9. fejezet
A Mormon könyve: vallásunk záróköve
„Nincs-e ott valami mélyen a szívünkben, ami közelebb szeretne kerülni Istenhez…? […] Ha van, akkor a Mormon könyve minden más könyvnél nagyobb segítséget nyújt nekünk ebben.”
Ezra Taft Benson életéből
1986. január 5-én Ezra Taft Benson elnök a Virginia állambeli Annandale-ben elnökölt egy cövekkonferencián – ez volt az első cövekkonferenciája az egyház elnökeként. A jelenlévő utolsó napi szenteket „láthatóan meghatotta”, amikor hallgatták. Prédikációja során „bizonyságot tett a Mormon könyve hatalmáról az életek megváltoztatása, valamint az emberek Krisztushoz vezetése terén”. Kiadott egy „lelkes felhívást e szentíráskötet tanulmányozására”.1
Ez az üzenet nem számított újnak Benson elnök szolgálata során. A Tizenkét Apostol Kvóruma tagjaként gyakran buzdította az utolsó napi szenteket, hogy tanulmányozzák a Mormon könyvét, és kövessék annak tanításait.2 Az egyház elnökeként azonban sugalmazást kapott arra, hogy fokozottabban hangsúlyozza az üzenetet. Azt mondta: „Az Úr arra inspirálta szolgáját, Lorenzo Snow-t, hogy ismételten kihangsúlyozza a tized tantételét, hogy megszabadítsa az egyházat a pénzügyi béklyóktól. […] Most pedig, napjainkban, az Úr kinyilatkoztatta, hogy szükség van a Mormon könyve ismételt kihangsúlyozására.”3 Benson elnök bizonyságot tett a Mormon könyvéről, bárhová is ment: a misszionáriusi gyűléseken, a cövek- és regionális konferenciákon, az általános konferenciákon, valamint az általános felhatalmazottakkal tartott gyűléseken.4
Az egyház elnökeként mondott első általánoskonferenciai beszédében Benson elnök elmondott egy okot is, amiért ez az üzenet oly sürgető. „Amennyiben nem olvassuk a Mormon könyvét, és nem tartjuk szem előtt a tanításait – figyelmeztetett –, akkor az Úrnak a Tan és a szövetségek 84. részében található kijelentése értelmében az egész egyház kárhoztatás alatt áll: »És ez a kárhoztatás nyugszik Sion gyermekein, méghozzá mindegyiken« [T&Sz 84:56]. Az Úr folytatja: »És ezen kárhoztatás alatt maradnak, míg bűnbánatot nem tartanak, és nem emlékeznek az új szövetségre, méghozzá a Mormon könyvére, és a korábbi parancsolatokra, amelyeket nekik adtam, valamint arra, hogy ne csak beszéljenek, hanem cselekedjenek is a szerint, amit megírtam« [T&Sz 84:57].”5
A következő idézetek – melyek mind Benson elnöknek az egyház elnökeként elmondott prédikációiból származnak – mintát adnak a Mormon könyvéhez kapcsolódó figyelmeztetésekből és ígéretekből:
„Nos, nem csupán többet kell beszélnünk a Mormon könyvéről, hanem többet is kell tennünk vele. Miért? Az Úr megadja a választ: »Hogy Atyjuk királyságához illő gyümölcsöt hozhassanak; különben megmarad egy ostor és egy ítélet, hogy rázúduljon Sion gyermekeire« [T&Sz 84:58]. Éreztük már ezt az ostort és ítéletet!
