Chapitre 1

Nous avons besoin de prophètes vivants

Introduction

Nous vivons une époque de magnifiques occasions mais aussi d’épreuves et de tentations énormes. Bien qu’il soit possible de puiser du soutien dans les paroles des prophètes anciens, nous avons besoin d’être continuellement guidés par le Seigneur pour nous adapter au contexte dans lequel nous vivons. Le président Taylor (1808-1887) a enseigné :

« Nous avons besoin d’un arbre vivant, d’une source vive, d’une intelligence vive provenant de la prêtrise vivante du ciel, par l’intermédiaire de la prêtrise vivante ici-bas. […] Nous avons toujours eu besoin de nouvelles révélations, adaptées à la situation particulière dans laquelle se trouvaient les Églises ou les personnes.

La révélation qu’a reçue Adam n’a pas servi à Noé pour construire son arche ; les révélations données à Noé n’ont pas non plus demandé à Lot de quitter Sodome ; ces révélations n’ont pas non plus demandé aux enfants d’Israël de quitter l’Égypte. Ces personnes ont toutes reçu des révélations pour elles-mêmes. […] Ce doit être la même chose pour nous » (voir Enseignements des présidents de l’Église : John Taylor, 2001, p. 158).

Ce chapitre a pour vocation d’aider les élèves à comprendre le besoin qu’ils ont d’avoir des prophètes vivants et les bénédictions que nous recevons si nous suivons leurs conseils.

Quelques principes et points de doctrine

Le Seigneur révèle sa volonté aux prophètes vivants comme il l’a fait avec les prophètes du passé.
L’Église est édifiée sur le fondement des prophètes et des apôtres.
Les membres de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres sont des prophètes, voyants et révélateurs.
Les prophètes nous aident à développer notre foi en Jésus-Christ.
Nous sommes en sécurité lorsque nous connaissons et appliquons les enseignements des prophètes vivants.

Idées pour l’enseignement

Le Seigneur révèle sa volonté aux prophètes vivants comme il l’a fait avec les prophètes du passé.

Lisez à votre classe cette citation de Hugh B. Brown (1883-1975) de la Première Présidence concernant la nécessité des prophètes vivants à la section 1.1 du manuel des Enseignements des prophètes vivants.

Lisez Amos 3:7 ensemble puis demandez :

En quoi ce qui est dit dans Amos 3:7 renforce-t-il ce que le président Brown a enseigné ?

Notez les références suivantes au tableau : 1 Néphi 2:1–3 ; Exode 3:3–4, 15–18. Invitez différents élèves à lire chaque référence puis à relever ce que le Seigneur a demandé à son peuple de faire et qui a reçu la révélation. Discutez brièvement de ce qu’ils ont trouvé.

Invitez un élève à lire la citation de John Taylor (1808-1887) dans la section 2.4 du manuel de l’élève. Discutez ensuite des raisons données par le président Taylor concernant le besoin que nous avons d’avoir les prophètes vivants.

Pour mettre l’accent sur le fait que le Seigneur révèle aux prophètes vivants les conseils et les instructions dont nous avons besoin de nos jours, écrivez le mot pornographie au tableau. Dites aux élèves que la première fois que le mot pornographie a été utilisé lors d’une conférence générale, c’était en octobre 1959. Au cours des dix années qui ont suivi, de 1959 à 1969, il a été mentionné huit fois lors des conférences. Par contre, durant la période de dix ans allant de 1999 à 2009, le mot a été employé ou le sujet a été abordé quatre-vingt-une fois en conférence générale. Posez les questions suivantes aux élèves :

À votre avis, pourquoi les dirigeants ont-ils multiplié les allusions à la pornographie ? (Faites attention à ne pas vous laisser entraîner dans une discussion détaillée sur la pornographie ; il ne s’agit que d’un exemple démontrant le besoin que nous avons des prophètes vivants sur la base de l’évolution du contexte.)
Quels sont les autres exemples de vérités ou de conseils importants reçus de nos jours par l’intermédiaire des prophètes vivants sur lesquels les prophètes du passé n’ont pas autant insisté ? (Écrivez les réponses des élèves au tableau afin de pouvoir vous y référer plus tard dans la leçon. Les réponses peuvent inclure la soirée familiale ou les avertissements contre l’usage de la drogue, l’avortement ou l’homosexualité.)

