 많은 축복을 가져온다. 문제에 부딪힐 때, 부부들은 성약을 기억하고 어려움을 극복할 힘을 찾을 수 있다. 성약은 여러 방식으로 도움이 될 수 있다.

성약은 더 큰 열의를 갖게 한다. 새롭고도 영원한 결혼 성약을 통해, 주님께서는 합당한 부부는 그분이 소유하신 모든 것을 상속받게 되리라고 약속하셨다.(교리와 성약 132:19~20 참조) 사도 바울은 이렇게 가르쳤다. “하나님이 자기를 사랑하는 자들을 위하여 예비하신 모든 것은 눈으로 보지 못하고 귀로 듣지 못하고 사람의 마음으로 생각하지도 못하였다.”(고린도전서 2:9) 자신이 맺은 성약을 기억할 때, 남편과 아내는 결혼 생활에 공을 들이고 문제가 생길 때 그것을 해결할 영감과 동기를 찾을 수 있다.

성약은 행동을 인도한다. 복음 안에서 성장하며 사람들이 맺은 성약은 관계를 강화하는 데 도움이 된다. 침례를 받을 때, 회원들은 하나님의 계명에 순종하고 예수 그리스도와 같은 사람이 되겠다는 성약을 맺는다. 침례 성약에 따라 살아간다면, 결혼 생활에서 생기는 대부분의 문제가 해결될 것이다. 신권 소유자는 자신의 부름을 영화롭게 하고 주님과 그분의 종들에게서 오는 인도를 받아들이겠다는 성약을 맺는다.(교리와 성약 84:33~39, 43~44 참조) 성전 성약은 또한 서로와의 관계에서 남편과 아내를 인도한다.

성약은 부부를 축복한다. 아브라함과 성약을 세우실 때, 주님께서는 “내가 네게 한량 없이 복을 주”리라고 약속하셨다.(아브라함서 2:9) 이 경전 구절은 주님이 그분의 성약의 백성들을 축복하시고 지지해 주신다는 것을 보여 주기에 충분하다. 주님을 따르는 이들은 아브라함에게 약속된 축복의 상속자가 된다. 어려운 시기에 주님은 합당한 남편과 아내를 인도하고 지지해 주신다. 궁극적으로, 그들은 해의 왕국에서 영원한 행복과 승영을 받게 될 것이다. 브루스 시 하펜 장로는 성약에 순종하면, 개개인이 “숨겨진 힘의 저장고”와 “내면 깊은 곳에서 동정심의 원천을 발견하게 될” 것이라고 말했다.²¹ 이러한 축복은 어려움을 겪는 시기를 보내는 부부를 강화해 준다.

성약은 자녀를 구하는 데 도움이 된다. 결혼 성약의 축복은 부모뿐 아니라 자녀에게도 영향을 끼친다. 결혼 성약을 지키는 부모는 자녀를 가르치고 키우면서 강화된다. 브리검 영 회장은 이렇게 가르쳤다. “남성과 여성이 개인 엔다우먼트를 받고 인봉된 다음에 낳은 자녀들은 왕국 및 모든 축복과 약속에 대해 합법적인 상속자가 됩니다.”²² 십이사도 정원회의 보이드 케이 패커 회장은 성전 성약의 중요성에 대해 거듭 강조하였다. “성전 결혼과 인봉 의식의 결봉의 가치와 그에 필요한 합당성의 표준은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 부모들이 성전의 제단에서 맺은 성약을 지킬 때, 그들의 자녀들은 그들에게 영원히 결봉될 것입니다.”²³ 부모는 “원하지 않는 사람에게 구원을 강제”할 수 없지만²⁴, 성전 성약의 축복은 부모와 그 자녀를 강화한다.

교회 회원이 하나님과 맺는 성약 목록이 10쪽에 수록되어 있다. 그 목록을 복사하여 반원들에게 나눠 줄 수도 있다.

일부 합당한 남편들과 아내들은 함께 맺은 성약을 자신의 배우자가 위반했을 때 성약의 축복에 어떤 일이 생기게 되는지 궁금해한다. 배우자가 성약을 저버리더라도 충실한 이에게는 약속된 축복이 거부되지 않는다. 고든 비 힝클리 회장은 그러한 영향을 받은 사람들에게 다음과 같이 확언했다. “우리는 여러분을 결혼에 실패한 패배자라고 얕보지 않[습니다.] … 주님께서는 여러분을 부인하지도, 내치지도 않으실 것입니다.”²⁵ 이와 마찬가지로, 부모 중 한쪽, 혹은 양쪽 모두 성약을 저버린다 할지라도 그 자녀는 성약 안에서 태어나거나 인봉되는 축복이 계속 유지된다. 성약을 지키는 부모는 자녀와 성약의 관계를 유지한다.

매일 발전하기 위해 노력한다.

