Chapitre 5

Le Collège des douze apôtres

Introduction

L’Église est édifiée « sur le fondement des apôtres et des prophètes » (Éphésiens 2:20). Ce chapitre aidera les élèves à voir comment le Collège des douze apôtres guide l’Église par ses directives et ses témoignages inspirés. À propos de ces directives, Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a témoigné :

« Moi qui suis le moindre des hommes que vous avez soutenus pour être témoins personnels de la manière dont nous sommes guidés dans l’Église, je déclare, avec toute la ferveur de mon âme, que jamais, ni dans ma vie privée ni dans ma vie professionnelle, je n’ai côtoyé des personnes qui sont aussi au courant, qui connaissent aussi bien les problèmes qui se posent à nous, qui regardent si profondément dans le passé, qui restent si ouvertes sur l’avenir, et pèsent si attentivement et à l’aide de la prière tout ce qui se trouve entre les deux. » (Jeffrey R. Holland, « De nouveau des prophètes dans le pays », Le Liahona, novembre 2006, p. 105-106.)

À la fin de cette leçon, vos élèves devraient comprendre qu’avec les clés sacrées de l’autorité de la prêtrise, les apôtres font avancer le royaume de Dieu sur la terre entière.

Collège des douze apôtres, 1931 — Le Collège des douze apôtres près du temple de Salt Lake City en 1931.

Quelques principes et points de doctrine

Les apôtres sont les témoins spéciaux de Jésus-Christ dans le monde entier.
Les apôtres œuvrent à l’avancement du royaume de Dieu.
Les décisions du Collège des douze apôtres sont unanimes.

Idées pour l’enseignement

Préparation préliminaire : Au cas où vos élèves ne connaîtraient pas les membres du Collège des douze apôtres, le site de l’Église presse-mormons.fr propose une documentation très utile. Vous pouvez télécharger des photos et de brefs extraits ou des articles plus complets de biographie qui pourront aider les élèves à mieux connaître les apôtres vivants.

Les apôtres sont les témoins spéciaux de Jésus-Christ dans le monde entier

Invitez un élève à lire Doctrine et Alliances 107:23 et un autre à lire Actes 4:33. Posez ensuite les questions suivantes :

Selon ces versets, quel est le devoir du Collège des douze apôtres ?
De qui les apôtres doivent-ils être témoins ?
Où doivent-ils être ces témoins « spéciaux » ?

Lisez le récit relaté par Harold B. Lee (1899-1973) à la section 5.2 des Enseignements des prophètes vivants, Manuel de l’élève. Arrêtez-vous à : « Que répondrons-nous ? » Demandez aux élèves :

Comment conseilleriez-vous aux missionnaires de répondre ?

Après quelques réponses des élèves, poursuivez la lecture du récit. Puis demandez :

De quelles manières la réponse du président Lee reflète-t-elle son appel de « témoin spécial » de Jésus-Christ ?

Lisez la citation suivante de Joseph Fielding Smith (1876-1972) :

« Ils ont le devoir essentiel de savoir que Jésus-Christ est réellement le Fils unique de Dieu, le Rédempteur du monde. » (Joseph Fielding Smith, Seek Ye Earnestly [1970], p. 213).

Puis demandez :

Que veut dire le président Smith quand il parle de « devoir essentiel » ?

Lisez à votre classe la citation de Howard W. Hunter (1907-1995) à la section 5.2 du manuel de l’élève. Posez ensuite les questions suivantes :

De quoi le président Hunter rend-il précisément témoignage ?
Comment le fait d’entendre le témoignage d’un apôtre peut-il renforcer le nôtre ?

Invitez les élèves à prêter une attention particulière lorsqu’ils entendent ou lisent le témoignage d’un apôtre. Encouragez les élèves à renforcer leur témoignage des vérités dont les apôtres témoignent.

Les apôtres œuvrent à l’avancement du royaume de Dieu

Lisez à votre classe la première des deux citations du président Hinckley (1910-2008) à la section 5.5 du manuel de l’élève. Demandez aux élèves d’écouter la définition d’un apôtre. Puis demandez :

D’après le président Hinckley, quelle est la signification du mot apôtre ?
En quoi consiste cette « certaine autorité et responsabilité » que les apôtres ont reçue ?