[…] Eddig még nem került a Mormon könyve a személyes tanulmányozásunk, a családi tanításaink, a prédikálásunk és a misszionáriusi munka középpontjába. Ezt meg kell bánnunk.”6
„Nem használjuk a Mormon könyvét úgy, ahogyan kellene. Az otthonaink nem annyira erősek, ha nem használjuk arra, hogy gyermekeinket Krisztushoz vezessük. A családjainkat megronthatják a világi trendek és tanítások, ha nem tudjuk, hogyan használjuk a könyvet a hamisságok felismerésére és az ellenük való harcra. […] Misszionáriusaink nem annyira eredményesek, ha nem ezzel [tanítanak]. A közösségi, erkölcsi, kulturális vagy oktatási indítékból megtértek nem fogják túlélni a perzselő napot, ha nem eresztenek mély gyökereket az evangélium teljességébe, melyet a Mormon könyve tartalmaz. Egyházi osztályaink nincsenek annyira eltelve a Lélekkel, ha nem tartjuk lobogóként a magasba.”7
„Megáldalak titeket, hogy még jobban értsétek a Mormon könyvét. Megígérem nektek, hogy ettől a perctől fogva, ha naponta lakmározunk a lapjairól, és az előírásai szerint élünk, Isten Sion minden gyermekére és az egyházra is mindezidáig ismeretlen áldást áraszt majd – mi pedig azért könyörgünk majd, hogy az Úr kezdje eltávolítani tőlünk a kárhoztatást, az ostort és az ítéletet. Erről ünnepélyes bizonyságot teszek.”8
„Nem tudom pontosan, hogy Isten miért kímélte meg az életemet eddig a korig, azt azonban tudom, hogy a jelen időket illetően kinyilatkoztatta nekem, mennyire elengedhetetlen szükség van arra, hogy csodálatos módon mozdítsuk most előre a Mormon könyvét. Segítenetek kell ezzel a teherrel és ezzel az áldással, amelyet Ő helyezett az egész egyházra, sőt Sion minden gyermekére.
Mózes sohasem lépett a megígért földre. Joseph Smith sohasem látta meg Sion szabadítását. Néhányan közülünk talán nem élnek elég hosszú ideig ahhoz, hogy meglássák a napot, amikor a Mormon könyve elárasztja a földet, és amikor az Úr elveszi kárhoztatását. (Lásd T&Sz 84:54–58.) Isten segedelmével azonban én minden hátralévő napomat e dicső célnak szentelem.”9
Joseph Smith próféta azt mondta, hogy a Mormon könyve „vallásunk záróköve”
Ezra Taft Benson tanításai
1
A Mormon könyve vallásunk záróköve.
Mennyire fontos a Mormon könyve? Joseph Smith azt mondta, hogy „ez vallásunk záróköve” (History of the Church, 4:461). „Vegyétek el a Mormon könyvét és a kinyilatkoztatásokat – mondta –, és hova lett a vallásunk? Sehol sincs” (History of the Church, 2:52).10
A zárókő a boltív középső köve. Ez tartja meg helyén a többi követ, és ha eltávolítják, akkor a boltív leomlik.
[…] Ahogyan a zárókő eltávolításával leomlik a boltív, éppen úgy az egyház egésze is a Mormon könyve igaz voltán áll vagy bukik. Az egyház ellenségei nagyon jól tudják ezt. Ezért tesznek meg oly sok mindent azért, hogy megpróbálják meghazudtolni a Mormon könyvét, mert ha meg lehet hazudtolni, akkor az Joseph Smith próféta, valamint a papsági kulcsokra, a kinyilatkoztatásra és a visszaállított egyházra vonatkozó állításaink hitelességét is magával rántja. Ugyanígy, ha a Mormon könyve igaz – és mostanra már milliók tettek bizonyságot arról, hogy a Lélek tanúságtétele szerint valóban igaz –, akkor el kell fogadni a visszaállításra vonatkozó állításokat és mindazt, ami azzal jár.11
Talán semmi nem tanúskodik egyértelműbben e szentírás fontosságáról annál, mint amit maga az Úr mondott róla.
Saját szájával tett tanúbizonyságot arról, (1) hogy igaz (T&Sz 17:6), (2) hogy az igazságot és az Ő szavait tartalmazza (T&Sz 19:26), (3) hogy a magasságból érkező hatalom által lett lefordítva (T&Sz 20:8), (4) hogy Jézus Krisztus evangéliumának teljességét tartalmazza (T&Sz 20:9; 42:12), (5) hogy sugalmazás által adatott, és angyalok szolgálata erősítette meg (T&Sz 20:10), (6) hogy bizonyítja a szentírások igaz voltát (T&Sz 20:11), és (7) hogy akik hittel fogadják, azok örök életet kapnak (T&Sz 20:14).12
2
A Mormon könyve tanúbizonyságot tesz Jézus Krisztusról, és közelebb visz minket Istenhez.
A Mormon könyve fő küldetése, ahogyan az a címlapján is le van jegyezve, hogy „meggyőzzön zsidót és nemzsidót arról, hogy Jézus a Krisztus, az Örökkévaló Isten, aki minden nemzetnek kinyilatkoztatja magát”.