Lisez la citation suivante de Henry B. Eyring de la Première Présidence :

« Il [Thomas S. Monson] a reçu, en ma présence, des révélations et de l’inspiration, ce qui me confirme que Dieu honore ces clefs. J’en suis un témoin oculaire. » (Henry B. Eyring, « L’Église vraie et vivante », Le Liahona, mai 2008, p. 24).

Demandez :

Pourquoi est-il important de savoir que le Seigneur continue de révéler sa volonté par l’intermédiaire des prophètes vivants ?

Témoignez du besoin d’avoir des prophètes vivants dans le monde d’aujourd’hui et du fait que le Seigneur continue de révéler sa volonté par l’intermédiaire des prophètes qu’il a choisis.

L’Église est édifiée sur le fondement des prophètes et des apôtres

Dessinez au tableau le schéma ci-contre et posez la question suivante aux élèves :

Étant donné l’importance de poser des fondations solides, quelle différence le type de matériau de construction choisi pour les fondations fait-il ?

Demandez aux élèves de lire Matthieu 7:24-27.

Lisez la citation suivante de Russell M. Nelson du Collège des douze apôtres :

« Voici environ vingt ans, alors que l’on s’apprêtait à construire un temple à Mexico, les architectes ont été confrontés à un grand défi. La ville de Mexico est située sur une nappe phréatique et certains de ses bâtiments s’affaissent et s’inclinent avec le temps. La construction d’un temple nécessitait des fondations particulières. On enfonça deux cent vingt et un piliers de béton armé [chaque pilier mesurait 45 cm de diamètre] à plus de trente mètres dans le sol. […] Sur ces fondements invisibles mais sûrs, le temple est aujourd’hui droit et stable.

Un fondement ferme est nécessaire pour que n’importe quelle construction, institution ou personne tienne debout. Gardons cela à l’esprit et examinons le fondement de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, puis voyons comment la fondation solide de l’Église soutient le fondement de notre foi en tant que membres de l’Église. » (Russell M. Nelson, « Quels fondements fermes ! »Le Liahona juillet 2002, p. 83).

Lisez Éphésiens 2:19-21 avec la classe et utilisez les questions suivantes pour aider les élèves à comparer les fondations du temple de la ville de Mexico avec le fondement des prophètes et apôtres de l’Église :

En quoi le fondement des prophètes et des apôtres ressemble-t-il aux gros pilotis utilisés pour sécuriser le temple de Mexico ?
Que peut-on faire pour être sûr de poser des fondations solides ?

Expliquez que l’apôtre Paul a enseigné certaines des raisons d’être du fondement des prophètes et des apôtres. Demandez à un élève de lire Éphésiens 4:11–14. Demandez aux élèves de chercher les raisons pour lesquelles le Seigneur nous a donné des prophètes et des apôtres pour fondement. Discutez de leurs réponses.

Invitez un élève à lire la citation de Jeffrey R. Holland du Collège des douze apôtres à la section 1.4 du manuel de l’élève. Posez les questions suivantes aux élèves :

D’après frère Holland, pourquoi un fondement de prophètes et d’apôtres est-il si vital aujourd’hui ?
Pouvez-vous citer un enseignement de l’un des prophètes et apôtres lors de la dernière conférence générale qui vous a aidé à fortifier votre fondement de foi ?
Comment est-ce que l’observation de cet enseignement ou d’autres enseignements de la conférence générale vous empêche d’être « flottants et emportés à tout vent de doctrine » (Éphésiens 4:14) dans le monde d’aujourd’hui ?

Les membres de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres sont des prophètes, voyants et révélateurs

Montrez une photo du président de l’Église.

Rappelez aux élèves que lors de nos conférences de paroisse, de pieu et générales, nous levons la main pour manifester notre soutien aux Autorités générales. Posez les questions suivantes aux élèves :

Quels sont les mots utilisés lorsque nous soutenons le président de l’Église ? (Prophète, voyant et révélateur.)
Soutenons-nous quelqu’un d’autre en ces mêmes termes ?
Quel est l’avantage d’avoir plus d’un homme détenant cette autorité ?

Demandez aux élèves de lire la citation de Harold B. Lee (1899-1973) à la section 1.5 du manuel de l’élève. Demandez :

Au décès du prophète, qui a l’autorité d’être le prochain président de l’Église ?

Écrivez le mot prophète au tableau. Demandez aux élèves de lire la définition du mot prophète dans le Guide des Écritures. Puis demandez-leur de constituer des équipes de deux pour aboutir à une brève définition de ce mot. Invitez plusieurs d’entre eux à faire part de leur définition.

