Capitolul 10
Să umplem pământul şi vieţile noastre cu Cartea lui Mormon
„Există o putere în [Cartea lui Mormon] care va începe să se reverse în viaţa dumneavoastră în momentul în care veţi începe să studiaţi cu seriozitate cartea.”
Din viaţa lui Ezra Taft Benson
La Conferinţa Generală din luna aprilie a anului 1989, preşedintele Thomas S. Monson a citit un mesaj adresat de preşedintele Ezra Taft Benson copiilor Bisericii. În acest mesaj, preşedintele Benson a spus:
„Ştiu că citiţi Cartea lui Mormon, pentru că am primit sute de scrisori personale de la voi în care îmi spuneţi că citiţi această carte sacră. Plâng de bucurie când aud acest lucru…
Câtă plăcere îmi face să aud că iubiţi Cartea lui Mormon. Şi eu o iubesc şi Tatăl Ceresc doreşte ca voi să continuaţi să învăţaţi din Cartea lui Mormon în fiecare zi. Este darul special al Tatălui Ceresc pentru voi. Dacă urmaţi învăţăturile ei, veţi învăţa să faceţi voia Tatălui nostru din Cer”.1
În întreaga Biserică, sfinţii din zilele din urmă au urmat acest sfat primit de la profetul lor. Următoarele relatări prezintă exemple de binecuvântări pe care le-au primit aceia care au răspuns chemării preşedintelui Benson de a „[umple] pământul şi vieţile [lor] cu Cartea lui Mormon”.2
„«Nu poate vorbi serios!», şi-a spus Margo Merrill… când a auzit prima oară cererea preşedintelui Ezra Taft Benson ca părinţii să citească scriptura Cartea lui Mormon împreună cu copiii lor. «Copiii mei au numai şase, cinci şi doi ani. Nu voi face decât să-mi pierd timpul şi răbdarea.»
Fratele şi sora Merrill au hotărât să încerce să citească totuşi Cartea lui Mormon împreună cu copiii lor. Când au ajuns la povestea lui Nefi şi a arcului său rupt, Melissa, în vârstă de şase ani, s-a îmbolnăvit de pneumonie.
«Melissa m-a implorat s-o las să se ducă la şcoală, chiar dacă era bolnavă», [a spus] Margo. «Mi-a spus că, dacă nu se ducea, prietena ei, Pamela – care este membră a unei alte biserici – nu avea să ştie ce i s-a întâmplat lui Nefi. Apoi, Melissa a suspinat şi mi-a căzut în braţe. I-am şters lacrimile şi i-am propus s-o sune la telefon pe Pamela şi să-i spună ce i s-a întâmplat lui Nefi.
În timp ce o ascultam pe Melissa relatând în detaliu incidentul cu arcul rupt al lui Nefi, mi-am amintit primele mele gânduri cu privire la pierderea timpului şi răbdării în timp ce citeam Cartea lui Mormon copilaşilor mei. O, cât de mult le-am subestimat capacitatea de a învăţa lecţii din Cartea lui Mormon!»”3
Howard J. McOmber II a meditat asupra îndemnului preşedintelui Benson de a se umple pământul cu Cartea lui Mormon. El s-a întrebat: „Cum aş putea eu, ca individ, să fiu o parte însemnată a unei astfel de acţiuni?
Apoi, într-o noapte”, a spus fratele McOmber, „în timp ce meditam la această problemă, am înţeles că puteam da fiecărei persoane de pe strada mea ocazia de a primi un exemplar al Cărţii lui Mormon.
Dar era o problemă – ei mă cunoşteau. Îmi cunoşteau câinele care lătra prea des – şi dimineaţa prea devreme. Ei ştiau că propria-mi curte nu era cel mai frumos loc din cartier. Ei îmi cunoşteau lipsurile ca vecin; probabil m-ar fi refuzat.
Am hotărât să am credinţă şi să încerc totuşi. Aveam să le ofer o carte – chiar dacă era posibil s-o arunce sau să lase praful s-o acopere pe un raft ani în şir. Am constatat că gândeam negativ; aproape mă convinsesem singur că nimic nu avea să iasă din eforturile mele.