Lisez Matthieu 28:16-20 et Doctrine et Alliances 65:5-6 avec vos élèves puis demandez :

Quelle mission Jésus-Christ confie-t-il à ses apôtres dans ces versets ?
Qu’est-ce que le royaume de Dieu que les apôtres doivent édifier sur toute la terre ? (Le royaume de Dieu est l’Église sur terre aujourd’hui. Les apôtres contribuent à édifier le royaume de Dieu – l’Église – sur terre aujourd’hui afin que le royaume des cieux – l’Église du millénium – puisse venir.)

Pour illustrer la façon dont les apôtres vivants remplissent cette mission divine, lisez la citation suivante de Boyd K. Packer (1924-2015), du Collège des douze apôtres :

« Je ne diffère en aucune façon de mes Frères des Douze […] quand je vous dis que les registres montrent que je suis allé plus de soixante-quinze fois au Mexique, en Amérique Centrale et en Amérique du Sud, plus de cinquante fois en Europe, vingt-cinq fois au Canada, dix fois dans les îles du Pacifique, dix fois en Asie et quatre fois en Afrique ; deux fois aussi en Chine ; en Israël, en Arabie Saoudite, au Bahreïn, en République Dominicaine, en Inde, au Pakistan, en Égypte, en Indonésie et dans beaucoup, beaucoup d’autres endroits du monde. D’autres ont voyagé encore plus que moi. » (Boyd K. Packer, « Les Douze », Le Liahona, mai 2008, p. 86.)

Demandez ensuite :

Quelle connaissance pensez-vous que les apôtres acquièrent du fait de ces nombreux voyages ?

Demandez à la moitié de la classe de lire Doctrine et Alliances 107:33-35, 58, et à l’autre moitié de lire Doctrine et Alliances 18:27-32. Demandez aux élèves d’identifier les mots et les expressions qui décrivent ce que les apôtres sont « envoyés » faire aujourd’hui. Écrivez leurs réponses au tableau (ou demandez à un élève de le faire). (Ces réponses peuvent inclure officier, édifier l’Église, régler toutes les affaires, ouvrir la porte, proclamer l’Évangile, ordonner, organiser, prêcher à toute la création, baptiser et annoncer l’Évangile avec la puissance du Saint-Esprit.) Puis demandez :

De quelles manières les apôtres vivants proclament-ils l’Évangile et édifient-ils l’Église aujourd’hui ? (Ils prennent la parole lors des conférences générales, ils assistent à des conférences régionales, ils visitent des missions, ils s’entretiennent avec des dirigeants locaux de l’Église, ils organisent des formations diffusées par satellite pour les dirigeants du monde entier, etc.)

Demandez à un élève de lire la deuxième citation de Gordon B. Hinckley à la section 5.5 du manuel de l’élève (voir le dernier paragraphe de cette section.) Posez ensuite les questions suivantes :

De quelles façons avez-vous vu ou entendu les apôtres remplir leur ministère comme le président Hinckley le décrit ?
Quelle influence les apôtres ont-ils eue sur vous personnellement ?

Les décisions du Collège des douze apôtres sont unanimes

Lisez Doctrine et Alliances 107:27-31 puis demandez :

D’après le Seigneur, quels principes doivent gouverner les décisions prises par les Douze ?
Quelle promesse est faite au verset 31 si les décisions sont prises selon les directives données aux versets 27 et 30 ? D’après vous, que signifie cette promesse ?

Lisez aux élèves la citation de Gordon B. Hinckley à la fin de la section 5.7 du manuel de l’élève (dans le dernier paragraphe, commençant par « Mais je n’avais jamais remarqué… »). Puis demandez :

Comment le fait de savoir que les apôtres prennent leurs décisions à l’unanimité accroît-il votre foi et votre confiance en ces décisions ?

Lisez à votre classe la citation de James E. Faust (1920-2007) de la Première Présidence à la section 5.7 du manuel de l’élève. Invitez les élèves faire attention à ce qui amène l’unanimité au sein des Douze. Posez ensuite les questions suivantes :

Comment ce processus peut-il servir de baromètre pour se préserver des partis pris et des motivations personnelles ?
D’après frère Faust, qu’est-ce qui est nécessaire pour aboutir à l’unanimité ?

Terminez la leçon en rendant témoignage de l’appel et de la mission des douze apôtres. Invitez les élèves à prêter une attention particulière aux témoignages des Douze et aux sujets qu’ils abordent dans leurs discours.