Demandez aux élèves de prendre la section 1.6 du manuel de l’élève et de lire les informations sous le sous-titre « Prophète » (section 1.6.1). Invitez-les à relever les mots ou les expressions spécifiques qui complètent la définition de ce qu’est un prophète et de ce qu’il fait.

Divisez la classe en deux groupes et demandez-leur de garder leurs manuels ouverts à la section 1.6. Demandez à l’un des groupes de lire l’explication sous le sous-titre « Voyant » (section 1.6.2) et à l’autre groupe de lire l’explication sous le sous-titre « Révélateur » (section 1.6.3).

Après leur avoir laissé suffisamment de temps pour cet exercice, demandez à chaque groupe de choisir un porte-parole. Invitez chaque porte-parole à expliquer au reste de la classe en quoi un voyant et un révélateur sont différents d’un prophète. Encouragez-les à exprimer ce qu’ils ressentent et à témoigner des raisons pour lesquelles les voyants et les révélateurs sont importants aujourd’hui. Si des élèves ont rencontré personnellement un apôtre (un prophète, voyant et révélateur) ou ont assisté à une réunion où un apôtre a parlé en personne, invitez-les à faire part de leur expérience et de ce qu’ils ont ressenti.

Les prophètes nous aident à développer notre foi en Jésus-Christ

Lisez Doctrine et Alliances 1:17 avec votre classe puis demandez :

Quelles raisons le Seigneur a-t-il données d’appeler Joseph Smith, le prophète ?

Lisez Doctrine et Alliances 1:21 avec votre classe puis demandez :

Quelle raison supplémentaire le Seigneur a-t-il invoquée pour justifier le besoin de Joseph Smith dans les derniers jours ?
Comment votre connaissance de la vie et des enseignements de Joseph Smith a-t-elle augmenté votre foi ?
Comment votre connaissance de la vie et des enseignements d’autres prophètes de l’Église a-t-elle augmenté votre foi ?

Nous sommes en sécurité lorsque nous connaissons et appliquons les enseignements des prophètes vivants.

Apportez une bouteille de détergent liquide (ou un autre produit portant une étiquette d’avertissement) et lisez à la classe l’avertissement inscrit sur l’étiquette. Demandez ensuite :

Que pourrait-il arriver si le produit ne portait pas d’étiquette d’avertissement ou si une personne ne prêtait pas attention à ce qui est indiqué sur l’étiquette ?
Quels parallèles voyez-vous entre l’étiquette sur la bouteille de détergent et les enseignements du prophète ?

Faites remarquer que certaines personnes risquent d’utiliser le détergent liquide de façon inappropriée et de se blesser avec parce qu’elles n’ont pas connaissance de l’avertissement, tandis que d’autres personnes connaissent l’avertissement mais n’en tiennent pas compte et se blessent ainsi également.

Comment ce scénario d’une mauvaise utilisation d’un détergent liquide peut-il s’appliquer aux enseignements de nos prophètes d’aujourd’hui ?

Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 1:2-4. Demandez aux élèves de relever la manière dont le Seigneur nous avertit dans les derniers jours. Puis posez les questions suivantes :

Qui sont les « disciples » du Seigneur de nos jours ?
En quoi cet avertissement ressemble-t-il à celui que porte le détergent liquide ?

Demandez à un élève de lire la citation de Harold B. Lee (1899-1973) à la section 1.10 du manuel de l’élève. Demandez ensuite :

Selon le président Lee, quel élément clé nous permettra de traverser les difficultés de la vie en toute sécurité ?
Que pouvons-nous faire pour être sûrs de voir les « étiquettes d’avertissement » données par les apôtres modernes sur les difficultés de la vie actuelle ?

Lisez la citation suivante d’Henry B. Eyring de la Première Présidence :

« Parce qu’il est bon, le Seigneur envoie toujours des serviteurs avertir le peuple du danger. Cette tâche de mise en garde est rendue plus difficile et plus importante par le fait que les avertissements les plus cruciaux concernent des dangers que les gens ne considèrent pas encore comme réels » (Henry B. Eyring, « Une voix d’avertissement », L’Étoile, janvier 1999, p. 37).

Demandez aux élèves :

Comment les prophètes perçoivent-ils les dangers que d’autres ne parviennent pas à voir ? (Si les élèves ne savent pas répondre, cela peut être le bon moment de rendre témoignage du rôle du voyant : il voit par l’intermédiaire de la révélation ce que d’autres ne voient pas.)