Apoi, mi-am amintit că îmi cunoşteam vecinii cel puţin la fel de bine cum mă cunoşteau ei. Câţiva spuseseră glume deocheate la ultima adunare de dezvoltare a relaţiilor în comunitate şi câţiva băuseră prea mult la ultimul grătar ţinut împreună. Unii păreau să nu prea aibă un scop în viaţă. M-am întrebat cum aş fi fost eu dacă nu aş fi fost membru al Bisericii sau dacă nu aş fi auzit niciodată de Cartea lui Mormon. Evident, această carte îi putea ajuta pe aceia care voiau s-o deschidă.
Ca urmare, i-am contactat pe toţi cei de pe strada mea şi le-am oferit câte un exemplar al Cărţii lui Mormon – şi toţi mi-au mulţumit! A mers atât de bine, încât am trecut la strada următoare, mi-am terminat porţiunea din sector şi, apoi, am trecut la următoarea porţiune din sector. Când am terminat, vizitasem 104 case şi dădusem patruzeci de cărţi.
Începuse să fie uşor să ofer cunoştinţelor exemplare ale Cărţii lui Mormon.
În timp, am dat tuturor cele şaptezeci şi cinci de angajaţi de la serviciul meu exemplare ale Cărţii lui Mormon. Douăzeci şi trei dintre ei au purtat discuţiile cu misionarii. Şapte au fost botezaţi mai târziu iar patru copii ai colegilor mei de la muncă s-au alăturat şi ei Bisericii. Un bărbat a purtat de două ori discuţiile cu misionarii dar, apoi, şi-a pierdut interesul în a afla mai multe despre Biserică. Şapte luni mai târziu, după ce s-a mutat la o altă firmă, m-a sunat pentru a-mi spune că citea din Cartea lui Mormon şi îşi dădea seama că simţea influenţa calmă, paşnică a Spiritului, exact cum descrisesem eu. Şi el a încheiat în scurt timp discuţiile cu misionarii şi a fost botezat.
Îmi place mult Cartea lui Mormon. Mă gândesc la ea ca la formularul de chemare în misiune al Domnului şi am constatat cu uimire cât era de uşor să începi o revărsare a mesajelor spirituale la scară personală. Când facem lucrarea Domnului, avem ajutorul Său”4.
Un alt membru a vorbit despre transformarea care a avut loc în mărturia sa în timp ce a urmat sfatul preşedintelui Benson de a citi Cartea lui Mormon: „Când preşedintele Benson ne-a îndemnat să citim Cartea lui Mormon, aveam 15 ani. Eram deja un cititor credincios al scripturii, concentrându-mi atenţia mai ales asupra Noului Testament. Dar, la îndemnul preşedintelui Benson, am început să studiez Cartea lui Mormon în fiecare zi. A fost un moment crucial pentru mine. Noul Testament mă învăţase despre slujirea pe pământ a lui Isus Hristos şi voi fi întotdeauna recunoscător pentru aceasta. Dar aveam nevoie de profunzimea pe care o oferea studiul Cărţii lui Mormon. În timp ce Biblia m-a ajutat să ştiu ce a făcut Isus pentru oamenii din Ţara Sfântă, Cartea lui Mormon m-a ajutat să înţeleg mai bine ce a făcut El pentru mine. Prin studiul Cărţii lui Mormon, am dobândit mărturie despre ispăşirea infinită a Salvatorului Meu. Şi, mai târziu, când m-am confruntat cu situaţiile care mi-au pus la încercare credinţa, m-am întors către Cartea lui Mormon pentru a găsi alinare şi tărie. Acum, nu las să treacă nicio zi fără să citesc din Cartea lui Mormon”5.
Milioane de oameni vin la Hristos datorită adevărurilor cuprinse în cartea pe care Moroni i-a dat-o lui Joseph Smith.
Învăţături ale lui Ezra Taft Benson
1
Cartea lui Mormon a fost scrisă pentru noi.
