第16章

鞏固我們與神的關係

即使給我不屬於神的所有勢力和權力，我還是寧可選擇只有神做我的朋友。¹

泰來約翰生平摘記

泰來約翰個人對天父有一股深厚的愛，他稱天父爲「我們的父親、朋友與恩人。」他說：「我們依賴祂的手臂，我們知道祂會帶領、引導、影響、控制祂子民的事情，因此我們要依靠祂。」²

泰來會長爲神對祂兒女的愛及關心作見證時說道：「世上信賴神的人，不管他身在世上哪個角落，都不能說神未曾拯救過他。我知道對我來說特別是這樣。當我身處他鄉異地，除了全能者之外並沒有其他援助管道時，是神幫助了我，我知道是祂回答我的禱告，對此我已心滿意足。」³

1839年，泰來長老與伍惠福長老前往不列顛群島傳教時，他對神的這份信賴表露無遺。當時他倆要從紐約搭船到英國去，但從納府到紐約途中，泰來長老身染重病，伍長老只得先行前往紐約等候泰來長老，泰來長老則因病耽擱了行程。

泰來會長抵達紐約時，伍長老急著要出發，立刻買了去英國的船票。泰來長老雖然身無分文，仍告訴伍長老：「嗯，伍弟兄，如果你認爲我最好也去的話，我就陪你去。」伍長老問泰來長老要怎麼籌措這趟旅程的費用，泰來長老回答他：「噢，沒問題的，幫我訂一張票，和你同搭一條船，我會打點這筆費用的。」

聽到泰來長老與伍長老的這番對話，塔利施奧多弟兄表示很想陪使徒一同去傳教，並自願爲他們打理膳食，雖然他也沒錢。但爲了回應塔利弟兄想加入這項事工的渴望，泰來長老告訴伍長老，也爲塔利弟兄訂一張船票。

在很短的時間內，主就爲他們提供了旅費，七十員羅伯滋百翰長老紀錄道：「籌款時，泰來長老身無分文，但靈〔向〕他低語，告訴他不久就會有旅費，那細小的聲音從未使他失望過！他總是信賴那個聲音，而他的信賴從未落空。雖然他從未向任何人要過一分錢，但從許多人的樂捐中他獲得了足夠的旅費，夠自己與塔利弟兄搭船，不多也不少。」⁴

泰來約翰的教訓

神是我們的父，祂對我們有一份父親對兒女的關愛。

我們的宗教……並不把神定位爲嚴苛不可親近的人物，我們的宗教說祂是我們的父，而我們是祂的兒女，祂對我們懷著一份父親對兒女的關愛；而我們多少都已經體驗過那種存在於父子、母女及親子間的情感。⁵

神對人類家族的感覺如何？祂覺得人類家族都是祂的兒女。這是指所有的人嗎？是的，白人、黑人、紅人、猶太人、外邦人、異教徒、基督徒，以及各類、各族群的人。祂關心所有的人，從太初起就是如此，一直到末了也將如此。祂會竭盡所能爲人類家族的利益、福祉以及超升努力，在今生及永恆都如此。6⁶

我們都是神的兒女，祂是我們的父，有權利帶領我們，不只是帶領我們，祂還擁有完全的權利帶領、控制所有存在於大地之上的人類家族的事務，因爲所有的人類家族都是祂所生的。⁷

神心中的目的是盡可能地運用祂的大能爲人類謀福利。有時候我們會談論移天挪地這類事，但神已經爲了達成祂的目的移天挪地了。……神處處爲我們的福祉著想，並爲此目的制定律法；爲了這個目的，祂引介永恆福音，復興久遠以前即已存在的神聖聖職，以及自太初起即恩賜給大地的所有原則、祝福、權力、儀式、教儀和特權。⁸

如果我們能正確地認識自己，就應該視自己爲永恆人物，視神爲我們的父，因爲我們學到在禱告時要說；「我們在天上的父：願人都尊您的名爲聖」〔見馬太福音6：9〕。「我們有生身的父，我們尙且敬重他，何況萬靈的父，我們豈不更當順服祂得生嗎？」〔見希伯來書12：9〕。我不用爲此提供任何證明，因爲聖徒都很明白，神是我們的萬靈之父，我們回到祂的面前時，我們會認得祂，就像認得我們的塵世父母一樣。我們學到要像親近我們塵世的父母那樣地親近祂，向祂祈求我們需要的祝福；祂已說過：「你們中間誰有兒子求餅，反給他石頭呢？求魚，反給他蛇呢？你們雖然不好，尙且知道拿好東西給兒女，何況你們在天上的父，豈不更把祂的神聖之靈給求祂的人嗎？」〔見馬太福音7：9−11〕。⁹

