Chapitre 6

La conférence générale

Introduction

Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a expliqué quelques-uns des objectifs de la conférence générale.

« Une conférence générale de l’Église est une déclaration au monde entier que Jésus est le Christ, que son Père, le Dieu et le Père de tous, et lui sont apparus au jeune Joseph Smith en accomplissement de la promesse d’autrefois que Jésus de Nazareth ressuscité rétablirait son Église sur la terre. […] [Ces conférences proclament] à toutes les nations, familles, langues et peuples la promesse messianique empreinte d’amour que ‘sa miséricorde dure à toujours’ [Psaumes 136:1 ; 1 Chroniques 16:34] » (Jeffrey R. Holland, « De nouveau des prophètes dans le pays », Le Liahona, novembre 2006, p. 106).

La conférence générale offre l’occasion aux membres de l’Église d’écouter et d’apprendre auprès des frères que nous soutenons comme prophètes, voyants et révélateurs. Aidez vos élèves à comprendre l’importance de se préparer pour la conférence générale et d’appliquer les paroles des prophètes vivants. De plus, aidez-les à comprendre la nécessité d’étudier régulièrement les numéros de conférence du Liahona. Le désir des élèves d’appliquer les paroles des prophètes modernes dans leur vie augmentera s’ils reconnaissent les bénédictions qui découlent de leur obéissance aux avertissements et aux conseils des prophètes. Encouragez les élèves à rechercher également les enseignements des prophètes vivants qui sont contenus dans d’autres publications de l’Église ou donnés à d’autres occasions que lors de la conférence générale.

Quelques principes et points de doctrine

La conférence générale nous donne l’occasion de nous régénérer spirituellement.
Nous nous engageons à écouter et à soutenir les personnes pour lesquelles nous levons la main lors de la conférence générale.
Notre préparation affecte le bénéfice que nous retirons de la conférence générale.
Si nous appliquons les enseignements de la conférence générale, notre vie s’améliorera.

Suggestions pour l’enseignement

La conférence générale nous donne l’occasion de nous régénérer spirituellement.

Avant le début du cours, écrivez au tableau les quatre « Principes et points de doctrine » listés ci-dessus. Demandez ensuite :

Dans ces citations, quels mots indiquent notre part de responsabilité ?
Pourquoi certaines personnes acquièrent-elles davantage de force spirituelle que d’autres au travers de la conférence générale ?
Que pouvez-vous faire pour tirer le meilleur parti de la conférence générale ?

Écrivez au tableau : La période de la conférence est une période de…

Demandez aux élèves de terminer cette phrase. Écrivez leurs réponses au tableau. Invitez un élève à lire la citation de Howard W. Hunter (1907-1995) à la section 6.2 de Enseignements des prophètes vivants, Manuel de l’élève. Demandez aux élèves d’écouter comment frère Hunter a complété la phrase au tableau. Puis demandez :

De quelles manières voyez-vous s’accomplir la citation du président Hunter ?

Demandez aux élèves de prendre Doctrine et Alliances 43:8-9 ; 124:144 et de répondre aux questions suivantes :

Quels sont les objectifs de la conférence générale ?
Quelle est la signification du mot édifier ?

Lisez la définition suivante du mot « édifier » donnée par Robert L. Backman, des soixante-dix.

« Édifier signifie construire, augmenter la foi de, améliorer la moralité de. Quand on y pense, c’est la façon dont le Seigneur a établi le royaume. Réfléchissez un peu à ce que cela représente pour nous de ressentir la fraternité de Jésus-Christ dans nos assemblées. ‘Sois donc fidèle, remplis l’office que je t’ai désigné, va au secours des faibles, fortifie les mains languissantes et affermis les genoux qui chancellent.’(Doctrine et Alliances 81:5.) » (Robert L. Backman dans « Giving Spiritual Nourishment to the Less Active: A Panel Discussion » [Apporter de la nourriture spirituelle aux moins actifs : Discussion de groupe], l’Ensign, avril 1987, p. 16.)

Puis demandez :

En quoi la conférence générale est-elle une expérience « édifiante » pour vous ?

Témoignez que si nous sommes attentifs et bien disposés, la conférence générale nous permettra de nous régénérer spirituellement et nous aidera à progresser pour ressembler davantage au Sauveur.