Cartea lui Mormon a fost scrisă pentru zilele noastre. Nefiţii nu au avut niciodată cartea; nici lamaniţii din vremurile străvechi. Ea ne-a fost destinată nouă. Mormon a scris aproape de sfârşitul civilizaţiei nefite. Sub inspiraţia lui Dumnezeu, care vede toate lucrurile de la început, el a prescurtat cronici de sute ani, alegând povestirile, cuvântările şi evenimentele care urmau să ne fie de cel mai mare ajutor.
Fiecare dintre scriitorii Cărţii lui Mormon a mărturisit că scria pentru generaţiile viitoare… Dacă ei au văzut zilele noastre şi au ales lucrurile care urmau să fie de cea mai mare valoare pentru noi, nu ar trebui ca noi să studiem Cartea lui Mormon? Trebuie să ne întrebăm în mod constant: „De ce Domnul l-a inspirat pe Mormon (sau pe Moroni sau pe Alma) să includă aceasta în cronica lui? Ce lecţie pot să învăţ din aceasta care să mă ajute să trăiesc în aceste zile şi în această eră?”.
Şi există exemplu după exemplu despre cum se va răspunde acestei întrebări. De exemplu, în Cartea lui Mormon noi găsim un model de pregătire pentru cea de-a Doua Venire. O mare parte a cărţii se axează pe câteva decenii de dinaintea venirii lui Hristos în America. Prin studierea atentă a acelei perioade, putem determina de ce unii au fost distruşi în judecăţi teribile care au precedat venirea Sa şi ce i-a făcut pe alţii să stea în templu în ţara Abundenţa şi să-şi pună mâinile pe rănile de pe mâinile şi picioarele Sale.
Din Cartea lui Mormon aflăm cum au trăit ucenicii lui Hristos în timp de război. În Cartea lui Mormon vedem nenorocirile provocate de combinaţiile secrete descrise într-o realitate tulburătoare şi înfiorătoare. În Cartea lui Mormon, găsim lecţii despre cum să ne comportăm în faţa persecuţiei şi apostaziei. Învăţăm multe despre cum se face munca misionară. Şi, în Cartea lui Mormon, mai mult decât orice altceva, vedem pericolele dorinţei de a poseda bunuri materiale şi concentrării inimilor noastre asupra lucrurilor lumeşti. Se poate îndoi cineva că această carte ne era destinată şi că în ea găsim o mare putere, protecţie şi multă alinare?6
2
În timp ce studiem Cartea lui Mormon zilnic, puterea cărţii se va revărsa în vieţile noastre.
Cartea lui Mormon nu numai că ne învaţă adevărul, deşi face într-adevăr acest lucru. Cartea lui Mormon nu numai că mărturiseşte despre Hristos, deşi face într-adevăr şi aceasta. Ci în ea este ceva mai mult. Există o putere în carte care va începe să se reverse în viaţa dumneavoastră în momentul în care veţi începe să studiaţi cu seriozitate cartea. Veţi avea o putere mai mare de a vă împotrivi ispitei. Veţi avea puterea de a evita înşelăciunea. Veţi găsi puterea de a rămâne pe cărarea strâmtă şi îngustă. Scripturile sunt numite „cuvintele vieţii” (D&L 84:85) şi nu există altă carte despre care acest lucru să fie mai adevărat decât este despre Cartea lui Mormon. Când veţi începe să fiţi flămânzi şi însetaţi de acele cuvinte, veţi găsi în viaţă o abundenţă din ce în ce mai mare.7
Oamenii se pot înşela unii pe alţii, dar Dumnezeu nu înşală oamenii. De aceea, Cartea lui Mormon stabileşte cel mai bun test pentru determinarea veridicităţii ei – şi anume, citiţi-o şi, apoi, întrebaţi-L pe Dumnezeu dacă este adevărată [vezi Moroni 10:4]…
Aceasta este, deci, asigurarea supremă pentru cei cu inima sinceră – să ştie prin revelaţie personală de la Dumnezeu că este adevărată Cartea lui Mormon. Milioane de oameni au supus-o acestui test şi ştiu şi tot mai multe milioane vor afla.