낙담은 사탄의 가장 큰 도구 중 하나이다. 많은 부부는 “하늘에 계신 너희 아버지의 온전하심과 같이 온전”하게 되는 것에 대한 생각으로 압도된다.(마태복음 5:48) 자신의 온전하지 못함을 인식하고 일상에서 가족의 문제를 마주할 때 그들은 낙담하게 된다. 그들에게 영원한 가족 생활은 환상처럼 보일지 모른다. 그들은 이렇게 한탄한다. “절대 못 할 거야. 노력은 해서 뭐해?”

자신과 배우자, 혹은 자녀에 대해 포기하는 개인은 불의한 영향력의 문을 열게 된다. 하지만 예수 그리스도를 따르고자 하는 사람들은 이러한 영향을 극복할 수 있다. “마귀를 대적하라 그리하면 너희를 피하리라. 하나님을 가까이하라 그리하면 너희를 가까이 하시리라.”(야고보서 4:7~8) 끈기를 보이고 실수로부터 배운다면, 개개인은 개인적인 실패를 성공으로 바꿀 수 있다.

많은 사람은 자기 자신을 다른 사람과 부정적으로 비교하고 자신의 약점은 고통스러울 정도로 인식하는 반면, 다른 사람에게서는 완벽함을 발견하는 경향이 있다. 한 상담 치료사는 우울증과 자신감 부족으로 시달리던 친구 사이의 두 여성을 상담했던 때를 회상했다. 둘 중 아무도 상대방이 도움을 받고 있는지 몰랐지만, 둘 다 본질적으로는 같은 이야기를 했다. “친구 집에 갈 때마다 느끼는 건데, 그 친구는 모든 걸 다 갖추고 있는 것 같아요. 집도 잘 정리되어 있고, 아이들은 예의 바르고, 그 친구는 삶을 잘 통제하고 있는 것 같아요. 반대로, 저는 무너져 내리는 느낌이에요. 집은 엉망인 데다 아이들은 끔찍하고, 저는 정신을 놓지 않으려고 안간힘을 쓰고 있어요.” 몇 차례 상담한 후에, 이 상담 치료사는 이 여성들이 서로에 대해 이야기하고 있다는 것을 깨달았다. 각자 상대방을 거의 완벽하다고 보지만, 두 사람 다 자신은 매우 불완전한 사람으로 여겼다.

문제가 많은 결혼에서 발견되는 또 다른 공통된 문제는 남편 혹은 아내가 배우자의 실제, 혹은 상상 속의 불완전함에 집중하는 한편, 자신의 잘못은 간과한다는 것이다. 많은 결혼이 실패하는 이유는 남편과 아내가 서로에게 만족하지 못하고 불행해질 지경에 이르기까지 그렇게 하기 때문이다. 언제나 좋은 방법은 배우자의 행동을 바꾸려 하기보다는 자신의 문제를 인식하고 해결하는 것이다.

부부들은 필멸의 존재란 온전하지 않으며, 온전해지는 데에는 시간이 걸린다는 것을 기억해야만 한다. 십이사도 정원회의 러셀 엠 넬슨 장로는 교회 회원들에게 발전하기 위해 매일 노력하고 인내하며 계속해 나가라고 권고했다. “우리의 불완전함이 나타날 때, 우리는 그것을 바로잡기 위해 계속 노력할 수 있습니다. 우리는 우리의 결점과 우리가 사랑하는 사람들의 결점을 더욱 용서할 수 있습니다. 우리는 위안받고 참을 수 있습니다.”²⁶

학습 활동: 한 번에 한 단계씩 발전함

참여자들은 첫 번째 학습 활동을 하며 그들의 결혼 생활에서 가장 어려운 문제 두 가지를 찾아보고, 부부 관계를 강화하기 위해 노력할 수 있는 원리를 한두 가지 찾아보도록 요청받았다. 참여자들에게 문제를 해결하기 위해 시작할 수 있는 관련된 행동을 하나 찾아보라고 한다.(예를 들어, 소리 지르는 것을 멈추거나 감사를 더 많이 표현하기 시작하는 것 등이 있다.) 그렇게 하는 게 편안해지면, 자신의 배우자에게 어떤 문제를 먼저 해결할지 제안해 보도록 요청하라고 권유한다. 이 요청으로 논쟁이 생겨서는 안 된다. 온전함은 필멸을 넘어서서 우리 삶에서 계속되는 기나긴 과정이며, 문제는 한 번에 한 단계씩 해결되는 것이 최선이라는 것을 기억하게 한다.²⁷ 어떤 행동을 변화시킬지 함께 동의한 내용을 기록해 보라고 한다.