Az igazság őszinte keresője bizonyságot szerezhet arról, hogy Jézus a Krisztus, ha imádságos lélekkel elgondolkodik a Mormon könyve sugalmazott szavain.13
Emlékezünk-e az új szövetségre, méghozzá a Mormon könyvére? A Bibliában ott az Ótestamentum és az Újtestamentum. A testamentum szó egy olyan görög szónak az angol által is használt fordítása, amely úgy is fordítható: szövetség. Vajon erre gondolt az Úr, amikor a Mormon könyvét így nevezte: az „új szövetség”? Mert az valóban egy másik tanúbizonyság vagy tanúságtétel Jézusról. Ezért egészítettük ki nemrég a Mormon könyve címét a következő szavakkal: „egy másik tanúbizonyság Jézus Krisztusról”. […]
A Mormon könyve a zárókő a Jézus Krisztusról való tanúbizonyságunkban, aki Maga a szegletköve mindannak, amit teszünk. A könyv hatalommal és világosan tesz tanúbizonyságot az Ő valóságáról. Míg a Biblia másolók, fordítók és a szöveget elferdítő romlott vallásszakértők nemzedékeinek kezén ment keresztül, addig a Mormon könyve egyetlen ihletett fordításon keresztül jutott el az olvasóhoz. Ennélfogva a Mesterről tett bizonysága világos, hígítatlan és hatalommal teljes. De még ennél is többet tesz. A mai keresztény világ nagy része elutasítja a Szabadító isteni voltát. Megkérdőjelezik csodálatos születését, tökéletes életét, dicső feltámadásának valóságát. A Mormon könyve mindezek igaz voltáról világos és félreérthetetlen szavakkal tanít. Az engesztelés tanának legteljesebb magyarázatával szolgál. Biztos, hogy ez az isteni ihletettségű könyv zárókő a világnak tett tanúbizonyságban, mely szerint Jézus a Krisztus.14
A Mormon könyvében a Jézus Krisztusról szóló bizonyság „világos, hígítatlan és hatalommal teljes”
Joseph Smith próféta… azt mondta: „Megmondtam a testvéreknek, hogy a Mormon könyve a leginkább hibátlan könyv a földön, és vallásunk záróköve, és aki annak előírásai szerint él, közelebb kerül Istenhez, mint bármely más könyv által” [History of the Church, 4:461]. […] Nincs-e ott valami mélyen a szívünkben, ami közelebb szeretne kerülni Istenhez, és hasonlóbbá szeretne válni Őhozzá a mindennapjainkban, hogy állandóan érezhessük a jelenlétét? Ha van, akkor a Mormon könyve minden más könyvnél nagyobb segítséget nyújt nekünk ebben. […]
Szeretett testvérünk, Marion G. Romney elnök…, aki maga is ismeri a könyvben lévő erőt, bizonyságot tett róla, milyen áldások érkezhetnek el azok életébe, akik olvassák és tanulmányozzák a Mormon könyvét. Azt mondta:
„Biztos vagyok abban, hogy ha otthon a szülők imádságos lélekkel és rendszeresen olvasnak a Mormon könyvéből, magukban és a gyermekeikkel is, akkor ennek a nagyszerű könyvnek a lelkisége eljön, hogy átjárja otthonainkat, valamint mindazokat, akik ott laknak. Egyre nagyobb lesz az áhítatos lelkiség; növekedni fog az egymás iránti tisztelet és figyelmesség. A viszálykodás lelke eltávozik. A szülők nagyobb szeretettel és bölcsességgel adnak majd tanácsokat a gyermekeiknek. A gyerekek fogékonyabbak és engedékenyebbek lesznek szüleik tanácsaival szemben. Növekszik majd az igazlelkűség. Hit, remény és jószívűség – Krisztus tiszta szeretete – árasztja el az otthonainkat és az életünket; békét, örömöt és boldogságot hozva magával” (Ensign, May 1980, p. 67).
Ezek az ígéretek – a nagyobb szeretet és összhang otthon, a nagyobb tisztelet szülő és gyermek között, a fokozott lelki fogékonyság és igazlelkűség – nem üres ígéretek, hanem pontosan azok, amelyekre Joseph Smith próféta gondolt, amikor azt mondta, hogy a Mormon könyve segíteni fog nekünk közelebb kerülni Istenhez.15
3
A Mormon könyve igaz tant tanít, megcáfolja a hamis tant és felfedi Krisztus ellenségeit.