Lisez la citation suivante de M. Russell Ballard du Collège des douze apôtres :

« Lorsque nous entendons les conseils du Seigneur de la bouche du président de l’Église, notre réaction devrait être immédiate et positive. L’histoire nous enseigne que nous pouvons connaître la sécurité, la paix, la prospérité et le bonheur si nous suivons les conseils prophétiques » (M. Russell Ballard « Vous recevrez sa parole », Le Liahona, juillet 2001, p. 80).

Posez les questions suivantes aux élèves :

Quelles raisons certaines personnes avancent-elles pour ignorer les avertissements que nous recevons des prophètes ?
Quelle différence cela ferait-il si nous réagissions aux avertissements et aux conseils des prophètes et des apôtres de la façon que frère Ballard a décrite ?

Demandez à vos élèves de regarder la liste au tableau des vérités importantes révélées par les prophètes vivants que la classe a créée précédemment. Les frères de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres investissent une somme considérable de temps, d’efforts et d’argent dans la conférence générale avec l’intention que les messages, les prières et la musique nous aident à améliorer notre vie. Demandez à la classe :

Qu’est-ce que ces frères doivent faire pour s’assurer de ce résultat ? (Les réponses peuvent inclure être bien préparés, être inspirés sur les sujets qu’ils doivent aborder et parler sous l’influence du Saint-Esprit.)
Quelle est notre responsabilité dans ce processus ? (Les réponses peuvent inclure écouter, prier pour les personnes qui prennent la parole, prier pour être réceptif, prendre des notes, veiller à ne pas être dérangé au cours de la conférence, et être à l’écoute du Saint-Esprit.)

Accordez suffisamment de temps aux élèves pour réfléchir à leurs réponses et se fixer des buts.

Répartissez les élèves par deux. Demandez à chaque équipe d’étudier Doctrine et Alliances 21:4-6 puis de discuter des questions suivantes (vous pourriez noter ces questions au tableau avant le cours) :

Quel point de doctrine est enseigné dans ces versets ?
Pourquoi est-il parfois nécessaire d’avoir de la patience et de la foi pour prêter l’oreille aux conseils d’un prophète ?
Quelles promesses sont faites aux personnes qui prêtent attention aux paroles et aux commandements du prophète ?

Lisez la citation suivante d’Henry B. Eyring de la Première Présidence :

« Rechercher la voie de la sécurité en écoutant les conseils des prophètes est quelque chose de logique pour ceux qui ont une foi forte. Lorsqu’un prophète parle, ceux qui ont peu de foi peuvent penser qu’ils entendent simplement un homme sage donner de bons conseils. […]

Mais la décision de ne pas accepter les conseils des prophètes change le terrain même sur lequel nous nous trouvons. Celui-ci devient dangereux. Le fait de ne pas accepter les conseils des prophètes diminue notre pouvoir d’accepter à l’avenir les conseils inspirés » (voir « Trouver la sécurité dans les conseils », Le Liahona, juillet 1997, p. 27).

Posez les questions suivantes aux élèves :

Pourquoi est-ce que « le terrain sur lequel nous nous trouvons » devient « dangereux » lorsque nous rejetons les conseils des prophètes ?
Quels conseils le prophète a-t-il donnés au cours de votre vie à propos des préoccupations du monde moderne ? (Écrivez les réponses des élèves au tableau. Celles-ci peuvent inclure la pornographie, les jeux d’argent, le divorce, pardonner aux autres, l’orgueil, la lecture du Livre de Mormon, etc.)

Donnez une feuille de papier à chaque élève. Demandez-leur de choisir une des réponses listées au tableau et d’écrire un paragraphe décrivant comment le fait d’écouter ce conseil leur apportera la sécurité spirituelle et « dispersera les pouvoirs des ténèbres » (Doctrine et Alliances 21:6) dans leur vie. Demandez à plusieurs élèves de faire part de ce qu’ils ont écrit. Vous pourriez poser les questions supplémentaires suivantes aux élèves qui ont fait part de leurs réponses :

À quelle occasion avez-vous ressenti la véracité de cet enseignement dans votre vie ?
Comment pourriez-vous enseigner et témoigner de ce principe à un membre de votre famille ou à un ami ?

Aidez les élèves à comprendre qu’une fois que nous reconnaissons l’importance des prophètes vivants, nous devons nous engager résolument à appliquer leurs enseignements dans notre vie. Le Seigneur a envoyé des prophètes pour nous garder en sécurité spirituellement.