영원한 가족의 기쁨

하나님은 전능하시다. 개개인이 자신의 가족을 영원한 관점으로 보기 위해 노력하는 동안, 하나님의 창조물의 방대함과 그들이 창조된 목적을 잠시 생각해 보라고 격려한다. 주님은 모세에게 이렇게 말씀하셨다. “무수한 세상을 내가 창조하였고 또한 나는 내 자신의 목적이 있어 그것들을 창조하였으며, 아들로 말미암아 내가 그것들을 창조하였나니, 이는 나의 독생자니라. … 그것들이 사람에게는 셀 수 없는 것이니라. 그러나 내게는 만물이 헤아려 지나니, 이는 그것들이 내 것이요, 내가 그것들을 알고 있음이니라.”(모세서 1:33, 35) 한 작가는 우주의 광대함에 경이로워했다. ”[허블 망원경]이 하늘에서 가장 텅 빈 부분 중 한 곳을 겨누어 팔 길이만큼의 거리에 드리운 모래 알갱이 크기만 한 지역에 초점을 맞추니, 눈으로 볼 수 있는 층층으로 쌓인 은하계가 발견되었고 … 각각의 은하계에는 수십억 개의 별이 포함되어 있었다.”²⁸

수많은 세상을 지으신 바로 그 하나님께서는 당신 자녀들의 영원한 행복이 자신의 일이자 영광이라고 선언하셨다.(모세서 1:39 참조) 그분은 우리와 우리의 가족이 이생에서 행복을 찾고 마침내는 “영원한 부”를 받기를 바라신다.(교리와 성약 78:18) 하나님의 창조물의 광대함에 비교하면 우리는 그다지 중요한 존재는 아니라는 느낌을 받을 수도 있지만, 우리는 반드시 우리가 그분의 자녀임을 기억해야 한다. 하나님은 우리가 그분의 계명을 지킬 때 우리를 돕고 축복해 주시리라고 약속하셨다. 성약에 순종하고 복음 원리를 따를 때, 우리는 하나님께서 우리를 위해 예비하신 축복을 받을 수 있다.

복음의 계획은 가족을 중심으로 한다. 고든 비 힝클리 회장은 이렇게 가르쳤다.

“주님께서는 우리가 결혼하여 사랑과 화목과 조화 가운데 살며, 자녀를 낳아 그분의 거룩한 방법에 따라 양육하도록 성임하셨습니다. …

이 모든 것이 이야기되고 행해질 때, 바로 그것이 복음의 원리이자 가르침입니다. 가족은 하나님께서 제정하신 것입니다. 가족이란 기본적인 창조입니다. 나라를 강화하는 방법은 사람들의 가정을 강화하는 것입니다.

만일 우리가 서로에게서 장점을 찾고, 결점을 찾지 않는다면, 우리들의 가정에 더 큰 행복이 깃들 것이라 생각합니다. 이혼율이 훨씬 낮아지고, 부정이 훨씬 줄어들고, 분노와 악감정과 다툼이 크게 줄어들 것입니다. 용서와 사랑과 화목과 행복이 크게 늘어 날 것입니다. 이것이 주님의 방법입니다.”²⁹

성약은 어떻게 행동을 인도하는가

교회 회원들은 자주 주님과 성약을 맺는다. 이 목록은 성약이 어떻게 행동을 인도하는지를 보여 준다. 이러한 성약의 잠재적인 영향은 엄청나다. 침례 성약에 따라 사는 것만으로도 결혼 생활에서 생기는 대부분의 문제가 해결될 것이다.

침례

(니파이후서 31:17~21; 모사이야서 18:8~10; 교리와 성약 20:37; 신앙개조 제4조 참조)

예수 그리스도의 이름을 받든다.
예수 그리스도의 증인이 된다.
항상 계명을 지킨다.
다른 사람의 짐을 짊어지고, 슬퍼하는 이들과 함께 슬퍼하고, 위로가 필요한 사람들을 위로한다.
평생 하나님을 섬기겠다는 의지를 보여 준다.
죄에 대한 회개를 나타낸다.

성찬

(제3니파이 18:28~29; 모로나이서 4, 5; 교리와 성약 20:75~79; 27:2; 46:4 참조)

침례 성약을 새로이 한다.
예수 그리스도의 이름을 받들고, 항상 그분을 기억하고, 그분의 계명을 지키겠다고 다시 결심한다.

신권의 맹세와 성약

(야곱서 1:19; 교리와 성약 84:33~34; 107:31 참조)

신권 책임을 충실히 수행함으로써 부름을 영화롭게 한다.
하나님의 말씀을 가르치고 주님의 목적이 이루어지도록 부지런히 일한다.
순종하고 복음의 지식을 얻고 그 지식에 따라 살아간다.
다른 사람에게 봉사하고 그들의 삶을 축복하기 위해 노력한다.

성전 엔다우먼트

“온전한 정결과 순결의 법을 지킨다, 자애롭고 인자하며 관용을 베풀고 순결해진다, 진리를 전파하고 인류의 복리를 향상시키기 위해 자신의 재능과 재물을 바친다, 진리의 대업을 위해 계속해서 헌신한다, 지구가 이 땅의 왕이신 주 예수 그리스도를 받아들일 위대한 준비를 하도록 모든 면에서 힘써 공헌한다.”(제임스 이 탈매지, House of the Lord[주님의 집] [Salt Lake City: Bookcraft, 1962] 84)

해의 왕국의 결혼

자신의 배우자를 사랑하고 배우자와 하나님께 영원히 충실히 생활한다.
행복한 가족 생활에 기여하는 방식으로 살아가고 배우자와 자녀를 축복하기 위해 노력한다.
“생육하고 번성하여 땅에 충만하라.”(창세기 1:28)