Nous nous engageons à écouter et à soutenir les personnes pour lesquelles nous levons la main lors de la conférence générale

Demandez à la moitié de votre classe de lire la citation de Gordon B. Hinckley (1910-2008) à la section 6.5 du manuel de l’élève. Demandez à l’autre moitié de lire la citation de David B. Haight (1906-2004), du Collège des douze apôtres, à la section 6.5 du manuel de l’élève. Lorsqu’ils ont terminé leur lecture, posez-leur les questions suivantes :

Que signifie le geste de lever la main pour soutenir nos dirigeants ?
Que pouvons-nous faire pour montrer que nous soutenons nos dirigeants ?

Organisez les élèves par paires et distribuez une feuille de papier à chaque équipe. Demandez-leur de lire les Écritures ci-dessous. Invitez chaque équipe à écrire un court paragraphe expliquant le point de doctrine contenu dans chacun de ces passages :

Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez aux élèves de faire part au reste de la classe de ce qu’ils ont écrit.

Demandez à la moitié de votre classe de lire la citation de Henry B. Eyring de la Première Présidence à la section 6.5 du manuel de l’élève. Demandez aux élèves de se préparer à discuter des questions suivantes :

Que devons-nous faire après avoir levé la main en vote de soutien lors de la conférence générale ?
Quels sont les effets de nos actes sur nos dirigeants ?
Quels sont les effets de nos actes sur nous-mêmes ?

Demandez à l’autre moitié de votre classe de lire la citation de Joseph F. Smith (1838-1918) à la section 6.5 du manuel de l’élève. Demandez aux élèves de se préparer à discuter des questions suivantes :

Quels étaient les sentiments de Joseph F. Smith à l’égard de Brigham Young ?
Quel effet cela a-t-il eu sur le président Smith d’écouter l’appel du prophète ?

Invitez les élèves à discuter avec le reste de la classe de ce qu’ils ont trouvé.

Encouragez-les à faire part des bénédictions qu’eux ou leur famille ont reçu en écoutant et en soutenant les serviteurs du Seigneur. Exprimez vos propres sentiments concernant le fait de suivre les serviteurs du Seigneur.

Notre préparation affecte le bénéfice que nous retirons de la conférence générale

Expliquez aux élèves que leur préparation pour la conférence générale peut dépendre de la manière dont ils ont accès au déroulement de la réunion. Aidez les élèves à comprendre que bien que les circonstances dans lesquelles ils reçoivent et écoutent la conférence générale peuvent varier, c’est la priorité qu’ils y donnent et la façon dont ils s’y préparent qui déterminent vraiment le bénéfice qu’ils vont en tirer. Demandez :

Pour quelles priorités quotidiennes, hebdomadaires ou mensuelles prenez-vous le temps de vous préparer ?
Qu’est-ce qui vous motive à vous préparer pour un événement en particulier ou un autre ? (Vous pourriez écrire les réponses des élèves au tableau.)

Lisez aux élèves la citation de Boyd K. Packer (1924-2015), du Collège des douze apôtres, à la section 6.6 du manuel de l’élève. Puis demandez-leur :

À votre avis, pourquoi le bénéfice que nous retirons de la conférence générale dépend-il davantage de notre préparation que de celle des orateurs ?

Demandez aux élèves de prendre la section 6.6 du manuel de l’élève et lisez l’expérience relatée par Paul V. Johnson, des soixante-dix. Posez ensuite les questions suivantes aux élèves :

Selon vous, comment pouvons-nous, comme frère Johnson, apprendre à apprécier davantage les paroles des prophètes et des apôtres ?
Qu’est-ce que frère Johnson nous encourage à faire ?
Une fois que la conférence générale est devenue une priorité dans notre vie, que pouvons-nous faire pour nous préparer à recevoir les enseignements qui y sont donnés ?

Demandez aux élèves de citer les moyens efficaces qu’ils utilisent pour se préparer à la conférence générale. Une fois qu’ils ont fait part de leurs idées, vous pourriez leur demander de lire la liste de quatre idées de préparation à la section 6.6 du manuel de l’élève.

Expliquez à vos élèves que la liste du manuel n’est pas exhaustive et qu’elle propose simplement quelques idées et suggestions. Après que les élèves ont eu le temps de lire cette liste, invitez-les à faire part d’occasions où ils ont appliqué l’une de ces suggestions et s’en sont trouvés grandis personnellement. Demandez aux élèves de témoigner des moyens efficaces qu’ils ont trouvés.