Acum spiritul, asemenea trupului, are nevoie permanent de hrană. Hrana de ieri nu este suficientă pentru a susţine nevoile de astăzi. La fel, citirea numai din când în când a „celei mai corecte dintre toate cărţile de pe pământ”, cum a numit-o Joseph Smith, nu este suficientă (History of the Church, 4:461).
Nu toate adevărurile sunt la fel de importante, nici toate scripturile nu au aceeaşi valoare. Ce mod mai bun de a hrăni spiritul decât ospătarea frecventă din cartea despre care profetul Joseph Smith a spus: „Omul va ajunge mai aproape de Dumnezeu supunându-se învăţăturilor ei, decât ale oricărei alte cărţi” (History of the Church, 4:461)?8
Consecinţele eterne se bazează pe reacţia noastră faţă de această carte? Da, fie binecuvântarea noastră, fie condamnarea noastră.
Fiecare sfânt din zilele din urmă ar trebui să facă din studiul acestei cărţi o preocupare a vieţii sale. Altfel, el îşi pune sufletul în pericol şi neglijează ceea ce ar putea să ofere armonie spirituală şi mentală întregii sale vieţi. Este o diferenţă între un convertit care este clădit pe stânca lui Hristos prin intermediul Cărţii lui Mormon şi se ţine bine de bara de fier şi unul care nu [este].9
Avem un număr tot mai mare de persoane care sunt convinse, prin Cartea lui Mormon, că Isus este Hristosul. Acum, avem nevoie de un număr tot mai mare de persoane care să folosească această Carte a lui Mormon pentru a se dedica lui Hristos. Trebuie să fim convinşi şi dedicaţi…
Iubiţi fraţi şi iubite surori, să citim Cartea lui Mormon şi să ne convingem că Isus este Hristosul. Să recitim mereu Cartea lui Mormon pentru a putea să venim mai pe deplin la Hristos, să fim dedicaţi Lui, să-L avem în centrul vieţii noastre şi să fim o parte a Sa.
Ne întâlnim cu duşmanul în fiecare zi. Încercările din această epocă vor rivaliza cu oricare dintre cele din trecut şi aceste încercări vor creşte atât în plan spiritual, cât şi temporal. Trebuie să fim aproape de Hristos, trebuie să luăm zilnic numele Său asupra noastră, să ne amintim întotdeauna de El şi să ţinem poruncile Sale.10
3
Trebuie să umplem pământul şi vieţile noastre cu Cartea lui Mormon.
Fiecare dintre noi trebuie să dobândească o mărturie personală despre Cartea lui Mormon prin Duhul Sfânt. Atunci, mărturia noastră, împreună cu Cartea lui Mormon, trebuie împărtăşită altora pentru ca şi ei să poată cunoaşte, prin intermediul Duhului Sfânt, că ea este adevărată.11
Vă puteţi imagina ce s-ar întâmpla dacă un număr tot mai mare de exemplare ale Cărţii lui Mormon s-ar afla în mâinile unui număr tot mai mare de misionari care ştiu cum s-o folosească şi care au fost născuţi din Dumnezeu? Când se va întâmpla acest lucru, noi vom obţine recolta bogată de suflete pe care a promis-o Domnul.12
„Am o viziune despre umplerea pământului cu Cartea lui Mormon.”
Am o convingere: Cu cât predăm şi predicăm mai mult din Cartea lui Mormon, cu atât mai mult vom fi plăcuţi Domnului şi cu atât mai mare va fi puterea noastră de a vorbi. Făcând astfel, noi vom mări mult numărul convertiţilor noştri, atât din cadrul Bisericii, cât şi dintre cei în rândul cărora facem prozelitism… Misiunea noastră este deci să propovăduim principiile Evangheliei care sunt în Biblie şi în Cartea lui Mormon. „Acestea vor fi învăţăturile lor, după cum vor fi îndrumaţi de către Spirit” (D&L 42:13).13
Cartea lui Mormon este instrumentul pe care Dumnezeu l-a pregătit ca „să măture pământul ca un torent de apă, să-i adune pe aleşii [Săi]” (Moise 7:62). Acest volum de scripturi sacru trebuie să devină elementul central al predicării noastre, predării noastre şi muncii noastre misionare…
În această eră a mijloacelor electronice şi a distribuirii în masă a cuvântului tipărit, Dumnezeu ne va trage la răspundere dacă nu vom răspândi Cartea lui Mormon într-un mod fără precedent.