我們在謙卑的禱告中尋求天父時，祂就會祝福我們。

我們應該覺得神是我們的父，而我們是祂的兒女，祂已經應許會垂聽我們的禱告，也要求我們要服從祂的旨意、實現祂的計畫。然後，爲了使我們的禱告有所結果，我們應該履行各種加諸在我們身上的職責，正如已經提過的那些，而我們對待彼此也應該誠實無欺、光明磊落。如果我們想欺騙我們的弟兄姊妹，我們怎麼能期望神在這件事情上祝福我們？因爲〔我們的弟兄姊妹〕也和我們一樣，是天父的孩子。……〔神〕也關心他們的福祉，如果我們想佔主的兒女的便宜，因此而傷害他們的話，你認爲〔主〕會喜歡我們嗎？¹⁰

我在年幼時期，就已經學到要與神親近。我常常走進田野，藏身在樹叢後面，低頭懇求主引導我、指示我。祂總是垂聽我的禱告，有好幾次我還找別的男孩陪我去。男孩與女孩們！像我一樣在自己的隱密處所尋求主，對你們而言是有益無害的。那是我小時候的信念與做法。神在一件又一件的事情上幫助我。……在那之後，我的靈魂繼續尋求神，直到如今我的感受都還是這樣。¹¹

讓我來告訴你們我去傳教時習慣做的第一件事是什麼，特別是在我到了一個〔新的〕地方時──那就是先到旁邊找個地方，任何我找得到的地方，到田裡、穀倉裡、樹林裡或衣櫥裡，祈求神祝福我，賜給我智慧，以應付所有我可能要奮力對抗的情況；主賜給我所需的智慧，祂支持我。如果你遵循這樣的方法，祂也會祝福你。不要相信你自己，而要由最好的書本中加以尋求，那就是聖經與摩門經，盡可能地獲取你需要的資訊，然後緊緊地依附神，使自己遠離各種墮落與污穢之事，至高者的祝福就會與你同在。¹²

不要忘記在家人間求告主，在生命中的每一天，都把你們自己以及你們所擁有的一切奉獻給神；努力做正確的事，培養合一與愛的精神，永生神的平安與祝福就會與我們同在，祂必將生命的道路指示我們；我們將蒙受神聖天使、古代的教長以及屬神之人的支持與提升，我們與神之間的幔子會變得比較薄，我們會與祂更接近，我們的靈魂會光大萬軍之主。¹³

我們必須信賴神，對神有信心。

我不會信仰一個無法擄獲我全部情感的宗教，我相信的是我能爲她活、也能爲她死的宗教。我並不談論我不了解的事情，我曾與死神搏鬥，也曾是魔鬼的眼中釘，但我毫不在意。若我失去這層希望，我的信仰就是枉然。……我們必須根據原則行事，那些原則是我們行事的起點；我們要信賴神，對神有信心；且讓這些來影響我們對彼此的一切作爲。¹⁴

如果我們善盡本分，主也不會忘卻祂應做的部分。儘管其他人行事愚昧，我們可千萬不能模仿他們。我們表明要成爲神的錫安，成爲心地純潔者；我們表明要做清廉、誠實、充滿美德、對神有信心的男女。這些絕不能僅是我們信仰上的口號而已，這些應該是我們的實際行動才對；我們必須實行、必須完成神的話語、旨意及律法。¹⁵

信心若沒有行爲就是死的〔見聖經雅各書2：17，26〕，顯然地，堅定的信心，也就是能被神接受的那種信心，不只是相信神而已，還包括從這份信心衍生出的那些行動。信心不僅只是行動的動機，信心其實包括了動機與行動兩個要素。換言之，信仰，或稱信心，乃是因著行爲才得成全。¹⁶