Témoignez à vos élèves que lorsque la conférence générale est une priorité dans notre vie, notre désir de nous y préparer augmente. En outre, invitez vos élèves à faire part à leur famille et à leurs amis de leurs idées sur la façon de se préparer à recevoir la parole du Seigneur par l’intermédiaire de ses serviteurs.

Si nous appliquons les enseignements de la conférence générale, notre vie s’améliorera

Lisez la citation suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres :

« Le président Boyd K. Packer […] a une question qu’il pose souvent après que nous avons fait une présentation ou que nous nous sommes exhortés mutuellement au sein des Douze. Il regarde l’orateur comme pour dire : ‘Vous avez terminé ?’ Puis il lui pose cette question : ‘Et ensuite ?’

‘Et ensuite ?’ Je pense que c’est ce que le Seigneur a répondu jour après jour et que c’était un élément inséparable de son enseignement et de sa prédication. Ces sermons et ces exhortations auraient été vains si la vie de ses disciples n’avait pas changé. » (Jeffrey R. Holland, « Et ensuite ? » Conférence du Département d’Éducation de l’Église sur le Nouveau Testament, 8 août 2000, site lds.org).

Posez les questions suivantes :

À votre avis, pourquoi le président Packer demande : « Et ensuite » ?
Comment notre vie peut-elle changer grâce aux enseignements que nous recevons lors de la conférence générale ?

Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 43:8-10. Posez ensuite les questions suivantes aux élèves :

D’après le verset 8, quels peuvent être les objectifs des dirigeants de l’Église tandis qu’ils se préparent à parler aux saints lors de la conférence générale ?
D’après le verset 9, comment devrions-nous réagir, en tant que membres de l’Église, à ce que nos dirigeants nous disent lors de la conférence générale ?
D’après le verset 10, quelles sont les conséquences de la mise ou non en application de ce que nous entendons à la conférence générale ?

Demandez aux élèves de lire les deux citations de Spencer W. Kimball (1895-1985) à la section 6.8 du manuel de l’élève. Posez ensuite les questions suivantes :

Quelle valeur le président Kimball accorde-t-il au numéro de conférence de l’Ensign [N.D.T. : équivalent du Liahona en anglais] ?
Selon frère Kimball, que devrions-nous faire de ce numéro de l’Ensign [N.D.T. : ou du Liahona] ?
Quelles pensées-vous viennent à l’esprit lorsque vous écoutez ces déclarations du président Kimball ?
Qu’est-ce que ces déclarations vous incitent à faire ?

Demandez à deux élèves de prendre la section 6.8du manuel de l’élève. Demandez à un élève de lire la citation de Ezra Taft Benson (1899-1994), et demandez à un autre de lire la citation de Gordon B. Hinckley (1910-2008). Discutez ensuite des questions suivantes :

De quelles manières la conférence générale peut-elle influer sur notre façon d’agir et de parler ?
Quel « test » le président Hinckley propose-t-il pour déterminer si la conférence générale porte ses fruits ?
Comment frère Hinckley suggère-t-il que nous mesurions les progrès dans notre vie ? (Demandez à un élève de noter au tableau les réponses à cette question.)
Quelles idées spécifiques frère Hinckley nous donne-t-il pour nous aider à appliquer les enseignements que nous avons reçus lors de la conférence générale ?
D’après vous, quel bénéfice les familles retirent-elles de l’utilisation des numéros de conférence du Liahona lors de leurs soirées familiales ou de leur étude des Écritures en famille ?

Encouragez les élèves à identifier et à noter les bénédictions qu’ils reçoivent lorsqu’ils étudient les discours de la conférence générale. De plus, vous pourriez inviter vos élèves à noter dans un cahier, dans leur journal ou dans leurs Écritures, la progression spirituelle qu’ils connaissent dans leur vie du fait qu’ils appliquent les enseignements des prophètes vivants.

Concluez en expliquant que le reste de ce cours aidera les élèves à mieux comprendre les conseils les plus récents donnés par les prophètes, voyants et révélateurs. En outre, il leur montrera comment ils peuvent appliquer plus pleinement les principes enseignés lors de la conférence générale et en parler à d’autres. Exprimez vos sentiments sur l’importance de la conférence générale et témoignez que cet événement est le moment où la parole et la volonté du Seigneur sont annoncées à ses enfants par ses serviteurs, les prophètes.