Noi avem Cartea lui Mormon, îi avem pe membri, îi avem pe misionari, avem resursele iar lumea are nevoie. Acum este timpul!
Iubiţii mei fraţi şi iubitele mele surori, cu greu putem înţelege puterea Cărţii lui Mormon ori rolul divin pe care trebuie să-l joace, ori măsura în care trebuie răspândită…
Vă provoc pe voi toţi să vă gândiţi, rugându-vă, la paşi pe care îi puteţi face, fiecare dintre voi, pentru a aduce această mărturie nouă despre Hristos în măsură mai mare în vieţile voastre şi într-o lume care are nevoie disperată de ea.
Am o viziune despre cămine avertizate, despre clase entuziaste şi pupitre de la care se aud cuvântări înflăcărate de spiritul mesajelor Cărţii lui Mormon.
Am o viziune despre învăţători de acasă şi învăţătoare vizitatoare, oficianţi din episcopii şi ramuri şi conducători de ţăruş şi misiune care dau sfaturi oamenilor noştri, sfaturi care provin din cea mai corectă carte de pe pământ – Cartea lui Mormon.
Am o viziune despre artişti care ilustrează prin film, teatru, literatură, muzică şi tablouri subiecte importante şi personaje măreţe din Cartea lui Mormon.
Am o viziune despre mii de misionari care pleacă în misiune cu sute de pasaje din Cartea lui Mormon memorate, pentru ca ei să poată hrăni o lume înfometată din punct de vedere spiritual.
Am o viziune despre întreaga Biserică apropiindu-se mai mult de Dumnezeu prin respectarea preceptelor Cărţii lui Mormon.
Într-adevăr, am o viziune despre umplerea pământului cu Cartea lui Mormon.14
Permiteţi-mi să vă laud pe dumneavoastră, sfinţi credincioşi, care vă străduiţi să umpleţi pământul şi vieţile dumneavoastră cu Cartea lui Mormon. Nu numai că trebuie să distribuim un număr fără precedent de exemplare ale Cărţii lui Mormon, dar trebuie să promovăm cu mai multă îndrăzneală, în vieţile noastre şi pe întregul pământ, mai multe dintre mesajele ei minunate.15
Sugestii pentru studiu şi predare
Întrebări
-
În secţiunea 1, recapitulaţi sfatul preşedintelui Benson cu privire la cum să studiaţi Cartea lui Mormon. Cum vă poate ajuta acest sfat să înfruntaţi încercările? Care sunt unele pasaje din Cartea lui Mormon care se referă la încercările cu care ne confruntăm?
-
În ce moduri aţi văzut împlinirea promisiunile menţionate în secţiunea 2? Care sunt câteva lucruri pe care le putem face pentru a împărtăşi Cartea lui Mormon oamenilor care au nevoie de aceste promisiuni în vieţile lor?
-
Ce credeţi că înseamnă să „[umplem] pământul şi vieţile [noastre] cu Cartea lui Mormon”? (Pentru câteva exemple, vezi secţiunea 3.)
Scripturi suplimentare
2 Nefi 27:22; Mormon 8:26–41; Moroni 1:4; 10:3–5; vezi, de asemenea, Introducerea la Cartea lui Mormon
Ajutor pentru studiu
În timp ce citiţi, „subliniaţi şi marcaţi cuvinte sau expresii pentru a face deosebirea dintre ideile dintr-un singur [pasaj]… Scrieţi, pe margine, referinţele din scripturi care clarifică pasajele pe care le studiaţi (Predicaţi Evanghelia Mea [2004], p. 23).