Maga az Úr jelentette ki, hogy a Mormon könyve tartalmazza „Jézus Krisztus evangéliumának teljességét” (T&Sz 20:9). Ez nem jelenti azt, hogy minden tanítást, minden valaha is kinyilatkoztatott tant tartalmaz. Inkább azt jelenti, hogy a Mormon könyvében megtaláljuk a szabadításunkhoz szükséges tanok teljességét. És ezeket oly világosan és egyszerűen tanítja, hogy még a gyermekek is megismerhetik a szabadulás és a felmagasztosulás útjait. A Mormon könyve oly sok mindent ad, ami kitágítja a szabadulás tanairól szerzett ismereteinket. Nélküle a más szentírásokban tanított dolgok korántsem lennének annyira világosak és értékesek.16
Az evangélium hirdetésére vonatkozóan a Mormon könyve tartalmazza a legtisztább, legátfogóbb és legteljesebb magyarázatot. Semmilyen más feljegyzés nem hasonlítható ehhez. Milyen más feljegyzésből kaphatnánk oly teljes ismereteket a bukás természetéről, a fizikai és a lelki halál természetéről, az engesztelés tanáról, az igazságosság és az irgalom engeszteléshez kapcsolódó tanáról, valamint az evangélium tantételeiről és szertartásairól? A Mormon könyve tartalmazza a legátfogóbb beszámolót mindezen alapvető tanokról.17
A Mormon könyve… igazolja és tisztázza a Bibliát. Eltávolítja a botlóköveket, és visszaállít számos egyszerű és becses dolgot. Tanúsítjuk, hogy együtt használva, a Biblia és a Mormon könyve megcáfolja a hamis tanokat, elejét veszi a vitáknak, és békét teremt. (Lásd 2 Nefi 3:12.)18
A Mormon könyvét… minden más könyvnél jobban kellene ismernünk. Nem csak azt kell tudnunk, milyen történelmi elbeszélések és hitet ébresztő történetek vannak benne, hanem a tanításait is meg kell értenünk. Ha valóban elvégezzük a házi feladatunkat, és tanok felől közelítjük meg a Mormon könyvét, akkor felfedhetjük azokat a tévedéseket és megtalálhatjuk azokat az igazságokat, amelyekkel legyőzhetjük az emberek sok jelenlegi téves elképzelését és filozófiáját.
Észrevettem, milyen különbség van az egyházban tisztánlátás, észrevételek, meggyőződések és lelkiség tekintetében azon emberek között, akik ismerik és szeretik a Mormon könyvét, és azok között, akik nem. E könyv nagyszerű szűrő.19
A Mormon könyve felfedi Krisztus ellenségeit. Meghazudtolja a hamis tanokat és megszünteti a viszályt. (Lásd 2 Nefi 3:12.) Krisztus alázatos követőit felvértezi napjainkban a gonosz tervei, stratégiái és tanai ellen. A Mormon könyvében megjelenő hitehagyók hasonlítanak a mai hitehagyókra. Isten végtelen előrelátásában úgy formálta meg a Mormon könyvét, hogy láthassuk a tévedést, és tudhassuk, hogyan szálljunk szembe napjaink téves tudományos, politikai, vallási és filozófiai nézeteivel.20
4
A Tan és a szövetségek az összekötő kapocs a Mormon könyve és a visszaállítás folytatódó munkája között.
Konkrétan a Mormon könyvéről és a Tan és a szövetségekről szeretnék beszélni. E két utolsó napi szentíráskötet összekapcsolódik Izráel Istenétől származó kinyilatkoztatásokként, melyek avégett adattak, hogy összegyűjtsék és felkészítsék népét az Úr második eljövetelére. […]
Joseph Smith prófétának azt mondta az Úr: „…ez a nemzedék teáltalad kapja meg szavamat” (T&Sz 5:10). A Mormon könyve és a Tan és a szövetségek ezen ígéret beteljesedésének része. E két nagyszerű szentírásbeli mű közösen hatalmas áldásokat hoz e nemzedékre. […]
E két nagy utolsó napi szentírás mindegyike erőteljes és kifinomult bizonyságot tesz az Úr Jézus Krisztusról. Mind a Tan és a szövetségek, mind a Mormon könyve szinte minden oldala a Mesterről tanít – gyermekei iránti hatalmas szeretetéről és engesztelő áldozatáról –, valamint megtanítja nekünk, hogyan éljünk, hogy vissza tudjunk térni Őhozzá és Mennyei Atyánkhoz.