我們必須信賴神，讓結果順其自然地發生吧。只要我們這樣做，只要我們遵守與祂、與彼此間所訂立的神聖聖約，錫安就會得勝。……

但是我將告訴你們我們該做些什麼。我的弟兄姊妹們，我們的心中必須敬畏神；我們必須棄絕各種貪婪、任性、固執、愚昧的事。……我們必須在主前謙抑自己，悔改我們的罪，從今以後在身體與靈性兩方面都保持純潔，使自己適合接受永生神的靈。在我們一切的勞動中，不論是爲活人還是爲已逝之人的勞動中，都由祂來引領。我們的渴望必須是爲了神的國與祂的義，直到我們能與那位古人同聲說道：「神啊，求您鑒察我，試煉我，若在我裡面有惡行，請吩咐它離開」〔見詩篇139：23−24〕。身爲父母親的我們，有責任帶著滿心的謙卑來到主前，呼求祂讓我們的心中保有祂的平安；以使我們在犯錯時，能坦承過錯，並盡可能地彌補；藉此方式，讓每一個以色列的男男女女都開始整頓家宅，永遠培養平安的精神，合一與愛的精神。

如果錫安全地的以色列家庭都能如此做，完全敬畏神及行事正義，重視謙卑與柔順的精神，並且信賴祂，那麼世上就沒有任何勢力能傷害我們。¹⁷

平安是神賜給那些跟隨祂的光行走的人的恩賜。

平安是神所賜的恩賜，你渴望享有平安嗎？向神去要吧。你希望家中有平安嗎？向神去要吧。你希望平安保守你的家人嗎？如果你想要，就請奉行你的宗教，神的平安就會停留，會與你同在，因爲平安正是來自於神，平安〔並不〕停留在其他任何地方。……平安是美好的，我要說的是：你們要追求平安，在你們的心中、在鄰里間、不論是與哪些親朋好友共處，都要珍視平安。如果我們能獲得那種唯有神才能給予的平安，那麼一切事情都會很好。……

談到戰爭與紛擾，有些人會問，你不怕嗎？我不怕，我是神的僕人，這就夠了，因爲一切都在父的掌控之中。對我來說，我好比是窯匠手中的泥土，非常柔順地行走在主靈的面容的光中，不論發生什麼事情都如此。讓閃電發光、地震轟轟作響，這一切都在神的掌控之中。我覺得自己能說的有限，因爲主，全能的神作王了，祂將繼續祂的事工，直到把一切仇敵都置於腳下，把祂的國度從眾河流延伸到地極爲止。¹⁸

我們要做的事就是奉行我們的宗教，服從總會會長的勸戒，保持謙卑與忠信，不誇耀我們的力量，卻祈求能有神的智慧，確使我們能與神和睦，與家人、其他人和睦，也使平安能洋溢在我們的心中與社會中。¹⁹

我們奉行宗教，跟隨神靈的光行走，並滌除自我的不潔與墮落時，主的靈甜美的低語就會將智能傾注在我們的心中，保守我們，使平安與喜樂與我們同在，那時，我們多少都能略爲一窺那爲忠信者所存留的事物。屆時我們會覺得我們以及我們所擁有的一切都在主的手中，而爲了達成祂在大地上的目的，我們也已經都準備好奉獻出自己了。²⁰

平安是一件値得嚮往的事，那是神的恩賜，也是神能夠給予世人的最大恩賜。還有什麼事比平安更令人嚮往？國家的平安、城市的平安、家庭的平安。就像那溫煦呢喃的薰風〔或稱西風〕，它那撫慰人心的影響力能撫平憂愁的雙眉，擦乾憂傷的淚眼，驅走心中的煩憂；讓人人都享有這個經驗，如此一來，平安會把憂傷從世上趕走，讓大地成爲樂園，只因平安是神給予的恩賜。²¹

研讀與討論的建議

神用哪些方法向我們顯明祂的父愛？知道祂像父親一樣地關心我們，如何能在我們的精神與肉體上有需要時幫助我們？
爲什麼我們有時候無法作有意義的禱告，也無法常常禱告？如何可以使我們的禱告更具意義？
我們可以從泰來約翰禱告的經驗中，學習到哪些事情？我們可以如何教導兒女從禱告中親近神，就像泰來約翰小時候一樣？
我們可以如何建立對神的信賴？你曾因信賴神獲得哪些祝福？
「願意擔當責任，做神要求在〔你〕分內應作的一切事情」是什麼意思？信心如何影響這方面的意願？有哪些特別的方法可以幫助你將信心付諸行動？
你曾有哪些經驗使你知道平安是來自於神的一項恩賜？這種平安如何影響你對祂的愛？
你如何提升家中的平安？