E két utolsó napi szentíráskötet mindegyike tartalmazza azt a tudást és erőt, amely segít nekünk jobb életet élni a hatalmas megátalkodottság és gonoszság idején. Akik figyelmesen és imádságos lélekkel olvassák e könyvek lapjait, vigaszt, tanácsot, útmutatást, irányítást találnak, és rálelnek az életük jobbításához szükséges csendes erőre.21
A Tan és a szövetségek az összekötő kapocs a Mormon könyve és a Joseph Smith prófétán és utódain keresztül megvalósuló visszaállítás folytatódó munkája között.
A Tan és a szövetségekben tanulunk a templomi munkáról, az örökkévaló családokról, a dicsőség fokozatairól, az egyház szervezetéről, valamint a visszaállítás számos más, nagy igazságáról. […]
A Mormon könyve vallásunk „záróköve”, a Tan és a szövetségek pedig a csúcskő a folytatódó utolsó napi kinyilatkoztatással. Az Úr ráütötte jóváhagyó pecsétjét mind a zárókőre, mind pedig a csúcskőre.22
A Tan és a szövetségek dicsőséges szentírás, amely közvetlenül a mi nemzedékünknek adatott. Tartalmazza az Úr ránk vonatkozó akaratát ezekben az utolsó napokban, amelyek megelőzik Krisztus második eljövetelét. Számos olyan igazságot és tant tartalmaz, amelyek nem kerültek teljesen kinyilatkoztatásra más szentírásokban. A Mormon könyvéhez hasonlóan ez is megerősíti azokat, akik figyelmesen és imádságos lélekkel tanulmányozzák oldalait.
Vajon mi, a Magasságos Isten szentjei, kincsként kezeljük-e az igét, amelyet Ő oly nagy áron őrzött meg számunkra? Arra használjuk-e az utolsó napi kinyilatkoztatások köteteit, hogy megáldják az életünket, és ellen tudjunk állni a gonosz hatalmának? Ebből a célból adattak. Hogyan is kerülhetnénk el az Úr előtti kárhoztatást, ha könnyedén kezeljük őket azzal, hogy porfogónak használjuk őket a polcon?
Szeretett fivéreim és nőtestvéreim, ünnepélyes bizonyságomat teszem, hogy ezek a könyvek tartalmazzák az Úr gondolatait és akaratát számunkra a megpróbáltatás és gyötrelem e napjaiban. A Biblia mellett állva tesznek tanúbizonyságot az Úrról és az Ő munkájáról. E könyvek tartalmazzák az Úr hangját számunkra ezekben az utolsó napokban. Forduljunk hozzájuk szívünk minden szándékával, és használjuk őket úgy, ahogyan az Úr szeretné.23
Javaslatok a tanulmányozáshoz és a tanításhoz
Kérdések
-
Miközben Benson elnök tanításait olvasod arról, hogy a Mormon könyve vallásunk záróköve (lásd 1. szakasz), gondolkodj el azon, milyen helyet foglal el az életedben. Mit tehetünk, hogy a Mormon könyvét mindinkább központi helyre tegyük az evangélium szerinti életvitelre tett erőfeszítéseinkben?
-
Benson elnök azt mondta, hogy a Mormon könyve tanúbizonyságot tesz Jézus Krisztusról, és közelebb visz minket Istenhez (lásd 2. szakasz). Mik azok a dolgok, amelyeket a Szabadítóról a Mormon könyve tanulmányozása által tudtál meg? Hogyan vitt közelebb a Mormon könyve téged és a családodat Istenhez?
-
Miért kellene „[a] Mormon könyvét… minden más könyvnél jobban… ismernünk”? Hogyan vérteztek fel a Mormon könyvében található tanok „a gonosz… tanai ellen” napjainkban? (Lásd 3. szakasz.)
-
Hogyan munkálkodik a Mormon könyve és a Tan és a szövetségek együtt azon, hogy megerősítsenek bennünket? (Lásd 4. szakasz.)
Kapcsolódó szentírások
Ésaiás 29:9–18; 1 Nefi 13:35–41; 2 Nefi 25:23, 26; 29:6–9; T&Sz 1:17–29
Tanítási segédlet
„A legtöbb… kézikönyv kérdéseket ad a beszélgetések elkezdéséhez, és folytatásához. Használhatod ezeket a kérdéseket, és elkészítheted a sajátjaidat is. Olyan kérdéseket tegyél fel, melyek meggondolt hozzászólásokra bátorítanak, és segítenek az egyéneknek valóban eltöprengeni az evangéliumon” (Tanítás, nincs nagyobb elhívás [2000]. 63.).